蕭沉幾不可見的皺了皺眉，語氣裡帶著幾分若不是有心很難察覺的厭惡，冷冷道：「自然是不能的。」
秦秋容大喜，只是臉上的喜色還沒來得及綻放，蕭沉卻又再次開口了。
「不過，蕭某人微力薄只怕是心有餘而力不足。」
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秦秋容驟然間僵在了原地，滿是不解地看了蕭沉，似乎不明白他這話是什麼意思。
倒是抱著蘇輅站在一邊的蘇臻，一瞬的怔忡後突然便笑了。
「姐姐？」黎舒輕輕扯了蘇臻的袖子，問道：「你笑什麼？」
黎舒雖然壓低了聲音，但還是被秦秋容聽見了，幾乎是黎舒話聲才落，秦秋容當即惡狠狠地朝她和蘇臻看了過來，眼見得秦秋容便要口出惡言，千鈞一髮之際韓松林大步趕了過來，上前一步擋在了秦秋容身前，「草民韓松林見過大人。」韓松林給蕭沉行禮。
蕭沉擺了擺手免了韓松林的禮。
韓松林屏了呼吸微微直起身，正斟酌著要如何開口時，耐心告罄的蘇臻卻突然道：「蕭大人有客，蘇臻不便再多打擾，這就先告辭了。」
話落，抱著蘇輅對著蕭沉匆匆福了一福，末了招呼著黎舒頭也不回地離開。
蕭沉瞬間變了臉色，目光沉沉的朝韓松林和秦秋容看了過來。
若說蘇臻的早慧和洞悉人心讓韓松林有所忌憚的話，那麼此刻蕭沉外放的威勢和殺氣則是叫韓松林顫若寒蟬畏懼不已。頂著蕭沉冷刀子似的目光，韓松林戰戰兢兢開口道：「大人趕路辛苦，還請先做歇息，待大人方便的時候，草民家中備上薄酒，替大人和蘇姑娘接風洗塵。」
蕭沉不置可否地擺了擺手，既沒有說好也沒有說不好，韓松林卻如蒙大赦抓著秦秋容急急退了下去。
一直縮在櫃檯里當鵪鶉的客棧掌柜，硬著頭皮走了上前，輕聲對蕭沉道：「大人，可要草民帶您去看看客房？」
半個時辰前，蕭沉得了杜洵的回話，知道蘇臻答應了他的要求後，便拒絕了德州知府吳恪之替他安排好的住宿，決意住到同福客棧和蘇臻做鄰居。原本還想看看當蘇臻知道他也住進客棧後，會是什麼樣的表情，不想卻在大堂被秦秋容給纏上了。
蕭沉擺了擺手，指著杜洵冷冷對掌柜的說道：「不用了，我和他住一間就行了。」
掌柜的明顯愣了愣，似是沒有想到蕭沉會這般好說話，但也不過是眨眼的功夫，他便回過神來，立刻陪了笑臉說道：「大人體恤百姓，心懷百姓之憂，請受草民一禮。」
話落揖手深深行了一禮。
蕭沉自幼長在京城，又被蕭遠林帶在身側親自培養，不知見過多少諂媚奉承之人，又聽過多少阿諛奉承溜須拍馬之語，掌柜的這番話自然不會當真。
掌柜的一禮畢本想著再曲意奉承一番，不想蕭沉卻施施然站了起來，道：「後院女眷處自此刻起別再安排住客，由此造成的損失全算在我帳上？」
掌柜的：「……」
「不，不用如此，平日裡女眷平日就少，這個時節……」
蕭沉卻是沒等掌柜的把話說完，已經拔腳離去，方向恰恰是他之前說到的後院女客處。
「二爺，你去哪？」杜洵跟在後面咋咋呼呼地說道：「你走錯路了，那是去後院的路，我們的房間在樓上。」
蕭沉步子一頓，回頭看向杜洵，便在杜洵以為蕭沉這是要折返回來時，不想蕭沉卻突然問他道：「你知道豬是怎麼死的嗎？」
豬是怎麼死的？
杜洵想也不想說道：「養肥了殺死的啊！」
「你錯了，豬是笨死的。」
杜洵傻眼了，實在想不明白豬，怎麼就笨死的？
蕭沉卻沒有好為人師的自覺，扔下傻乎乎的杜洵轉身繼續朝著後院走去。
倒是掌柜的不忍心看著杜洵懵懵懂懂的樣子，好心地說道：「那個杜公子，你別嫌棄老朽多嘴，依著我這過來人的眼光看，你家大人他對蘇姑娘不一樣呢。」
「不一樣？」杜洵看著掌柜的，「怎麼不一樣了？」
掌柜的：「……」
搖了搖頭，掌柜的背著雙手慢悠悠地回了櫃檯內。
杜洵想了想，突然一拍腦袋走到櫃檯前，跟正拔拉著算盤的老掌柜說道：「哎，我明白你的意思了。」
老掌柜沉澱了歲月的眸子裡綻起抹淺淺的笑，和聲說道：「明白了？」
杜洵重重點頭，「明白了。不過，掌柜的你怕是想差了，你不知道，我家大人和蘇姑娘是舊識，不是你想的那樣。」
老掌柜頓時樂了，嘿嘿笑著對杜洵說道：「不是我想的那樣？」
「嗯，不是，肯定不是。」杜洵就差將個胸脯子拍得碰碰響了。
老掌柜收了拔算盤的手，想著和杜洵多說幾句，可話到嘴邊一時想起蕭沉的身份，便將到了嘴邊的話又咽了回去，附和著杜洵的話，道：「不是，就不是吧。不過，有件事你家大人確實說著了。」
「什麼事？」杜洵問道。
老掌柜垂了眼瞼，重新噼里啪啦地撥起了算盤珠，溫吞吞地說道：「豬啊，真是笨死的！」
杜洵：「……」
今天是撞什麼邪了？
這一個個都關心起豬是怎麼死的來不說，還非得睜著眼睛說瞎話，這世上哪頭豬不是被養肥宰殺了的？一個兩個的偏說是笨死的！
後院。
蘇臻抱著蘇輅站在枝繁葉茂的無花果樹下，一邊教蘇輅認著院裡的花花草草，一邊同眉眼含笑一身氣質溫文爾雅如同換了個人的蕭沉說著話，
兩人並肩而立，蘇輅嘴裡時不時蹦出幾個字，蘇臻便會滿臉笑容地鼓勵表揚著他，蕭沉因為家裡有個相處不錯的蕭清，且為著博蘇臻一個好感，對蘇輅自然是怎麼親切怎麼來。
這樣和諧溫馨的一幕，若是忽略掉蘇臻身上淡淡的青澀韻味，單看背影任誰都會認為是幸福的一家三口。
手裡個端著紅漆托盤的黎舒怔怔站在了廊檐下，怔怔看著不遠處的三人，白皙纖細的手指緊緊扣住了托盤，久久不曾鬆開。