「大哥，捉了個像是有錢的。」
「大哥？告訴你們多少遍了，現在要叫將軍。」孫擒虎站在漕運衙門口，看著絡繹不絕來領粥喝的老百姓，不知是不是有些心疼。
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昨兒他剛抄了一家大戶，人家大戶家裡就剩幾個守門的。早先大戶也沒跑路，劉澤清來了，直接勒索富家，看門頭要錢。不給就用刀背敲腦袋，敲得人家頭面俱破。
掏了成千上萬銀子的大戶苦不堪言，正不知如何是好的時候，劉澤清跑路，清軍馬上過淮的消息傳來。
已經吃過一茬皮肉苦的大戶，帶上些許的金銀細軟，飛也似的往揚州奔去。宅院產業，並不少僕人，均留在了原地。
清軍進城，因為人少，主要是查閱府庫。瞧見府庫早就空了之後，縱火燒門而走。
於是等孫擒虎打進大宅門裡，只瞧見個僕役逃散的「空囊」。但這難不倒他，敲牆壁，撈池塘，掀屋頂，搬鋪道石，沒三兩下功夫，就給他把人家大戶埋藏起來的金銀窖藏給起出來不少。
金子銀子都是實物，兵荒馬亂又不能藏到野外，那家宅里也就這點地方。左不過再看看茅房和馬廄，是否有所遺漏。
於是孫擒虎寫了張欠條，劫了人家二三萬銀子出門去也。
現在正樂著呢，一邊給手底下的打手兄弟們布賞，一邊看淮安城內的殘民來領粥喝。
也就是史稷在這，要不然他能讓鍋子裡就剩一鍋開水。現在好歹是有那麼幾（屏蔽）把米的，高低是一鍋米湯。
「咱們現在是『官』了，不能搞那一套。」史稷在旁邊看前來領粥的人丁。
老弱婦孺一類的，那不問了，該死該活管不上。但是有青壯來，史稷就要登記一下。少，極少，確實是被劉澤清裹挾了一大批，又跑了一大批。
另外應該雲集在山陽城內的胥吏役員等，也少得可憐，這些人中的丁壯，大概率也被劉澤清裹挾跑了。
「對，不搞那一套，放了放了。」主要不是在吳縣老家搞綁票，要是在老家的話孫擒虎就弄一弄了，這在淮安沒興趣搞。
況且他剛弄到了一票銀子，眼下更想要過官老爺的癮，不想做什麼綁匪。
「白費了從河北把他們撈過來的勁。」幾個運糧食進城的打手嘀咕起來，本來還想著是不是能弄點什麼。
「河北面來的？那帶來問問。」史稷聽到說是淮河北面劫來的，便張了口。
「怎麼？」
「或許知道些徐·邳一帶的情形呢。」
「行。」孫擒虎掏出一角銀子，擲給那打手，招呼他把人送來。
接到了銀子的打手明顯歡快不少，眼下雖然沒花銀子的去處，可回了吳縣，那有得是花花世界。
未幾，一主二仆就被人推到了孫擒虎和史稷面前。大冬天的，為首那人的綢面大襖，此時被人剝了，凍得渾身打哆嗦，眼瞅著走路都飄。
看這人圓臉盤子，微須，小眼睛，但整體上絕對是個富貴人。因為這年頭幾乎所有人都瘦，即便是孫擒虎也只能說是精悍有力，談不上虎背熊腰。
「哎喲……」史稷沖孫擒虎哎呦了一聲，孫擒虎眼睛一閉，隨便你咋整咯。
於是史稷將人引入衙署兩側的門房內，端來火盆，復又叫人送來一領棉襖和一碗熱米湯。
史稷如此行事，那人也是望在眼裡。原想著是落進了賊巢，現在看來，卻也未必。
但顯然方才的遭遇，令此人心中憂慮，並不能表露自己的態度。只是向史稷表達了感激之後，便端起米湯來喝。確實是餓了好幾天，甚至有點顧不得燙的意思。
觀察著眼前這人，史稷估摸著他應該是山東那頭，某個家境殷實的富戶子弟。也就二十來歲，可能比史稷大一點。被清軍劫掠破家，或者兵亂遇上了事，一路南逃而來。
那正好。
