青山防線這邊，歡呼聲並未持續太久。
「山獠軍」迅速在各個隊長的指揮下開始打掃戰場，搶救傷員，修復受損的工事。
【萬華稜鏡】系統超負荷運轉，許多稜鏡徹底碎裂，需要緊急更換；
三十幾門【晶棱炮】半數被摧毀，餘下的也有數門因過熱而幾乎損毀。
雖然戰果輝煌，以極小的代價重創了敵人，但每個人臉上都看不到太多喜悅，只有劫後餘生的疲憊和愈發沉重的緊迫感。
真正的戰爭，遠比想像中更加殘酷。
姜尋站在觀測台上，任由晚風吹拂著他染血的法袍。
他默默感受著體內依舊澎湃的魔力，以及【晨曦詠嘆】傳來的輕微嗡鳴。
這一戰，他看似輕鬆，瞬殺強敵，實則消耗巨大。
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無論是維持【挽時之鐘】的大範圍時間領域，還是瞬間爆發斬殺兩名「皓月級」刺客，以及最後那震懾全場版「星軌」，都對他目前的實力是不小的負擔。
尤其是精神層面，高度集中感知戰場，預判敵人動向，指揮全局，遠比單純的魔力輸出更耗心神。
「尋哥，傷亡統計出來了。」楚拾光的聲音帶著一絲沙啞，快步走來，
「陣亡十十七人，重傷五十三人，輕傷過百。大部分傷亡發生在『踐踏者』的齊射和後續的陣地爭奪中。」
姜尋沉默的點了點頭。
這個數字相對於戰果來說，已經好得不可思議，但每一條生命的逝去，依舊沉甸甸的壓在他心頭。
這就是戰爭。
「修復工作預計需要多久？」他問道。
「秦老那邊已經緊急調撥了第二批預製好的稜鏡和炮管過來，工程隊正在全力搶修，加上『晶砌師之心』的自修復特性加持，
最快......後天清晨能恢復八成防禦能力。」楚拾光匯報。
「不夠快。」姜尋皺眉，「敵人不會給我們那麼多時間。莫格已經求援，下一波攻擊，只會更猛烈。」
他目光投向遠處焦油議會的據點，眼中藍光流轉。
在他的「魔源感知」中，那據點深處，正有一股極其隱晦卻無比強大的空間波動正在緩緩凝聚。
顯然，對方正在搭建某種大型傳送法陣，或者是在召喚更恐怖的存在。
「是......霸主嗎......」姜尋喃喃自語，感到了巨大的壓力。
廢土中，會將某個等級中的金字塔尖，或者擁有特殊地位和強大實力的生物，稱為「霸主」。
那是同級無敵的存在，是真正能夠左右一場大型戰役走向的恐怖角色。
以姜尋等人目前的實力，都可以稱得上是「星辰級」的霸主。
可也只是「星辰級」而已。
以「青山」目前的實力，軍團戰上，他們可以憑藉地利和「霜晶遺產」，來抵擋甚至重創敵方的戰團。
但在高階戰力的對峙中，己方除了【斷罪之刃】和【挽時之鐘】兩尊完整的「曦日級」外，就只有「哇啦」和「嗷嗚」兩隻摸到「曦日級」門檻的小東西能拿得出手。
若是對上「曦日級」的霸主，哪怕它們四個一起上......
也是被按著揍！
「命令工程隊，優先修復【萬華稜鏡】和主要炮位，其他次要區域的修復可以暫緩。」
「讓『山鬼』加強外圍巡邏，我要知道廢土方向任何一點風吹草動！」
「通知研究所，加快對『文明秘典』的研究，我們需要儘快拿出應對地方高端戰力的戰爭設施，下一場戰鬥，頂尖戰力之間的對決至關重要。」
「還有，」姜尋頓了頓，「讓老趙帶一半山獠軍和五百魔偶去支援其他幾個大型庇護所，儘量.....少些傷亡。」
「好的！」
一連串命令下達，楚拾光立刻領命而去。
姜尋則轉身，走向堡壘內部。
他需要儘快恢復狀態，並仔細研究一下《晶砌師之心》中，是否有能夠應對「霸主」級威脅的手段。
霜晶族能建造出「藍霜之城」那樣的奇蹟，他們的傳承中，必然有對付強大個體的方法。
......
就在姜尋積極備戰的同時。
「鏽骨之腔」深處，焦油議會據點，中央指揮塔。
莫格執事單膝跪地，頭顱低垂，甚至不敢直視面前那面巨如同黑色鏡面般的巨大通訊法陣。
法陣中，一片扭曲的黑暗涌動，仿佛有什麼難以名狀的龐大意志正在另一端甦醒。
一股令人窒息威壓，即使隔著無盡空間，也讓指揮塔內的所有焦油議會成員瑟瑟發抖，如同面對天威。
「莫格......」一個冰冷、淡漠的聲音，從法陣中緩緩傳出。
「議......議員大人！」莫格的聲音帶著難以抑制的顫抖，
「屬下無能，進攻受挫，損失慘重......但已確定，目標淨土蘊含難以想像的純淨魔源，疑似存在『始源遺產』！價值無可估量！」
他將戰鬥記錄和能量探測數據全部傳輸過去。
通訊法陣另一端沉默了許久，那冰冷的威壓時而凝聚，時而擴散，仿佛在仔細審視著情報。
良久，那聲音再次響起，帶著一絲難以察覺的......興趣？
「純淨魔源......自修復工事......時間與空間的掌控者......還有，那種削弱本質的力量......」
「很有趣。」
「中央區域現在情況十分嚴峻，勢力之間互相對峙，戰爭一觸即發。誰也沒有餘力去管廢土邊緣的事情，
即便裡面藏著無數寶藏......」
聲音低沉，像是在自言自語，莫格聽得戰戰兢兢。
「不過，議長大人有先見之明，在邊緣設置了諸多前哨站。
如果......能通過前哨站來獲取淨土的資源，建立優勢，打疼那些牽制議會的『魔法瘋子』......」
聲音越來越輕，莫格卻後退了三步，根本不敢做出傾聽的姿態。
畢竟，議會中登記森嚴，知道了某些事情，對他來說並不是好處。
「格拉斯正在附近執行清掃任務，我會讓他過去一趟。」聲音再次響起，
「莫格，在你死之前，守住那道門。如果讓格拉斯領主白跑一趟......你知道後果。」
話音落下，通訊法陣瞬間黯淡下去，那恐怖的威壓也隨之消散。
指揮塔內，死一般的寂靜。
莫格執事癱軟在地，冷汗早已浸透了他的黑袍。
格拉斯......竟然是那位「剝皮者」格拉斯！
想到關於那位「霸主」的可怕傳說，即便是莫格，也感到一陣徹骨的寒意。
但與此同時，一股極致的興奮和貪婪也隨之湧起。
他掙扎著爬起，眼中燃燒著瘋狂的光芒，嘶吼道：
「聽到了嗎？！格拉斯霸主即將降臨！在那之前，就算用屍體堆，也要給我堵住那道裂縫！誰也不准後退一步！」
......