他沒有動，也沒有說話，只是看著眼前這隻漂亮的九尾狐。
尋九也看著和尚。
他有點捨不得移開眼，又莫名覺得心口發慌。
他也不知道自己在慌什麼，最後竟一扭頭，像來時那樣，飛快地跑掉了。
跑出老遠，還能感覺到那和尚的目光追著他，像一片落在背上的月光。
第二天，尋九又去了。
可到了原地，那棵老松下已經沒有和尚了，只留下一片被血浸透的草地，和半截斷在樹根旁的舊布條。
他走上前，低頭嗅了嗅那片血跡，又沿著地上斷斷續續的血痕，一路尋了過去。
血痕被拖得很遠。
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終於，他在一塊凸起的山岩下看見了那個和尚。
他半躺在岩石的陰影里，臉比昨天更白。
尋九湊過去，鼻尖幾乎要碰到他的臉。
和尚似有所覺，極慢地睜開眼，看了他一眼，又極慢地合上。
那雙眼再沒有昨天那樣的光了。
尋九蹲在他身邊，看了很久。
他能感覺到，這個人快死了。
那股生氣正從他身上一點一點地散。
尋九轉身跑了。
他沒跑遠，只去了不到半炷香的工夫，回來時嘴裡叼著一隻已經斷氣的野兔。
他把野兔輕輕放在和尚面前，又湊過去，用鼻尖碰了碰他的臉。
和尚被噴在面上的熱氣驚醒，睜開眼。
他愣了愣，又看了看那隻野兔，竟像是看懂了。
他輕輕笑了一下，說：「小狐狸，謝謝你。只是我要走了，這兔子，你自己留著吃。」
尋九聽懂了。
他歪了歪頭，看了和尚好一會兒，又轉身跑了。
他朝著蒼梧山最深處跑，四足踏過落葉，驚起草間幾隻灰撲撲的秋蟲。
那片長紅果子的地方，他以前跟著白鶴去過一次，在一片背陰的崖壁下面，長著幾株極矮極老的藤，藤上結著幾顆拇指大的紅果。
白鶴說過，那叫朱顏果，是救命的寶貝。
他那時候還小，只記得那果子紅得好看，像要把整片山的血都凝在一處，還曾被白鶴按著腦袋，不許他多聞，說那東西有妖獸守著，不能隨便去。
他一口氣跑到那面崖壁下，果然看見一隻足有小山丘大的黑獸，正趴在崖下打盹。
那黑獸身子極長，頭上生著一對極短的角，身子盤成一圈，把幾株紅果藤護在當中。
秋風從崖上倒灌下來，吹得滿坡落葉直往它身上落，它也不管，只偶爾甩一下尾巴，把鑽進鼻尖的枯葉拍開。
尋九把自己縮進一片半人高的枯草里，屏著呼吸，一點點往前挪。
他的四條腿放得極輕，眼睛死死盯著那幾株紅果藤，耳朵卻豎得筆直。
好不容易繞到側面，他瞧准了一處空隙，慢慢探出半個身子，張開嘴，咬下一顆紅果。
那黑獸的耳朵動了一下。
尋九整個僵在原地，連尾巴都垂下去，一動不敢動。
過了好一會兒，那黑獸又沉沉睡去，他才把第二顆也摘了下來。
他不敢再貪，銜著兩顆紅果，轉身就跑。
跑出那片背陰地時，他心口還跳得厲害。
等尋九趕回和尚身邊時，和尚已經完全不省人事了。
他身子靠在岩石上，頭歪向一邊，臉上連最後一點血色也瞧不見了，只有鼻尖還殘留著一絲極微弱的溫熱。
尋九化成人形，半跪下去，把紅果送到他嘴邊。
和尚的牙關咬得死緊，他用手指去撬，又不敢太用力，最後把紅果放進自己嘴裡，嚼碎了，一點一點餵進他唇間。
餵完了，和尚還是沒反應，像連咽下去的力氣都沒了。
尋九又餵了第二顆，他伸出手，去探他的鼻息，等了許久，才等到一縷溫熱。
尋九就那樣守在他身邊，哪裡也沒去。
秋陽從東邊轉到西邊，把他的影子從左邊拉到右邊，又從右邊藏進山里。
林子裡的鳥叫了一遍又一遍，從清亮到沙啞，又到寂靜。
和尚一直沒醒。
他不敢動他，只把自己的外衣脫下來，蓋在和尚身上。
那是他剛學會化形時自己變出來的衣裳。
他光著手臂，蹲在風裡，守著一動不動的人。
一直到第二天傍晚，天邊燒成一片極艷的霞，和尚的眼皮才極輕地顫了一下。
尋九沒看見。
他一直低著頭，數著和尚胸口起伏的次數。
和尚睜開眼時，先看見的是滿山樹葉，然後才看見身旁這個半人半狐的少年。
狐狸耳朵，九條尾巴，光著兩條胳膊，抱著膝蓋坐在他旁邊。
和尚張了張嘴，想說什麼，喉嚨卻像被火燎過，只發出一點氣音。
他沒想到自己還能醒過來。
他以為自己會死在這片林子裡，連個收屍的人都沒有。
可這會兒，他竟覺得身體裡有了點力氣，像有什麼東西，正沿著他那些快要斷掉的經脈，一點一點地流。
尋九沒有發現和尚醒了。
他在發愣，直到遠處傳來一陣極模糊的人聲。
「師兄——」
「師兄你在哪兒——」
是一群人的聲音，從山口那邊遠遠地傳過來，一聲比一聲急。
尋九猛地抬頭。
有人來了。
他不能叫這些山下人看見他。
白鶴說過，還沒完全化成人的妖怪最危險，會被人抓起來，用鞭子抽，再關進籠子裡，拉到集市上去賣。
他很怕，身子已經先一步往後縮了。
和尚似乎也聽見了，他撐了撐身子，像想說沒事，別怕。
可尋九沒給他機會。
他轉身便鑽進了一旁的林子裡，快得只剩幾片被帶起的落葉。
他其實沒跑遠。
他躲在一棵極粗的老樹後面，耳朵貼著樹根，聽那邊的動靜。
那幾個找過來的人也都穿著僧袍，年長的、年輕的，三四個，七手八腳地把地上的和尚扶起來。
有人哭著叫師兄，有人說師兄你怎麼傷成這樣，還有人問旁邊的血是怎麼回事。
他們不敢多留，用樹枝和舊衣做了個簡易的抬架，把人抬起來，急急忙忙地往山下去了。
和尚像想說什麼，朝林子裡望了一眼。
可天已經暗了，他什麼也沒看見。
等他們走遠了，尋九才從樹後走出來。
他赤著上身，光著腳，踩在落滿樹葉的山道上。
他慢慢走回那棵老松下，又走到那塊山岩邊。
地上空空的，只有幾片染了血的葉子，和一件衣服。
那是他蓋在和尚身上的。
和尚沒帶走。他把衣服撿起來，抖了抖，又披回自己身上。
尋九抬頭看了一眼和尚離開的方向，轉身化成九尾狐往山里跑去。