寒風凌厲，地面上樹葉翻飛，更見肅殺森嚴之氣。
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「老大，怎麼辦？」他輕聲說道。
「當日進城後你有沒有去給守城的官兵送酒？」我眯眼看向遠遠地城牆，以城牆十二米的高度，再加上如今的戒備森嚴，想要逃出去不難，可是想要不出絲毫動靜的逃出去恐怕不太容易，萬一驚動了沐言，他聯繫前因後果，不難猜出我的來歷，到時候一定會變動出兵計劃，我們這些時日的努力就會化為烏有，我賭不起……
「去了！送了整整兩車，又按照他們給的地址，每家送去兩壇。」任昱銘面露不屑，「他們當時誇了幾句，直說好喝！」
我點點頭，道：「還是按照上次置辦的酒去送，明早我們就出城！」
他瞬間明白我的意思，笑道：「老大放心，那個作坊的老闆和黑市的人都熟悉，懂咱們的行情，絕不會出差池！」
我點點頭，終於安心……
不過卯時，城門內已經擠擠挨挨地站了許多人，城門竟然沒有緊閉，這讓我有些意外，旋即也便明了，必然是沐言想要通過進出城的人馬查出有沒有漏網之魚，否則，急著想要出城的人又怎麼可能輕易現身。
以街面上巡邏的隊伍而言，行宮那邊進展應該順利，想必沐言正在急著搜捕刺客，還沒有發現我消失，這是出城最好的時機，我看了任昱銘一眼，他明白我的心意，揚鞭催馬朝著城門奔去。
城門守軍果然如我所料一般看守嚴密，黑色的「星」字大旗隨風招展，女牆垛口的長矛甲士釘子般一動不動，城門前百步之遙，排列著守城的官兵，最靠近城門的位置，又站了兩排甲士，看穿著應該不是守城官兵的打扮，我依稀見過這種服飾，竟是沐言的侍衛，他們一絲不苟，認真地盤查著出入車輛行人的身份與隨行貨物。似乎是察覺到與以往的不同，所有流程靜而有序，即便是拒絕出城的，也都認命地離開，一副司空見慣的坦然神色。
我們安靜地排在隊伍里，有些擔憂，然而，如今已經沒有任何的退路，這個時候若是離開，幾乎就是活生生的靶子，只能等著他們的赤裸裸地殺戮。
盤查的官兵終於到了我們眼前，任昱銘這才用低沉的聲音跟官兵套著近乎，「官爺！辛苦了！」
那官兵顯見已經識得任昱銘，看到是他，原本緊蹙的眉頭終於舒展，笑道：「你這是又要出城進貨嗎？」
「是啊！官爺，這陣子銷路好，上次進的貨很快就用完了，幾個熟客還直催著要，小的不敢延遲，這才又出門進貨！」他笑道：「官爺上次嘗著味道怎麼樣？」
「是不錯！」官兵哈哈一笑，「難怪你小子發財！」說著，他打量了一眼車上的貨物，道：「怎麼還帶了這麼多酒罈子？」
「這是給兄弟們帶的！」任昱銘趕緊狗腿地湊近一步，道：「上次時間短，酒香不夠醇厚，今日特意帶了些時間久的，給官爺們嘗嘗！」
「還是你小子懂事！」從皇上來了奉城，這些天所有的兄弟幾乎沒有休息過，營房裡的飯早就淡出鳥來，更何況還不配酒，以往積攢的酒水早就喝完了，這時候來送酒無疑是雪中送炭，他看了一眼城門下皇上的近衛，微微蹙眉，知道若是到了他們面前，這些酒說不定就保不住了，他稍一猶豫，終於一揮手，我們的馬車已經順勢拐向通往他們營房的小路。
「什麼人？」果然我們剛剛走上小路，就聽到身後有侍衛喊道。
任昱銘後背一僵，我的手已經攥了起來，然而，還不待我們說話，那個官兵已經趕緊湊上去，說道：「這是來送菜的夥計，我們城樓上官兵的菜都是他們送的！」
侍衛這才放心，揮揮手，我們趕緊沿著小路往廚房走去。這次，官兵再也不敢離開我們的視線，一邊走，一邊嘮叨：「媽的，管這麼嚴！」
任昱銘順著話頭笑道：「官爺，這是怎麼了？這幾位官爺看著面生啊！」
「京里來的！能不面生嗎？！」那個官兵壓低聲音，神秘兮兮地說道：「你小子今天運氣好，若不是遇到我，恐怕這城是出不去了！」
任昱銘豈能不知道他話里的意思，趕忙塞了一錠銀子在他手裡，道：「多謝官爺關照，小的日後若是買賣好了，一定好好孝敬官爺！」
