風辭剛把琴約接到拂風閣時，也想過來祠堂告訴先母，但卻並沒過來，一是他不願見到風玠一家人，二是當時心裡的坎還挺深，對琴約很牴觸。
現在對著步幽的靈位說出琴約是他的未婚妻，心裡覺得莫名地輕鬆。
「等日後時機成熟，孩兒再帶她來祭拜您。」風辭道。
琴約獨自在外面等待，以手拂過樹幹和矮叢，緩緩地來回踱步。
「姑娘，你看那邊那個戴著面紗的女人，應該就是管家說的三公子帶來的吧？」一個婢女遙指著琴約道。
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在這婢女身邊的女子便是饒萃，她自打來了國公府便時不時讓婢女采蘩去跟門衛打聽風辭有沒有來，方才聽管家說風辭帶著一位蒙面紗的女子祠堂來了，便找了過來。
饒萃見琴約在那兒好似悠閒地踱步，心中一堵，趾高氣昂地朝她走近。
「你就是三表兄從江南帶回來的婢女？」饒萃上下打量著琴約，話語中夾雜著幾分不屑。見她那身襦裙面料華貴，做工精湛，又驟生妒忌，風辭到底對她有多好，區區一介賤婢穿的衣裙竟然趕上她這個大將軍之女了。
琴約一聽來者不善，戒備地看著饒萃：「你是？」
「哼，你這奴婢真不懂規矩，聽好了，這位是饒大將軍的嫡女，梁國公的表妹，還不趕快行禮？」饒萃的婢女采蘩在一旁頤指氣使道。
琴約見她那滿臉的鄙夷之態，心裡頓生一股怒火，冷笑一聲：「我是奴婢，你敢說你不是嗎？你憑什麼對我指手畫腳？憑你主子是大將軍之女嗎？那又如何？大將軍之女無爵位無封號，比得過我家主人池陽侯嗎？」
「你……」采蘩氣得張目結舌。
「還有，你不知道『不知者不罪』嗎？」琴約冷眼看著采蘩，「算了，我也不想浪費唇舌。」
采蘩氣得直咬牙，只恨找不出話來反駁。
「哼，好一個巧舌如簧的奴婢！」饒萃嗤笑道，「不過即便你再能說會道，懂得再多，穿得再華麗，也改變不了你身為賤婢的事實！對，我的身份是比不上三表兄，但卻比你尊貴了不知多少倍，我現在讓你給我跪下磕三個響頭都沒人能說我一句不是！」
「讓我給你下跪磕頭？」休想！」琴約怒目而視道。
「你！」饒萃氣紅了臉，抬手便要往琴約臉上扇過去，忽地，一個人影閃過，琴約被拉到了離她五步開外。
琴約站定後抬頭一看是風辭，是他剛才從祠堂里出來，將她攬到了這邊，躲過了饒萃的掌摑。風辭一手搭在她的腰後，一手擋住她的後腦勺，牢牢地把她護在懷中。
饒萃定睛一看，立即放下手臂，語氣嬌嗔：「三表兄！這個奴婢蠻橫無理，以下犯上，你怎麼還護著她？」
風辭從容道：「侍女言行不當，是家主管教不力。饒姑娘放心，回去後我定當好好管教。方才她若有冒犯，還請姑娘海涵。」
饒萃情知風辭這是護著琴約，心裡越發妒忌，她喚他「三表兄」，他卻叫她「饒姑娘」，明擺著與她保持距離，可他那樣溫和有禮，若她再不依不饒，便有失名門閨秀的身份，恐會在他眼裡成了小肚雞腸之人，於是，只好強作賢淑大度地微笑道：「三表兄多慮了，此等小事萃兒怎會放在心上？難不成我還會跟一個婢女斤斤計較？」
聽聞她緊咬「婢女」二字，風辭有如芒刺扎心，卻依然面不改色：「如此甚好。」
饒萃柔媚一笑：「三表兄，一會兒午宴就要開始了，我先過去了。」
風辭點點頭。
見饒萃主僕二人走遠了，風辭才放開琴約，道：「跟我過來。」
琴約心裡尚憋著一股火，但見風辭明顯有心幫她，故而只好悻悻地跟了上去。
二人來到一叢竹林前，風辭駐足，將手中玉笛一揮，無痕絲立時纏住了一根翠竹的梢頭，他用力一拉，竹子彎曲，幾欲著地。片刻後，風辭收回無痕絲，翠竹反彈回去，晃了晃，依舊挺立如初。
琴約不解其意，風辭看了她一眼，道：「你應該很喜歡竹子吧，說說竹子有什麼特點？」
「虛心高潔，經冬不衰」琴約不假思索道。
「你似乎忘了，竹子還有另一特質。」風辭道。
琴約抬眼望著他，似乎明白了他剛才那番舉止的用意。
「易屈不易折。」風辭道。
琴約見說，思及剛才與饒萃的口舌之爭，內心忽然有點懊悔。
風辭盯著她輕垂的雙目，帶著怒意道：「你可知饒萃是什麼身份？她的親爹饒儲是當今太后的堂兄。就算你不知道這層關係，難道你還不知饒儲是當朝大將軍嗎？你得罪了他女兒，憑他炙手可熱的權勢，要了你的性命比捏死一隻螻蟻還容易。你以為我這區區一個縣侯可以保得了你嗎？」
