同守亭落成後，姬銳仍常在夜裡去坐一坐。
有時是忙完了一日城防，有時是從文公台議事出來，腳不知怎的就往西走了。陳盨要跟，他多數不許。只說：「我去聽聽水。」時間一長，連城門口的守卒都習慣了。只要遠遠看見一個瘦長人影朝城西去，便不再多問。
這夜，他又去了。月亮極小，像被磨薄的銀幣，半隱在雲後。泗水上的風很輕，帶著水草與泥土的氣。他在亭中坐下，背靠東柱。柱底埋著陳盨放進去的那片龍鱗。這些日子過去，柱根處的沙土已經微微發亮，像被什麼從下面溫著。姬銳伸手摸了一下，指尖有極淡的暖意。他把手掌覆在上面，不動。像在等一個人從極深處回答。
「你倒來得早。」一個聲音從亭外傳來。
田道人來了。他還是那身灰撲撲的舊袍，只是今晚沒帶竹杖，也沒背葫蘆。兩手空空，走得很慢。他進了亭子，也不看姬銳，只面朝泗水坐了，把一雙草鞋脫在階下。赤腳踩在亭心的沙地上，腳趾微微蜷縮，像在試那沙中的溫度。
「你也常來？」姬銳問。
「這地方，我來得比你還勤。」田道人笑，「你白日裡來，是看人。我夜裡來，是聽脈。地脈到了夜裡才肯開口。你聽。」他伸出一根手指，在沙地上極輕極慢地劃了一道。那聲音沙沙的，像蛇行，又像水從極窄處流過。姬銳不說話了。他靜下來。風也靜下來。亭外的蟲鳴一重一重，像從土裡長出來的。他忽然覺得腳下極輕極輕地動了一下。不是地震。是一種說不清的、像有什麼極深極遠的東西翻了個身。那動靜不在腳底，而在心底。
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「聽見了？」田道人低聲道，眼中映著微光，「這就是脈。它沒斷。龍雖隱了，脈還熱著。這滿城的人，這河，這亭子，都在給它續氣。你們這些日子做的，沒一樣白做。」
「宋玉子還會來。」姬銳說。他的聲音很平，像說一句早已知曉的事。
「會。而且快了。」田道人也不避諱，「只是如今這城，已不是幾個月前那座任他鑽的城了。水裡有鱗，牆頭有艾，四角有桃。你父親又定了新法，把城中大小水口都編了冊。就連那幾條野狗，見了生人也會叫。宋玉子若還想進城，除非他會飛，或者會從水裡游進來。可這水，如今已經不那麼好遊了。」
姬銳沉默了一會兒，道：「我從不信這些能攔他一世。他能驅使無恤，能買通公孫戊，這城中便可能還有第二個無恤，第二個公孫戊。我可以防外頭，可防不了人心。人心這東西，最容易被拿捏。給點好處，再捏點把柄，便軟了。」
田道人點頭：「所以，你父親才愈發倚重那些從水裡、土裡長起來的東西。那些東西不欺人，也騙不了。你摸摸這地。」他拍拍自己身下的沙土，「它比誰都實誠。你待它好，它便熱。楚巫能在水脈里下毒，卻擋不住滿城百姓肯為一抔土低頭。這，才叫勢。」
姬銳緩緩道：「道長，你為何幫滕城？」
田道人笑了。那笑容在薄明的月光下像一朵曬透的菊。他抬頭望著遠處黑沉沉的河面，說：「我十四歲在齊國海邊看潮。潮水卷上來一條大魚，八九尺，黑背白腹。滿灘的人都在搶，要割它的肉。只有個老漁夫拿了刀，把魚鰭上的網割開，又把它推回海里。人都笑他傻。老漁夫只說了一句：這魚遊了那麼遠，不該死在看潮的人手裡。你瞧，我這一走幾十年，什麼人都見過。可那老漁夫的話，我記到今天。」
他轉過頭，看著姬銳：「你們滕城，像那個老漁夫。明明什麼都可以不要，卻連一條傷了的龍都不肯丟。我幫的也不是滕城。我是幫那一口氣。這世上肯為別個流血流淚的，不多了。」
他說完，拍拍衣裳，站起來。草鞋也不穿，就赤著腳，慢慢走下亭階。姬銳追了一步，道：「道長，若宋玉子真來了，你信我們能守住嗎？」
田道人沒回頭。夜風送來他那蒼老而清朗的聲音：「守不守得住，不在我，也不在宋玉子。在你聽不聽得見這地底下的水聲。水聲還在，就守得住。」他頓了頓，像是笑了一下，「我今夜來，就是聽它的。還在。很清，很穩。夠你們用了。」
他的影子在河灘上越走越遠，最後與夜色融成一片。姬銳站在亭中，許久沒動。他閉上眼。風又起了，從泗水那邊吹來，裹著蟲鳴與水草。他聽見了。那水聲細而長，像一條極遠的河流在緩緩經過他的胸口。很清。很穩。像在說，別怕。像在說，我還在。
他睜開眼時，月亮已從雲里露出來。月光灑在亭心那三塊河卵石上，把那些石頭照得溫潤如玉。他慢慢蹲下，把手覆在中間的圓石上。那石頭像被水浸過，涼而滑，涼意順著手心進去，卻不像從前那樣叫人心慌。他忽然想起那個雨夜，他第一次在這河邊看見龍。那龍擋著水，血從眼裡流下來。那時候他不懂。他以為龍是多餘的。如今他懂了些。龍哪裡是多餘的。龍是這滿河的水、滿城的人心裡，那一根沒有被沖走的根。
他站起來，轉身朝城門走。身後，同守亭在月光下靜立如人。他走得遠了，回頭望一眼。那亭子小得像個墨點，可就在那墨點裡，他看見有極細極輕的煙升起來。是白日裡沒燒盡的艾香，又在夜裡復燃了。那煙在月光下泛著青白色，像一條極小的龍，正繞著亭子慢慢、慢慢地飛。