時近黃昏，城中已經遍起裊裊炊煙，街面有些清寂，秦戰和蔡祁岩騎著高頭駿馬在長街上疾馳，兩人很快就趕到了一座赫赫府第前，「臨安侯府」的匾額高高懸掛，十分顯眼。
「秦兄，你到家了！」伴著一聲嘶鳴，蔡祁岩的戰馬穩穩停在府門前。
「以往總覺得近鄉情怯不過是那些文人為賦新詩強說愁，現如今才真正感受到此言不虛，臨到家門了，我反倒不敢進了！」秦戰握緊韁繩，苦笑道。
「在星曜的時候天天想著回家！冷不丁被將軍喊了回來，反而不敢回家了！」蔡祁岩感慨道：「家裡看見咱們回來還不知道多高興，老頭子要是知道我回來是要分他的地，不知道會不會砸斷我的腿！」
「不至於！」秦戰笑道，剛想調侃幾句舒緩一下緊張的情緒，就聽到家丁走出院門，接著就是一道驚喜的聲音：「小侯爺？是小侯爺回來了！」說著，一邊迎上來請安，一邊扭頭向身後的人喊道：「哎呀，快進去通報，小侯爺回來了！」
蔡祁岩一拱手，道：「秦兄，我先行一步！」
秦戰擺擺手，跳下馬，繞過一道先皇親筆題書的影壁牆，就看到一家上下十幾口人迎了上來。
秦戰望過去，最前面的可不就是自己的父親，他大步流星，足下生風，頷下長須無風自動。那個曾經被皇上頗為倚重，久經沙場的侯爺現如今已年過半百，雖然保養得宜，兩鬢卻早已斑白，此時他身著一套半舊的家居服，除了腰間一條玉帶外別無華貴的飾物，卻透著一股讓人無法忽視的氣度。
不知為何，他看得微微有些眼熱，神色恭肅地上前拜倒，朗聲道：「孩兒見過父親。」
「快起來！」臨安侯幾步邁過來，一把扶起秦戰，上下細細打量了，朗朗笑道：「好！好！能回來就好！出息了！結實了！好！」
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他含含混混地說著，不知是要表達什麼，只是眼眶無端就紅了。
臨安侯教子一向嚴厲，秦戰想到過父親對自己的掛懷，卻沒想到此次回來他變化如此大，到底是老了，他剛想寬慰幾句，母親已經奔了過來，抓住自己的手，眼淚已經如斷線的珠子一般滑落。
「好了！好了！戰兒都回來了，這是好事，哭什麼哭！」臨安侯見秦戰手足無措地站在母親面前，眼眶滿是水光，他趕緊勸道：「到底是婦道人家！還不趕緊帶戰兒進房裡歇歇，一路奔波，哪能安歇！」
「是！是！」秦夫人手忙腳亂的拉著兒子，一邊拭淚，一邊看著兒子，道：「娘歡喜傻了！戰兒你吃飯了嗎？餓不餓？累不累？」嘴裡問著，已經向一旁張羅，「快去告訴小廚房，給戰兒準備幾道好菜！再告訴蘭娘，把戰兒的房間收拾出來！」
「是！」丫鬟一迭聲地答應著，已經手腳利落地向一旁奔去。
秦戰這才得空插嘴道：「娘，不用這麼麻煩，我不餓！奶奶呢？我先去給奶奶請安！」
「好孩子！」臨安侯拍了拍兒子的肩膀，第一次發現自己竟然需要仰望才能看清兒子的五官，他又是欣慰又是唏噓，說道：「不枉費你奶奶疼你！走！父親陪你一起去請安！」
臨安侯的母親如今已是八十歲高齡，她素日最喜歡的就是看到身邊圍繞著一群晚輩，更別說是她最喜歡的這個長子長孫，一聽見動靜早已派了丫鬟來問，正正在門口撞了個正著。
秦戰一進房門，就看到有位頭髮雪白的老太太斜歪在一張軟榻上，滿面皺褶，容顏慈祥。
「是戰兒回來了嗎？」聽到動靜，太夫人顫顫地坐起身來，身子向外探去，眉開眼笑，「是戰兒嗎？」
秦戰忍不住鼻子一酸，「哐當」一聲已經跪在地上。
「孫兒不孝，不能侍奉奶奶身側，讓奶奶掛心，孫兒給奶奶磕頭賠罪！」說著，就一頭磕了下去。
「戰兒！」老人家竟然眼明手快，一把扶住秦戰，又哭又笑地罵道：「你這孩子，快讓奶奶看看，一進門就嚇奶奶，快讓奶奶看看，磕疼了沒有？！」
秦戰這才起身，扶太夫人坐在床邊。
「戰兒，什麼時候回來的？」老人家抓著他的手，慈和地問道。
「今天上午剛到京城，去戶部履了職，就直接回來了！」秦戰靠在奶奶懷裡，老老實實地交代。
太夫人的注意力全在秦戰身上，沒有察覺其他，倒是一旁的臨安侯微微蹙眉，似乎想到了什麼，不過顧著眼前的歡喜沒有做聲。
