段靈兒知道謝辭無論以後會是有潑天的富貴，此時卻還是個最低等的捕快，家中有生病的祖母，日子過得緊緊巴巴，她斷然拒絕道：「不，還是我來……」
謝辭截住她的話：「今日你來尋我，在我熟悉的地方吃飯，自然是我來請客才是，改日我去你哥哥的田莊，就要你們請我吃東西了。」
段靈兒看著眼前少年直率明朗的笑容，猛地擔心，或許會因為自己的多慮讓這少年覺得低人一等，她點了點頭也揚起嘴角：「那一言為定，今日隨你，改日你卻要來我們田莊，那時候就要隨我們。」
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謝辭爽快地嗯了一聲，於是段靈兒也便爽快地笑了。
很快，三人便在一家湯餅店坐定，老闆娘一邊用開水將茶葉渣沖了給他們放在桌上，一邊盯著謝辭和段靈兒來來回回好久，直到店裡的小二喊了她一聲，她這才忙不迭地親自將雜碎湯端上來。
老闆娘的小女兒躲在門帘後，偷偷隔著門帘縫隙看謝辭，謝辭每次來，她都會這麼偷偷地看著，然而今日不同，她看到了段靈兒。
這女孩子如今怔怔地盯著段靈兒的笑靨，盯看了許久，只見謝辭與段靈兒談笑風生，眼中有光，這女孩子終於鼻子一酸，眼中泛起一陣淚花，甩開帘子去後面院裡好好地哭去了。
謝辭和段靈兒自然不知自己讓一個少女這樣傷了心，他二人對著熱氣騰騰的羊雜湯，正拿起筷子。
「這……是什麼？」段靈兒拿筷子戳了戳湯里的羊雜。
謝辭面色微微一頓：「我忘了你是段家姑娘，應該從沒吃過這個……你是不是吃不慣……這是羊的內臟……這是羊心，羊肝……」
謝辭看著段靈兒拿著筷子戳啊戳的樣子，摸了摸自己的俸銀道：「看樣子你是吃不慣，不如咱們還是找家正經酒肆……」
「很好吃。」段靈兒已經將羊雜夾起來，遞入嘴中細細地嚼：「一粥一飯來之不易，就拿我們莊子上的佃戶來說，一枚銅錢都要掰開了花，何時能隨便說吃葷便能捨得去吃呢？我有幸生在富裕家庭，可以隨時吃到這樣一碗葷腥，已經是很難得了。何況這些動物因人要填補腸胃而死，若不是我們需要填飽肚子，這些羊兒應該還在草原上自由自在地奔跑吃草，不必要受那一刀丟了性命。所以若我不把這些吃乾淨，它們不就白死了麼？」
段靈兒說完便低頭嚼咽起來，看上去吃得十分香甜。
謝辭本以為她是養在深閨的姑娘，自然不喜那膻腥的味道，但是此時卻看她正在細細地嚼咽，吃得十分盡興。
謝辭眼中有光，嘴角微微揚了揚，便也低頭將碗裡的羊雜吃的一乾二淨。
交錢的時候，段靈兒沒有與他搶，看著他將他那可憐的二兩銀子拿出來，然後數給老闆娘的時候，段靈兒忽然有些心疼。
這是那個前世叱吒風雲，指揮千軍萬馬的將軍，卻沒有人知道，他的少年時光是如此卑微，如此拮据。
卻也如此真誠，如此近人，有如此陽光的笑容。
那是權勢和力量都換不來的一種溫暖，那種光，只屬於少年人的眼睛。
「走吧！」謝辭展開笑，這笑晃得吃得飽飽正在摸肚皮的如意也是一愣。
充滿自信陽光而毫無自卑心與陰暗的少年，身處低位卻不卑不亢的男人，身上是有光的。
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謝辭與段靈兒並排著，如意跟在二人身後，她左看右看看這街邊的繁華景象，如此無忌憚地在揚州城中走，不擔心主子的鞭子，不擔心主子的叱罵，擁有這樣自在的一天，這是她曾經想都不敢想的時光。
她明白，正是因為買了她的是段府九姑娘，這個主子給予了她自尊，讓她的能力能夠發揮出來，給予她一種平等的尊重，這才使得她這個奴籍的人，能如如今一般問心無愧地走在這大街之上。
再看前面的兩人，謝公子為人正直，長相還是其次，重要的是和他在一起的時候，有一種與和自己主子很相像的感覺，如意也說不上這是一種什麼感覺，只覺得謝辭也是一個能讓人在他面前放聲大笑的人，即使你的身份是個奴僕。
如意滿心歡喜看著眼前的二人，自己腳下也輕快了許多。
一行三人沐浴著揚州城的風光，聽著鶯鳥亂語，走過揚州城下的煙波拍岸，心裡都被這平安順遂的太平景致所陶醉。
謝辭第一次覺得，宋彥的家，若再遠一點就好了。
街口有藝人賣藝，頭頂大缸的，揮舞耍槍的，引得看熱鬧的人一陣陣掌聲。
他們三人路過這些賣藝的藝人，正巧看見一個男子將紅纓槍耍得十足威風。
「與你比怎麼樣？」段靈兒側目。
