司戩聽到她這個約定，有些驚訝：「曹小姐，你可想清楚了？八年不是八個月，你要浪費這麼多光陰在我身上嗎？」
「不是浪費！」曹薇菱目光堅定，「我喜歡你，打算用八年的時光來把你留在我身邊，這怎麼能說是浪費呢？能陪在你身邊，你不知道我有多開心。」
司戩知道曹薇菱也是受過西方思潮影響的女子，不過也沒想到她會這麼直白，臉上略覺尷尬：「曹小姐，我已經跟令尊說得很明白了，我這一生都不會再娶別人的，我只有一個妻子。你不如把心思花在其他值得的人身上。」
曹薇菱俏皮地眨了眨眼：「你就是我認為最值得的人啊！遇到你之前我也認識不少年輕才俊，可他們沒有一個比得上你的。你是最好的，為了你，等八年不算什麼。再說八年之後，我不過才二十六歲，也還算年輕啊。我都不擔心，你擔心什麼？」
「真的沒必要。」司戩很無奈，他不喜歡曹薇菱，不想與她有牽扯，可是也不願意因為一個什麼約定而白白浪費一個姑娘家幾年青春。他不想讓自己對她有什麼愧疚。
「那你就馬上娶我！」曹薇菱嘟著櫻唇，像在撒嬌，「反正我救了你的命，要你以身相許做我曹家的上門女婿也不為過！反正我爹的態度你也知道了。要麼我們來個八年之約，要麼你馬上娶我，你選哪個？」
司戩重重地嘆息一聲，沉下了臉來：曹老爺明確讓自己娶曹薇菱，而曹薇菱也曾數次對自己表明過心意，現在更是大膽示愛。單憑曹家救過自己的命，自己也難以再輕易推脫這門婚事。
不如就應了她的約定？八年，時間這麼長，難保其中不會有變數，指不定曹薇菱以後見異思遷了，沒了這份心思了呢？又或者宛君找到了自己呢？
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權且應下，當作緩兵之計吧。反正自己是不可能馬上娶她的。
司戩最終點點頭道：「行，我們就定個八年之約。但是在約定的時間內，雙方的任何一方不得以任何理由試圖與另一方親密接觸，或者聲稱另一方與自己有親密關係。」
曹薇菱一愣，隨即反應過來，他這是在防著自己呢，心裡有些發堵，不過也應下了：「放心，我是小女子，不是小人！」
「好，希望曹小姐說到做到。曹小姐，請將我們的約定寫好一式兩份，我們各自按個手印為證。」
「還要寫在紙上？我們說定了不就行了嗎？」曹薇菱一見他嚴肅正經起來，秀眉皺了皺。
「口說無憑，還是白紙黑字比較牢靠。」司機只是擔心她忽然哪天「毀約」了，又聯合她父親逼自己娶她。防人之心不可無，此刻他倒不介意做一回自私的小人。
「行，寫就寫。」曹薇菱很快叫人從書房拿來了紙筆，將兩人約定的內容逐條寫了下來，給司戩過目。
司戩看過之後沒有異議，兩人分別印下了自己的手印。
藺宛君從《京安報社》視察出來，坐上司家的車往回走。途中經過一家書店，看見店門外大木牌上寫著有詩詞書籍打折出售的消息。
她不由地想到了司戩，想起他曾陪她去參加詩社活動，還流利地指正了她說的詞句中的錯處。
不知不覺，司戩失蹤已經快兩年了。
這兩年內，京安市曾經遭受戰火重創之地都在漸漸修復重建，司億下屬的公司工廠也都慢慢回到了正軌，連兒子司君都會流利地說話了，可是，仲軒，你在哪裡呢？
唇邊溢出絲絲苦澀的笑，她讓餘慶把車停在書店旁邊，自己下車打算進去逛一逛。
到了書店門口，看到新上架的書籍區域裡擺放著幾本雜誌期刊，其中最醒目的是一本名為《新征途》的雜誌。
她今日在報社裡視察時，聽主編說起過，這是一本新創立不久的雜誌，提倡新文化新思想，徵文都是以新穎新奇為主，有的專欄內容也頗有趣味性，故而雖然面市不久，卻收穫了很多讀者。
她隨手拿起一本，靜靜地翻閱起來，看著看著便入了神，絲毫沒有注意到身邊不知何站了一個人。
又翻了幾頁，大致把整本雜誌都翻看完了，她遞過錢去要買一本。
「這位女士也喜歡看這類雜誌？」身旁一個溫潤而禮貌的聲音響起。
藺宛君側頭一看，是個大概三十歲的儒雅男人，此刻正和顏悅色地看著自己。
出於禮貌，她點了點頭，不打算多言。
那男人卻微笑道：「我是這本雜誌的主編任遠，正巧碰見你購買我們的雜誌，不知您剛才看過之後對我們的雜誌作何評價？我們是很樂意接受讀者反饋的。」
