風辭伸出雙手將琴約扶起，又彎腰拎起那一籃子衣物往回走去。衣物洗過之後要比洗之前重很多，如果他不來，琴約自己提回去還真的不易。她留意到方才風辭出現在泉井邊時，那位大嬸一臉驚訝的神情，大概覺得天下還有這等貼心的主子來幫奴婢幹活的？
琴約有點忍俊不禁，風辭忽然停住腳步，沒好氣道：「怎麼？聽說有人要給你贖身，娶你過門享福，心裡偷著樂？」
「哪有？」琴約抿著唇反駁道，忽然明白過來，「你一直在附近？你都聽到了？」
「你不是有婚約在身嗎？方才怎麼沒說出來？不就是想另嫁他人嗎？」風辭沒理會她，語氣冷硬道。
「誰想另嫁他人？我都拒絕她了你難道沒聽見？」琴約頓時有些羞怒，他都聽見了，為何還這樣說？
「可你還是沒說出婚約的事？」風辭道，「若以後再有人打你的主意，你是否還會隱瞞？」
琴約心裡委屈，賭氣道：「隱瞞不隱瞞是我的事，公子又不是我的未婚夫，何必操這份閒心？」
風辭眉頭一沉：「你對婚約不在乎了？」
「是啊，不在乎了。」琴約強作鎮定道，「反正那人也不曾來找我，估計也早有心上人了，說不定已經成家了呢。」
「那你為何還留著當年的信物？」
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「忘了扔了。」 琴約淡淡回道。
風辭定定地睨著她，心中的怒意在翻滾，可也不相信她說得是真心話。
琴約見他沉默，不願與他繼續爭執，伸手去扯他手中的籃子：「不勞煩公子了。」
風辭卻一把抓過她的手腕，把她的手掌攤開來細細看著她的手指，見指腹的皮膚都皺縮在一起，他不禁雙眉攢起。他知曉這是洗衣太久的緣故，稍後便會復原了，但一想到她這雙纖柔素手會因干粗活而受損，眼裡便生出幾分心疼，方才的怒氣也隨之煙消雲散了。
琴約見他只顧盯著她的手掌也不言語，還輕輕摩挲著她的指腹，驀地羞赧不已，不明白他怎麼突然又不生氣了，只得試著抽出手，免得讓路人看見。
風辭心知她害羞了，便放開她，提著衣物往家走，還回首道了句：「跟上。」
琴約瞥他一眼，快步跟了上去。
過了兩日，依舊是個陽光明媚的清晨，琴約又將自己和風辭換下的衣服放入籃中欲待去浣洗，恰好一年近五旬的婦人走過來親切地笑道：「姑娘你放著，老身去洗。」
「啊？」琴約不明所以地看著眼前的大嬸。
「哦，昨日你家公子派人在村里找浣衣工，老身瞧見了，便自薦來了。」婦人笑呵呵道，「公子出的工錢可不少，我兒媳知道了，家裡的活兒也不叫我做了，讓我別誤了這頭差事。」
琴約聞言，往風辭房間望去，見他正立於窗前看著她。她忽然想起那日他凝視著她的手掌，莫不是他心疼她？
琴約不願深想，害怕自己自作多情，便任由那婦人將衣物提走，自己回了房中。
芒山下的閒暇時光似白駒過隙，轉瞬間半個月過去了，游涘卻仍未回山。這日午膳後，風辭對琴約道：「明日我們啟程回鎬安。」
琴約一聽覺得有點突然，不過細思一下，也無異議：「嗯，也好，一直守在此地也不是辦法，那游涘行事非同尋常，誰知道他何時回來。」
「還有一個原因。」風辭道。
「什麼原因？」琴約好奇道。
「過幾日是先父祭日，風家子嗣須歸家祭拜。」風辭淡漠道。
琴約無端的有點心疼，岔開話道：「那我們要不要讓這裡的村民幫忙留意一下，若游涘回來，可報知我們，或者乾脆付他們一些賞錢，這樣他們會更積極。」
風辭淺笑著看她一眼：「想法不錯，但有沒有想過如果他們為了賞錢虛報消息呢？」
琴約琢磨了一下，囁嚅道：「那倒沒有。」
「若他們謊報游涘回來了，領了賞金，等我們來找卻不見人，要是質問他們，他們完全可以聲稱游涘回來過又外出了，到時該如何？豈不勞神費力？」風辭道。
「那你有何打算？」
「讓護衛留在此處等待，同時，我們在都城多留心打聽，這樣找到他的機率更大。」風辭道。他們不可大張旗鼓地尋找游涘，以防太后知曉了搶先一步殺人滅口，便只得暗中托人探聽他的行蹤。
琴約點點頭，道：「那我先去收拾包袱，備些乾糧。」
「買乾糧讓他們去。」風辭望了一眼不遠處的兩名護衛道。畢竟琴約一個姑娘家走家串戶地他放心不下。
「嗯。」琴約明白他的用意，便轉身去收拾行囊。
數日後，風辭和琴約回到了拂風閣。進了庭院，祝管家迎上來行了禮，接過風辭手中的包袱，又對琴約道：「小約姑娘，前兩日一位姓平的公子上門來找過你，說是等你回來告訴他一聲，他有事要見你。」