「還是你小子機靈！」他拍了拍任昱銘的肩膀，將銀子往袖口一塞，向著廚房走去。
一錠銀子早已將那個官兵心中的忐忑壓了下去，他快速地幫我們卸了車，千叮嚀萬囑咐了，將我們引到一條偏僻的小路上，我這才發現，這條路的出口竟然在城門外的林子裡。
「趕緊走吧，順著這片林子一路向北就是官道了，這次多帶些貨回來，這段時間城門看守森嚴，恐怕城門不是那麼好走動的！」官兵吩咐道。
「放心吧，官爺，大恩不言謝，容小的日後再報！」任昱銘答應著，快馬揚鞭，已經消失在樹林之中……
直到城樓在我的眼前變得模糊，我不由長出一口氣，這是最穩妥的辦法，為了自己的性命，這些官兵絕不會吐露我們的行跡，而登記簿上有沒有我們的痕跡，任他如何去查，也絕查不到我們的來歷……
陰暗的牢房裡伸手不見五指，最深處一間被層層重鐵澆築而成，只是一眼望去，就知道看管的絕非尋常人。
沉寂渾濁的空氣中依稀可以聽到遠處傳來笙歌如煙，看守牢房的獄卒們憤懣地或站或立，抱怨著沒有遙無盡頭的時光……
「頭兒，這日子什麼時候才能到頭？」一個黑瘦的男子靠近獄頭抱怨，「兄弟們都幾天幾夜沒敢合眼了！」
「少囉嗦，皇上明天就回宮了，大人說了，皇上一走，給咱們每人休一個月的長假！」獄頭喝了一口酒，說道。
「當真？」黑瘦男子驚喜道。
「自然是真的，我已經問過了，換防的兄弟們都接到消息了！」說著，他高聲喊道：「兄弟們都瞪起眼來，大人說了，只要今天晚上不出事，給咱們兄弟們一人一百兩銀子的獎賞！」
一百兩銀子，是他們十年的俸祿，一聽這句話，幾乎每個人的眼裡都放出光來。
「放心吧，頭兒，咱們兄弟拼了命也不會出事！」
仿佛是為了印證這幾句話的真實性，黑暗中似乎有人勾起唇角冷笑，接著，銀芒一閃，似乎是一道閃電一隱乍現，黑瘦男子忽然痙攣了幾下，然後「哐當」一聲倒在地上，幾天幾夜沒有闔上的雙眼，在此刻徹底緊閉，到底是如願以償……
「什麼人？」獄頭應變極快，手中酒杯瞬間甩出，看不出，竟是個高手，然而，比他更快的是殺手的長劍，他的身形還沒有躍到最高處，已經重重摔落在地上，此刻，他終於知曉，看似豐厚的一百兩銀子實則是買他性命的價錢罷了……
障礙掃除的極快，不過六七十人的獄卒，在這場血洗之中甚至沒有掙扎過一息，就被悄無聲息地湮滅了……
「大哥，鑰匙！」
黑衣人小心翼翼地接過鑰匙，透過厚重的鐵柵欄，依稀可以看到掛在樑柱上的身影，那是一個極單薄的身影，黑色的衣襟布衫襤褸，透過殘破的地方可以看出身上幾乎沒有一片好肉，他的目光里露出一絲痛楚……
「快點，大哥，咱們的時間不多了！」身後有人催促。
黑衣人點點頭，快速打開門鎖，身子高高躍起，長劍一揮，已經向掛在女子頭頂的麻繩揮去。這一刻，他幾乎已經躍到與女子平視的高度，目光不由自主地看向女子，她似乎還活著，隱隱可以察覺到她微弱的呼吸，可是，甚至沒有給他慶幸的機會，銀芒一隱乍現，就如剛剛的飛刀一般，女子嘴微微一張，一束銀芒悄無聲息地灑向他，透過微弱的光線，依稀可以看到上面浸著瑩瑩藍光，他的腦海中只來得及閃現出一個念頭，身子就重重摔落地上。
有詐……
不過，他已經用不著提醒身邊的同伴，因為與此同時，嘶喊聲已起，狹小的牢房裡瞬間湧入大隊人馬，在閉上眼睛的最後一刻，他看到自己的同伴一個個倒下……
牢房這種存在，一定是世上最陰森、最恐怖的地方，更何況，在狹窄的通道里，遍布屍首，鐵鏽味、血腥味和潮濕發霉的空氣穿梭在鼻息之間，如同一條幽冥長廊。
前方依稀可聞打鬥聲四起，沐言的步伐不急不緩，更像是在閒庭信步，前方自然有人給他掃平障礙。
「皇上！」一旁，司炳通殷勤地走過來，「刺客已經全部縛手就擒！」
他點點頭，「查清來歷了嗎？」
司炳通搖搖頭，面上露出為難之色，道：「查不出來！」
「那個女人還是不肯招嗎？」沐言微微蹙眉。
沐言淡淡掃了他一眼，冷冷地道：「前面帶路！」
「是！」