人臉正是那弔客！
他不是不敢看我了嗎？怎麼還跟回來了？
伍根揉了揉眼睛，確信自己沒看錯後，拿起枕頭就丟了過去。
他剛滿十歲，第一次看見髒東西是在五歲的時候，那時他不懂什麼是死，也不懂鬼神的說法，心裡沒有概念；七八歲時，他漸漸知道了什麼是妖魔鬼怪，可那個時候，他已經見怪不怪，習慣了。
看見陰物那一瞬，他會緊張，會害怕，不過恐懼消失的也快。
去年夏天，奶奶在院壩里晾了件衣服，夜間忘收了，結果無頭無尾的衣服長出了手腳，一顆頭髮蓋住臉面的腦袋從衣領鑽了出來，伍根瞧見後，直接拿著彈弓打了過去。
按照以往的經驗，他主動驅趕後，陰物就會離開。
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所以，當他看見那弔客出現在窗外時，第一反應是扔枕頭。
枕頭扔過去後，那張白森森的臉果然消失了。他挪動著身子下床去撿枕頭，順手把窗戶也關上。
「死娃子還不睡！又在折騰那些跳蟲？跟你說了多少次，以後再敢把蟲子蛤蟆什麼的帶到屋裡頭，看我不打死你！」朱厚苹聽到響動後說道。
她就住在隔壁房，兩間房中間是一道空門。
伍根一邊轉身，一邊拍著枕頭上的灰，正準備開口，話卻哽在了喉嚨里。
屋內光線很暗，但他仍能看清那是一雙腳。
雙眼緩緩往上移動，黑色的壽衣幾乎與黑暗融為一體，直到看清那張臉。
他進來了，就那麼直挺挺站在床邊！
伍根第一次遇到這種情況，以前從未有過陰物進屋的經歷，頓時只覺得後背發涼。他想開口喊奶奶，結果一個字也吐不出來，想跑到奶奶房裡，可身體已經僵住了。
目光中，一直沒有動作的「陳保仁」揚起腦袋抬起了雙手，將脖頸上的麻繩取了下來。
陳保仁個子高高大大，身體又肥，他揚起腦袋後，伍根才注意到脖子裡面還卡著根繩子，麻繩的後半截垂在身後。
他將麻繩圈口對準伍根，緩緩套了上去。
伍根緊繃著身體，冷汗直流，一滴晶瑩水珠自眼角滾落。
陳保仁青白色的臉上毫無血色，像是蒙上了一層白霜，他眉眼僵冷，眼神空洞，兩手一推一拉，繩口越收越緊。
伍根又急又惱，可就是動不了。
他喉嚨里擠出細碎又渾濁的嗬嗬聲響，似乎氣管都被勒得合上了，漸漸地，他頭腦開始發昏，雙眼也模糊起來。
頭腦愈發的昏脹，僅有的最後一絲清明中，他驀地想起了之前「瞪」陳保仁的場景，於是努力皺起眉頭，學起了之前的樣子。
本來模糊的雙眼又逐漸凝神，這一次，稚嫩的皮娃子的眼中透著複雜的情緒，驚恐、焦急、憤怒、狠意，還有一股莫名的悲傷。
做完這一切，他只覺身子一軟，意識一點點沉入昏沉的黑暗裡。
陳保仁鬆開了手。
方才伍根凝神對視上那雙白瞳後，陳保仁的陰魂劇烈顫動起來，恍若下一秒就要被撕裂開。陰魂毫無認知，可那種魂魄被劇烈拉扯的感覺，讓他呆愣無神的慘白面容變得尤為猙獰痛苦。
本能驅使他收緊麻繩，但迫使他鬆開麻繩從屋內逃離的——同樣是本能——他看到了兩盞幽藍色的火焰自伍根眉山上升起！
僅僅只是一個閃光！陰魂好似見到了一頭蟄伏的饕獸。
陰魂不怕陽間火，獨懼太陰陰火焚。
那兩盞陰火既讓他如披烈焰，又讓他如墜寒獄，仿佛再晚一瞬，就會魂飛魄散。
......