謝辭微微笑了笑：「自然是不如人家耍的好。」
段靈兒也笑了，她剛才見到謝辭百步穿楊，那功夫怎麼會比不上一個藝人呢？
「你功夫很好。」段靈兒均步走著，她轉過頭，微微抬起下巴，毫不吝嗇讚美了一句，接著道：「那商賈失蹤的事情，可是有線索了？」
段靈兒音量不大，音調卻十分生動，謝辭被誇獎了一句，不知為何忽然不敢去看她的臉，好像那麼看一眼，自己的心就要衝出胸腔一樣。
他本是一個在女子面前極容易羞澀的少年，而段靈兒則讓他胸腔中靠左的地方發燙。
他不知道這是為何，只好認為，是緣於段靈兒是自己夢中人的關係。
謝辭盯著遠處的青石板地磚：「有點眉目了，但還是很多線索串不起來。倒是你去郊外田莊，除了睡不好之外，其他過得可好？」
「好。」段靈兒揚起笑：「等我回來揚州城，還要央求你再帶我去一次繡春閣，不，不僅繡春閣，我還要去其他教坊，這揚州城內有意思的地方，我都要見識見識。」
謝辭猛地笑出聲來：「你一個姑娘家，跑那些地方去幹什麼，平常我都不去……」
謝辭說到這裡忽然住了口，看了一眼段靈兒，氣氛有些微妙。
段靈兒卻有一瞬間的失神，前世的她，貴為皇后，太后，但皇后太后的熱鬧，是晶瑩剔透卻易碎的陶瓷器皿，外面溫潤，但是裡面的水漸漸冷去的時候，便是無可挽回的溫柔惆悵。
這一世，自己卻是個紅泥小火爐，有它自己獨立的火，看得見紅焰焰的光，聽得見嘩栗剝落的爆炸，即使這生活比較難伺候，需要添煤添柴，更有煙氣嗆人，卻活色生香。
前一世，自己與謝辭何曾有這樣放下心機並排而行的時候？
所有的，不過是兩國之間，兩個勢力之間的角斗，眼睛對眼睛，誰都看不清誰的心。
那慘澹的隆冬，身上各處都發出淒淒的冷氣，而如今，自己便是火爐，可以讓他人取暖。
二世為人，她選擇了一條自己想要走的路。
將命運攥在手上，絕不輕易交出。
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宋彥正在家中百無聊賴，這時聽見外面有人來傳去謝家二郎來找。
宋彥頓時喜上眉梢，問傳話的小廝：「謝公子帶什麼好玩的東西來了沒有？」
那小廝想了半天，實誠道：「沒見帶什麼東西，倒是帶了個極漂亮的小姑娘。」
宋彥一愣，極漂亮的小姑娘？
他心說不好，立即又把家裡的婆子叫來道：「姑娘人呢？」
那婆子恭敬道：「姑娘上閨學還未下課呢。」
宋彥這才放下心來，趕緊命人把謝辭請進來，然後讓下人們準備好吃的點心。
很快雪白一碗粥不像粥的東西，上面飄著些干玫瑰花瓣，熱氣騰騰地散發著奶露香，端到了宋彥面前。
阿辭愛吃甜，這東西他一定喜歡！
宋彥想著給謝辭吃好吃的事情，但等段靈兒和謝辭一同來之後，宋彥眼睛瞪得眼珠子都要出來了，什麼儀態儀表都忘得乾乾淨淨。
這二人什麼時候這麼相熟了？
待他二人坐下，宋彥問道：「你今天怎麼突然來找我？不是去查案子嗎？」
謝辭點點頭道：「中午時段姑娘來找我，讓我幫忙牽個線，是她有事找你。」
宋彥看向段靈兒，道：「段姑娘，你找我有什麼事？」
段靈兒福了福身：「宋公子，我想問問，若說家裡面有奴僕或是外人合夥盜竊本家財產將如何？」
宋月一愣道：「那必然是要充軍發賣，還要看盜竊財物多少，若說量大，砍頭也是有的。」
段靈兒又道：「若是欺男霸女，逼死良奴，又如何？」
宋彥挑起眉：「有如此的禽獸之人？按事情緣由和二者關係判定，輕者打板子，重者充軍。」
段靈兒微微一笑，站起身：「謝宋公子，我知道了。」
這時宋彥想起了什麼事，忽然道：「段姑娘，今天晚上你們府里要做花燈宴，你那時便能見到我，為何今日要跑一趟非要過府來呢？」
段靈兒一愣，花燈宴？
這個自己沒有聽說啊……
正準備搖頭說自己不知道，就見宋府的小廝進來報，段府一個嬤嬤來找段靈兒。
段靈兒和謝辭對視一眼，自己家人怎麼找到這裡來了？
不一會兒，安娘面色匆匆進來，向宋彥和謝辭問好，轉身對段靈兒道：「靈姐兒，姨娘讓我來尋你，府里來人說今天晚上府里要做花燈宴，你也要參加。姨娘已經換了衣裳趕回來，可是你……若如今回莊子換，恐怕來不及。」
段靈兒皺了皺眉：「我們在郊外忙活生意，父親怎麼忽然才說要參加？」
安娘猶疑了一會兒，還是真實回道：「據說是專門宴請顧大人和公子，奴婢找你找得辛苦，你這就跟我回府里打扮一下準備參宴吧！」