河燈都漂遠了。同守亭外的夜，像一塊浸過水的深藍布，涼而軟。泗水還在流，只是那聲音低了下去，像唱累了的人，只剩一點極輕極勻的鼻息。姬銳躺在葦席上，半閉著眼。他聽見陳盨翻了個身，又翻了一個。葦草「沙沙」響。
「睡不著？」姬銳問。
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「有些涼。」陳盨小聲道，又補一句，「不是怕涼。是涼得心裡發空。」
姬銳沒接話。他望著亭頂露出來的那一小片天空。月亮正從雲後移出來，光從梁木的縫隙里漏下，像幾片碎銀落在地上。他知道陳盨「空」什麼。這些日子，忙得像被水推著走。忽然一靜，人倒不知該把自己放在哪裡。就像河裡的石頭，天天被水衝著，不覺得。哪天水淺了，露出半截，風一吹，便冷。
「陳盨。」他忽然道。
「嗯？」
「你跟著我多久了？」
陳盨想了一下：「從你頭一回帶兵巡河，有五年了。那會兒我還沒你肩膀高。」
「你後悔過沒有？」
「沒有。」陳盨答得極快，像早就想過這問題。他停了一下，又說：「就是前些日子，你燒得厲害。我坐在你屋裡，忽然想，萬一你真醒不過來，我以後巡河，跟誰去？那會兒才有點怕了。」他說得平平常常，可最後幾個字還是顫了一下。姬銳聽出來了。他沒有笑他。他伸手從懷裡摸出那片龍鱗，月光下，那鱗像一片半透明的青玉。
「給你摸一下。」他把鱗遞過去。
陳盨接過來。那鱗溫溫的，貼著掌心，像有極輕極輕的跳動。他「咦」了一聲：「真是溫的？」
「它活著。」姬銳道，「這世上的東西，只要沒死透，就都是溫的。河是溫的，地是溫的，連這亭子，白天曬夠了太陽，夜裡也還留著一點熱。你要是覺得冷，就把手貼在地上。土比人實在。它不騙你。」
陳盨聽了，便把手掌按在亭心的細沙上。沙很涼，可只消一會兒，底下便有極微極微的暖意泛上來。他咧了咧嘴：「像條大狗趴在底下。」姬銳笑了一聲，沒再說什麼。夜風從河面吹來，把亭子裡的艾草味又送了一層。那味道極淡，像誰在極遠處煮著藥，又像秋收後田裡燒過的草灰。聞著，心裡便靜了。
「世子，你說龍這會兒在做什麼？」陳盨問。
「在聽水。」姬銳說，「像我們這樣。」
「它一個人，在那麼黑的水底，不冷清嗎？」
「不冷清。」姬銳望著亭外的河面。月光把水面照成一片碎白。他輕聲道：「這一河的水都陪著它。滿城的燈也望著它。它比我們都懂等。它等得起。」
陳盨翻了個身，朝姬銳那邊湊近一點：「那我們還去青葦灣嗎？」
「等秋祭餘下的事辦完。若天還晴，便去。」姬銳說，「這次不帶人。就你和我。帶上幾束艾，一罐新米，再帶一小瓶龍引渠的水。去那裡看看水勢，把艾放在灘上。告訴它，天冷了，記得往深處去。別老在灣里。」
陳盨「嗯」了一聲。過了一會兒，他又道：「它要是不在呢？」
「它一定在。」姬銳說。他頓了頓，聲音更輕了：「它知道我秋祭會來。它若不想見我，便不會送那片鱗。」
陳盨不再問了。他閉著眼，聽著風和水。那水聲像從極遠的時光里流過來。他覺得自己也要睡著了。就在這時，他恍惚聽見極遠極遠的地方，有「嘩啦」一聲，像魚躍，又像什麼從水裡抬起了頭。那聲音太輕了，輕得他分不清是夢還是真。他睜開眼。姬銳也坐了起來。兩人幾乎同時朝河面望去。月光下，河面極平。可離岸二十來丈的水中央，有一圈正在散開的漣漪。那漣漪極圓，像一滴極大的水從天上落下來。可天上沒有雨。
「它知道我們在這兒。」陳盨的聲音發緊，帶著點壓不住的喜。
姬銳沒有說話。他只是慢慢站起來，走出亭子。夜風更輕了。他站在河灘上，朝那圈漣漪的方向極輕極輕地躬了一下身。然後，他直起身，回頭對陳盨說：「睡吧。它也要睡了。」
陳盨點頭。兩人重新躺下。這一次，他很快就睡著了。夢裡，他看見一條極大極大的魚，從水裡游過。不，不是魚。是龍。那龍游得極慢，尾巴掃過之處，水面都亮起來。它沒有上岸。只在水底繞著同守亭遊了一圈。像在巡夜。又像在告別。陳盨在夢裡想：它真好看。比什麼都好看。他不知道自己笑沒笑。可等他次日醒來，臉上還帶著那點笑。而姬銳已經起了，正蹲在河灘上，捧水洗臉。那水極清。清得能照出他的眼睛，和眼睛深處那條河。天光初透。新的一日，又來了。泗水邊上，有人醒著。也有人，在水底，剛剛睡去。各自安好。像這秋，像這夜，像所有值得等的東西，終會慢慢靠岸。