唐廣德熱情地招呼徐延瑞就座，後者卻擺了擺手道：「唐老闆，你這裡做著生意，人多耳雜，還是到後面坐吧。」
「是是是，鄙人考慮不周，徐員外裡面請。」唐廣德賠笑著把徐延瑞引往後宅。
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唐家雖然祖上也闊過，但早就家道中落了，如今更是靠著從商賣酒為生，雖然薄有家資，但終究是地位低下的商人，而徐延瑞卻是個舉人，所以兩家並不算門當戶對。仔細算來，唐家與徐家結親，其實是高攀了。
且說唐廣德把徐延瑞請到後宅落座，唐母丘氏連忙出來見禮，並且親自奉上香茗，賠著笑臉道：「親家老爺來了，小門小戶也沒什麼好東西招待的，這是今年新采的虎丘茶，您嘗個鮮。」
話說徐延瑞的一條腿由於早年騎馬摔斷過，落下了瘸腿的毛病，屬於儀容不雅，有礙觀瞻，所以未能出缺為官，這也是徐家「紆尊降貴」，跟唐家結姻親的主要原因。
另外一個原因就是唐寅才華出眾，十六歲考中院試案首，表現出了極大的潛力，所以徐延瑞才提前投資這隻「潛力股」。
不過，縱然兩家的婚事已經定下了，但徐延瑞在唐廣德夫婦面前總愛端著架子，優越感滿滿，仿佛自己肯把女兒下嫁給唐寅，是對唐家的一種無上恩賜。
此時，徐延瑞呷了一口茶，這才好整以暇地道：「唐夫人，雖然咱們兩家有婚約，但到底還沒過門，稱呼上還是要注意一些。」
丘氏頓時尷尬得面紅耳赤，連道：「是是是，妾身失禮了，徐員外多多包涵。」
唐廣德心裡咯噔一下，隱隱猜到了什麼，表情有點不自然起來。
果然，徐延瑞清了清嗓子，道：「唐老闆，有些事情實難啟齒，但不說又不行，實在對不住了，咱們兩家的婚事就此作罷吧。」
唐廣德和丘氏均面色一變，後者失聲道：「這是為何？好好一莊婚事，怎麼突然又變卦了？」
徐延瑞到底是個讀書人，如今出爾反爾毀婚，終究有點不好意思，微訕道：「令郎才學過人，相貌堂堂，小女愚魯，自問配不上令郎，所以這門婚事還是算了吧。」
丘氏賠著小心道：「徐員外這是哪裡話？能娶到令媛，是咱們唐家的福氣。如今突然變卦，可是因為寅兒被提學御史處罰的事？其實寅兒是被張靈那皮猴兒連累的，他現在已經知道錯了。寅兒還年輕，少不更事的，能不能再給他一次機會？」
徐延瑞搖頭道：「唐夫人誤會了，委實是小女配不上令郎，咳，唐老闆，這是令郎的庚貼，還請將小女的庚貼退還給本人，兩家婚事就此揭過吧。」
徐延瑞一面說，一面把當初交換的男方庚貼從袖中取出，擺放在茶几上，然後站了起來。
丘氏急了，一把抓住徐延瑞的大袖道：「好好一樁姻緣，怎能說取消就取消呢，徐員外還請說個清楚明白。」
唐廣德面色陰沉，喝道：「別胡鬧！」
丘氏這才意識到自己激動了，連忙鬆開手道歉。
徐延瑞有點惱火地道：「商賈之家，果然不識禮儀，只知胡攪蠻纏，虧得婚事還沒成。也罷，本來還想給你們唐家留點體面的，既然你非要問，本人便如實說吧。當初本人是看在令郎才學出眾的分上，才作主定下這門婚事的。
誰知小女不知從何處打聽到，令郎雖然有才，卻是個浪蕩子弟，出入煙花柳巷，所以十分不喜，是拙荊好勸歹勸才勸住的。
結果，令郎日前竟然褻瀆學宮泮池，被提學御史捉牢了，逐出府學，六年內不許科考。
小女聞訊後，更是尋死尋活鬧著退婚。並非本人言而無信，委實是令郎太不像話，如此夫婿，別說小女不放心，本人和拙荊也不放心。這門婚事就此作罷吧，還請唐老闆將小女的庚貼退還。」
丘氏面紅耳赤，苦苦哀求道：「寅兒確實性子乖張了些，這點不好，讓他改了便是，又何必要鬧到退婚的地步呢？」
徐延瑞冷笑道：「常言說得好，江山易改，秉性難移，就算令郎真的改了，禁止舉業六年又怎麼說？總不能讓小女等他六年吧？」
這才是重點。
其實封建社會的道德觀念，對男子是十分寬容的，男人三妻四妾，在外面沾花惹草都不是事，特別是讀書人狎妓蔚然成風，甚至被視為名士風流。
唐寅以前的性情作為，徐延瑞自然早就一清二楚了，但他還是選擇與唐家結親，可見並不在意這些，如今突然提出退婚，問題還是出在六年不允許科考上。
徐延瑞原本的打算是，等唐寅考中舉人，兩家就風風光地把婚事辦了，而以唐寅的才學，考中舉人是板上釘釘的事，甚至今年八月的鄉試就有可能中式。
結果「泮水事件」一出，唐寅今年的鄉試是不可能再參加了，甚至是下一屆，再下下一屆都參加不了，只要提學御史方志還在任上，唐寅的前途就充滿變數。
如此一來，唐寅這隻炙手可熱的「潛力股」就變成了「廢股」，徐延瑞自然急著割肉清倉，幸好兩家還沒成親，現在棄掉還來得及。
唐廣德作為一名生意人，哪能不清楚徐延瑞打的如意算盤，心中雖然不滿對方的勢利眼，卻也不敢表現出來，賠著小心道：「徐員外，鄙人還在想辦法打通關節，而且寅兒還年輕，才十七歲，即便六年後再考舉人也不算晚。」
徐延瑞冷笑道：「令郎能等六年，小女可等不了六年，更何況你敢保證，令郎六年後就能順利參加鄉試，即便參加了，就肯定能考中？」
唐廣德頓時為之語塞，他保證不了。
徐延瑞冷哼一聲：「言盡於此，多說無益，還請唐老闆把小女的庚貼退還，大家好聚好散，若鬧到人盡皆知的地步，兩家面子上都不好看。」
正在此時，渾身濕漉漉的唐寅走了進來，平靜地道：「爹，娘親，你們便把庚貼退還給徐員外吧。」