劉衍靠回椅背，拿起案上的茶碗喝了一口。
戲志才坐在左側案前，手中羽扇輕搖，目光落在輿圖上：
「東線進度比預想的快。墊江一下，巴郡門戶洞開。嚴顏在江州，兵力已不足兩萬。哪怕江州難下，東路軍也已經在巴郡站穩腳跟。若是轉攻閬中……」
「閬中更關鍵。」
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郭嘉接話，手中銅錢在指間來回翻轉：
「閬中在劍閣東南，西進可至綿竹、雒城，直逼成都。劉璋若見閬中有失，必然會調兵向東。」
他頓了頓，銅錢在指尖一頓：
「但劍閣守軍他不敢動，那就只能調成都的衛戍部隊。」
劉衍聽著兩人對話，目光落在輿圖上。
劍閣到閬中，直線距離並不遠，但中間隔著大巴山余脈。
趙雲若從墊江北上閬中，需沿嘉陵江而行，路程約三百里。
以趙雲的行軍速度，十日內可達。
「子龍與文和會算這筆帳。」
劉衍開口：
「他們在墊江，比我們更清楚前線的情況。信發出去，他們會知道怎麼打。」
典韋坐在武將席，忽然悶聲道：
「大王，俺就想問一句——咱們在這兒干坐著，要坐到什麼時候？」
旁邊的李存孝雙臂抱胸，聞言側首看了他一眼。
劉衍也看向典韋：
「坐到文遠那邊把路修通，坐到子龍那邊把成都的兵力調走。然後——」
他伸出手，手指點在劍閣的位置。
「然後我們看看這七萬守軍會何去何從。」
典韋撓了撓頭，沒有再問。
「劍閣七萬守軍，又是天險，強攻損失太大。但劉璋的兵力不是無限的。」
劉衍目光從輿圖上離開：
「我們現在的任務，就是坐在這裡，盯死這七萬人。」
……
七月十五，辰時，墊江郡守府。
趙雲坐在案後，案上攤著劉衍的回信。
賈詡坐在左側，目光落在輿圖上。
費觀坐在右側，靜待兩人開口。
趙雲將信看完，遞給賈詡。
賈詡看完，把信放回案上。
「大王給了我們臨機決斷之權。」
趙雲點頭，手指點在輿圖上閬中的位置：
「墊江到閬中約三百里，沿嘉陵江北上。攻閬中，向西可進廣漢，向北可威脅劍閣腹背。」
他把手指從輿圖上收回：
「劉璋若見閬中有失，必調成都兵力向東。這和我們這一路大軍的戰略目標最貼合。」
賈詡沒有立刻接話。
他低頭看了輿圖一陣，伸出手指點在江州的位置。
「詡建議先打江州。」
趙雲抬頭。
賈詡目光沒有從輿圖上收回：
「江州是巴郡治所，嚴顏駐守。我軍若北上閬中，江州就在側後。嚴顏可襲墊江，斷我糧道。」
「墊江剛降，人心未附。若後路被斷，東路軍三萬人就會困在閬中。」
趙雲沉默片刻：
「江州城堅，嚴顏善戰。若是強攻……損失必然不會小。」
「不一定要強攻。」
賈詡抬頭看著趙雲，
「嚴顏如今兵不足兩萬。鄧副將的五千援軍被我們全殲，旗子還挑在將軍槍尖上。」
「嚴顏是巴郡名將，性格剛烈，重名聲。他若閉城不出，江州軍心會散，成都也會輕視他。這種局面下，他出城的可能很大。」
趙雲看著地圖，目光從墊江移到江州。
賈詡繼續說道：
「先取江州，我軍將後顧無憂。而且，江州糧械可補我軍。江州一下，閬中守軍士氣必崩。」
賈詡補了一句：
「更重要的是，嚴顏若出城迎戰，將軍就有速下江州的可能。」
趙雲沉吟片刻後點了點頭：
「那就依先生之言，先取江州，再轉閬中。」
他抬頭看向堂下費觀：
「費將軍，你在巴郡多年，江州水路、陸路，哪條更為便捷？」
費觀拱手：
「大軍行進走陸路官道最快，但水路可運糧。」
趙雲點頭：
「我率兩萬步騎沿官道東進，文和先生率餘眾守墊江、押運糧草。」
賈詡點了點頭：
「可。」
七月十六，趙雲率東路軍主力從墊江出發。
隊伍綿延十餘里，旌旗招展，沿著官道向東進發。
七月十八，江州郡守府正廳。
嚴顏坐在案後，手裡捏著一份急報。
他今年五十三歲，身高七尺五寸，肩寬背闊，方臉闊額，法令紋深如刀刻，鬢角已有數縷白髮。
腰間系一條革帶，左側掛劍，右側佩印綬。
案上攤著三份戰報。
第一份是十餘日前收到的，字跡潦草，是鄧副將的斥候冒死送回：
「鄧將軍率軍五千援墊江，行至丘陵，遭趙雲伏擊。鄧將軍陣亡，全軍覆沒。趙雲斬將奪旗，將『鄧』字旗挑於槍尖。」
第二份與第一份同日送達：
「墊江失守。費觀開城。八千守軍盡降。糧草軍械悉數被趙雲軍接收。」
第三份是今日剛到，墨跡尚新：
「趙雲率主力南進，兵力約兩萬。前鋒已過長壽，距江州不足百里。」
嚴顏看完第三份，將三張紙疊在一起，猛地拍在案上。
案上的硯台跳了一下，墨汁濺出幾點，落在案面的木紋里。
他站起身，走到懸掛的巴郡輿圖前。
江州在輿圖東南，墊江在其西北，長壽在兩者之間。
趙雲從墊江出發，沿官道東進，經長壽，過明月峽，再走八十里就是江州西門。
嚴顏看了一會兒輿圖，轉身走回案後，重新坐下。
鄧副將跟了他十二年，從什長一路做到副將。
打仗不算出奇，但踏實。
派他去援墊江，是因為墊江不能丟，墊江一失，巴郡門戶就開了。
沒想到趙雲竟然率領三千人深入墊江以南，五千人在半路上就被伏擊了。
斬將奪旗。
嚴顏的手指在案上叩了兩下。
他想起鄧副將出發前說的話：
「將軍放心，末將必不辱命。」
「辱命」兩個字，如今想來格外刺眼。
他又拿起第一份戰報看了一遍。
趙雲伏擊的位置在墊江南面數十里。
鄧副將沒想到那裡竟會出現趙雲的伏兵，這也不怪鄧副將。