把一千多名從侯家南園莊綁來的丁口移交給梁以樟,孫擒虎和史稷在商丘就沒有什麼事了。
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誰曾想梁以樟不依,因為孫擒虎還掠奪了幾百名婦女,老弱的洗衣做飯,縫縫補補。年輕的嘛,嗐,他本來也不是什麼好人。
按照梁以樟的想法,你們都要走了,這些本地的婦女就發還吧。反正也用不上了,隨軍帶著還累贅。
孫擒虎先是把老弱的都發還給商丘縣,年輕的不太樂意。其以打行打手為主的老兄弟隊伍,多系光棍。打行主要是上層吃香喝辣,下層的打手大多是遊走在街巷的潑皮無賴。
窮人在這年頭娶不上老婆太正常了,那孫擒虎的意思就是捉來發給麾下的老兄弟。就算不是拿來婚配,也可以拿來穩定軍心士氣。
最後還是史稷出來勸了勸,現在咱們還在創業期間,如果軍士都吃飽穿暖,還滿足了淫慾,那或許就失去了奮鬥的心氣。況且小團伙的既定目標是回蘇州,河南的婦女帶回去太遠太久。
帶上她們,壞處遠比好處多。
被史稷這麼一勸,孫擒虎就說一個五兩,賣還給商丘縣。梁以樟也不爭,給了孫擒虎一千兩,把婦女都給贖了回去。
如此,大軍才拔營啟程,回返淮安。
回去路上,史稷還在想,孫擒虎的做法大約才是這個年代正常軍頭的做法。咱或許還是多嘴了,有些時候就是應該冷漠面對的。
細想想史稷穿越來這半年,一直挺冷漠的。還就是因為冷漠,對諸多事項都能夠快速的整理好情緒,反而被眾人認為可靠。
或許這就是一個只容得下冷漠、冷靜,乃至於冷酷的年代吧。
沒有情緒上的太大起伏,並不把心中的感情都表現在臉上,反而在當下是合適的,恰當的。冷漠一些,給了史稷更多的適應這個時代的空間。
就像外頭剛剛大呼說是發現有敵騎,官船上叮叮噹噹的敲鑼,許多人驚駭,史稷卻反應平平。
春天過去了,馬上入夏,清軍不會停留的。
自古關外塞外的蠻夷進攻中原,都是選在秋冬季節。反正在家凍著也是凍著,不如到漢地去打草谷。一般等到開春,便會收兵回返。清軍等到快入夏才回返,已經遲了。
大抵是因為清軍所擄劫的人口牲畜,錢糧財物極多極眾,沒有辦法快速運出,這才啟程稍慢。
他們的心思現在都在出關上,不可能專門留下來,打咱們這一標人馬的。
瞧見史稷一點兒不驚慌,甲都披起來的孫擒虎沒有說啥。只是一邊卸甲,一邊臭罵周圍的親兵,就那麼幾個韃子,驚慌成這樣,不像樣子。
撇開這個小插曲,回程便無甚可說。來時需要縴夫拉運官船,才能緩慢前行。回返時順流而下,雖然河道有些地方壅塞,但平底漕船吃水淺,卻也能過。只有極少處,需要人拉運。
這些需要人拉運而過之處,路振飛都一一記錄清楚,並且在當地砍伐樹木,樹立大樁,以為標記。
接下來一個月,他也是不可能有任何空閒的。回到淮安,將標營還給何騰蛟,他就要沿著徐州·淮安段的運河,開始疏浚工程。
疏浚完畢,他這個漕運總督的本職工作,才能夠告一段落。
而以為回了淮安,就能夠輕鬆幾天,在淮安等待著撈取福、潞、周、崇四藩政治資本的史稷。才坐回自己奪占的軍城某指揮故宅,就接到通知,說是朝廷早就已經徵調其所部,護送嗣魯王朱以海回返藩府兗州。