琴約已是滿臉愧色，風辭卻仍怒意未消：「從前，淮陰侯韓信身為堂堂男子，寒微之時連胯下之辱尚且忍得，你難道還忍不了幾句譏諷嗎？要想替你父親平冤昭雪，須得先保全性命，連命都丟了，還談何洗冤？」說罷甩袖背過身去。他此刻心裡除卻慍怒，還有些許害怕，怕自己護不住琴約，當年琴家慘案定是太后和饒儲所為，若饒儲想剷除琴約這個後患，以風辭現今的能力根本無力與之抵抗。
琴約望著他的背影，心裡既羞憤又懊惱：方才應該忍一忍的，明知饒萃身份尊貴，為何還要出言頂撞？就圖一時解氣？可即便逞了口舌之快又如何？暴露了身份，豎起了勁敵，小命都堪憂了。不能再像從前那般衝動了，凡事須多一分忍耐。
於是毅然拭去淚水，走到風辭身邊輕聲說道：「是我太衝動了，小不忍則亂大謀，以後我會注意。」
風辭見她這般低聲軟語地認錯，心裡的怒氣頓時飄到爪哇國去了，瞟了她一眼，便轉身往正廳走去：「跟上。」
琴約抿了抿嘴，乖巧地跟在風辭身後。行了一段路，琴約又想到了方才的事，問道：「公子，你和饒大將軍是表親嗎？剛才饒萃好像叫你『三表兄』。」
風辭冷冷地回道：「她是風玠表姨的女兒，是梁國公的表親，與我有何相干？」
琴約聽了心下瞭然，還記得小時候來這裡時，便知道老國公有好幾房妾室，當時還見過他的長子，有十七八歲，已被定為世子，想必便是現在襲爵的梁國公吧。風辭那樣冷漠地直呼其名，看來與這個同父異母的長兄關係不睦。
忽然又想起什麼，問道：「公子，那日方媒婆是替饒萃來跟你說親的吧？」她想起那日媒婆說的好像就是饒大將軍的嫡女，但名字記不清了，不知饒儲有幾個嫡女。
「你去偷聽了？」風辭似乎並不是問她，而是早已料到，「既然都聽到了，就該知道我沒有同意。」
琴約暗自努嘴：沒錯啊，你沒同意，是因為你說你心中有人了嘛。
少時，二人入了正廳，但見左右兩邊食案擺放得整整齊齊，早已羅列著各色珍饈果品，主位上坐著梁國公風玠及其母親白氏，左首端坐的是饒萃及其母饒夫人，原本這是風遨的位置，因為她們是大將軍府來的貴賓，便安排在此；旁邊是風遨及其妻烏氏，再往外靠近門口的是風遨母親龐氏。右邊首位和次位都空著，旁邊坐著葉氏及其幼子風颺。
風辭逕往右首的位置走去，嚳禹國以右為尊，風辭是唯一嫡出之子，以前又深受老國公的器重，故而在風家的地位是不言而喻的。
饒萃的目光自他已跨入門檻便粘在了他身上，一眨不眨地。
「喲，三弟這又是上哪兒風流快活去了？如此姍姍來遲，讓全家老小都等著你？」風遨譏笑著問道。
「若說風流快活，哪比得上你？」風辭冷眼望去，對這個不學無術，只知吃喝玩樂的異母二哥，他沒有半點好感。
風遨被他看得心裡一抖，下意識地瞥了眼旁邊的妻子，似乎怕她知道了自己在翩躚坊別院藏著女人，趕緊閉口，佯裝若無其事。
風辭在食案前盤腿而坐，琴約自覺地跪坐於他身後。風辭側身看她一眼，又看了看自己身邊的軟墊，道：「坐這。」
琴約便移身坐到他旁邊，心中生出一股暖意。可對面的饒萃見了，卻嫉恨不已，雙眼狠狠地盯著琴約。
琴約仿佛感覺到了對方濃濃的敵意，不過她仍低眉正坐，不以為意。
主位上，風玠自打見到風辭目中無人似的走進正廳時，便已心生不滿。他從小便與風辭不和，不指望聽到他叫自己一聲長兄，但無論多重要的場合都從沒見他來給母親白氏見禮，因而對他那不遵禮數、散漫不羈的樣子越發看不慣。今日是家宴，又不好當堂對他發作，不然肯定會讓他弄得下不來台。
風玠隱了怒氣，對眾人道：「今日端陽家宴，來的都是自己人，不必拘禮，盡興便好。」
琴約看了一眼旁邊的席位，還是空的，正好奇還有誰沒來，卻聽得風辭在她耳旁輕聲道：「那是我四弟風瑨的位置，他在邊關回不來，十來歲上沒了母親，又沒娶妻生子，所以無人來入席。」
琴約點點頭，發現風辭對他兩個異母弟弟倒是不太反感。
「發什麼愣？」風辭見她只看著飯菜也不動筷子，問道，「沒有喜歡吃的？」
琴約連連搖頭：「不是。」說著，夾起一片紅酥肉放入口中。風辭見狀揚起淺笑：沒想到嘴還挺饞的。
那邊的饒萃見風辭對琴約時而交頭耳語，時而低眉微笑，溫柔親昵得好似情侶一般，氣得胸口發悶，連嘴中的美食都沒了滋味。