「平欽？」琴約自問道，他有何事找她？
琴約正在納悶，忽聽得風辭在一邊冷聲道：「不許單獨見他！」
琴約一愣，他為何那麼在意她見平欽？難道是……她正欲暗自偷笑，卻聞得風辭道：「我可不想有人傳出我侯府侍女私會男人，說我御下不嚴，有辱門風。」
琴約見說，心中那點喜悅頓時消逝得無影無蹤，羞惱地回了一句：「知道了，我不會給侯府丟人的。」隨即快步回了自己的廂房。
風辭望著她匆忙離去的背影，立時後悔適才說得太過了，但他又著實不願看到琴約和平欽單獨相處，連想想都覺得煩悶不安。
管家在旁見此情景，覺得自己處境有點窘迫，他應該早點離開的，奈何他還有事回稟：「公子，國公府來人提醒過，明日先主的祭日，務必在巳時之前趕到祖祠。」
「嗯。」風辭應聲回了臥房。
翌日，風辭去了梁國公府，琴約要去見平欽，但因顧及風辭不讓她單獨前去，便先來到佘府找佘嫿陪她過去。
佘嫿一聽琴約來訪，欣喜地快步迎到花廳來，上前拉住她的手，道：「小約，都一個多月了，你去哪裡了去這麼久？」
「芒山，離都城很遠。」琴約道。
「哦。你不在鎬安，我想找個人訴訴心事都不找不到。」佘嫿蹙著秀眉道。
琴約見她眼神憂鬱，問道：「有何心事？可以現在跟我說啊。」
「唉！」佘嫿輕嘆一聲，「我爹說我一個姑娘家久住都城，不在他身邊，他始終不放心，讓我回江南，可我不想回去。」
「因為平欽在這，所以你才……」琴約試探著問道。
佘嫿重重地點點頭，又苦著臉道：「我爹還說我不想回去也行，那就讓我叔伯給我在都城說門親事，嫁在都城，住在婆家，他也就不擔心了。」
「啊？」琴約略感意外，「那你伯父他們給了說好人家了？」
「沒有，讓我給阻止了。」佘嫿道，「反正我爹遠在江南，也不會知道得那麼清楚，只跟他說沒有合適的，先拖得一時算一時吧。」
琴約沉吟片刻，道：「你是在發愁以平欽如今的條件，你爹不會同意你嫁給他？」
「嗯。」佘嫿輕咬著粉唇，稍顯羞赧地道，「還有，我擔心即便我願意嫁，平欽也不一定願意娶。」
琴約一時也不知如何勸慰佘嫿，只因她也不明白平欽心裡是否對佘嫿有意，若只是佘嫿一廂情願，那麼她也不好相助，畢竟她與平欽相識多年，雖然不能接受他對自己的情意，但始終視他為好友，願意尊重他，不會強人所難。
「小約，你是不是也覺得平欽不會娶我？」佘嫿見琴約久久不出聲，有點心慌。
琴約微笑寬慰道：「不是，他會不會娶你還得問他自己才知道啊。對了，他最近怎麼樣？」
「哦，忘了告訴你，他確實在貨殖方面很有天賦，前幾日剛升任了南街繡織坊的掌柜，是我們佘氏所有商鋪里最年輕的掌柜呢。」佘嫿神采奕奕道。
琴約笑道：「怎麼聽著你這像是在夸自己的郎君呢？」
「小約，你打趣我！」佘嫿聞言羞紅了臉。
「平欽說有事找我，要不你和我一道去看看他吧！」琴約道。
「好啊！」佘嫿道，「繡織坊你還沒去過吧，我帶你去。」
兩人乘著佘府的馬車，不久便到達了南街佘家繡織坊。此時平欽正在店內為一顧客解疑答惑，餘光瞥見有客入來，抬頭看見琴約，心裡一喜，用眼神示意她們稍候。
佘嫿會意，領著琴約先去了後院。後院是繡娘刺繡，織娘紡織之地，寬敞明亮，整整齊齊排列著二三百架織機和繡架，各色紡織刺繡器具一應俱全。琴約內心感嘆佘家產業之大，同時也替平欽高興，能當上這繡織坊的掌柜，他定能有一番作為，那麼距離他得到平家的認可也為時不遠了。
兩人正參觀著繡房，但見平欽步履輕盈地走了過來，道：「我們去偏廳吧。」
三人來到偏廳，琴約粲然笑著對平欽道：「祝賀你升職了。」
「嘿嘿。」平欽憨笑一聲，問道，「小約，你去哪了這麼久才回來。」
「去找人了。」琴約道，「對了，平欽、小嫿，你們若是方便的話，能幫我個忙嗎？」
「客氣什麼？只要能幫得上的，我肯定在所不辭。」平欽道。
佘嫿也點頭應允。
「我在找一個叫游涘的醫者，年紀不過四旬，會製作各種藥丸藥劑，甚至還會配製很多毒藥，但他行蹤有些飄忽不定，你們若是能打聽到他的消息，就幫我留意一下。不過事關重大，千萬不能告訴別人是我在找他。」琴約道。
「不過是打探消息而已，幫你留心就是了。」平欽道。
佘嫿道：「我叔父主管佘家商鋪的進料，時常外出，天南地北去過很多地方，我讓他幫著打聽，或許會有你要的消息。」
「好，我先謝過兩位了。」琴約笑道。