雨比他們預想的來得更快。
姬銳四人剛翻上城南高坡，雨點便密了起來。豆大的雨粒砸在黃泥地上，一砸一個淺坑。陳盨抹了把臉，剛要抱怨，卻見姬銳仰起臉，任雨水順著額角往下淌。他的眼裡有光。陳盨怔了一下。他從沒見過有人這樣喜歡雨。可轉念一想，這雨，和幾個月前那場吞城的大雨不一樣。它不橫，不暴。它是從青葦灣那邊來的，帶著水草和葦葉的清冽，像從龍身邊帶過來的信。
「今晚別趕了。前面有個舊窩棚，躲躲。」姬銳說。四人朝坡下跑去。那舊窩棚半塌在幾棵野棗樹後，頂子還在，只漏幾個小洞。他們擠進去，升了堆極小的火。兩個獵戶一個去找乾柴，一個去棚後看地勢。陳盨把外衫脫下來，想給姬銳披。姬銳不要，只讓他把火撥旺些。他坐在火邊，從胸口取出那個素布包。布已經潮了。他小心地掀開。那鱗在火光里亮得透透的，青裡帶著一絲金，像一片被雨洗過的暮色。陳盨看得眼都直了：「這鱗……怎麼比上回那些都好看？」
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「因為它剛落。」姬銳道。他想起那處溫熱的泥，那條極長極寬的壓痕。龍沒有走遠。它就在青葦灣，甚至在看著他們。他從不信神。直到那夜，他站在泗水河心的活水裡，被一道極深極遠的青影繞身而過。他從不信命。直到今日，他看見自己這雙拉弓的手，也能把龍鱗端得這樣穩。他信了。信這城，信這河，信那條不肯走的龍。信他們在同一片大雨里，各守各的傷，各還各的債。
雨下到後半夜，漸漸小了。姬銳靠在棚柱上眯了一會兒。再睜眼，天已蒙蒙亮。雨停後的空氣又濕又清，帶著泥土翻新後的味道。兩個獵戶已把火重新撥旺，煮了壺熱水。姬銳喝了兩口，又把那鱗包好，貼著胸口收了。他知道，這雨一過，青葦灣的水還會漲。龍在那邊，會更好受些。泗水全段的水脈若都活了，龍便可順流而上。只是這上游，離滕城二十里內，還有幾處淺灘被沙淤了。得清。
「回城後，你去找畢戰，調八十人。沿河把城西南那幾處沙嘴挖開。要快。這雨來得正好。河裡有水，挖起來不費勁。」姬銳對陳盨道。陳盨應下。四人又坐了一會兒，便動身回城。
午後入城。城門口的守卒見他們滿身泥水，一個個都精神起來。消息傳得快。不到半個時辰，半個城的人都知道，世子從下游帶回了「龍的消息」。有人跑到西城牆根下朝河望，好像這一望，那龍就會從水裡浮出來。姬銳由他們去。他自己去了文公台。
姬弘正在殿中，聽幾個老農稟報城西新開出來的幾畝地。見姬銳來了，便讓那些人先下去。殿中一靜。姬銳上前，把青葦灣的事說了。姬弘聽得很慢。他沒有急著說什麼，只伸出手。姬銳會意，把布包取出，輕輕放在父親掌心。姬弘打開。那鱗在殿燈下，青翠欲滴。他看了一會兒，合上布，遞還。
「它既在下游，我們便更要把上游的路清出來。」姬弘道，「這是滕城欠它的。不能讓它回來，卻進不了家門。」
姬銳點頭：「我明日帶人上河。從城西到青葦灣，一天一個來回。把沙嘴清了，再把幾處被水沖塌的舊堤補上。若快，七日可成。」
「用不用多帶些人？」姬弘問。
「一百個足夠。人越多，越亂。這事是給龍開道，不能像修牆那樣蠻幹。我會帶著黑子他們先探水路，再讓畢戰帶人分段清淤。」姬銳說得極有章法。姬弘看著他，眼中有讚許。這孩子是真的變了。從前只知道向前沖。如今知道怎麼讓一條河重新流起來。這比揮劍殺人，難得多。
「還有一事。」姬銳道，「那田道人說，這雨過後，風裡陰氣會散。但要防著人趁河工忙亂，再往水裡投東西。我想讓水巡隊明日開始，沿河跟著。哪段有人做工，哪段就有水巡。誰也不許單獨靠近取水口。若有生人混進來，先扣下再說。」
「這些事，你定。」姬弘說，「我不攔你。只一樣，你自己別天天泡在河裡。那水涼。你傷還沒好全。」
姬銳笑了笑。他知道父親是擔心他。也明白，自己的身子確實不似從前了。右臂上那些舊傷與綠紋，雖已褪去大半，可只要下雨，便隱隱發酸，像有什麼在骨縫裡提醒他。可這河，他非下不可。龍都能用傷眼望天，他下幾回水算得了什麼。
那日傍晚，雨又下了。極細，極密，像誰在天上篩著什麼。姬銳站在同守亭里，看雨絲斜織，把泗水與龍堤都籠在一片青灰里。陳盨遞來一個斗笠。他接了，卻沒戴。他讓雨淋著。雨落在臉上，涼涼的。像極了那夜龍血濺在他皮膚上的溫度。只是那時他渾身發燙，如今身上是靜的。靜得能聽見自己每一口呼吸，和這片土地每一寸回春的聲響。
「世子，回去吧。明日還要上河。」陳盨在亭外輕聲說。
「再站一會兒。」姬銳說。他望著雨中的河。河面像被無數條細線縫著，縫得天衣無縫。有隻水鳥從南邊飛過，叫了兩聲，隱入雨幕。他忽然想，如果龍回來，一定要在雨過天晴之後。那天，這滿河的水都會發光，像一條被洗淨的舊路。而他會站在城西的河灘上，什麼也不說，只等它抬頭。等那一隻眼睛，重新望向這座城。望向那些在雨中也沒有走開的人。
「走。」他終於轉身，朝城中走去。陳盨跟在後頭，踩著一地細碎的水光。雨聲沙沙，像在說，近了。近了。該回來的人，就要回來了。