姬銳找到孟子時，老人正在城東偏院的檐下煮茶。
泥爐上的陶壺微微作響，水汽頂得壺蓋一下一下地跳。院中滿是艾草和乾薑的氣味。孟子盤坐在一張舊席上，膝頭攤著一卷竹簡。他見姬銳進來，也不驚訝，只朝對面的蒲團指了指。姬銳走過去坐下。他滿身還是夜裡的灰，臉上殘留著沒洗淨的炭痕，整個人像從窯里剛鑽出來的。他想說話，被孟子止住。
「先喝口茶。你的氣太浮。」孟子提壺，往一隻粗陶碗裡注了半碗。茶色微紅，極苦。姬銳接過來，幾口飲盡。那苦味在舌尖停了一瞬，隨後竟有極淡的甘從舌根泛上來。他長出了一口氣，這才把昨夜所見、角樓中詹無疾的反應，一一說了。
孟子聽完，沒有立刻說話。他伸手撥了撥爐下的炭，讓火大了些。火光映在他臉上，那些皺紋像刻進木里的紋路。
「灰袍，赤足，聞土辨氣。這不是宋玉子。」孟子道，「這是詹無疾的師兄，也是楚巫一門裡最擅『地聽』的人。他不害人，只探氣。可一旦探准了，便能在地下種咒。這城裡的地脈、城外的廢窯、城下的舊溝，在他眼裡都是棋盤。他若已經在窯中煉了『土引』，那下一步，就是把咒從地底種進來。」
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「土引是什麼？」姬銳問。
「以發與甲為媒，以焦土與骨灰為基，混入施術者自己的血，煉成一撮極細的灰。這種灰，不溶於水，不散於風。若埋入地脈要害處，能慢慢吸去地氣的暖。地氣一弱，龍氣便浮。龍氣一浮，泗水就會不安。你白日裡看見那水還清著。可若被這種土引進了脈，怕是過不了三五日，就有異變。」孟子道，「他能煉這個，說明城中不只有宋玉子的舊網。他找到了一種極陰的土，就在滕地附近。」
「廢窯里的土。」姬銳脫口道。那磚窯荒了多年，土被火燒過，又被雨泡過，確實是極陰之地。他昨夜摸到的那些細灰，怕就是正在煉的土引。
「這土，得在未成之前毀去。」孟子道，「再晚，被種下去了，便難挖了。可那廢窯也凶。灰袍人既選了那裡，必在四周布了蟲和咒。你要去，得備兩樣東西。一是龍引渠中段的水。那水已經養過龍鱗，最能破陰。二是用銅器裝土，不能用鐵。鐵帶肅殺，容易激得咒灰飛散。銅性溫，能鎮。」
「我今晚就動手。」姬銳說。
「今晚不行。」孟子搖頭，「那土引煉到第幾步了，你不知。若正在『成灰』的火候上，你貿然進去，不但毀不了它，還會被它反衝。等明晚。你昨夜去探，他今日必要換地方，或加強布置。人若動，便有跡。你今晚派人盯著，別進窯。明晚我帶田道人一起去看。這種地下的東西，還是要懂行的人出手最穩。」
姬銳有些不甘。但他也知道，這一門不是弓馬刀劍能解決的。他點了點頭，又問：「那詹無疾的師兄叫什麼？」
「他們這一門，都叫無疾。」孟子說著，從竹簡下抽出幾片碎帛，上面寫滿極小的字，「我這幾日托人查過。楚巫蛇詹一脈，如今還活著的，有三人。城中所囚詹無疾，最末。其師兄詹無疾，本名已不可考，人稱『地聽無疾』，最擅聞土辨脈。他養蛇，不養蟲。蛇最聽他的話。你在城外見到的那些黑線、蛇跡，怕都是他的。宋玉子不過是在中間跑腿借勢的人。真正可怖的，是這個地聽。」
姬銳的眉又鎖了起來。地聽。這名字起得不差。那人蹲下聞土的樣子，像極了一頭從地底探出半隻耳朵的獸。他想起那些死鳥、死魚、不流的水，想起廢窯中那一點暗綠色的光。這個從未真正露臉的人，像一條極粗極長的根，深埋在滕國地下。宋玉子是葉，公孫戊是須，詹無疾是刺。這樹，現在要結毒果了。
「先生，若地脈真被他吸冷了，龍會回來嗎？」姬銳問出這句話時，聲音不自覺地輕了。
「龍會回來。可那回來的，未必是你要的龍。」孟子的話像冰水淋下來，「地氣被吸，龍會被迫浮出。可它傷未全愈，猛然被拽出來，神志大亂。到時它分不清敵友，只知發泄痛楚。那才是楚巫要的結局。他們不殺龍。他們要讓龍自己毀了這城。」
姬銳覺得自己像又站在了那個雨夜的城牆上。弓在手裡，龍在河上。只是這回，他不再是那個要射龍的人。他是那個要在天亮之前，把弓從別人手裡打掉的人。
「我明白了。」他說。他站起來，把碗放回爐邊。碗底還有一點深紅的茶漬，像凝住的血。他朝孟子一揖，轉身朝外走去。到門口時，孟子又在後頭道：「你昨夜沒睡。今晚不可再去廢窯。人若乏了，最容易中咒。晚上讓陳盨帶幾個人去遠遠盯著。你歇。明晚，才是你出力的時候。」
姬銳站住了。他背對著孟子，停了好一會兒，才「嗯」了一聲，走了。
他回到自己屋中，洗了臉，換了衣。陳盨端來熱粥。他吃了幾口，便和衣躺下。窗外的日光極亮，像把整個屋子都浸在溫水裡。他閉著眼，卻許久不能成眠。腦子裡儘是昨夜那窯口，那黑石，那極細極細的綠光。還有詹無疾在暗屋中的笑。那笑像從地縫裡鑽出來的，干而冷。他翻了個身，面朝牆。牆上掛著那柄短劍，舊穗子被風吹得微微一動。
他伸出手，摸了摸劍柄。涼。但熟悉。像摸著一塊從河底帶上來的石頭。他知道，明晚無論如何，都要把那隻耳朵，從地底拔出來。不管他叫無疾，還是別的什麼。滕城的地，不能再讓人聽了去。像一個人心裡的軟處，不能老被人捏著。他慢慢睡著了。夢裡，他站在極黑極長的地下。四面都是水聲。有個人從深處走來，赤足，灰袍。他張開嘴，沒有聲音。可姬銳聽懂了。他在說：「這地，在哭。」
姬銳猛地驚醒。窗外已近黃昏。風從泗水方向吹來，帶著潮氣。他起身，披衣，推門出去。天邊一片深紅，像把整座城都泡進了將凝未凝的血里。他忽然想起，射龍那夜的雨，也下得這樣沉。只是如今，他已不再怕了。