二月十二日，上庸郡府。
法正坐在案幾前，面前攤著三份斥候急報。劉封站在他身側，雙手撐在案沿，低頭看著輿圖上的宛城。
法正率先開口：「斥候已確認，宛城城頭旌旗增多，民夫日夜運糧入城。看來夏侯儒已發現我們要攻打襄樊了。」
劉封直起身，在案前走了兩步：「宛城到樊城，快馬兩日，大軍四到五日。我們若再拖，宛城援軍先進了樊城，我們這點兵馬再無攻克之機。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說超貼心，𝙩𝙩𝙠.𝙩𝙬等你讀 】
「漢中那一萬士卒，必須加快腳步。另外，需從房陵和西城各抽兩千士卒過來補充兵馬，房陵那邊留趙累駐守，關平來上庸協助攻城。」
「好，我這就寫信。」
寫完信後，劉封當即叫來親衛，讓其快速將信件送往房陵關平、西城申儀和漢中率領一萬士卒的將軍高翔。
親衛領命而去。
劉封回到輿圖前，手指從漢水劃到樊城，然後停在樊城北面的官道上。
他抬頭看向法正，「水師控漢水，斷其援路與退路；一萬人阻宛城援軍；留兩千精銳為後手，專補戰局之缺；餘部圍城。這樣部署是否有不妥？」
法正靠在憑几上，聽完之後，緩緩點頭：「這場戰爭關鍵是阻擋宛城的援軍。」
「對。」劉封的手指在輿圖上重重點了一下宛城到樊城的官道，「打援戰場選在樊城以北的鄧塞，那裡是宛城到樊城必經之路，地勢開闊便於我方衝殺。」
法正補充：「孟達督辦的戰船加固、水陸軍演、糧秣轉運，也要抓緊。水師從兩千擴至三千，新補的一千從陸軍中抽調，水性要好。」
「已經安排了。」劉封道，「孟達這幾日一直在碼頭盯著。」
孟達自受命之日起，每日天不亮就到碼頭，親自檢查每一艘加固過的戰船。
一日，他走到一艘樓船邊，蹲下身，用手敲了敲船板，聽聲音，然後對身邊的工匠道：「這塊板不行，太薄。換。」
工匠不敢怠慢，立刻去換。
二月十三日，關平抵達上庸。他比從前沉穩了許多，眉宇間有幾分關羽的影子。見到劉封，他拱手行禮：「將軍。」
「大哥。」劉封扶住他的手臂，上下打量他一番，「房陵那邊駐防安排妥當了吧？」
「趙累跟隨父親多年，擅長守城，房陵交給他，沒問題。」關平頓了頓，又道，「只是末將離房陵時，趙累說東三郡若動兵，房陵不可空虛。末將只帶了八百親兵前來，餘部仍留房陵協防。」
劉封點頭：「你做得對。房陵是上庸西面屏障，是要留足夠兵力駐守。」
當天下午，府衙議事廳，關平站在輿圖前，手指點在樊城的位置上，對劉封道：「將軍！大戰在即，士卒陣仗不可荒廢。東三郡將士久閒，心中早盼一戰。懇請將軍准許，由末將主持校場操練，日日教習進退陣型、近戰搏殺，整肅部伍，養足三軍銳氣，以待南下攻取樊城！」
劉封緩緩轉頭看向關平，微微頷首。
「好。大戰將啟，士卒確需磨礪。便由你總領校場操演，督練各部步卒陣形、接戰攻防。只是切記，練兵不單是習廝殺，更要嚴軍紀、明號令。」
他頓了頓，補充一句：「水師也要操練，若遇難處，可來尋我與孝直商議。」
關平躬身行禮：「末將遵令。定盡心督導，整肅兵馬，養足戰意，以待出征。」
接下來三日，上庸城外大教場上鼓聲不絕。關平將士卒分成四隊：一隊練登城，一隊練結陣，一隊練打援，一隊練水戰。水師戰船在漢水上排開，練習順流逆流、快速運兵、陣型變換。
兩日後，漢中援兵抵達上庸。
一萬士卒從漢水順流而下，在碼頭登岸時，隊列整齊，甲械齊備。領兵的是高翔，劉封在碼頭上迎他，拍了拍他的肩膀：「一路辛苦。」
「將軍，漢中到上庸的水路好走。」高翔笑道，「不辛苦。」
劉封也笑了：「你先帶著士卒在城外駐紮。明日開始訓練。」
「末將遵命！」
二月十八日，水陸兩軍在上庸城外集結。江面上，六十餘艘戰船一字排開，船頭旌旗獵獵。岸上，兩萬甲卒列陣而立，戈矛如林。劉封騎著黑馬，從陣前緩緩走過，身後跟著法正、關平、孟達、高翔。
全軍肅靜，只有風吹旌旗的獵獵聲。
劉封在陣前勒住馬，掃視全軍，然後開口：「明日拔營南下，直逼樊城！」
全軍齊聲應諾。
當天夜裡，劉封在中軍大帳設了簡席，只有法正、關平、孟達、高翔四人。酒過三巡，法正放下酒盞，低聲道：「此戰，東吳若出力，我們打援的壓力就小。東吳若不出力，我們就得獨力扛住宛城援軍。」
劉封沒有說話。他端起酒盞，抿了一口，然後看向關平：「大哥，你覺得呢？」
關平想了想：「宛城援軍雖有一萬，但他們要過鄧塞。鄧塞地勢開闊，騎兵好展開。我們一萬打援，未必吃虧。」
「關鍵在水師。」法正補充，「三千水軍控扼漢水，隔絕襄陽、樊城。宛城援軍若從陸路來，水師就能掩護打援部隊的側翼。若宛城援軍想從水路來，水師直接截斷。」
「那就這麼打。」劉封把酒盞放下，目光轉向高翔，緩緩開口：「明日拔營。打援由我親自指揮，圍城由高翔負責。」
他看向關平：「大哥，當年你隨先君在荊州，久習漢水航道，熟悉水戰進退。三千水師，便交由你統率。江面戰事，干係全軍安危，水師既要隔斷襄樊，亦要隨時接應北岸打援的我部。」
關平挺身拱手：「末將明白！水師之事，絕不敢有半分疏漏。」
劉封微微頷首，繼續對眾人道：「法先生坐鎮中軍，統領兩千機動，協調全局。孟將軍留在上庸鎮守，謹防曹魏偷襲上庸。」
四人抱拳領命。
二月十九日，天剛蒙蒙亮。上庸碼頭，戰船升帆，岸上士卒列陣完畢。劉封站在樓船船頭，看著漢水向東流去。江風吹動他的披風，他回頭看了一眼上庸城頭，那面「漢」字大旗在晨風中獵獵作響。
劉封抬手，大聲喊道，聲音傳遍三軍：「全軍拔營，順漢水下樊城！」