宋彥一邊吃著點心一邊點頭：「顧大人之子顧長風，到揚州來了不少時日，說是今日你父親宴請，要去你家做客，昨日我也收到了帖子。」
段靈兒臉上頓了頓：「那二位李公子，父親也請了嗎？」
宋彥搖搖頭：「未聽說，再說那二位如今正在沿著運河遊玩，今日怕是去不了你府上做客了。」段靈兒點點頭，知道此時是非走不可了，但是她要做的事還沒有做完，本想宋彥牽線，自己再去一次繡春閣的……
她想著繡春閣，忽然又想起一件事，便從自己腰間摸拿出一個繡的極美的荷包道：「這是送給宋姑娘的禮物，請宋公子轉交。這是我們揚州段府田莊的新品。」
她說著站起身，將荷包遞給宋彥，接著福身道：「那我便先告辭了，他人有機會請宋公子到田莊一聚，今日謝謝公子賜教。」
謝辭也站起身：「那我也走了。」
「阿辭，你不在我這裡吃飯啊？」宋彥急忙留客。
謝辭擺手：「剛才與段姑娘一同在外面吃過了，我走了！」
宋彥拿著荷包，眼看著這二人一起來一起走，親密無間的樣子，眉頭不禁蹙起來，這二人看著很熟啊？
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隨隨便便就能搭話。
普普通通就能一起逛青樓。
一句話便能幫忙來找人。
甚至還將自己祖母的鐲子都送了。
這謝辭在搞什麼？
宋彥再想到自己小妹對謝辭的迷戀，頓時頭就大了，要是小妹知道謝辭有這麼個朋友，還不當時就炸？
妹子一炸，先炸到的還是自己這個當兄長的！！
這是了不得的事情，得好好問一問。
宋彥想到這裡，立即問道：「你們，你們……」
謝辭回頭：「怎麼了？」
「你們什麼時候熟的？」宋彥衝口而出，一臉八卦相。
二人都愣在原地。
謝辭當然不能說是在夢裡熟的。
段靈兒更不能說是在上輩子就熟了。
他二人訕笑了一陣，什麼也沒說出來，帶著安娘和如意逃一般地出了宋府。
安娘看著段靈兒這一身布衣，愁容滿面道：「靈姐兒，咱們這是回莊子換衣，還是直接去府里呀？」
段靈兒道：「直接回府。」
謝辭聽到這裡，也便與段靈兒作別，他也要準備去繼續忙事請了。
卻被段靈兒一聲叫住。
段靈兒認真地看著謝辭那黑曜石一般的眸子，指了指自己的手腕：「其實今日有兩件事，找宋彥是其一，其二是這鐲子太過貴重，我要還給你。」
謝辭看著那抹環在那雪白腕子上的濃濃綠色。
這手鐲是他祖母那裡唯一像樣的首飾，前一次因為段靈兒摔碎了翡翠鐲，他便將這鐲子找出來送給她。
謝辭一直覺得是自己帶段靈兒去繡春閣，可是卻沒有保護好她，賠償個玉鐲理所當然。
另外還有一個緣由，是他沒有說出口的。
謝辭想著那個緣由，耳背上一陣紅，忙道：「不，這不是什麼貴重東西，我那裡也沒有好的，上次害你摔了手鐲，這個就賠償給你的，你戴著……戴著甚是好看，你戴著吧！」
段靈兒心裡有些奇怪，看樣子他如今並不知道這鐲子的珍貴之處，但越是這樣她越不能要，便要褪下來還給他。
謝辭一把將她手按住，馬上又鬆開：「送給你了你便戴著，不要取……好不好？」
段靈兒一張粉白的臉愣在空氣中，眼前都是謝辭看向自己的滿眼陽光。
謝辭有些無措，他怎麼能說的出口，在夢裡，他看見那個年長一些的她，原本就戴著這個青玉魚形鐲。
這個玉鐲，好似本身，就應該是你的啊。
謝辭低頭，看著段靈兒的臉，看著那抹雪白，那抹琉璃顏色，那抹櫻桃紅。
.