「好，好，」太夫人抓著秦戰的手，說道，「好孩子，一回城就來看奶奶！真是好孩子！」說著，忽然想到什麼，接著問道：「還走嗎？」
秦戰一怔，略想了想，「能住一段時間，過段日子還要回幽州！」
太夫人皺了皺眉，「怎麼還要走啊！」
「大丈夫志在四方，怎能守在家裡！」臨安侯站在一旁替兒子解圍，「戰兒正式建功立業的好時候！母親就不要惦念，讓他放手去做！」
「你們就知道建功立業！這戰場哪像家裡，萬一有個好歹！」太夫人狠狠瞪了兒子一眼，道。
「戰兒，這次能住多久？」到底是秦夫人一門心思只想著兒子，一聽還要離京，立刻坐不住了，問道。
「應該能多住些日子！」秦戰看向母親：「將軍安排了要務，恐怕短期不會離開！」
「這就好！這就好！」秦夫人歡喜地念叨著，「戰兒！前不久你舅母送來幾個名門閨秀的畫像，你這次可要好好看看，趁著在京城的這段時間可得把親結了！」
秦戰如澆了一盆冷水，立刻討饒：「母親，我這次回京是有要務，哪有時間成親！」
「什麼事能大過成親！」太夫人立刻接過話茬，幫著秦夫人勸道：「成家立業，成家立業，自然是先成家後立業！聽奶奶的話，趕緊成親，再給奶奶生個重孫子，奶奶就是死也閉眼了！」
「奶奶你這是說什麼呢！」秦戰無奈地掙扎。
「好了好了！這些話以後再說，晚膳準備好了，母親，咱們先吃飯，再說話，如何？」臨安侯上前一步，勸解道。
「好！吃飯！」
因秦戰久在幽州，長年未歸，府上眾人皆趕了回來，氣氛熱鬧非常。秦戰原本就是最受寵的孩子，更何況今日剛剛回來，這一點在飯桌上體現得猶為明顯，尤其是太夫人，只要是秦戰愛吃的菜，一律是先挾到他的碗中。
秦方在一旁玩笑地抱怨道：「奶奶真偏心，就喜歡大哥！」
太夫人也不理會，只看了他一眼，微笑不語，秦夫人卻快速挾起一個雞腿塞進他碗中，笑道：「好了，快吃吧，你大哥剛回來，你奶奶能夾幾次菜，你們這些整天在身旁的，什麼好東西少的了你們！「
眾人皆笑了起來，被年輕人圍坐著，太夫人興致極高，表情欣慰，吃完飯還命人不停地端來一盤盤精緻果點，像對孩子一樣分給他們吃，自己一旁看著，笑得極是開心。
不過儘管心情愉悅，太夫人畢竟年事已高，未幾精神便見倦怠。
秦夫人生怕有失，與秦戰一起連勸帶騙，終於哄得她同意休息，幾個人才算被放了出來。
「去書房坐坐！」自太夫人房中出來，臨安侯拍了拍秦戰的肩頭，說道。
秦戰一愣，隱約猜到父親一定是察覺到什麼，覺得快刀斬亂麻反而痛快，當下就點點頭。
「這麼晚了，戰兒累了幾天，先安歇吧，有什麼事明日再說！」秦夫人與臨安侯成親多年，還能看不出臨安侯的心思，知道必是有政務要聊，趕忙勸解道。
「你一個婦道人家，知道什麼？我有要事要與戰兒商議，你先去睡，我們不會太晚！」臨安侯滿臉正色，秦夫人反而不好說什麼，又絮叨了幾句方才離去。
臨安侯和秦戰走進書房，半個圈子也沒繞，直接就問道：「戰兒，你如實告訴父親，你這次回來是做什麼？」
秦戰心知父親既然這樣問，多半已起疑心，瞞他不過，何況此事原本也要跟父親商量，立刻說道：「此次慕將軍命兒子和蔡祁岩負責各王府的均田制改革。」
臨安侯雖然早有預料，仍然吃了一驚，怔了半晌方道：「當日皇上傳旨命璟王和慕將軍負責均田制改革，我就隱隱猜到你會回來，沒想到真被我言中了！」
「父親怎麼會猜到？」秦戰一愣。
臨安侯捋捋鬍鬚，嘆道：「你一直跟在慕正一麾下，此次他要推行改革，必要用到自己的嫡系，而他的嫡系中，還有誰比你和蔡祁岩更好用！」
「父親果然見識過人！兒子佩服！」秦戰沒想到父親竟然如此老辣，暗道不好，立刻恭維道：「將軍有命，兒子不敢違逆，此番恐怕會先拿咱們侯府動手，還望父親見諒！」
臨安侯悠悠嘆息一聲，靠在椅子上，微微闔目，臉上陰晴不定，半晌開口說道：「你儘管動手，咱們侯府第一個交地！」
秦戰一怔，幾乎不敢相信自己的耳朵，半天才看著父親說：「父親，您當真？」
臨安侯苦笑道：「慕正一是聰明人，他知道怎麼做又不傷顏面，又能把事情做好！」