董卓受封斄鄉侯後，就連汝南袁氏也派人前來道賀。
世家門閥就是如此，對攀貴蟻附者嗤之以鼻，對建功立業者則有拉攏之意。
像董卓之流，在世家門閥眼裡，有用則舉手為棋，無用則扔之為棄子。
此番汝南袁氏派來的不是別人，正是常年隱居雒陽的袁紹。
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不過與其說是隱居，倒不如說是韜光養晦。
這袁紹也算是汝南袁氏新一代的人中翹楚，年紀輕輕城府頗深，深得父親袁逢、叔父袁隗的喜歡。
他眼見朝堂局勢不明，奸宦橫行，便以服母喪拒絕了漢廷的辟召。
但袁紹卻絲毫沒有老實的意思，他表面上常年閉門謝客，而實際上卻暗中結交大量的黨人與俠義之士，甚至與大將軍何進交好。
「仲穎，此番得志有何打算？」。
見袁紹單刀直入問話，董卓心中暗暗罵道，我得志又如何，想來你們袁氏又想將我免職，真是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。
「我這人不過是一介莽夫，這次不過是湊巧逃生，得以封侯，哪裡有什麼打算？還望本初賢弟提點」。
「仲穎何須自謙，這天下大勢，你難道當真看不清嗎？先前幾次為難你，那都是我家叔父的意思，與我袁紹無關，所以你大可不必拒我於千里之外，若似路人一般。
我們何不同兄弟一般暢所欲言，聊一聊這天下大勢呢？」。
袁紹雖然字字懇切，但董卓擔心其中有詐，不敢應承，只是小心翼翼說道，「袁公（袁隗）是我恩人，我怎敢對袁公有不敬之意呢！」。
袁紹聽罷，大笑道：
「仲穎，你當真是慎重啊，罷了罷了，你不肯說就算了，我也不取樂你了。我這次來是代表汝南袁氏來道賀的，並表示汝南袁氏對你的認可的」。
取樂？認可？董卓身後眾將無不把手摸向自己的兵刃，只等董卓一聲令下，要了袁紹的性命。
這一切都被袁紹看在眼裡。
「袁公之恩，我怎能忘，願為袁公赴湯蹈火！」。
袁紹又是一陣大笑，拍了拍董卓肩膀，留下一句「如此甚好」，便離開了。
待袁紹離開後，眾將各個忿忿不平，抱怨董卓為什麼不下令，好讓他們亂刀砍死袁紹。
董卓怏怏說道：
「我也取那袁紹性命，但你們是否忘了陶子之言，四年後劉宏就身死，漢廷就會分崩離析，到時候我等趁勢入主雒陽，莫說是一個袁紹，就算是整個汝南袁氏，也要他蕩然無存！」。
眾將聽後，啞然無語。
然而袁紹離開沒幾日，董卓又收到了韓遂的書信，差點氣得昏死過去。
韓遂在書信中說，
董公，您對漢廷的忠心天下人皆知，而北宮伯玉、李文侯、邊章三個賊子卻要污衊您是涼州叛軍的罪魁禍首。
我韓遂不忍董公背負這樣莫須有的惡名，便將三名賊子斬殺。董公也不用擔心會與涼州叛軍再有瓜葛。
因為我韓遂願意背負這涼州叛軍之主的罵名，為董公分憂。
……
這韓遂也真是的，得了便宜還賣乖，臨了還不忘跟董卓叫囂嘚瑟一番。
眾將見董卓大怒，忙問發生了什麼。
董卓將韓遂書信之事，與眾將詳述，眾將皆怒，紛紛要求請戰，去拿韓遂回來。
董卓揮了揮手，示意算了。
畢竟這種事情，怎麼能大張旗鼓呢。而且韓遂在書信中的意思是，已經全面接管了涼州羌軍。
先不說飛熊私軍可以力挫涼州羌軍，如果被漢廷知道事情的緣由，董卓也一定會被漢廷討伐，如此一來，腹背受敵。
看樣子此事只能就此作罷，就當是啞巴吃黃連，有苦說不出了。
「董公，可還曾記得陶子說過要提防韓遂。如今發生了這檔子事，或許陶子留下的錦囊中有解救之計」。
李儒提起當日陶子在美陽城營帳中所言之事，心中也是愈加佩服陶子。
董卓慌忙打開陶子留下的第二個錦囊，錦囊紙條上赫然寫道：
欲毀其人，先揚其志。信自滿而求齊王，終不過慘死長樂宮。
