回天樞城的路上，四個人沒怎麼說話。
不是累了。九大節點加固完，身體上的疲憊早就被高雲露的靈藥逼退了。是一種說不清的東西壓在胸口——裂谷的過渡段、寒潭的龜殼裂紋、焚天谷的魚群、萬劍冢的劍靈，他們跟著陳婭的方案一步一步做下來，每一步都做對了，每一步都穩穩噹噹。但萬年前那四個人沒有方案。陳婭老祖的玉簡里寫著「靈脈出口處有三處裂紋，需逐一校準」，只有這一句話，沒有配比參數，沒有過渡段方案，沒有魚群引開之後怎麼穩住陣腳。萬年前那四個人是摸黑走過來的。
李承雷走在最前面，手裡攥著玉簡，把九大節點的加固記錄又翻了一遍。高雲露跟在他旁邊，藍光在指尖微微亮著，半天沒吭聲。陳星闌走在第三，銀光收斂在體內，筆記本夾在腋下，偶爾抬頭看一眼遠處的天樞城。陸清風殿後，糖畫吃完了，竹籤別在耳朵後面，步子比平時慢了半拍。
走到天樞城北門口時，應明燭已經在等了。他沒問加固順不順利，只是看了一眼四人的臉色，然後側身讓路。「塔里備了飯。你們的祖輩也來了。」
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李承雷腳步停了一下。
四個人穿過主街，拐進城主塔，上了三層。石室里坐滿了人——應明燭坐在石案後面，秦川站在旁邊，玉壁上九道銀白色的標記全部亮著。而石案另一側，四個老人坐在那裡。
李朔坐在最左邊，頭髮全白，脊背挺直，雷光收斂在體內，只在瞳孔深處偶爾一閃。高霏在他旁邊，藍光在指尖微微亮著，嘴角彎著。陳婭坐在第三個位置，銀光在眼中閃爍，手裡攥著一枚玉簡。陸盈坐在最右邊，腿在晃，嘴裡嚼著東西。
四個年輕人站在門口，愣了一息。李承雷先反應過來，抱拳行禮。「老祖。」
李朔擺了擺手。「過來坐。玉簡我看過了。九大節點全部加固完畢，比陳婭預估的快了半個月。」
四個人在石案旁邊坐下。李承雷把最後一枚玉簡遞過去。李朔接過，靈力探入，看了一會兒，然後遞給陳婭。陳婭看完，推了推眼鏡。
「裂谷的過渡段誰改的？」陳婭問。
「我。」陳星闌坐直了。
陳婭翻到裂谷加固記錄那一頁，手指在紙面上點了一下。「三處改動。每一處都比我萬年前的方案省靈力。你怎麼算的？」
陳星闌推了推眼鏡。「萬年前老祖的公式里沒考慮靈脈支流的實時流速。我把流速參數加進去了，過渡段的靈力配比按實際流速算，不需要留太多餘量。留多了反而會導致靈力淤積，下次老化更快。」
陳婭看著她，看了兩息。然後她嘴角彎了一下。「我萬年前沒想到。你比我算得細。」
陳星闌的耳根紅了一瞬。
高霏從袖中摸出一枚玉簡遞過來。「寒潭的靈藥配比誰定的？」
「我。」高雲露接過玉簡，「玄龜殼上的裂紋比預估的深，多加了一成火靈草汁液。填縫的靈藥固化之後比之前更結實。」
高霏點頭。「萬年前我在寒潭填縫的時候，靈藥幹了之後裂了一道細紋。後來花了三天才補好。你這一成火靈草加得好。」
高雲露低頭看著手裡的玉簡，嘴唇抿了一下，沒說話。
陸盈從袖子裡摸出一根糖畫，隔著石案遞給陸清風。「赤炎火山引魚，你撐了多久？」
「兩刻鐘。」陸清風接過糖畫，拆開咬了一口，「然後就癱了。」
「我萬年前撐了半個時辰。」陸盈說，「不過那時候火靈魚群沒現在這麼多。你比我累。」
陸清風嚼著糖畫，含糊不清地嘟囔了一句「還行」。