夕陽低垂，夜色將至，段府點起花燈。
段府的花燈在揚州中很有名氣，此時各房的主子丫頭雲集，個個談笑風生，面帶笑容，實則卻悄悄伸長了脖子去瞧那膽大妄為要生意，而且還是算學天才的九姑娘。
其他貴門的姑娘少爺飯後也受邀來湊熱鬧，姑娘們三五成群，揀了相互要好的圍在一起。荷花池畔的八角亭里。
謝辭也與宋彥一同赴宴，他本來只是一個捕快，但是揚州貴門的姑娘們幾乎人人知道有這麼一個謝家二郎，他俊朗的臉和出塵的功夫與能力，讓姑娘們心嚮往之。
謝辭和宋彥在花園裡閒坐，其他官門少爺和儒生以及商賈之子都找著宋彥說話，時不時還打聽玉琳琅的事情。
宋彥說的是眉飛色舞，將玉琳琅誇成了天上仙女。
謝辭一個人在黃昏的池塘邊，看著天邊一大塊的胭脂紅，他凝視再一看，卻是月亮。
天色很快黑暗下去，天際雲中吐月，紅盤乍涌，那圓月便紅紅地升起來了。
謝辭心中閃過一絲複雜，想起祖母的瘋癲之語：「即將亂世。」
月亮僅紅了那麼一瞬，不多時漫天清光四射，只覺得天空皎潔。
謝辭雖年輕，卻有澄清天下之志。
他仰頭看著那月亮，暗自攥了攥拳頭。
就算即將亂世，自己卻也絕不會引頸就戮，太平昌盛自然是好，若是亂世，也有在亂世活下去的辦法。
畢竟亂世出梟雄。
晚煙里，花燈的火光在水紋上微微起伏，一盞一盞一片一片，印在謝辭的眼中，閃動的燈火聚集在他堅毅的眼波中，看得人迷醉。
段府的幾個丫鬟呆呆站在原地盯著謝辭，手上的茶水都涼了。
小蘇氏的侄女蘇菁正坐在涼亭內，她與周圍人笑道：「咱們聽見的那稀罕事，段府的醜女小九竟然治好了臉，還給自己要生意，簡直不是個女子能做出的事。你猜這治好臉的段小九，到底長的是什麼模樣？」
蘇念兒拈了絹子掩著嘴角道：「看段府少爺姑娘的相貌，這段小九橫豎是丑不到哪裡去的，但是她本是痴傻，不知為何忽然靈光了，居然讓賢王爺高看一眼，邀她入賢王府作客。」
她的聲音如黃鶯般婉轉動聽，一口細牙如珠似玉，叫人心折。
蘇菁嘴角帶了一絲冷笑：「段瀾一向心高氣傲，居然相傳這段小九比段瀾更有一番不同的滋味兒，以段大姑娘的心思手段，那段小九在這裡還能好過麼？再說，生得再美也是無用，一個庶女而已，親自拋頭露臉做生意，真是不要臉！」
蘇念兒和蘇菁都是蘇府的姑娘，蘇勇是她們的父親，小蘇氏是她們的親姑母，只不過蘇念兒是嫡出，蘇菁是庶出。
蘇念兒此刻聽了庶姐說的話，俏麗一笑：「姐姐這話不要說得太早，據說這次顧大人公子特別強調要見段靈兒，想必她也是有些美名的。」
蘇念兒滿面都是居高臨下的嘲諷模樣。
蘇菁失笑道：「什麼美名，依我看，段小九小小年紀就對男人很有些手段，這遠在揚州都能勾引京城貴門的男人，這種手段是你我做不出來的，如此不正經的人，真是給段府丟臉！」
花燈點起，火光盈盈，一旁的少爺們從八角亭前走過，都停下腳步悄悄來看蘇念兒，蘇念兒生得明眸皓齒，坐在那裡宛如花樹堆雪，瓊壓海棠，完全稱得上一個國色天香的人兒。
縱然蘇菁滿頭珠翠，一身華服，可坐在她的身邊不過更顯得粉面如土而已。
難怪所有人都說論起容色，蘇念兒稱得起是揚州閨門姑娘里的第一美人。
蘇念兒卻是誰也不瞧，拿絹子捂了嘴笑，道：「姐姐真是太刻薄了。」
蘇念兒身邊的婢女機靈，看見楊綺就站在近處的花燈下面，壓低聲音喚一句，「姑娘，要不要起身去那邊看看其他燈？」
這樣突兀一句，蘇念兒立刻回過神來，蘇菁便也跟著回頭望去，果真見到楊府的兩位千金楊嘉和楊綺剛從那邊走過來。
當年段靈兒的母親沈氏為了嫁給段天涯，不惜與自家決裂，被趕出京城沈府，那時段天涯為了糊弄他父親，便想了個法子，求楊府認沈隨心是遠房侄女以求娶為妾。
楊老太爺並不知道沈氏的真正身份，還以為是段天涯看上的名伶，本不願答應此事，然而沈氏卻十分惹人喜愛，甚是受到楊府老夫人的喜歡，一來二去，就坐實了沈氏是楊老太爺遠房侄女的事。
後來楊太老爺與楊老夫人病逝，承接父親衣缽的新任楊老爺對沈氏並沒有什麼感情，楊府內也是爭鬥不斷，自然也沒人去真正關心一下這個不是真的親戚過得怎樣。
何況沈氏是妾，正經人家躲還來不及。但是無論怎樣，對楊家人來說，這個段小九與楊家，還是有些關聯的，楊綺雖對這個遠房表妹陌生，卻也懷有一分天生的親情。
蘇菁看見走來的事楊府的人，將蘇念兒的婢女白了一眼，接著向楊家姐妹兩個不屑地一笑。
這笑容表示她對對方毫不畏懼，對自己說的話也沒有半分羞愧。
蘇菁輕蔑地看著楊家的兩位姑娘，故意揚起聲道：「本姑娘性子就是這麼直接，從來都是有什麼說什麼～～兩位姑娘可莫生氣才是。」