聾道人攤開手掌，掌紋如水波般漾開。
「白龍洞那一處泉眼是源頭，水流而下，就有了白龍泉。引氣同樣是修行的源頭，凝氣就是洞內的水潭，水滿則溢，這才有了溪流，而鍊氣就是那條溪流，奔走不息，直至注入江河湖海，也便是存氣。
每個階段都會有一定的氣流失掉，這是不可避免的，流失掉的那些，就成了霧。
修為越高，存的越多，慢慢地，就從江河變成了海洋。」
伍根心中瞭然，又問道：「聾爺爺，為啥會流失掉一部分？」
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「天地間的能量就那麼多，不可能全被一個人占有，即便是占有的那一部分，等人死歸為塵埃，也就還回去了，新舊交替，才能生生不息。
氣，是我們修道人的能量，其實萬事萬物何嘗不是在修行。」
伍根微微蹙眉，覺得腦子又不夠用了。
「那些石頭、泥土、野草、糧食也能修行？」
聾道人笑道：「石頭和土慢慢修成了山，糧食從一粒種子修成了很多粒種子，草木從一棵嫩芽修成了參天大樹，各有各的能量需求。
我們不過是享了前人的福，前人栽樹，後人乘涼，前輩們尋到了氣，我們剛好繼承了下來。
天地間，有很多我們看不見的東西，也有很多被忽略掉的東西，如果將來你能發現些什麼，再利用起來，說不定也能開闢出一條新道，一條與現在截然不同的大道。」
伍根沉默起來，似乎真的在想開闢大道的事......
「哈哈哈，扯遠了，後面這些話你聽聽就好，接下來，干正事。」
說完，聾道人走到檐下一角拿了把鋤頭，自顧自去菜園子忙活了。
伍根盤膝在地，繼續捕捉起一道道氣來。
此前，在他未掌握引氣之法時，老天爺便已經主動投餵了，當下，他占據了主動，青金色的能量絲線如織般湧來，小腹處很快傳來了溫熱感。
他按照聾道人傳授的鍊氣之法，將引入體內的氣提煉淨化，再進行壓縮儲存，漸漸地，小腹處的溫熱感愈發強烈，逐漸傳遞至四肢百骸。
這是他從未有過的舒適體驗，前後反差極大，如同上一秒還身處凜冽的寒冬中，下一秒忽然沐浴到了春日的陽光。
他像一棵從凍土中鑽出的小草，在見到溫暖的陽光後，以肉眼可見的速度生長。
臨近傍晚，在一遍又一遍的引氣——鍊氣之後，他已然能夠熟練地引動天地間的那一股能量，亦能隨時調動體內氣機。
按聾道人的話說，他正式入了九品。
次日，伍根重複著引、凝、煉、存的吐納步驟，這天，聾道人說出了一個新詞彙——氣海。
「九品之吐納急躁不得，需一步一步來，不斷充盈自身氣海，這就是所謂的『底子』！你這體質真正厲害的地方，在於親和天地，契合吾道，幾乎沒有突破的瓶頸，可弊端也在這上面。
突破速度太快，未必是好事，一個不小心，很容易底子虛浮，所以，你得學會壓境，直到壓不住時，再自然突破，如此，才不算浪費這天賜的福氣。」
伍根將聾道人的話牢牢記在了心裡。
至於突破的契機，聾道人告訴他，氣海充盈時，自有徵兆，到時候，只管壓住便是，直到能引能煉不能存之時，方可突破。
每一次突破，都會拓寬氣海一次，循環往復之下，讓氣海變成真正的汪洋大海。
伍根摸了摸小腹位置，原來這裡隱藏著一片海洋......
