焦灼舉起火把，抬頭望去，只見一名身著直裾深衣的清冷女子正籠著手站在門口，其人容貌秀麗，面若美玉，頭上玳瑁珠玉交相輝映，身上綾羅綢緞五光十色，除此之外，她的身側還泛著微微白光，正是外放的寒冰真氣。
橋煜與周瑋兩人立即閉嘴。
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而周瑋則是明顯有些驚訝。
這位橋家大女兒明顯有了周身真氣外放的本事，不會已經通了任督二脈，奔著凝丹去了吧？
「想必這位就是大喬嫂嫂了。」
焦灼只是在對方一露面之時十分沒禮貌地上下打量了一番，隨後就連忙帶著身後的伴當們翻身下馬，躬身行禮：「如今小弟在天柱山中遇到些難處，還請大喬嫂嫂助我一助！」
橋煜原本還在對大喬行禮，此時聞言愈發憤怒：「焦灼！你這廝好沒有道理！竟然還在當面羞辱我橋氏……」
「阿煜。」大喬籠著手微微搖頭，頭上的金簪熠熠生輝：「阿爹做主，私下做了婚約，你們此時不知，倒也不用多問。」
橋煜眼睛睜大，嘴巴張開，乃是字面意義上的目瞪口呆起來。
不過下一刻，他就張著嘴巴，看向焦灼。
焦灼是新冒出來的，但焦灼的兄長作為廬江郡有數的幾名凝丹高手，橋煜可是如雷貫耳了。
這……莫非是大喬姐姐許給了焦炎？
大伯不是袁公麾下大將嗎？
袁公不是要平定廬江嗎？
怎麼會如此結親？
橋煜腦子頓時一片漿糊。
而大喬在阻止了橋煜的廢話後，轉頭用烏黑的眼睛看向了焦灼：「焦二郎是吧？你需要什麼幫助？」
焦灼正色拱手以對：「大喬嫂嫂，我需要借幾百石糧食，還得需要民夫運進天柱山。」
周瑋在一旁面露冷笑之色。
即便大喬能做主，又怎麼可能當場應下呢？難道就不用跟族中耋老商量一下嗎？
焦二果真是心太急，嘴上沒毛辦事不牢。
「好，我答應你，明日天一亮，就隨你啟程。」
清冷的聲音傳來，周瑋一開始還以為自己是在幻聽，但看到焦灼已經扭過頭來看向自己後，他方才陡然打了個激靈。
「你給我說老實話，橋家的大閨女是不是許給你兄長了？」
周瑋願賭服輸，答應借出二百石的粟米，但卻依舊有些不甘心：「你莫不是早就知道這個結果，特意在此埋伏吧？」
焦灼連忙搖頭：「周公胡說什麼？天下如此多的才俊，相識相交，自然會論個齒序，比我大的我自然要喊個兄長。」
眼見焦灼頗有胡攪蠻纏之態，周瑋也只能拂袖，卻在思量片刻後再次轉頭來問：「不過若是大小喬與你們大小焦能結親，倒也算得上是一樁美事。」
你可特麼的快閉嘴吧！
你看不出來大喬的修為已經到了一定份上了嗎？！
說不定咱們說什麼，大喬隔著十步也得聽得一清二楚！
周瑋也不知道是真不知道還是裝的，僅僅兩句就將剛剛的擠兌之仇全都報回來了。
「焦二郎，可否當面一敘。」
果然，下一刻，大喬那清冷的聲音就再次傳來。
焦灼撓了撓額頭，再次躬身行禮：「為了大喬嫂嫂的清譽，我看就沒這個必要了吧。」
大喬終於掩口一笑：「無妨，咱們二人就在這大門處坦蕩來言，無非是讓周圍人遠一些，莫要聽到言語即可。」
話都說到這份上了，焦灼也不好推辭，只能來到大門處，與大喬並肩而立。
橋煜等橋氏宗族青年會意，直接扶刀向前，將其餘人等遠遠隔開。
大喬卻沒有絲毫被敲了竹槓後的憤怒，反而微微躬身行禮：「今日多謝焦二郎遮掩了。」
焦灼訕笑以對：「只盼伯符與公瑾勿要因此找我麻煩才好，我屬實是被逼的沒招了。」
大喬再次掩口笑道：「你果真知道內情，大約伯符果真將你視作至交吧。」
至交個鬼啊。
焦灼面上打著哈哈，心中卻吐槽不止。
下次與孫策周瑜二人組見面時，八成還得正面廝殺一場。
而大喬卻似乎已經明顯誤會，因為在她看來，孫策與橋蕤同為袁術麾下大將，二人想要結親是犯忌諱的。
事實上，這的確是個秘密，就連橋氏宗族也不知道。因此被焦灼當眾點破時，方能引得大喬親自來看。
但點破也就點破了。
這年頭女子結親年歲都小，只要沒當眾說出孫策的名字，倒也不會有人對大喬已經定親感到奇怪。
「這些糧食畢竟是大喬嫂嫂借我的，算我欠你一個人情。」
