皇帝指著魔杖介紹道：「此杖名為群星低語，是前代宮廷首席魔法師之一的心愛之作，能大幅加快施法速度，其內更恆定了一個高階法力池，可在關鍵時刻提供額外魔力。這件山嶽守望者法袍，則出自一位隱居的大師之手，對元素魔法、尤其是能量衝擊類魔法，有著極強的抗性，本身亦輕便堅韌。正所謂寶劍配英雄，維爾特卿先前立下大功，先前的封賞是帝國律例所定，這兩件寶物，便算是朕私人添的彩頭，贈與卿家了。」
萊恩確實沒料到還有這一出。他目光不著痕跡地快速掠過旁邊神色平靜的塞西莉亞，隨即上前一步，單膝跪地，雙手接過內侍遞上的、盛放著魔杖和法袍的精緻托盤，聲音清晰：「謝陛下恩典。陛下厚賜，臣必不負所望。」
周圍適時地響起一片附和與讚嘆之聲，無論真心假意，此刻無人會拂皇帝的面子。
然而，就在這氣氛看似和諧融洽之時，一個聲音突兀地插了進來：
「且慢，父皇。」
所有人的目光瞬間被吸引過去。只見二皇子凱恩斯臉上掛著笑容，從人群一側走了過來。
他先是對皇帝行了一禮，然後目光轉向萊恩和那兩件魔法物品，笑道：「父皇方才說寶劍配英雄，兒臣深以為然。只是父皇賜下的，似乎是法杖與法袍？」
皇帝奧古斯都三世臉上的笑容淡了些，目光平靜地看著自己的兒子：「哦？凱恩斯，你有何見解？」
凱恩斯笑容不變，語氣恭敬道：「兒臣只是覺得，既是寶劍配英雄，何不真的賜下一柄寶劍？兒臣聽聞，維爾特閣下雖在聖羅蘭學院主修魔導器，但在魔武兼修一道上，亦有獨到之處，實戰經驗頗豐。如此人才，僅用法杖，未免可惜了其近戰鋒芒。」
他不等皇帝或旁人反應，便拍了拍手。
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只見他的一名隨從侍衛，雙手捧著一柄帶鞘長劍，快步上前。
那長劍連鞘長約六十公分，造型簡約流暢，劍鞘與劍柄通體呈現出一種純淨無瑕的銀白色，並非金屬的冷硬，反倒泛著一種溫潤如玉、又似聖光般的光澤。
劍柄末端，鑲嵌著一顆淚滴形狀、殷紅如血的寶石，與銀白的劍身形成鮮明對比，顯得既聖潔，又帶凜冽。
「此劍名為白鴉，是兒臣前些日子偶然所得的一件藏品，據說曾受神聖教祝福，對黑暗氣息有一定克制之效。」
凱恩斯從侍衛手中接過長劍，親手捧著，面向萊恩，笑容顯得誠摯。
「寶劍贈英雄，此劍在兒臣手中，不過是裝飾，在維爾特閣下這般真正歷經生死考驗的英雄手中，或許才能綻放光彩。這也算是兒臣，對帝國功臣的一點敬意。」
他這話說得漂亮，但場中氣氛卻微妙地凝滯了一瞬。許
多人心頭雪亮，這哪裡是單純的贈劍？分明是二皇子不甘風頭全被皇帝和萊恩占去，更隱含了打探萊恩真實實力、尤其是其在遺蹟中具體經歷的意圖。
皇帝剛剛厚賜，二皇子立刻跟上，還以寶劍為名，隱隱有壓過皇帝賞賜一頭的嫌疑。
皇帝眯起了眼睛，看著自己的次子，沒有立刻說話。
萊恩的眉頭蹙了一下。
無事獻殷勤，非奸即盜。這二皇子在遺蹟中便屢屢針對，其手下甚至差點要了自己的命，此刻突然送上如此名貴且意義特殊的長劍，絕無好意。他心中警惕陡升。
皇帝沉默片刻，目光轉向萊恩，將選擇權拋了回來：「維爾特卿，你看如何？」
萊恩抬起頭，神色平靜，對著凱恩斯方向微微頷首，語氣恭敬而疏離：「多謝二皇子殿下美意。只是陛下賞賜已足，臣無功不受祿，實在不敢再收殿下如此厚禮。以免旁人議論，說臣不知分寸，貪得無厭。」
凱恩斯哈哈一笑，彷佛早料到他會推辭，擺手道：「誒，維爾特閣下過謙了，這怎能算無功？閣下能從兇險萬分的精靈遺蹟中生還，並帶回諸多文獻等關鍵之物，便是天大的功勞，也是了不得的本事。只是遺蹟之中情形，我等外人無緣得見，實為憾事。」
他話鋒一轉，目光掃過全場，聲音提高了一些：「既然今日盛會，群賢畢至，不如就請維爾特閣下，藉此白鴉劍，略微展露一下能讓閣下在遺蹟中所向披靡的英姿，也讓我等開開眼界，一睹英雄風采如何？光是欣賞閣下優雅的舞姿，未免有些不夠盡興啊。」
此言一出，場中不少人的呼吸都微微一滯。
二皇子這話，幾乎是將我想看看你在遺蹟里到底憑什麼活下來擺在了明面上，更是將萊恩架在了火上，接就得展示，不接，便是心虛或怯場。
皇帝的臉色微微沉了下去。凱恩斯此舉，已不僅僅是贈劍，更是在試探，甚至隱隱有逼迫之意，挑戰了他剛剛建立對萊恩的褒獎與定位。
就在這時，一個身影從凱恩斯身側後方走出，無聲地站到了二皇子身側稍後的位置。
此人約莫二十歲上下，身穿剪裁合體的禮服，但那禮服上繡著的金色太陽與長劍交叉的徽記，昭示了他神聖教廷的背景。
他留著一頭利落的黑色短髮，面容英俊而剛毅，眼神平靜深邃，對著萊恩方向，右手撫胸，行了一個標準的教廷禮節，姿態謙卑而沉穩。
凱恩斯彷佛才注意到他，笑著介紹道：「對了，忘了介紹。這位是聖教曦光之刃騎士團的副團長，亞撒騎士。亞撒騎士實力高強，正直虔誠，一直對維爾特閣下這樣的年輕英雄十分欽佩。若閣下不棄，亞撒騎士或許可作閣下試劍的磨刀石，點到即止，以武會友，也為今晚的宴會添些別樣色彩，父皇以為如何？」
他將選擇又拋給了皇帝，但用意已然明顯，他要讓萊恩當眾動手，而且對手是神聖教廷的一位高手。
所有人的目光都集中到了萊恩身上，又暗暗瞟向皇帝。大廳里安靜得能聽到燭火輕微的噼啪聲。