「請問相公，山東的情形如何？聽說前歲韃子破了兗州滋陽城，又圍了濟寧，是否屬實？」
聽到史稷這話，那男子整個人身形一頓，先是不再喝米湯，而後竟然就紅了眼圈，垂下淚來。
哎呀，看來真是從山東逃難來的，怕是家人也被清軍給害了。
「是在下冒失了，您先請安坐吧。」人家都哭了，史稷要是再問就不禮貌了，只能起身拱手。
外頭孫擒虎還在看著糧食運到衙署門房內，粥棚就在衙署門口大街上。再加上糧食大頭是孫擒虎的，他看緊一點也沒錯。
看史稷從門房出來，孫擒虎搭嘴問了一句屋裡那人什麼來路。史稷便說是山東被破了家，逃難來的，怕是家人都被韃子殺害咯。
對此，孫擒虎沒什麼感情上的起伏。只說韃子確實可恨，若是有朝一日他有十萬大軍，必然好好跟韃子干一場。
囑咐也識得幾個字的賈源，繼續在粥棚看著是否有丁壯前來，史稷復又轉回屋內。給兩個僕從一人一碗，教他們也去排隊喝米湯。而後坐到年輕男子面前，詢問他有什麼需求沒有。
「不知先生是何出身？可有功名？」年輕男子這會兒已經止住了淚，小心翼翼的問道。
「南直隸蘇州府吳縣生員，姓史名稷，簋為禾稷之主的稷。」史稷不怕報家門，咱身上有戶帖名籍的。
你就是拿著牌票去蘇州的學官老爺那裡查，史稷也是明明白白的秀才，只不過不是廩生罷了。
「喔！」一聽史稷是秀才，那人面色稍變。
雖然這年頭讀書人，甚至是官員投降滿清或者農民軍的已經不少見了。但這會兒還願意考科舉，求功名的，說明至少還願意在帶明的這套框架下折騰，心思還是在帶明身上的。
「不知貴介？」史稷心想你喔個屁啊。
「在下山東兗州滋陽縣生員，姓魯名所何。」年輕人也自報家門。
「哪一年進學？」哦喲，果然是個詩書人家的少爺，養的白白胖胖的。
「崇禎十一年。」
「那在下便是後進了。」史稷點頭，這人比咱早中秀才一年，算是先進。
「好說好說，只是同學你蘇州人士，怎生在這淮安。再者外頭這軍將，不似……」魯所何稍帶著疑惑。
「嗐，我等原系南直運丁，在下忝為糧長。先前兵亂，擁塞於淮安不得前，隨後為劉賊澤清所掠。本已落難，聞聽朝廷下令勇士可自效軍前，遂與同郡子弟結起鄉勇，追及建虜於此，恢復山陽，再做計議。」
「是極！陛下以明詔，令各地有勇力者自效軍前，量才給予出身。」魯所何帶來了史稷最想聽到的消息之一。
朝廷開放團練了，死到臨頭終於允許地方上募兵練勇，保境安民。配合官府，或是剿賊，或是守城。
「可有揭帖？抑或邸報？」史稷心中一喜啊。
「逃難至此，並未攜帶。」
「哎呀，可惜可惜。這外頭的首領雖然粗魯，卻也是軍戶良民，尚知忠義，能為國效力的。」史稷順道就把孫擒虎等人的出身做了個解釋。
我是個秀才，他是個軍戶，都屬於是帶明的良民。放心好了，並非什麼蜂起的土賊。況且現在土賊只要肯受詔安，那也可以做官。
「尚好，尚好。」魯所何點頭，多少放鬆了下來。
「現在只等朝廷委任員佐，前來撫綏，我等馬上將要渡淮北上，迎擊建虜。」史稷還不忘把大話先吹出來。
「真是好勇略。」
「嗐，不提不提。」
聽到好消息的史稷得趕緊出去把這事告訴孫擒虎和穆蒔，現在幾人拉起隊伍的法理依據已經有了。剩下的就是找個能管事的文官，收編幾人。
是派人去通知淮揚巡撫黃家瑞，還是就地等待新任的淮揚道員，抑或是漕運總督前來？
感覺還是就地等一等的好，這個時候還能夠接受任命，跑來淮安·徐州任職的官員，那肯定是有幹勁，有理想的。