眼見焦灼言語如此懇切，大喬也只是敷衍點頭，眼神飄忽半晌後，方才嘆了口氣：「我已經許久沒見孫郎了，也不知道他的情況究竟如何。」
焦灼想了想：「我上次見孫伯符大約是在前日的天柱山中，他或許有些謀劃，將要擇地立業……過幾日就會有書信送達，我今日也不想瞞嫂嫂，未來幾個月，孫伯符可能要有遠謀，兩位需得勞燕雙飛些時日。」
焦灼說的含糊，但大喬何等聰慧，只又是微微嘆氣：「大丈夫之志，當如大江東奔入海，不應懷戀溫柔鄉。可我為江中蘆葦，被大江所滋養，又見識了大江濤濤，如何能不留念呢？」
焦灼有些牙酸，卻也只能安慰道：「忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯，這都是無奈之事。」
在這個時代，七言詩還屬於不入流的順口溜，可不知為何，大喬聽到這兩句詩後，卻只覺眼眶一酸，連忙低頭躲避，復又有些欲蓋彌彰地轉移了話題：「焦二郎可有住處，若不嫌棄，我現在令人打掃客房，準備飯食，供諸位歇息。」
焦灼再次拱手：「多謝嫂嫂厚愛，不過山中局勢確實緊要，早一日回去，就能多救一人的性命，還請嫂嫂先與我幾石粟米，我先帶人運回去。」
大喬點頭應允。
隨後不過片刻，就在橋煜、周瑋等人眾目睽睽之下，焦灼指揮著雷銅等人將一袋袋粟米捆在馬上，隨後讓陸議帶著六人在此等待，明日一早帶著剩餘糧食入山。
「有這十石（三百公斤）糧食，足夠我等省吃儉用幾日了。」焦灼翻身上馬，團團拱手：「還有阿議，你莫忘了找周縣丞去運那二百石的糧食。」
周瑋再次拂袖：「你還怕我食言而肥不成？」
焦灼卻笑嘻嘻地看向周瑋：「阿議他們的馬也被我用來運糧了，周公，你看你是不是應該慷慨解囊……」
「滾滾滾！」周瑋終於忍耐不住，破口大罵了一番，帶著隨從轉身離去了。
焦灼聳了聳肩，在馬上轉身，對著大喬躬身一禮：「大喬嫂嫂，此番借糧恩情，我銘記在心，來日再報！」
說罷，焦灼就撥馬欲行。
「等等！」
大喬臉色有些赧然，卻還是在橋氏宗族弟子的目光中大聲來問：「他……前日你見那人時，他的身體可康健？」
焦灼硬著頭皮點頭：「他自是身體倍棒，吃嘛嘛香，嫂嫂不必掛念。還望嫂嫂多加餐飯，來日以歡喜而見！」
說罷，焦灼再次拱手，竟是不顧疲憊一刻不停，帶著雷銅等人奔向了天柱山。
自家阿姐不會真的要嫁給焦炎吧？
這什麼時候定下的？
橋氏這算是跟陸康綁在一條繩上了吧？
那之後豈不是總要跟這油滑的焦兵曹打交道？
眼見著大喬恍然若失，只是呆呆地看著塢堡前的大道，橋煜硬著頭皮湊上去說道：「阿姐，初夏夜風寒涼，還是早些進屋吧。若是得了傷寒，想必那焦大也是會……哎哎哎……」
大喬柳眉倒豎，伸手掐住了橋煜的耳朵，猶如提溜一個稚童般將其拉到身側：「阿煜，你要再敢胡說八道，這個月每天就練八門大課，做四套文題！」
「阿姐饒命，我不敢了！不敢了！」
大喬冷哼一聲，周身寒冰真氣在這微涼的夏夜中綻放，宛若憑空升起一團白霧：「還有你們幾個，若是讓我聽到一些不好的風聲……哼……」
大喬一腳將橋煜踹開，攢指如劍，在地上一揮，寒冰真氣就在地上凝聚成一團冰坨。
眾人包括陸議在內無不噤若寒蟬。
嗯？
陸議？
大喬到了這時方才發現陸議等人並沒有離去，立即收斂真氣，文雅含笑說道：「你是喚作阿議是吧？我已經命人收拾好客房，你且先住下，明日清晨立即隨糧車啟程，可好？」
仿佛剛剛那副睥睨發飆模樣不是她一樣。
陸議眯著眼睛看著地上的冰坨，吞咽了一下口水，躬身行禮：「陸某卻之不恭了。」
且不說陸議被寒氣所懾。
另一邊，見到三國美女而帶來的興奮，也迅速被焦灼拋之腦後，原因無他，夜間山路實在是過於難走了。
照理說，只要脫離皖縣縣城範圍，向北二十幾里就會抵達天柱山，然而這是理論上的，實際上天柱山不說山路九曲十八彎，卻也算得上蜿蜒曲折難行，有些地段連騎士都難以通行，只能牽馬而行。
不過好在這個世界上是有真氣的，幾人又全都是修行好手，雷銅的輝光真氣猶如探照燈一般，把道路照得清晰明亮，終於是在三更時分帶著一身疲憊回到了天柱山左近。
