「暮歸，我是城南茂華坊間人，不知你是哪個坊的人？」
路上，任暮歸與錢九並肩走著，突然聽見錢九開口詢問。
「家中獵戶出身，住在城西藥葉坊內。」
任暮歸話音剛落，見錢九神色一愣，面露詫異地看向他，追問道：「任強……是師弟什麼人？」
這下換任暮歸愣住了。
這名聲竟然傳得這麼遠！
他臉上浮起一絲苦笑：「正是家父。」
錢九聽罷，想著坊間流傳的那些傳言竟是真的，不由生出幾分同情。
背著金玉坊一身賭債，這拜師的二兩銀子，恐怕就是最後的家底了吧！
看來自己這位九師弟是想拼死一搏啊！
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畢竟若是在期限前踏入蘊血，便有了進內城老爺府宅的機會，那金玉坊再威風，也只能捏著鼻子主動延後期限。
而且再不濟，也根本用不著賣身，就在外城給金玉坊當三年五年的打手，也夠還清欠債了！
任暮歸併未留意錢九臉上的變化，出聲詢問道：「師兄可知道金玉坊欠條的利息怎麼算？」
金玉坊就在城南，是外城數一數二的大賭坊。
錢九既然也住在這一帶，或許會清楚金玉坊放債的規矩。
錢九點了點頭，壓低聲音道：「金玉坊是出了名的吃人不吐骨頭。別家尋常是八出十二歸，他家卻是六出十八歸，簡直是敲骨吸髓！」
六出十八歸！
任暮歸心頭一抽，疼得說不出話來。
他家裡立的那張欠條，不多不少，正是六兩！
這一下，一套房就沒了！
「要是現在還清欠債，我身上可就一分錢不剩了，武道之路定會因此耽擱……」
練武有多燒錢，他心裡再清楚不過。
吃肉不過是墊個底，真要滋補身體，旺盛氣血，後續的藥材，甚至丹藥的花費才是大頭。
與錢九在前面的岔路口分別，任暮歸將身上所有的銀錢算了又算，心中猶豫不決。
眼下給自己的只有兩個選擇，要麼人財兩空碌碌無為，要麼破釜沉舟踏入武道！
「呼——！」
任暮歸深深吸了一口氣，抬頭望著碧藍如洗的天空，眼中閃過一絲厲色，瞬間就有了決斷。
「壯士不死即已，死即舉大名耳！」
一念及此，任暮歸的心底徒生出一股豪氣，是那種「風蕭蕭兮易水寒」的盪絕魄氣！
······
內城，高掛的門楣上懸著一塊牌匾，上書「振武堂」三個龍飛鳳舞的大字。
此時前院大廳中，兩位中年漢子分坐兩側。
雖天氣寒冷，二人卻僅著一襲單薄錦緞，周身隱隱蒸騰著縷縷白氣。
「朱兄，你應該清楚鐵某今日為何而來。」
左手邊那濃眉虎目，身形魁梧的漢子放下茶盞，沉聲開口。
「哦？」
坐在他對面的漢子面容粗獷，虬髯戟張，他輕呷一口茶，眉頭一挑：
「是為了外城那來歷不明的武夫？」
鐵洪心重重冷哼一聲，語聲凶厲：
「除了此事，還能為何！那廝開了家叫什麼絕意門的武館，一年還只收二兩銀子的拜師費！這般行徑，根本沒把我等放在眼裡，擺明了就是來砸場子的！」
這幾十年來，在山水縣想要開門立派的武夫不在少數，但最終，這些人無一例外，全都悻悻而返，立誓再不踏入山水縣一步。
其中緣由，自然是振武堂與鐵拳門聯手打壓的結果。
朱齊頷首：「鐵兄說得在理。不知鐵兄打算何時遞帖？」
鐵洪心霍然起身，大步邁出門檻，中氣十足的聲音迴蕩在整個廳內：
「就在三日後！」
待腳步聲遠去，朱齊回頭看向身後侍立的真傳弟子，淡淡道：「都聽見了？三日後，隨我去見識見識那武夫的深淺！」
······
「按照楊師所說，什麼時候能練得步拳合一，就算入了門！若是能配合心意呼吸法流暢習練，那便是精通！」
吃完一大碗野豬肉，任暮歸站在院中，一遍遍回憶著楊師的動作細節。
動如濤，靜如岳，起如猿，落如鵲——這十二個字，便是心意長拳的全部真意。
聽上去似乎很簡單，真正練起來卻是尤為不易。
起初，任暮歸的動作僵硬生澀，不知反覆了多少遍，最後才勉強將一套心意長拳斷斷續續地打完。
「連心意呼吸法都沒用上，就已經這麼難了……」
擦了擦身上的汗，他想起站樁時所用的呼吸法門。
心意呼吸法不同於尋常呼吸節奏，講究「二短六長，一吸三呼」。
而心意長拳的樁功分動靜兩種，靜樁為馬步樁，動樁則是心意步，需配合拳法施展。
尋常人光是站個靜樁，一直保持這樣的呼吸都很困難，更別說站動樁的時候這樣呼吸了！
「不過，我沒有配合心意呼吸法練拳，消耗似乎小了很多？而且根骨的蛻變速度也慢下來了……」
任暮歸氣喘如牛，仍不停歇地揮拳，汗水如雨點般砸落在地。
先前站一個時辰靜樁，便已四肢酸軟，氣力不繼，可現在，他接連練了好幾遍拳法，消耗竟遠不及站樁時的一半！
「看來，心意呼吸法才是關鍵……」
任暮歸心中明悟，卻不敢輕易嘗試在練拳時運轉呼吸法。
站馬步樁時他已覺得氣息艱難，若在動作中強行配合，只怕會岔了氣，反傷筋骨，那就得不償失了。
隨著夕陽最後一抹餘暉沉入天際，任暮歸已將心意長拳反覆演練了數遍。
他的動作越來越圓融自如，到後來竟如行雲流水般一氣呵成，再也尋不見半分先前的生澀！
「這就……入門了？！」
任暮歸心頭一震，有些難以置信地望向自己的雙手。
他可是聽錢九說，如今這套心意長拳在眾弟子中，以他錢九進度最快，但也才剛精通沒多久！
「看來我在拳法一道上的天賦不差啊……」
任暮歸有些沾沾自喜。
拉伸了一番酸痛的肌肉後，他快步走進屋內，脫下被汗水浸透的麻衣，用布巾簡單擦拭了身子。
天氣寒冷，他不是不想痛痛快快地洗個熱水澡躺在被窩裡，只是現實條件實在不允許。
燒一次洗澡水耗費的柴炭錢，對現在的他來說可不是個小數目。
「錢，還是要花在刀刃上！」
任暮歸搖搖頭，換上件麻衣，保養了一番角木弓，便帶著倦意沉沉睡去。