眾人看罷，無不感嘆陶子為奇才。
昔日，韓信率軍平定齊地，差人送書信給劉邦，聲稱齊地剛剛平定，自己若是能做代理齊王，對穩定齊地有很大的作用。
當時劉邦被項羽困在滎陽，明眼人都能看出韓信這是挾功求私。張良、陳平則勸劉邦忍耐，讓劉邦封韓信為真齊王。
韓信心滿意足，這才全心全意地為劉邦征伐項羽。
而這錦囊之計，正是借韓信暗喻韓遂。
當下，董卓派李儒攜重禮前去慶賀韓遂。
……
韓遂本以為董卓會大怒，卻沒想到董卓會派李儒來道賀。
雖然他不太明白董卓究竟搞什麼鬼，但如今他有十萬涼州羌軍，也不怕董卓耍什麼花招。
「文約此番得志，董公特意派我來恭賀」。
李儒喜笑顏開，浮誇至極，一時間韓遂也難知這李儒是真笑還是假笑。
「董公不生氣？這十萬雄兵白白便宜了我韓遂」。
韓遂輕瞥著李儒，看李儒如何應答著尷尬的問題。
所謂兩軍交戰，不斬來使。如果李儒因此而生氣，他韓遂就算殺了李儒，也不好被人詬病。
「董公何氣之有，反而甚是歡心。如今朝野局勢不明，人人自危。北宮伯玉、李文侯仗著與董公交好，向來飛揚跋扈，口無遮攔，遲早有一天會將董公推向風口浪尖。
但二人與董公又是摯友，董公礙於情面，動彈他們不得。文約你此番正是幫了董公的大忙。至於這涼州羌軍，自然是要配你這樣的雄主，不然董公當初也不會欽點你做涼州羌軍的領袖。
不過董公只有兩個要求，希望文約能夠答應」。
李儒妙語連珠，韓遂想找他的麻煩，卻也找不著。
「文優（李儒），你且說說董公有什麼要求？」。
「說來倒也不算是要求，只不過是董公的一些私心罷了。那北宮伯玉、李文侯畢竟是董公的摯友，希望文約能將這二人厚葬，讓董公少些愧疚」。
李儒頓了頓，繼續說道，
「二來，董公希望與文約能和好如初，莫因這些瑣事產生了嫌隙。它日董公入主雒陽，還希望文約到時候能助董公一臂之力。董公也定當會與文約共享天下！」。
李儒說的這兩點要求更像是請求，而且不僅沒有危害到韓遂的利益，甚至對韓遂有一定的好處。
更重要的一點是，這說明董卓拿他無可奈何，董卓是被動的。
「董公，深明大義，如果我韓遂還不答應，還如何立世？你且回去告訴董公，它日若真是要入主雒陽，我韓遂必響應！」。
就這樣，韓遂與董卓又暗中達成新的統一戰線。
……
而袁紹回到雒陽，見著叔父袁隗後，將董卓之事提起。
袁隗笑道，「董卓當真是這樣說的，我就說嘛，這些武夫都不過是沐猴而冠，即便是封侯，也不過是依附著我們汝南袁氏的廢物罷了」。
袁紹則表情嚴肅道：
「叔父，你怕是輕看董卓了。此人看似忠厚，實則有不臣之心，所謂面善心狠，是豺狼之徒。
那日我去他軍中道賀，暗自觀察，發現他麾下飛熊私軍軍紀嚴整，帳中更是人才濟濟。我故意用言語去激怒董卓，但他卻不生氣，反而言辭更加謙卑。
能夠做到這些人，一定是胸懷大志之人。不得不防啊！」。
袁紹雖然這樣說，但袁隗依舊不以為然，他不相信，董卓一介武夫，難道還能撼動汝南袁氏嗎？
不過，袁隗對侄子袁紹卻是非常擔憂，因為他最近收到朝中一些消息，說是中常侍趙忠對袁紹不應辟召、私養義士不滿。
若是以前，袁隗大可以殺到趙忠府上問罪，可如今這些宦官的勢力非常大。曾有郎中張鈞向靈帝痛述宦官專政之害，結果卻被中常侍張讓、趙忠扭轉局面，張鈞竟入獄慘死。
現在侄子袁紹偏偏招惹到了趙忠這等睚眥必報的奸宦，也該是時候給他敲警鐘了。
「紹兒，這些日子，你好生安分些，不要與張邈、何顒等人來往了」。
「為什麼？他們都是聞名遐邇的大儒、義士啊！」
「可他們會給我們招致禍患，難道你想眼睜睜地看到袁家因此而毀滅嗎？」。
袁紹卻是聽不進去叔父袁隗的勸告，索性摔門離去。
袁隗嘆道，「此子剛烈，將來必折啊！」。