嗐,孫擒虎·穆蒔·史稷這一標人馬,官面上不是屬於徐淮兵備道的標兵嘛。之後借給了路振飛去合攏黃河決口,但在朝廷的軍冊上,只去了一半,另外一半足以護衛魯藩回返。
實際上嘛,史稷給何騰蛟的軍籍上有一百三十多人,然則當時在營的只有八十多。哪裡還能分一半這邊,分一半那邊。
遠在京師的崇禎皇帝又不知道實情,他只知道在淮安還有徐淮道標一營二千人,那就要用。
如果史稷和孫擒虎再不回來,何騰蛟都要派人去傳了。
崇禎皇帝對於藩王這種存在,是什麼態度,那眾所周知的。就是把藩王控制在封地的那一隅王府之中,不允許有任何的逾越和脫離。
在得知魯藩還有子嗣逃生之後,崇禎皇帝一方面下詔撫慰,將自己的玉帶賞賜給朱以海。一方面立刻嚴令何騰蛟,即刻派出兵馬將朱以海送回兗州。
兗州被屠城之後,清軍已然撤離。既然清軍不在了,那還有什麼可外逃的,必須給我回府就藩。
嘖。
聽聞此命令的史稷一時間甚至有些不知道該怎麼說,崇禎皇帝到了這個時期,恐怕是已經有點瘋魔了吧。認為上上下下沒有一個好人,已經懷疑起所有的文臣武將、藩王勛貴。
是這個也防,那個也防,認為人人都要害他。
只能說可以理解吧,在覆滅亡國、社稷傾頹的巨大壓力之下,他大概率是有點精神問題了。
接到命令的史稷只能立刻去拜見何騰蛟,詢問什麼時候出發。畢竟現在清軍只是退走,誰知道退到了哪裡?史稷雖然在明朝的框架內混,但更重要的是先自保。
「朝廷已命中極殿大學士周公,督師卻虜。」何騰蛟示意史稷先別急,他有話說。
「喔……」
朝廷啟用了周延儒嗎?不對,應該是命令周延儒出京督師,他此時已經是內閣首輔了。
等等,他督得是哪幾路師?可千萬別含有史稷這一路。咱們就一個屁大的守備,可沒有幾個大兵。
「莫慌。」瞧見史稷眉頭微微皺起,何騰蛟就知道史稷在想些什麼。
「還請大人賜教。」看來不是要咱們去追擊清軍,那就好辦多了。
「鳳陽總鎮黃得功將與爾同行,一道北上,先奉魯藩,再赴通州。」何騰蛟說得果然算是個好消息。
去年到今年年初,都在同張獻忠作戰的黃得功,終於把張獻忠驅逐到了湖北地界。進了湖北,那就是袁繼咸、宋一鶴的職責範圍。
朝廷就這點兵,劉良佐還需要留下來保護鳳陽·泗州的明朝陵寢,黃得功只能馬不停蹄的奉詔北上。走淮水,到淮安同何騰蛟所部取齊,再一道沿著運河北上,護送朱以海就藩之國。
何騰蛟的任務只到兗州,黃得功還得繼續北上,尾隨在清軍之後,伺機發起攻擊,奪還被清軍擄走的百姓。
「那便無甚可說了。」史稷確認不用自己去追擊清軍,那還有什麼可急的。
黃得功那是京師勇衛營出身的大將,人家科班出身,而且又聽朝廷的招呼。現下里崇禎皇帝手詔來,他肯定跑在前頭的。
「嗯,總以國事為先。」何騰蛟見說服了史稷,心中也鬆了一口氣。
二人談話之間,孫擒虎和穆蒔也趕了過來。穆蒔不提,孫擒虎直言剛從河南回來,怎麼立刻又要動兵?
士卒每日行軍數十里而歸,在商丘時也是先攻南園,後攻永城。雖然整休了幾日,卻可說是歷經大小數戰的。
朝廷除了給個官銜,一分銀子都沒賞,哪有這樣驅使人的?