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藺宛君心下驚訝，沒料到在這裡買本雜誌還遇到他們的主編了。如此說來，他還是自家報社的競爭對手的人了？
她客套地笑了笑：「剛才只是粗略翻看了一下，個別專欄的內容挺有趣的，比較吸引我，便買下了。不好意思，我還有事，先告辭了。」
任遠未及多言，她已轉身離開。看著她上了路旁的車裡，他久久沒有收回目光，眼前還映著她方才那淺淺一笑，雖然他知道那只是一個出於自身修養而客套禮貌的笑容罷了。
這本來是一次萍水相逢，藺宛君並不曾放在心上，只不過她沒想到，半個月後，她在出席一次作家交流會時又見到了他。而他是去找其中的兩位作家約稿的。
「原來您就是『階蓂七葉』啊！」任遠跟藺宛君打了招呼之後，看到桌子上她的筆名牌子，臉上很是驚喜，「我們雜誌社一直想跟您約稿，可是打您家裡的電話卻聯繫不到您。」
藺宛君想起來以前留過的電話是司公館裡的電話，後來司公館那一片被戰火毀了，一家人都搬去了新的司宅，電話號碼也換了。加上她去了公司，整日繁忙，也沒再寫什麼稿子，最近輕鬆了些，她才來參加這個類似茶話會的交流會，就是想出來放鬆放鬆。
「我家搬了家，換了號碼。」藺宛君解釋道。
「哦。您上次買的我們的雜誌不知看完了嗎？其實有幾個欄目還是挺適合您的寫作風格的，不知我們有沒有這個榮幸跟您預約一篇文章呢？」任遠單刀直入。
藺宛君稍稍遲疑道：「嗯，您可能不知道，我現在主要從事家裡的公司管理，平時沒什麼時間創作，最近也暫時不想寫文章了。不好意思。」
「這樣啊，那也沒關係。」任遠遞給她一張自己的名片，「這是我的聯繫方式，如果您什麼時候想寫稿子了，歡迎隨時跟我聯繫。」
藺宛君接過，點頭應下了。
又是半年過去了，藺宛君依然沒有司戩的消息，可她身邊卻時不時會出現另一個男人：任遠。
他不知從何處得知了藺宛君的婚姻狀況，知道她丈夫失蹤兩年多生死不明，現在可以說是獨身，有一回竟然跟她坦言他想追求她。
藺宛君懵了，震驚了，但很快反應過來斷然拒絕了他。
「我已經結婚了，還有個兒子。」她如是對他說，臉色嚴肅甚至帶著幾分不悅。
「這個我知道，」任遠毫不在意似的，「但是我也知道你丈夫已經失蹤兩年多了，至今杳無音信，他可能……」
「你別說了！」藺宛君不想聽到他後面的話，她明白他大概想說司戩可能再也回不來了，這或許是絕大多數人心裡的看法，但是她不這麼想。她的司戩會回來的。她和兒子都在家等著呢，他怎麼會不回來？
任遠見她似是動了怒，只好退一步：「好，我們假設他有一天會回來，可是那一天是什麼時候呢？他回來時還是他自己一個人嗎？會不會有了新人陪在他身邊。」他語氣柔和許多，邊說邊小心翼翼地觀察她的表情。
藺宛君心裡一揪，不得不說他每一句話都如芒刺一樣刺在了她心尖上。
他說的這些都是她隱隱害怕又擔心的事，也是她不敢深想的事。而這時候她寧願選擇自欺欺人，冷漠而堅定道：「他說過這輩子除了我不會再有別的女人，我相信他會說到做到。而且，不管要等多久，我都會等下去。請你以後不要再說類似的話了。」
任遠聞言很失落，但很快，嘴角又扯出一抹微笑：「我明白了，那我們還可以像朋友一樣往來嗎？」
藺宛君見他神情真誠，倒沒料到他這麼快便想通了，不過這樣才好：「當然可以了，我以後還想在你們雜誌發表文章呢。」
「那就好。」任遠舒心地笑了。然而只有他自己明白，他說像朋友一樣往來只是不想讓她牴觸自己，不想從此以後見不到她的面。他了解她的性子，若是逼得急了，她會做得更絕。
風若絮早就盼著兒子能把喻慈嫣娶回家，可是這都離上個除夕夜又隔了一年多了，還是沒有一丁點進展。她很是納悶，問了風子淵，風子淵剛開始說喻慈嫣專心於職業上的追求，還不想嫁人，含糊應付了過去。後來，她耐不住再三追問，才明白原來喻慈嫣拒絕過自己兒子的求婚。
見兒子很是受挫的模樣，她決定親自出馬，助兒子一臂之力。