而到了此時，哪怕是焦灼那不同尋常深厚的真氣儲量也快耗盡了，而剛剛晉升奇經的雷銅幾乎已經快要暈厥過去。
將十石粟米交於劉寶後，焦灼等人幾乎是一刻不停，沖入山寨邊沿的幾處房舍中呼呼大睡起來。
直到第二日天光大亮時，焦灼方才被臉上的麻癢喚醒。
他打了兩個噴嚏後睜開眼睛，卻只見劉小娘拽著頭髮，一臉無辜的看著自己。
焦灼有些無奈：「說吧，營地里又出什麼事了？」
劉小娘見沒被訓斥，頓時又生龍活虎起來：「自然是無事的，只不過日上三竿，我怕二哥你飢餓，專門來送飯食。」
說著，劉小娘從身後端來一碗熱粥：「趁熱喝了吧。」
焦灼反而推了推：「我昨日被皖縣令招待了一番，現在還不餓。第一批帶來的粟米本來就不多，你先填填肚子。」
劉小娘張口欲言，焦灼就將話頭打斷：「如今黃穰雖死，但天柱山中還有古怪，就當是為了我的安全，你也要保存些體力。」
劉小娘只能點頭，喝了一口粟米粥，臉上露出些許驚訝神色：「竟是新粟嗎？誰家這麼好心，連新粟都借出來了。」
焦灼擇著身上稻草，聞言隨口敷衍：「大喬嫂嫂果真是個厚道人。」
劉小娘舉著陶碗的手微微一頓，隨後自認為不動聲色地問道：「大喬嫂嫂？莫非是哪家女子？長得漂亮嗎？」
「挺漂亮的……」焦灼話聲剛落，就見幾根藍色羽毛又從劉小娘頭上冒了出來，當即改口：「卻終歸不如劉家娘子美麗端莊，溫婉大氣，儀態萬方。」
劉小娘呆了呆方才反應過來劉家娘子是自己，不由得哼唧了兩聲，然後將紅撲撲的小臉埋在瓷碗裡喝粥不停，一時間竟覺得這粟米粥竟似放了飴糖般甜蜜。
焦灼不動聲色地擦了擦額頭。
幸虧劉小娘年紀還小好糊弄，再過兩年就不是兩句話能搞定的了。
他連忙轉移話題：「劉叔那裡沒什麼交待嗎？」
劉小娘低著頭，瓮聲瓮氣地說道：「自然是有許多話的，我也記不得許多，只是外來歸附的周大哥總該由二哥你來安撫，被擒獲的賊人也應讓二哥你來審問才對。」
這倒是正事。
焦灼揉了揉劉小娘的小腦袋：「你好好吃飯，哥哥要去干正事了。」
說罷，他徑直拎著環首刀離開了，只留下劉小娘摸著腦袋嘿嘿傻笑。
而焦灼出了小屋，雖說早早在心下定了目標，卻也不得不先去巡視營地，看看那些被黃穰擄來的山民還能救回來多少。
可一旦開始做事，那事情就沒完沒了了。
尤其是焦灼在穿越前還是正經的醫生，不敢說醫者仁心，卻也不能坐視病患不理。
即便大部分病患純粹是營養不良，灌下小米粥之後大約能好起來，但跪地許久造成的淤血創口卻也做不得假，焦灼也得費心費力診治一番。
眼見著焦灼薅下梅乾的一縷頭髮，在梅乾齜牙咧嘴的慘叫聲中穿針引線，隨後麻利地替一名山民縫合傷口，端著空碗的裴元紹終於有些無奈地問道：「周老大，你說這人究竟是聖人心腸，還是裝腔作勢？」
周倉細細啜著粟米粥，慢條斯理地說道：「你怎知那些聖人就不是裝腔作勢了一輩子呢？」
裴元紹撓了撓臉上的虬髯鬍須：「大哥你的意思，莫非是說天下沒好人了？」
周倉無語地看了看自家小老弟，只能按捺下心思解釋：「俺是說無論他是真心實意，還是裝腔作勢，他終究是將這些山民賊徒救了下來，更是連夜奔波去借糧，如今也在細細診治病患。既然做了好事，他就應該是個好人，而咱們更是應該將他當個好人來誠心以待。
而若是他裝了一輩子的好人，做了一輩子的善事，那他不是好人也是好人了，俺又何妨待他一輩子誠心？」
裴元紹連連點頭，隨後又端起空碗在嘴邊比劃了一下，方才醒悟，繼而尷尬再問：「那咱們兄弟幾人莫非真要投在此處？」
周倉緩緩點頭，隨即微微搖頭：「只能說是暫歇一下，同行片刻。看來廬江也在袁術淫威之下，更別說劉勛那狗賊……哼……早晚將她碎屍萬段！咱們與焦二郎總還是有些同行之義的，至於投效……」
周倉挪了挪屁股，換了個姿勢，正色來言：「大丈夫託身效命是要約定生死，不離不棄的，哪能因為話都沒說兩次，就投奔於他呢？而且他一個奇經，俺也是奇經，沒什麼高低上下之分。」
裴元紹再三點頭。