他說的並不錯,士兵既需要糧餉,也需要休整,驅使他們如同牛馬,不合常理。
「護送魯藩之國,也就是十天半月的功夫。況且猶可屬功勞一件。」史稷連忙站起身來勸了勸。
這也是何騰蛟先同史稷分說的緣故,他解釋給孫擒虎聽,孫擒虎未必肯定。史稷的話孫擒虎因為同鄉、情面、親疏遠近等原因,至少願意先坐下來聽一聽。
「……」孫擒虎沒答,而是轉頭過來望何騰蛟。
其實糧餉什麼的,孫擒虎並不缺乏。先後奪了侯方夏和劉超家的錢糧,還在河南遍征河工捐,養活部眾人馬無虞。
但還是那句話,會叫的孩子有奶吃。
朝廷不發糧餉是真的,那就得叫,大聲叫,崇禎皇帝總得給點什麼才算數。
「正是如此。」何騰蛟連忙應聲,表示史稷說得對。
護送朱以海之國,朝廷肯定會再升眾人一級的。這個承諾一出口,孫擒虎還沒動,穆蒔先動了。
「果真?」他沒去河南,所以到現在依舊是徐淮兵備標營中軍。
而孫擒虎升了中營游擊,史稷等人升了守備。他眼饞著呢,生怕自己落後的太多。
「豈能有假!」何騰蛟這點保證還是能做的。
歷史上周延儒因為督師驅虜,還被崇禎皇帝封為太師呢。只不過活著當太師,太嚇人了。周延儒再三的推辭,最終沒有接受。
確認能升一級,幾人便沒有什麼可說的了。反正是黃得功在前面沖,眾人在後面跟隨,護衛朱以海。
等把朱以海送到兗州,幫著他把王府收拾一下,再驅趕些殘民入城。這差事便算是了結,可以回返淮安。
「不知行糧如何計較?」都坐下了,孫擒虎半點不客氣的問起來。
「這個嘛……」說白了就是驅使兵將一毛不拔是不可能的,之前孫擒虎等人急著收編,可以不計較。
現在手底下數以千計的兄弟,哪怕多要一千兩,也可以支應好幾天的開支。
升一級,那是給將官們的。行糧才是實打實給士兵的,折銀也可。何騰蛟雖然收編了眾人,有一份恩情在,但恩是恩,錢是錢。
最近二月里何騰蛟的手裡逐漸寬裕了起來,一則是徐淮之地,包括海州都已經恢復了下來。何騰蛟實際領民,便有了征餉籌糧的稅基。
其次是南方半壁的各色船隻,開春之後漸漸北上。原本星散開的鹽船、貨船,也逐次雲集淮安,試圖北運。
清軍入關也不是一次兩次了,中原鬧農民軍更是鬧了快二十年。這漕運斷斷續續的,有一代人的功夫咯。
許多人知道江河日下,但幾乎沒有人知道帶明馬上就要死了個屁的。北京依舊是帝國的首都,是龐大帝國的腹心之地。雲集了帝國最富最貴的一批人,需要消耗無以計數的海內外商品,以維持他們奢侈的生活。
有利可圖,南方的商船自然絡繹不絕的北上。有絡繹不絕的商船,那就有數之不盡的抽分和鈔費。
一船哪怕只抽二分,以淮安的地理位置,一年刮上幾十萬輕輕鬆鬆的。這還是帳面上的,帳面下的還有數倍。太監、勛貴、衛所、文官,哪個不在漕運上動手動腳。
只要北京未失陷,漕運這條脆弱的血脈,就能夠攥出油脂膏血來。
所以大人給點錢。
談起這個,何騰蛟雖然有些難為,但也知道官軍出馬無錢不行,大手一揮,按照花名冊,一人給一個月三兩的餉。
高價了,按理說是非常的高價了,但要去清軍縱橫肆虐的山東,這個價又太低。換做其他官軍,幾乎不會願意。
小團伙的本錢才幾個?經不起清軍一浪衝擊。都不需要多,碰上幾百名清軍馬兵,這隊伍就得玩完。不給一個月三兩的餉,賣命錢都叫不上價。
「標下自蘇州,又募來千人。」何騰蛟的話音才落,孫擒虎竟然獅子大開口。
「什麼?」何騰蛟顯然是知道蘇州有人來的,但是史稷不知道啊。
在出發去河南時,孫擒虎就派人回老家,告訴老家的親朋好友,哥們在淮安當了官了。召喚一眾兄弟都跟著來發財,吃官家的餉。
淮安以南的運河本就是暢通的,這一來二去兩個月,蘇州那邊募來了至少四五百名打手。完全可以號為一千,用做官軍。
「可也。」何騰蛟也不糾結人數多少,方今用兵之時,不能夠計較這麼多。
「全憑大人做主。」見何騰蛟這般通情達理,孫擒虎起身下拜,花花轎子眾人抬的道理他很清楚。
倒是史稷,暗自嘀咕。難怪先前王漢的標營投靠咱們,他不爭不搶,不覺得史稷·賈演的兵力勝過他。原來他早就備有後手,直接回老家拉最可靠的打行兄弟了。