沐言臉色極其難看，他知道，此刻的朝堂根基已經動搖，這些文武百官一直在等待，等待一個人帶頭，然後馬上就會群起附和。若不是他早已將自己的一眾兄弟全部殺害，恐怕現如今早已被人取而代之。
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他越想越怕，越想越怒，根本不去聽韓尚書所言是否是為他著想，他的眼皮不由自主地急速一跳，陡然呵斥：「大戰之時竟敢亂我軍心，將他拉下去！斬首示眾！」
「是！」有近侍快步走到韓尚書身旁。
「哈哈哈！」生死面前韓尚書絲毫不懼，怒極反笑，他一把推開眾人，輕撫衣衫，緩緩站立起來，凝視沐言許久後開口說道：「微臣世代居於星曜，從不敢背棄舊主，今日所言句句忠心，皇上既然不信，微臣以死明志，但望皇上千秋萬代，盛世永昌！」說著，一絲狠絕閃過眉睫，一步跨出，眾人甚至不及出手阻攔，他已一頭碰到金絲楠木巨柱上，剎那間，階前廊下，血跡噴濺。
「大人！」朝堂上，眾人驚慌失措，心驚膽寒，驚喘和低吼聲中，甚至有人開始在黑暗中啜泣起來。
「誰再敢胡言亂語，按此例立刻斬首！」沐言的聲音冷冷的響起，已有近侍快速的走到韓尚書的屍體旁邊，將他拖了出去……
此時東方已然見白，但局勢卻在急劇地惡化。
不停地，有將領往返，狼狽地向沐言稟報戰事，每次進出，都將眾人的情緒朝崩潰方向再推一步。
沐言的金絲蟠龍袍被冷汗浸得粘在一起，他依然坐得筆直，不願也不敢失了氣勢，只是咬得發酸的齒間，仍是不自覺地低聲咒罵。
「皇上，弓弩快要沒了！」殿門砰得一聲再次被撞開，一股寒風吹進來，吹得大家心驚肉跳。
殿中滿是倒吸氣的聲響，沐言深深握拳，許久，他終於痛下決心，說道：「倒火油，放火，將城外兵馬全部燒死！」
「皇上！」有臣子驚叫，火雖然是向城外燃得，可是，火勢這種東西，一旦點燃，誰能保證不會燃進城內。
「傳旨！」沐言眸光冷冽，仿佛下了必死的決心，絲毫不為所動。
「遵旨！」藍峰跺了跺腳，到底轉身離去。
冷風寂寂，伴著濃重的血腥氣息，一陣蕭瑟寒涼的氣息滲進燥熱的心田。
「沒想到這漢陽城如此難攻！」浩宇銘仰望城樓，面沉似水，默然還劍入鞘。
「人在絕境之中，所迸發的力量總是比較可怕地。」灝千擰著眉，「看來沐言是打算孤注一擲了……」
正在這時，漢陽城頭忽然傳來一聲嘈雜的聲響，然後，就是轟隆巨響，巨大的圓石在投石機的拋射下漫山遍野滾來，有些與山岩碰撞，有些凌空彈起，飛一般向聯軍將士砸來，在巨大的撞擊下，仿佛地震一般竟似要塌陷一般，一陣搖晃，只是瞬間，成百上千的兵士在驚慌恐懼的慘叫中驟然從地面上消失，一道十多里長兩丈多寬的壕溝冒著騰騰火星，赫然出現在眼前，仿佛便是森森地獄一般！
「小心！」大驚之下，灝千一把拉起我的胳膊，將我護在身後。長劍連劈帶斬，不斷地將滾到身前的巨石劈落，然而，巨石一輪接著一輪，竟似沒有中途停頓過。到後來灝千已是汗透甲冑，一個分神漏擋了兩箭，幸有浩宇銘在旁閃過劍光捲住，順手把他推到後面，隨即在他面前補位。
然而，這只是開始，接下來，一道道帶磷燃燒的火油箭狂飛，射向巨石划過的地面，瞬間燃燒起來，這時候我才注意到，巨石上竟然浸滿了火油。春風正疾，不消片刻便引得大火四起，化成血海巨浪，向軍營迎面撲來！
漢陽城外原就山林茂密，春天空氣乾燥，頃刻之間，大火便在各個山坳中猛烈燃燒起來！聯軍將士全部甲冑纏身，在大火中，皮質甲冑便生生成了引火猛料，有些躲閃不及的將士渾身大火，驚慌中滾地滅火，原有的衝鋒陣型瞬間渙散。
「撤！」情急之下，灝千大聲嘶喊：「鳴金收兵！」
撤軍的號角聲立刻響徹山塬，將士們向著漢江猛衝過去，好在漢陽守軍並不追擊，忙亂大半天，火終於撲滅，卻是人人一身泥水，狼狽得再也無法廝殺。
「就地駐紮，改日再戰！」
