「城陽之盛，當真一日千里。」
賈詡緩步穿行街市，目光掃過熙攘市井：老農扛鋤哼小調，婦人挎籃買新麥，孩童追著糖葫蘆跑過石橋……
他指尖無意識摩挲著腰間玉珏——一年前的城陽，屍橫溝渠、野狗刨墳，如今卻活成了亂世里一塊溫潤的玉。
青州其他郡縣，莫非也這般氣象？
「慚愧慚愧。」許楓連連擺手，耳根微紅，「楓這點本事，也就勉強理得清米價稅冊，若連這都弄不好，哪敢抬頭見玄德公？」嘴上謙著，眉梢卻悄悄揚了起來——能讓賈詡親口稱道，這份滋味，比飲十年陳釀還熨帖。
「青州各郡，可也如此？」賈詡側過臉，語氣溫和，卻透著不容迴避的追問。
若處處皆是城陽，這盤棋，真就活了。
「文和兄莫急。」許楓腳步未停，聲音平實，「城陽是青州的『眼』，其餘郡縣剛點起燈——前些日子才貼出招賢榜，眼下正忙著修橋鋪路、開倉放糧，雖未及城陽繁盛，但百姓能安頓下來，飯碗端得穩，已是實打實的進展。」
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「原來如此。」賈詡頷首，神色淡然。
意料之中——黃巾餘燼未冷，招賢令墨跡未乾，哪能一夜之間遍地開花？倒是自己，方才那一瞬的奢望，未免太急了些。
「逐風，出啥狀況了？」趙雲快步走近，目光掃過許楓和那老者——兩人正路邊閒聊，神態鬆弛，既無刀光劍影，也無異動徵兆，他實在想不通，為何要急令全軍列陣。
「虛驚一場，傳令下去，將士們各歸營伍，操演如常。」許楓見趙雲來了，擺擺手笑道。
這事兒哪能當著賈詡的面細說？老頭眼皮都沒抬一下，可那雙眼睛像能刮下人一層皮來，真要開口解釋，怕是當場就得被笑出褶子。
「成，我這就回去。」趙雲轉身前又多盯了賈詡兩眼——就這衣衫半舊、鬚髮微亂的老頭，竟能讓許楓繃得這般緊？真是怪事一樁。
其實他壓根沒撞見那支白袍軍：雪色甲冑、鴉雀無聲、列陣於城西林道盡頭——若早一步瞥見，哪還用猜？許楓為何火速聚兵，一眼便知。
「逐風行事，滴水不漏啊。」賈詡唇角微揚，目光溫潤卻似透著三分燭火，照得人心底發亮。
兵鋒未至而號令已出，危勢未顯而防備已周，少年心性里竟藏著老將般的沉穩機敏。
「文和取笑了，不過是未雨綢繆罷了。」許楓略一頷首，耳根微熱。當面把人家當潛在威脅提防，再怎麼冠冕堂皇，也難免顯得小家子氣。
「走，玄德公府邸就在前頭。」
「好。」賈詡應得乾脆，頓了頓，忽又壓低聲音，「對了，兗州近況，你們可曾留意？」
這一路他反覆推敲，總覺得兗州暗流翻湧，偏又抓不住線頭——消息太薄，疑點太碎，越想越像霧裡看山。
恰逢許楓，索性直言相問。
「兗州？」許楓眉峰一跳，「曹孟德又在打什麼主意？」
兗州他盯得死緊，連袁術盤踞的汝南也沒松半分力。那邊早晚要出兩個擎天人物，他早遣密探織網布線，就等風雲突變時收網。
「黃巾餘部悄然聚於東郡一帶，聲勢不小。我斷定必有大動作，可主使之人……卻始終摸不著邊。」賈詡指尖輕叩掌心，語氣里透著一絲焦灼。
真正叫人坐立難安的，不是黑雲壓城，而是明知雷在雲中，卻不知它劈向誰家屋檐。
謀士之病，大抵如此——遇事不徹查到底，飯不香，覺不寧。
「黃巾聚眾……」許楓腳步一頓，眼神驟然清亮，心頭豁然洞開：黃巾、兗州、曹操——三股線擰成一股繩，答案幾乎撞進腦門。
「兗州，怕是要姓曹了。」他苦笑搖頭，嗓音沉了幾分。
原來如此！自己早將青州黃巾盡數收編，眼下兗州冒出來的『黃巾』，豈非明晃晃的借殼之刀？天底下敢這麼幹、又能這麼幹的，除了曹操，還能有誰？
「何出此言？」賈詡瞳孔微縮，身子不自覺前傾。他苦思數日不得其解，許楓聽罷一句，轉瞬便鎖定了曹氏——這差距，未免太扎眼。
「文和看過兗州密報便知。曹營諸謀，早把兗州當成了囊中物。」許楓嘆口氣，抬腳往前走，「先去見玄德公吧，此事……咱們插不了手。」
「嗯，先拜謁主公。」賈詡點頭。密報再急，也得等名分落定才拿得到手——外人遞來的竹簡，沒人會拆封。
路上許楓沉默不語，眉頭擰成川字。
兗州易主，意味著劉備手中那點先手優勢，眨眼縮水三成。
他從不敢小覷曹操，更不敢小覷這亂世里的每一雙眼睛、每一顆腦子。自己雖握著幾分先機與閱歷，可對面那些人，哪個不是嚼著血沙長大的？一旦曹操得了兗州這塊鐵砧，鍛出的刀鋒，怕是連青州城牆都要震得發顫。
頭疼。
黃巾都歸了咱的營壘，哪來的『黃巾』往兗州鑽？真是……一刻都不讓人踏實。
不多時，劉備宅院已在眼前。
許楓深吸一口氣，甩開雜念，引著賈詡邁步進門。
屋內炭火正旺，映得劉備半張臉暖紅半張臉沉靜。他正攏袖烤火，聽見動靜抬頭，笑容樸實得像剛刨完地的老把式。
「玄德公，貴客臨門，快備酒燙肉！」許楓朗聲一笑，朝里一指，「當世奇才，親自登門來了！」
「算無遺策賈文和，玄德公可得好好禮遇啊。」許楓側身讓開，將身後那位鬚髮半白的老者請了出來。
「逐風兄過譽了。在下賈詡，字文和，見過玄德公。」賈詡拱手躬身，笑意溫潤卻不失恭謹，「久仰公仁厚寬厚之名，今日特來效力，還望不棄寒微，收容錄用。」
他姿態放得極低——人老成精，哪能不懂眼前這位才是日後真正掌印拿權的主子？頭一回見面，寧可顯得謙卑些，也絕不能落個恃才倨傲的名聲。
低調二字，是他活到這把年紀最穩當的立身之本。
「先生太謙了。逐風從不輕許人，既然他親口贊您『算無遺策』，那必是胸中有丘壑、腹內藏韜略。」劉備朗聲而笑，對許楓識人的眼光向來信得過：戲志才、郭嘉，皆是許楓早先力薦之人，如今輔佐左右，謀斷之能已盡顯無疑。
眼下這位貌不驚人的老者，斷然不是表面那般尋常。
「文和實在愧不敢當。」賈詡苦笑搖頭，剛踏進門，底細就被許楓掀了個乾淨，往後想偷閒摸魚都難了——罷了，老老實實做事吧。