朱厚苹半晌沒聽到孫子的回應，提高音量說道：
「你越來越出息了，拿我話當放屁，連個聲兒都沒有。」
「根子！」
「根子？」
朱厚苹突然意識到不對勁，連忙起身開燈，勾著身子快步走進隔壁房間。
入眼一瞬，頓時天靈蓋炸了一般。
伍根躺在地上，臉上全是汗，他身體蜷縮成了一團，雙手緊緊捂著脖子，牙關松垮，嘴角的涎水淌過下巴，一滴滴拉著絲滴在地面。
「根子，根子你怎麼了！？」
朱厚苹俯身將手搭在伍根額頭上，滾燙的溫度透過皮肉傳到手心，燙得她心一沉，她一手撫摸著臉頰，一手摁住人中。
「根子，快醒醒！」說這話的時候，她眼眶已經濕了。
見伍根一直醒不過來，她慌慌忙忙跑到門外，拖著哭腔大喊了幾聲。
不多時，一個個光著膀子的男人、穿著大襟汗衫的婦女趕了過來。
「出什麼事了？」
「娃啊，娃啊，我家娃娃啊。」朱厚苹急得直哭，匆匆領著眾人進門，「你們誰有辦法救救我娃，他喘不過來氣了......」
「大伯，您瞧瞧怎麼回事？」一個女人蹙著眉對伍以茂說道。
伍以茂上前查看了一番，「要麼是急症，要麼是遇到髒東西了。」
「我們這也沒個醫生。」
「向家笑呢，他不是懂些驅邪門道嗎，讓他來瞧瞧。」
人群中讓出一條道，向家笑走到近前，他摸了摸伍根的額頭，又翻開眼皮看了看，片刻後說道：
「試試吧，嬸子，你去拿點火紙篾香，再拔幾根公雞毛，要項毛。」
伍以茂指著兩個青壯，也開口道：「你們倆去滴水崖找聾子，他還在那裡，都是自家人自家事，勞煩你們了。」
兩人聞言一句話都沒說，當即轉身前往滴水崖了。
朱厚苹將東西備全了後，向家笑掏出打火機，就地燒了起來，一邊燒，一邊念念有詞。
等燃盡成灰，向家笑不顧餘燼滾燙，雙手捧起來搓了搓，然後胡亂抹到伍根身上，抹了抹頭，又抹了抹脖頸以及前胸後背。
做完了這一切，滿屋人齊齊噤聲，目光死死盯著伍根，屋內落針可聞。
大概一刻鐘後，伍根深深吸了口氣，這才鬆開脖頸，迷迷糊糊睜開了眼。
鄰里見狀，終於額間放晴。
「你還真是有點門道啊。」
朱厚苹連忙上前拉住孫子的手，「根兒啊，你剛是咋啦，嚇死奶奶了。」說完又哭出聲來，熱淚中夾雜著一絲喜悅。
伍根迷迷糊糊掃視了一眼周圍，來人都是水竹林的長輩。
又尋找了一番，並未發現陳保仁的陰魂，而自己還活著。
他不知道陳保仁什麼時候走的，記憶中的最後一個畫面定格在：穿著壽衣的陳保仁用麻繩死死勒著他，恍惚間，他的房間內生出了一道藍光。
重重咳了兩下，他聲音虛弱道：「剛...剛才，陳...陳保仁進家裡來了......」
聞言，屋內再次安靜下來。
這些鄰里長輩在長陽鹿村生活了一輩子，他們一方面信著某些未知的東西，且無比看重歷來的民俗儀式；一方面，又聽不得旁人說的有板有眼，他們是矛盾的群體。若是以前，必然有一道道聲音駁斥小孩子說話口無遮攔，權當胡說八道；只是當下，還是在向家笑擺明了門道之後，就沒誰出言反駁了。
伍以茂是水竹林年紀最大的長者，活了這麼些年，鬼神二字也只在耳旁響過。
哪怕是會些門道的向家笑，也從未見過。
他沒有正式拜過師、學過藝，所掌握的那些東西不過是道聽途說，加之自己感興趣，熱衷於請教前輩。可其中的彎彎繞繞，他也是知其然，而不知其所以然，至於有沒有效果，摸著石頭過河罷了。
時序上剛入秋，暑氣半點沒褪，日頭依舊悶人。
此刻卻如同到了寒冬，平日裡喜好的涼風，帶來的不是涼意，而是陰寒。
幾個婦女安撫了兩句就回家了，屋裡還有孩子，其餘人則守在伍家，生怕再出意外。
朱厚苹將伍根放到床上後，和陪候的鄉鄰閒話桑麻。
她說根子先天無眉，沒有眉山兩盞火，就不該跟著去奔那白事。
她說陳保仁真不是個東西，小孩子和他無冤無仇，為甚要這麼糟踐人......
唯獨沒有提「進屋」一詞，眾心暗契，也都避而不談。
直到半個時辰後，門外的腳步聲漸近，她才停止話頭。
聾道人到了。