李朔站起來，走到李承雷面前。兩人隔著兩步的距離，一個滿頭白髮，一個年輕力壯，眉眼之間有七八分像。李朔看了一會兒，然後開口。「萬劍冢的劍靈，跟你說了什麼？」
「它說，萬年前老祖走的時候回頭看了一眼，說了句『辛苦了』。」李承雷說，「它說萬年後我也會回頭看一眼，說同樣的話。」
李朔嘴角動了一下。「那你說了嗎？」
「說了。」李承雷說。
李朔看著他，看了很久。然後他伸出手，在李承雷肩上拍了一下。力度不大，手掌粗糙，指節粗大，跟萬年前方青拍他肩膀的時候一模一樣。李承雷感覺到那隻手在肩上停了片刻，比預想的重。
「萬年前方青也拍了我一下。」李朔說，「在清微宗的大殿門口。他說『活著回來』。後來他留在清微宗，我們四個去了歸墟。回來的時候，他已經把清微宗守成了北線最穩的據點。」
李朔收回手。「萬年前我欠方青一句話。萬年後你替我說了。」
李承雷抬頭看著李朔。李朔的側臉在石室的靈燈中顯得格外蒼老，皺紋從眼角蔓延到鬢邊，但那雙眼睛還是跟萬年前一樣，沉靜而篤定。
「吃飯。」李朔轉過身，走到石案主位上坐下。
九個人圍坐在環形石桌旁，靈米粥、靈獸肉、靈蔬、靈果擺了一桌。陸清風啃著糖畫，高雲露喝著靈米粥，陳星闌和李承雷在旁邊討論巡檢輪值表。應明燭和秦川坐在角落裡，把加固記錄最後核對了一遍。
李朔端著碗，喝了一口粥。高霏坐在他旁邊，手腕上的紅繩在靈燈中微微泛著光。陳婭在另一側，銀光在指尖跳動著，把巡檢輪值表的方案逐條推演。陸盈坐在對面，腿在晃，嘴裡嚼著靈棗。
「萬年前我們四個從落仙村開始。」李朔放下碗，「走了一輩子，修了九大節點，封了十七道門，連了五個世界。萬年後你們四個從這兒出發，把九大節點重新加固了一遍。路走得比我們快。」
「因為老祖們把路修好了。」李承雷說。
李朔搖了搖頭。「路是我們修的，但走的人換了。萬年前我們四個，萬年後你們四個。再過一萬年，還會有另外四個人。路會舊，封印會老化，靈脈會改道。但總有人接著走，接著修。」
他端起碗，喝了一口粥。「吃飯。」
九個人圍坐在石桌旁邊。靈米粥的熱氣混著靈霧的銀白色光芒，在石室中緩緩升騰。陸清風把糖畫吃完了，竹籤從耳朵後面抽下來，在手裡轉了一圈，插在碗旁邊。高雲露給陳星闌夾了一筷子菜，陳星闌頭也不抬地吃了。李承雷把巡檢輪值表推給應明燭，應明燭看了一眼，在玉簡上蓋了城主印鑑。
天樞城的燈火在窗外次第亮起，主街上的人聲隱約傳來。城主塔頂的天樞燈亮著暖金色的光，遠處山谷里的金色光帶從水池延伸到裂隙入口，靈霧在松林中緩緩流動。石屋裡九個人圍坐在桌旁，四個老人，四個年輕人，一個城主。碗筷碰撞的聲音很輕，偶爾夾著幾句關於輪值表和巡檢路線的討論。
萬年前那四個人坐在落仙村的廢宅里喝靈米粥的時候，大概想不到一萬年後會有這麼多人坐在天樞城的城主塔里，繼續喝靈米粥。但粥還是那個味道。人換了，路還在。
李朔喝完粥，把碗放在桌上。他轉頭看著高霏，高霏正低著頭看手腕上的紅繩，空空的繩結貼著脈搏。她抬起頭，兩人對視了一眼。
「明天回後山？」高霏問。
「再待兩天。」李朔說，「看著他們把巡檢輪值表排完。然後回去。」
高霏點頭。李朔靠在椅背上，閉上眼。雷光在經脈中緩緩運轉，比萬年前沉穩了太多，也慢了很多。但還在轉。還能轉很多年。