將領被迅速的傳達下去，然而，任誰也沒有想到，再戰的將令自此沉寂，再也沒有下達，戰事忽然僵持下來，如今，五十萬兵馬陳兵漢陽城下，卻是進退不得。
夜半時分，烏雲遮月，萬籟俱寂，惟有一片枝葉簌簌之聲在營帳之間迴響。
我裹了一張毯子，坐在中軍營帳前，仰望遠方漢陽城樓，此刻，歷經戰火的城門緊閉著，城牆上隱約可見黑衣甲士，城牆內一片寂然，唯有一隻灰色的大鷹在天際盤旋。
「怎麼坐在這裡？」
不用回頭，我就知道一定是灝千來了，我拍拍一旁，示意他坐下。
他默默坐下，沉默片刻，拿起隨身的玉簫，眼瞼微微垂著，手指微動，空氣中傳來一縷悠悠簫聲，婉轉清揚，令人心緒如洗。我側臉看他，即便是剛剛經歷戰火，他的身上依然有著一種讓人平靜的氣息，一如多年前在洛熙公主府中。
一曲終了，他長嘆一聲道：「不用擔心，漢陽城我們一定能打下來！」
我輕笑一聲，道：「我知道，畢竟，守城必守野，此乃戰法之要。漢陽城第一道屏障，便是漢江天險，第二道屏障，便是江邊這座要塞，星曜歷來戰事都在朔陽以南，為的是使漢陽遠離戰火。若星曜決意死守漢陽，要塞外必有攔截大軍，至少壕溝城河之外的山丘當有外圍營壘。而今四野不守，要塞無防，只這孤城一座，能堅守多長時間？！我只是在想，我們這一戰已經一年之久，我們尚還受得住，八十萬將士，思鄉心切，卻不知戰事何時才能結束！而且，戰線太長，舉兩國之力撐起這場戰事，卻不知影響了多少民生！」
他笑了笑，目光青平如水，道：「這一戰過後恐怕幾十年再無戰事，又何必在乎這一時一地！」
我目光定定地看向他，心緒中好像有許多東西在攪動，想要開口，卻忽然說不出來。
他微微抬起頭，暮風和暖，吹起髮絲不定向地飄動著，他似乎看出了什麼，探尋的目光在我身上環顧，然後，輕輕地笑了，透著一片釋然，「這段日子你也累了，早些休息吧，等攻下漢陽城，我們有話再說！」
我一怔，調整了微瀾的心緒，再抬眸，已是一片寒潭靜水，平穩而又幽深，仿佛已掩住了所有的情緒，又仿佛根本就沒有絲毫的情緒。
「會好的，一切都會好的……」
的確，除卻攻城，事情出乎意料的順利。時間很快過去，不過才九月，水稻已經成熟，三季稻的口感雖無法與一季稻相提並論，然而勝在產量高，對於我們的糧草短缺起到了很大的作用。
我是被灝希咋咋唬唬地拖出去的，梯田如鏈似帶，把一座座山峰環繞成一隻只巨大的螺螄，一塊塊梯田像天鏡被分割，然後有層次地鑲嵌成多種圖形的碎塊，半摺半開，斜迭成一個個狹長的扇，在這個廣袤的方圍內，小路悠悠地蜿蜒在跌宕有致的梯田裡，飄忽成一根根細繩，而裊裊地縈繞在它上空的霧氣，縹緲成一縷縷雲煙，一幢幢被水光映照，被雲影拂弄的房舍，則空靈成座座仙宮。
「若兒，真的成了！」他歡喜的像個孩子！
何止是他，即便是我，也難以控制自己的情緒，我一把握住他的手：「灝希！真的成了！」
然而，歡呼的又豈止我們二人！山上山下到處都擠滿了人！那些以往從不曾在街道上見到的人突然間都冒了出來，他們圍在一起歡呼著，再沒有天昱、月影和星曜的分別，也沒有將軍、百姓和俘虜的差別，我的眼睛忽然有些發燙，這原就是我所追求的，不是嗎？
一切終於步上正軌，灝軒的信卻接踵而至，字裡行間流露出他的思念，卻也在一封封信中隱約看出不安與猜忌，我不知道該怎樣描述自己的心情，只是隱隱察覺出，信中的凌灝軒與我記憶中的那個男子背道而馳，漸行漸遠……
如今我們安營紮寨的這座城池是離漢陽城最近的一座城池，兩城比鄰而望、一牆之隔，名喚恆陽。
我們終於建成了整齊的營房，離開了營帳，我想過很多次，到底要不要入城，然而還是每每放棄這個決定。此刻，我要的是人心……
我不介意一年兩年的耗下去，我甚至不介意這一城一池的得失，我要的是整個星曜的眾望所歸……
讓我欣慰的是，無論是灝千還是浩宇銘，他們都沒有來干涉我的決定，我終於明白，作為上位者，他們都懂得民心所向的道理……