如今這年頭明朝的官員猥爛已經不是稀奇的事，很多人中了進士，如果發去做縣令是決計不會做的，寧肯回鄉養望。要麼進翰林院，要麼就做御史·給事中。
地方上很多的州縣官員，都是舉人大挑，或者貢生選用。不單單是混亂的河南·陝西如此，即便是江南的州縣，進士出身的縣令也極少了。
好地方的正印縣官都沒幾個人願意做，其為官的態度到底如何，可見一斑。
能在這會兒還接受任命，來做淮揚道員或者徐海道（徐泗道）員的，必然是個忠義自許的高才，或許還能結交一番呢。
聞聽得朝廷詔令的孫擒虎和穆蒔也很高興，穆蒔剛剛也去打了一家大戶，正在點算銀錢。得此消息，連忙表示，是不是可以行文去南京應天討封了？
你小子也太急了，哪有這麼幹的。
不要急，咱們再在淮安保境安民幾天，順帶觀望一下情勢。剛剛那個山東逃來的秀才，他既然能夠囫圇個的逃亡至此，說明山東過徐州到淮安這一線的清軍數量正在減少。
再派人沿著運河去看一圈，沒有清軍的話，咱們就可以離開淮安，前去恢復徐州·邳州·海州等處。
只可惜隊伍里沒有會剃頭和偽裝手藝的人，要不然這清河縣滿地的死人，盡可以弄幾個首級來，冒充打殺的清軍，保不齊還能報個功。
山陽縣內外也有不少死人，但多數是劉澤清逃亡時丟在水裡的，史稷一夥攏共五百來人，也就夠維持城防，剩下的丟進水裡，直衝大海吧。這種時候，也就這點辦法了。等之後人手要是能有空餘，再找地方挖大坑掩埋。
不想這些了，小團伙繼續在山陽城內行恢復大事。
伴隨著施粥，兩遭兵亂的城市逐漸恢復生氣。原本向南逃亡，或者避入河湖之中的殘民開始回到城廂，恢復生產生活。
還別說，孫擒虎這幫人本身就是維持地方治安的一股力量。就明朝這個基層治理能力，單說城鎮市面管理或許還不如打行里的行業子弟呢。
一開始因為史稷三伙人，「借」了三家大戶，市面上還有些微詞。等瞧著人丁漸漸充實起來，小團伙也確實沒有打家劫舍，終於第一家南北雜貨店開始營業。
借錢這件事史稷也已經想到了解決辦法，等朝廷新來的官員到任，直接送他個五千銀子，讓他上書在地方上商借了些許的錢糧。請朝廷表彰那些願意捐錢捐物，來組織團練，安集地方的大戶。
能翻篇過去最好，翻不過去再想其他辦法。
劉澤清搶了也沒見咋樣啊？左良玉搶了同樣沒見咋樣，朝廷還遣使溫言撫慰吶。
過了五六日，那位所謂的桃源縣令官撫辰，在聽說有「官軍」恢復淮安之後，還派人來聯繫，詢問是哪一路官軍。並且派員來恢復驛站訊道，試圖和揚州、應天聯繫上。
先前劉澤清逃亡的大軍擁入桃源縣，真就是明搶，除了他這個縣令之外。所有的青壯一概裹挾入軍，婦女也是劫掠一空。衙門府庫更是不要想，全數為劉澤清擄走。
現在派來和山陽這邊聯絡的，那都是官撫辰的長隨，不是朝廷的驛丁或者馬夫。
你看吧，秩序這不就慢慢的恢復起來了。
借用官撫辰的印信公文，史稷終於捨得給揚州的淮揚巡撫衙門去信，表示淮安山陽縣這頭已經恢復。請撫軍大人打通驛站訊道，繼續往北去。
驛站這玩意兒史稷等人不會玩，也玩不動，所以還是靠朝廷辦理吧。史稷只是回復了官撫辰，山陽訊道已通云云。
至於本身是什麼官軍，什麼王師，一概未提。反正官撫辰也不允許擅自離開訊地，除非有公務或者詔令。他也沒辦法親自來驗看，由著他猜吧。
小團伙先後又編組起了數百名老弱間雜的巡城民壯，以每天一頓乾飯，一頓米湯的代價，讓他們開始沿街處理遇難者和巡邏。城內外漸漸平靜，出現生氣。
受到史稷照顧的魯所何還幫著史稷登記巡城民壯吶，這令他確認了一件事，史稷這夥人確實是心懷皇明的。