「救命！救命啊！快來救救毛蛋兒！」
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聽到稚童的求救聲，愛民頭一個做出反應。他三步並作兩步從菊台地的土埂上一躍而下，迅速朝下方舊礦坑移動，短短几十秒的工夫便鎖定了聲源所在。
在這個幾十米深的廢舊礦坑底部，站著個七八歲的孩童，正是孩子王皮皮。此刻他早已沒了往日的桀驁不馴，只是呆呆地杵在坑底，衝著礦坑頂部的點點微光呼救。
「皮皮？是你嗎？毛蛋兒呢？」
愛民調整手電檔位，讓光束聚集在皮皮身上，這一舉動成功引起了對方的注意。
聽到大人的聲音，皮皮先是一愣，下一秒突然「哇」地哭出了聲。他張著嘴發不出聲音，卻用食指拼命指向西側坑壁。
愛民會意，立即將手電轉向所指方向。光束掃過布滿險岩峭石、怪石嶙峋的坑壁，並未見有明顯異常，就在他準備追問時，皮皮帶著哭腔大喊：「毛蛋兒…毛蛋兒掛在樹上了！嗚嗚……」
看不出有什麼異樣，愛民有些急了，他正要問話時，皮皮帶著哭腔大喊道：「毛蛋兒…毛蛋兒掛樹上了！嗚嗚嗚……」
皮皮說得含含糊糊，讓愛民也是一頭霧水。可手電光束無意間掠過一棵坑壁上的崖柏時，他渾身汗毛驟然豎起——虬曲的樹根處隱約懸著個瘦小身形，雖看不清面容，但從輪廓判斷分明是個孩子！
是毛蛋兒？他怎麼會卡在崖柏上？這孩子也不哼不哈難不成已經……
愛民來不及多想，也不敢往下想，晃晃腦袋強迫自己冷靜下來，現在這種時候，就是有萬分之一的希望也要救人！
說得容易，做起來難！
可那棵崖柏好巧不巧長在坑壁中央，距離頂部和底部都是二十多米。這種情況下，無論是從坑底或是坑頂都不好施救，除非有人會飛，能憑空將毛蛋兒救出，可這是現實世界，不是仙俠小說啊！
就在愛民絞盡腦汁想辦法救人時，尋人小隊的其他成員陸續趕到了礦坑附近。
看到皮皮只是崴了腳並無大礙，包括秦小虎夫婦在內的其他家族成員喜出望外，這些人繞路來到坑底，一邊給皮皮檢查身體，一邊噓寒問暖。
他們有多高興，馬香菊這邊就有多揪心，看到兒子生死不明掛在崖柏上，當娘的想死的心都有了。
「皮皮！我兒子究竟是怎麼掉樹上的？是不是你幹的好事？」馬香菊突然發瘋般衝到皮皮跟前，布滿血絲的眼睛直勾勾盯著對方。
「臭娘們兒怎麼說話呢？你家孩子掛樹上管我們家皮皮啥事！」
秦小虎一把扯開馬香菊，說不得就要動手，而馬香菊跟五虎兄弟鬧過彆扭，這會兒新仇舊恨一起算，破口大罵起來，如果不是秦小富在一旁攔著，場面將要無法收拾了。
大人們吵成一團，皮皮本能地捂住耳朵縮成團。他確實不是乖孩子，但要說故意害毛蛋兒掛在樹上，著實冤枉。
那毛蛋兒如何會掛樹上呢？
這要從皮皮被岳川追趕至舊礦坑說起。為躲避大孩子，皮皮在草叢藏了許久。待確認安全後，又在山道徘徊時偶遇上山找媽媽的毛蛋兒。倆孩子本打算結伴回家，可為了追一隻受傷的野雞，一路跑到山谷里，這才跟一心救火的愛民相遇。
對方倒是苦口婆心勸他們回家，可皮皮卻以為那是大人哄小孩兒的手段，表面應承帶毛蛋回家，轉頭卻帶著好兄弟繼續追逐獵物。直到山火濃煙漫捲而來，倆孩子才慌不擇路逃往東嶺，不成想，路到菊台地時，毛蛋兒竟失足墜入下方的舊礦坑。
皮皮嚇壞了，連滾帶爬繞到坑底尋找，卻始終不見人影。還是他往返好多次才終於在坑壁崖柏上發現了毛蛋兒。皮皮本想回村找大人，好巧不巧又崴了腳，他走也不是，留也不是。兩難之間，孩子王隱約聽到大人們救火的呼喊聲，於是，皮皮決心講一回義氣，誰知，一等就是兩個多鐘頭……
「馬嫂子！小虎！別吵了！」
愛民疾步插入兩伙人中間，他將食指放在嘴唇邊，壓低聲音說道：「我仔細看過了，那崖柏在輕微晃動，這會兒，得趕緊想辦法把毛蛋兒救下來！等孩子清醒後亂動，那可就麻煩了！」
此話一出，一干人等瞬間沉默。
可就在這時，馬香菊撲通一聲跪在地上，指甲摳著愛民的褲腿求道：「愛民，求求你救救毛蛋兒，我下半輩子給你做牛做馬就成！」
「嫂子，你先起來！」愛民趕忙托住婦人手肘，「現在需要兩條四十米粗麻繩，還要……」
他語速飛快地部署救援方案。只有秦小富和岳川凝神細聽，至於老獵戶這一大家子的人就很讓人寒心了，皮皮媽和幾個妯娌趁機帶皮皮撤離，留下的秦小虎等人抱臂冷眼旁觀，這還真是「事不關己，高高掛起」啊！
「小富，你往村子裡跑一趟，找到兩根粗麻繩！要快！」
「好嘞！」秦小富領命立馬朝山下跑。
「馬嫂子，你什麼也別干就盯著毛蛋兒，一旦孩子有動靜要馬上進行安撫，千萬別讓他亂動，那崖柏可經不起折騰！」
馬香菊擦擦眼淚、點點頭，當即走到距離崖柏最近的地方。
「小川兒、小虎，咱們幾個老爺們也別閒著，先把崖柏下方的碎石頭清理乾淨，再找些乾草鋪在底下……」
愛民一口氣下達三道命令，大家各司其職，忙碌起來，多數人都在認認真真幹活，唯獨秦小虎心猿意馬，出工不出力。
「還挺會使喚人……」
秦小虎踢著石子嘟囔著，這讓岳川很是火大，男孩拳頭剛攥緊就被愛民給摁住了——老獵戶家和他們素有舊怨，此刻沒添亂已是萬幸……