只見他唰地抽劍出鞘，隨手將鹿皮鞘拋在青磚地上，雙手攥緊劍柄高舉過頂，鬚髮微揚，口中低喝：「寒霜久掩，鋒芒自斂；玄石為鑑，神光乍現！」
話音未落，他雙臂猛然劈落——轟隆一聲炸響，巨石應聲裂開，斷口平滑如鏡！幾乎同時，劍身鏽斑簌簌剝落，寒氣如潮湧出，整柄劍驟然迸射萬道銀輝，刺得人睜不開眼。
楊玄僵在原地，呼吸都忘了——誰料這攤廢銅爛鐵里，竟裹著一柄吞吐寒芒的絕世神兵！
獨孤泉收劍回鞘，俯身拾起那條磨得發亮的舊鹿皮鞘，將寶劍緩緩插了進去。方才還渾然一體的破鞘鏽劍，此刻卻像拿粗陶碗盛瓊漿玉液，格格不入，刺眼得很。
他再次將劍遞向楊玄。楊玄凝神細看，劍脊隱有龍紋遊走，寒意直透骨髓，分明是稀世至寶。他下意識縮手：「前輩，此等神兵，晚輩萬萬不敢受！」
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「呵呵，少俠不必拘禮。既已送出，便是你的。」
楊玄見老人眼神坦蕩，毫無戲謔之意，終於雙手接過：「承蒙厚賜，晚輩永誌不忘。」
「此乃天意，亦是你命里該得。」獨孤泉性情爽利，這般神兵利器，在他眼裡竟如尋常竹杖一般輕巧。
「前輩，敢問此劍……究竟何名？」楊玄想起方才那句「可識得此劍」，忍不住開口追問。
「楊少俠，此劍名喚『湛盧』，乃春秋鑄劍宗師歐冶子采北極玄鐵精魄，耗三年光陰、九爐真火淬鍊而成，本為越王鎮國之器。後來越國傾覆，此劍落入吳王之手。數百年間，幾度易主，輾轉流落，直至家師於劍冢深處覓得——師父仙遊前，親手將它託付於我。」
「我雖隨師修劍數十載，卻天資平平，自忖難配此等神兵，便決意在劍陽城尋一位真正契合之人相贈。我在城東長街懸劍十日，所遇者多是趨炎附勢之徒，唯獨今日，與少俠一面，便知氣韻清正、心性澄明。」
「我有意試你心志，果然見你拒利不貪、扶弱不怠——湛盧擇主，向來只認浩然之氣。少俠一身正骨，正是它久候的主人。」
聽到此處，楊玄心頭豁然，原來自己隨手一扶、一句公道話，竟引來了這柄震古爍今的寒鋒。
「此劍以北極玄鐵鍛成，天生凜冽，出鞘即生霜霧，三丈之內，草木凝冰、水汽成晶。而裹著它的這副舊鹿皮鞘，更非俗物——看似粗陋斑駁，實為世間唯一能鎮壓湛盧寒煞的至寶，取八十一頭純陽雄鹿頸後寸皮，以秘法縫合，歷時七七四十九日方成。」
「前輩，常言道人不可貌相，如今看來，神兵亦如此啊！」楊玄由衷嘆道。
「哈哈哈，楊少俠這話，真是說到筋節上了！」
楊玄忽地記起莫邪神劍在懷中微顫之事，心頭一動：莫非二者同源？又想起獨孤泉方才提及，湛盧出自劍冢——那干將，是否也沉眠其中？
他略一思忖，便開口問道：「前輩，聽您說，此劍是令師自劍冢所得？」
「不錯。家師當年已是劍陽城第一劍手，為破桎梏、窺天道，獨闖荒漠深處，親手開闢劍冢。那裡兇險絕倫，縱使師父劍意通神，最終雖攜湛盧而出，卻已五臟俱損、經脈盡裂。歸途未半，寒毒蝕骨，終是未能撐過三個月……」
「自此湛盧落於我手。我畏其寒威，不敢輕用。直到某日偶得這鹿皮劍鞘，才勉強封住劍氣。可怪就怪在這兒——劍入鞘中不過七日，鋒刃竟泛起赤鏽；我曾以玄石反覆磨礪，劍光乍現如新，可只要再回鞘中，鏽跡便悄然復生，仿佛劍在呼吸，也在抗拒。」
唉，血肉之軀，終究敵不過命定輪迴。楊玄默然片刻，只覺天地蒼茫，縱是劍道巔峰，也逃不開生死一瞬。
「前輩，敢問那劍冢，究竟在何處？」楊玄語氣平靜，卻已下定決心——哪怕刀山火海，也要踏進去看一看。
「哦？楊少俠是想親身走一趟？」
「晚輩只是好奇，能埋藏湛盧這等神兵的地方，該是何等氣象。」他垂眸一笑，掩去了眼底真正的意圖。
「楊少俠，劍冢之險，非比尋常。家師尚且重傷隕落，你年少英銳，修為雖厚，可畢竟……」
「無妨。我只遠遠觀瞻，若有異動，轉身便退。」
「呵呵，好一個進退有度的少年郎！既如此，我便把方位告訴你。」
楊玄屏息靜聽。
獨孤泉略作停頓，緩緩道：「先師臨終前親口交代——向西三百里，是西域蠱師重地天蠱城；穿城再向西三百里，便是綿延八百里的流沙死域。劍冢不在地上，而在黃沙之下，具體位置，連家師也未曾勘透，只知它隨風移位，時隱時現。」
楊玄暗自咀嚼：此行艱難，干將未必就在其中，但若不去，必會抱憾終身。
湛盧為極寒之刃，中者如墜冰窟，寒氣鑽髓蝕脈，久持更傷本源。唯修習寒系攻法者，或天生寒脈之人，反能借勢催發戰力，一日千里。
楊玄從獨孤泉口中問清劍冢方位，心中已有盤算，當即拱手辭別：「獨孤前輩，承蒙贈劍厚恩，他日若有驅策，晚輩定當赴湯蹈火。今日便欲啟程赴劍冢一行，就此別過。」
話音落地，他朝獨孤泉深深一揖，轉身離去。
「楊少俠太見外了，莫急莫急，老朽還備著一件厚禮！」獨孤泉話音未落，便轉身踱進裡屋，須臾折返，掌中托著一張泛黃獸皮，皮面墨跡斑駁，隱約透出幾道凌厲筆鋒。
他雙手一展，獸皮嘩啦鋪開：「少俠請細看——這是先師親授的劍道真傳，《凌神劍訣》。此訣乃先師年少時於斷崖古洞偶得，共分十二層，每三階躍升一大境：初窺『望神』，繼而『追神』，再破『化神』，終抵『凌神』。先師天縱之資，一生參透九重，止步化神巔峰，單憑這一身劍意，早已壓過西域群雄，無人能出其右。」