廢土深處，一片被蒼白菌毯覆蓋的扭曲山谷中。
一個穿著沾滿暗沉血漬的皮質圍裙，身形高瘦，手中把玩著一把如同巨大手術刀般詭異兵刃的身影，緩緩抬起頭。
他臉上戴著一個由某種生物顱骨打磨而成的面具，只露出兩隻毫無感情的眼睛。
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一道的信息流通過面具旁的黑色骨骼划過他的意識。
「177區......始源遺產嗎......有趣的玩具......」
他發出低沉而沙啞的笑聲，伸出猩紅的舌頭，舔了舔鋒利的手術刀刃。
「希望......能多堅持一會兒......」
他的身影緩緩融入濃稠的魔塵，向著某個方向，一步踏出，身影便已在數百米之外。
......
山雨欲來風滿樓。
青山西北裂縫短暫的平靜之下，正在醞釀著一場更加恐怖的風暴。
而這場風暴，或許將決定整個177區，乃至藍星求生者族群未來的命運。
姜尋對此已有預感，但他並不知道，來的會是怎樣一個可怕的存在。
他的全部心神，都沉浸在了《晶砌師之心》那浩瀚的知識海洋中，瘋狂地尋找著任何可能破局的力量。
以及自身那悸動愈發明顯的「實力」上。
時間，一分一秒地流逝。
雙方的下一輪碰撞，即將到來。
......
龍國北部，巨岩裂縫防線。
硝煙混合著刺鼻的機油與血腥味，在魔塵瀰漫的空氣中久久不散。
曾經巍峨的岩石工事處處是破損與焦痕，如同被巨獸啃噬過一般。
身穿黑色戰甲士兵們沉默的清理著戰場，將陣亡同伴的遺體小心抬下，更多人則在抓緊時間修復防禦設施，吞咽著能量棒，臉上混合著疲憊、悲傷與一絲劫後餘生的慶幸。
周蒼岩拄著「裂地」巨刃，戰甲上新增數道深刻的劃痕，左臂的簡易包紮處仍有血跡滲出。
他望著退入魔塵深處的「鏽鐵兄弟會」殘部，目光沉重。
「將軍，初步統計......陣亡三百二十七人，重傷失去戰力者過百，輕傷不計。
摧毀敵方大型戰爭機械三台，殲滅改造戰士預估四百餘。」
副官的聲音乾澀沙啞，遞上傷亡報告的手微微顫抖。
這是一場慘勝，鋼鐵洪流與血肉之軀的碰撞，代價巨大。
「你們這次......傷亡不小，」趙聽濤看著眼前慘烈的戰場，拍了拍周蒼岩的肩膀，一時不知該怎麼安慰，想了想，他囑咐道：
「阿尋已經發來消息，明天之前會支援過來500具星辰級魔偶，儘可能保存有生力量，主要戰場......還是用魔偶來代替。」
「謝謝......」周蒼岩苦笑，「要是沒有你們的支援，恐怕傷亡要翻倍了。」
兩個不善言辭的人並立在城頭，沉默許久，趙聽濤告辭，去支援其他庇護所。
周蒼岩目送他離開，隨即閉上眼，深吸一口帶著鐵鏽味的空氣，復又睜開，眼神恢復銳利：
「把戰報和『鏽鐵』戰士的殘骸樣本，尤其是他們的能源核心和機械結構，立刻加密傳送給青山研究所和龍國研究院。
他們的物理防禦和結構特性，必須儘快找出更有效的克制方法。」
他看向身邊幾位氣息萎靡卻眼神亢奮的「燭龍」特戰隊員。
在剛才的惡戰中，一名隊員臨陣突破，對自身「磐石」天賦有了新的領悟，防禦力大增；
另一名火系法師在極限壓力下，竟短暫將熔岩炮的火力壓縮凝練，威力提升了三成。
「告訴兄弟們，血不會白流。我們頂住了第一波，摸清了這鐵疙瘩的部分底細。下一次，要把他們徹底砸爛在老家門口！」
周蒼岩的聲音斬釘截鐵。
......
古歐新盟，風語峽谷。
「神聖壁壘」的光芒比起戰前黯淡了許多，但依舊穩固。
古歐新盟最慶幸的事，就是在拍賣會中不惜代價拍下了這件防禦設施。
莉婭疲憊的靠在指揮台邊，原本精緻的臉龐毫無血色，精神力透支帶來的刺痛感陣陣襲來。
戰場已初步打掃完畢，奧術師們正在淨化被「空啼教團」精神污染的區域，騎士們則收斂著同伴的遺骸，氣氛肅穆而悲愴。
「莉婭大人，我方陣亡一百八十九人，多為聖殿騎士，他們......用身體擋住了最致命的突襲。
擊落蝠魘超過兩百隻，捕獲三隻重傷活體，已送往研究所。
另外，我們記錄了那種精神尖嘯的部分頻率和陰影跳躍的能量波動特徵。」
一位中年法師匯報著，眼中含著淚光與恨意。
莉婭輕輕點頭，聲音微弱卻清晰：「將數據共享給天穹會議所有成員。這些怪物的攻擊方式詭異，必須找到大規模防禦和反制的手段。」
她摸了摸法杖上的藍寶石，其中儲存的聖光之力已消耗近半，「另外，通知後勤部，優先為一線騎士和奧術師補充精神防護藥劑和聖水。下一次，我們不能只被動防禦了。」
......
自由國，黑沼裂縫。
火焰仍在零星燃燒，空氣中瀰漫著蛋白質燒焦和魔塵混合的惡臭。
防線向後收縮了足足一公里，原本的陣地已被黑綠色的污血和扭曲的殘肢覆蓋。
巴頓臉色鐵青，看著士兵們用魔焰噴射器小心翼翼的淨化著戰場，處理那些即便死去仍在微微蠕動，散發污染的同袍遺體。
這一仗，打得無比憋屈和噁心。
「長官...陣亡...陣亡超過五百人。重傷者...大部分出現了異化徵兆，按照緊急條例，已...已處理。」副官的聲音帶著壓抑的恐懼，
「游屍的污染性遠超預估，我們的淨化手段效果有限。」
巴頓一拳砸在身旁的焦黑樹幹上，手背崩裂出血跡也渾然不覺。
他深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒：「把所有記錄！所有游屍的組織樣本！哪怕是一點碎肉！立刻送出去！
告訴研究所那幫傢伙，如果不想我們都變成那種怪物，就他媽趕緊給老子研發出有效的廣譜解毒劑和防護方案！」
......
新世界聯盟，溪谷。
林修站在瞭望台上，下方營地氣氛壓抑，恐慌如同瘟疫般蔓延。
雖然正面戰鬥損失不大，但持續不斷的偷襲和滲透，讓所有人都風聲鶴唳，疲憊不堪。
整個「新世界聯盟」所在的淨土，已經被滲透的如同篩子。
......