蘇臻頓時傻眼。
蕭沉請皇上替他和自己賜婚？
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這……
見蘇臻一副見鬼的樣子看著自己，夏候洐肯定地點了點頭，說道：「是真的，我沒有騙你。不過，皇上以門第太懸殊當藉口拒絕了。」
蘇臻長吁了口氣，她不敢想，如果當時皇上沒有拒絕而是允了蕭沉的請求，那她……蘇臻搖了搖頭，不曾發生的事沒有必要去想，眼前才是最重要的。
「我總覺得事情怕是沒有你想的那麼簡單。」蘇臻皺著眉頭說道：「如果是別的事情還好說，這涉及到的是私鹽……」
鹽鐵私有，不論朝代如何更替，唯獨這兩件事從來沒有變過。
盛德帝便是再偏愛夏候洐，也不可能將他置於皇權之上的位置吧？
蘇臻越想越害怕，越想越覺得無路可走，以至於嘴唇皮都打起了哆嗦。
夏候洐看得一陣心疼，他握住蘇臻冷得像鐵一樣的手指，漆黑如同寒星的眸子熠熠生輝地看著她，「我說了，不管發生什麼事，你都有我，相信我，我說能救他就一定能救他。」
「可是……」
夏候洐突然起身將蘇臻一把擁在懷裡，蘇臻錯愕之下失去反應，等反應過來時下意識地便要將他推開，夏候洐卻已經貼著她的耳朵，道：「放心，如果實在不行，那就劫法場。」
劫法場？！
蘇臻整個人僵了僵，那可是視同謀逆抄家滅族的大罪，誰敢做？
似是看出蘇臻的疑慮，夏候洐再次貼著她的耳朵，輕輕地說了兩個字，「王好。」
他說話時吹出的熱汽落在她的耳窩裡帶起陣陣的酥麻感，身上獨屬於他的氣息更是撲天蓋地的襲來，將她整個人都淹沒。蘇臻一顆心「撲通、撲通」跳得如擂鼓。
夏候洐原本是想避開那些躲在暗處的侍衛，但當擁蘇臻入懷的那一刻，不可否認的是，他的心也亂了，以至於他扶著蘇臻腰身的手不自覺的加了幾分力道，淡淡的女兒香入鼻，整個人如同被雷劈了一般暈乎乎地，用盡全身的力氣才保持住了那一絲絲的清明。
春夜無聲，唯有不知名的蟲鳴聲啾啾響起。
到底還是蘇臻仗著活了兩世的優勢先醒過神來，推開夏候洐的同時跟著往後退了一步，拉開了彼此的距離，可即便是這樣，臉色也已經紅得如同著了火一般。
咽了咽乾乾的喉嚨，蘇臻輕聲道：「我知道了，如果能不走到那一步還是不要走那一步吧。」
法場豈是那麼容易劫的？到時還不知道要用多少人命往裡填。
「嗯，這是最後的一條路。」
頭頂響起夏候洐的聲音。
蘇臻點了點頭，還想說點什麼，張了張嘴卻有種不知道說什麼的感覺。
恰在這時，耳邊突然響起了幽遠的鐘鳴聲。
蘇臻不由得失聲問道：「誰在敲鐘？」
「是寺里的僧人。」夏候洐接了蘇臻的話，道：「敲的是幽冥鍾。」
「幽冥鍾？」蘇臻喃喃問道：「那是什麼鍾？」
夏候洐想了想解釋道：「鍾是一般的鐘沒有什麼講究，只是敲的時辰因為在半夜，所以它叫幽冥鍾，據說每當敲鐘的時候，在惡道中受苦的眾生馬上身心清涼，不感到苦，一直到鐘聲停止，他才會墮入不斷的苦中。」
夏候洐也不知道這種說法對不對，畢竟他也是當日偶然從葛素那裡聽了一耳朵。想起葛素，夏候洐臉上生起悵然之色，心情也跟著變得沉重起來。
蘇臻看在眼裡，不知道他想起了什麼，但這會兒天色已經不早，他明日一早還要進宮，躊躕一番後輕聲問道：「不早了，你是不是該回去歇息了？」
夏候洐被她這一提醒似是才突然明白過來，連忙說道：「是啊，不早了，這一天發生了那麼多事，你也該早點歇息了。」
說著話，便打算轉離開。
蘇臻跟在後面打算送他到門口，不想夏候洐卻像是想起了什麼，突然步子一頓，回頭朝她看過來，蘇臻猝不及防之下和他撞了個滿懷。
「小心。」夏候洐伸手一撈將向後倒去的蘇臻撈在懷裡，「你沒事吧？」
「我，我沒事。」蘇臻連忙往後退。
夏候洐改摟為扶抓著她的雙手待她站穩了這才鬆開，輕聲道：「我就是想告訴你一聲，晚上睡覺把門窗關好，夜裡風大，你又淋了雨，別再給凍著了。」
蘇臻垂了眼瞼，「好的，我知道了。」
夏候洐點了點頭留下一句「你不用送了」匆匆離開。
等出了禪房，聞著空氣中的夾著泥土氣息的草木芳香，夏候洐突然就想起了葛素，那個時候他總是覺得葛素話多，葛素卻告訴他說，一個人在另一個人面前話多，那是在乎的表現。
他在乎她，是吧？
夏候洐就著昏暗的夜色，一步步地朝著半山腰走去，等站在半山腰處凜冽的寒風吹打在臉上的時，心底所有的綺麗的心思都被他壓了下去，他步子一轉朝著地牢的方向走去。
李家的男人都薄情，他怎麼會寄希望於他們？
***
皇宮。
盛德帝擺了擺手，將殿前低眉垂眼來稟報的人打發走後，回過頭對侍立一側的汪寧問道：「這件事，你怎麼看？」
「皇上，太祖遺訓，太監不能干政，奴婢……」
「朕讓你說，你就說。」盛德帝打斷汪寧的話說道。
汪寧恭聲應了個「是」後，想了片刻才開口道：「溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。奴婢覺得這天下的人都是皇上您的子民，販賣私鹽確該問罪砍頭，可吳州鹽商勾結不是一朝一夕的事，無良鹽商哄抬鹽價，百姓們日子艱難，這才催生了私鹽……皇上若是願意，小懲大戒以敬效由便是，若是不願意，那便砍了。對那個溫嶠來說，便是砍了他腦袋，那也是皇恩浩蕩。」
「說了等於沒說。」盛德帝嗤笑著說道。
「奴婢人笨嘴拙，請皇上恕罪。」說著話，汪寧便要跪下請罪。卻被盛德帝抬手阻止了，「行了，就按你說的吧，不過一介武夫砍了便是，哪有那麼多講究。」
汪寧聞言僵了僵，但卻很快地道：「是，皇上聖明。」
盛德帝卻是眼底掠過抹涼薄的笑，冷冷道：「朕跟你打個賭如何？」
「皇上想要賭什麼？」汪寧賠著小心問道。
「朕賭從來不出席早朝會的夏候洐，他明天會出席早朝會，朕還和你賭，本該生死對頭的他和蕭沉，明天必然會聯手向朕求情。」盛德帝說道。
汪寧頓時出了一頭的冷汗，訕訕著說道：「皇上您知道的，奴婢是個蠢的……」
盛德帝擺了擺手，「行了，你下去吧，這裡不用你侍候了。」