在西洞村的時間，似乎過得比平常更快些。
當天下午，伍根離開了聾道人的小院。
太陽搖搖欲墜之時，伍根回到了水竹林，路過何阿三家時，老頭正收著團箕，他家的辣椒真難曬，如今都快入冬了，還未曬乾。
何阿三眯著眼眸認清了伍根。
「根子，你等等。」
何阿三轉身回屋了，再次出來時，手中多了一捧結霜的柿餅。
「我自己曬的柿餅，你帶回家嘗嘗，就是沒你奶奶曬得好。」
伍根接過那一捧醬紅光澤的柿餅，潤得發亮，像極了西沉的太陽。
「比我家的好吃多了！」伍根當著何阿三的面咬了一口，咧嘴笑道。
夜幕降臨，伍根抄完作業，將書本還給伍星星後，這才上床睡覺。
奶奶朱厚苹還在磨房打糧食，乾式磨轟隆隆的白噪音儼然是伍根最喜歡的安魂曲。
夜間，他夢到爺爺和何阿三坐在竹林邊抽菸斗，身邊放著一碟柿餅。
他夢見小腹處的氣海充盈無比，宛如一片汪洋。
他就差笑出聲了，這時，一道熟悉的倩影再次出現在他身前。
她穿著一件白色絲質連衣裙，胸前魔兔收斂了幾分，不再像往常那般高聳，她身上的氣味沒變，還是那麼好聞。上一次見她是在夢裡的漁船上，這次，是在水竹林的那片竹林中。
伍根一時分不清是夢還是現實，他潛意識裡覺得是夢，可周身的一切又無比真實。
地上鋪滿了乾枯的竹葉，一根根青竹疏瘦挺拔，耳畔是白龍泉的水流聲，泉水叮咚作響，女鬼一襲白裙靜立在竹林中，柔順的長髮纖毫畢現。
伍根抬眼，透過竹葉間隙看見一輪明月，月亮又大又圓，比十五的月亮更大，比十六的月亮更圓。
月光灑下，地上是斑駁的銀色光影。
兩人隔著半丈遠，女鬼沒繼續靠近，她沖伍根露出溫柔的笑，眼尾微微彎起，頰邊漾開淺淺梨渦，月色落在唇角，溫柔得看不出半分陰靈之氣。
「額...這位姐姐，你怎麼總是跟著我，你要是...也有需要我幫忙的地方，可以直接告訴我。」伍根鼓起勇氣說道，之前這女鬼唯一說過的一句話，是讓他快點長大。
為什麼要等他長大？再說，「長大」是說快就能快的事嗎？如果可以，他倒希望早點長大。
伍根尚不知道長大之後，能幹的事可多了。
女鬼笑著搖搖頭，「姐姐想親近你，時不時就想見見你，見不著你，姐姐就不開心了。」
只是為了見我？
伍根鬆開攥緊的手心，下意識做了個摸頭的動作。
女鬼出現後，他就嘗試著調動了體內氣機，將其凝聚在拳頭上，一方面，他擔心女鬼突然發難，另一方面，他也挺好奇體內的這股能量，若是外放出去，會有什麼樣的效果。
適才聽到女鬼的話後，他體內湧起的那股能量才平息下來，與此同時，臥房內正在沉睡的本體，也做出了鬆開手心的動作。
人家都說了是想見他，伸手還不打笑臉人。
但他並沒有完全放鬆警惕，於是試探性問道：「我們是不是有什麼親戚關係？你生前是誰家的，我對我親戚都熟，你說出來，我肯定認識。」
女鬼噗嗤一聲笑了出來，片刻後，她笑聲漸收，「姐姐喜歡你啊。」
伍根微微蹙眉，「你到底是誰，叫什麼名字？」
「我家在很遠很遠的地方，大家都叫我水姑娘。」女鬼的聲音非常悅耳。
水姑娘？
既然很遠，為什麼會出現在水竹林？
伍根暗自琢磨，想著想著覺得不對勁，便又握緊了拳頭。
水姑娘見狀咯咯直笑，「小傢伙，這才多久沒見啊，你竟然有修為了，不過你那點道行還不夠呢。放鬆點，姐姐不會傷害你的。」
伍根正猶豫著要不要信水姑娘的話，只見她微微側過頭去。
她要幹嘛？
下一秒，水姑娘驟然回眸，臉上溫柔的笑不復存在，取而代之的是一臉陰森，黑亮的瞳孔變幻成渾濁的白。
她依舊在笑。
嘴角咧到了耳根。