崇玄玘聽了，心裡暗怨相見太遲，如此便不好再細問下去，於是轉而說起絹帛的事：「朕聽聞有人在江南大肆囤積絹帛，不知二位可知情？」
平欽有點驚訝，看了看琴約，回道：「這個草民不曾聽說，不過我們佘氏商鋪是堅決抵制此等行徑的。」
崇玄玘欣慰地點點頭：「若商賈中能多一些汝等這樣的正直之士，也是百姓之福了。」
三人小酌幾巡，又閒聊到未時方散。等琴約和平欽出了宮不久，崇玄玘便被太后叫去問話了。
太后坐在沁幽亭的楠竹榻上，亭外翠竹搖曳，涼風習習，但卻拂不去太后心中的一團怒火。她一見崇玄玘過來，還不等他行完禮便質問道：「陛下中午跟誰一起用膳了？」
崇玄玘心中一頓，隨即不無諷刺地笑道：「母后既然已經得知了一切，又何必多此一問呢？」
「你這是什麼態度？」太后憤而起身道，「你貴為一國之君，竟跟一個低賤的商鋪掌柜和一個臣子之婦同桌共食，這成何體統？傳出去皇家的顏面何存？」
崇玄玘不以為然道：「傳出去天下人只會稱讚朕與民同樂，體恤臣民。」
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「你！你真是長大了，就這麼不服哀家管教了？你可知那風辭在暗中為崇玄峻賣命，你還對他的妻子禮遇有加，你知道自己在做什麼嗎？」太后一副恨鐵不成鋼的模樣。
「母后，兒臣很清楚。他們兩個都是兒臣的救命恩人，知恩圖報有何不對？」崇玄玘道，「況且，兒臣懷疑恭王在通過傅公逵暗中大量囤積絹帛，可他們兩人明顯沒有參與，反而一力抵制，這說明他們是友不是敵。」
太后聽罷怒氣稍微消減了些，沒說話。
崇玄玘道：「只是兒臣有一事不明，為何母后好像很牴觸風辭的夫人，每次說到有關她的事您都很生氣，上回兒臣賞了她一些東西，您也是大動肝火。」
太后神色微微有點慌亂，很快又掩飾了過去，故作平靜道：「哀家何曾牴觸過她？只是覺得他們對你的恩你早就報答過了，再說他們作為臣子救助君上乃是本分，你何須覺得虧欠他們？還有，那風辭害了你表妹萃兒，你堂舅正要想法對付他呢。別和他們走得近了。」
崇玄玘皺了皺眉頭道：「他們的私人恩怨兒臣不會幹涉，但兒臣該如何行事也不會受其影響。母后若無他事，兒臣還有許多奏章要處理，先行告退，不打擾您休息了。」
太后見他一副不願多談的樣子，心裡不悅，卻也無奈地沖他揮了揮手。崇玄玘離開後，太后定定地看著亭外的竹叢，心想著她還真小瞧了這個琴約，沒想到如今竟能與她皇兒一起把酒言歡了。若再發展下去，她在皇兒面前信口胡鄒該怎麼辦？皇兒一向對先帝崇敬有加，現在又越發不收自己管控，到時又該如何應對呢？想除掉琴約，瞞住當年的事豈不是難上加難？
風吹拂著竹葉沙沙作響，她閉了閉眼，忽然想起以前公冶端曾吹過竹笛給她聽，一時興起，問旁邊的紫萸道：「去傳端卿過來。」
紫萸回道：「娘娘，公冶內侍昨日告假回鄉探親祭祖了，您恩准了的。」
太后撫了撫額頭，嘆道：「唉忘了，那便去喚穆卿來吧。」
「唯。」紫萸轉身去傳穆珞。
太后斜著身子往竹榻上一靠，閉上眼，不覺想起了公冶端之前給她按摩伺候她的樣子。她不得不承認，穆珞畢竟年輕，有的方面還真比不上公冶，但不想公冶居然患了那種病，還反反覆覆，好幾個月了都不見好。若說趕他出宮又心有不舍，留他在宮裡又只能遠觀，真是讓她心焦。
琴約與平欽同乘了拂風閣的馬車回府。路上，平欽一直想著一件事，好幾次欲問琴約，卻又不好開口。
琴約見他欲言又止的樣子，忍不住道：「你是不是想問小嫿的親事定了哪家？」
平欽羞窘地抓了抓頭，憨笑道：「沒錯，我在佘家做事這麼久從沒聽說過她許了人家，所以……」
琴約沒答他，反而問道：「小嫿的心思你不知道嗎？陛下問得那麼明顯，難道你想看著小嫿入宮為妃？」
平欽恍然大悟，拍了一下自己的腦勺：「我可真笨！小嫿根本沒有定過親對嗎？」
琴約道：「照你這麼說我豈不是欺君了？」
「那你的意思是？」平欽被弄糊塗了。
「你還不趕緊提親，欲待何時？真要讓我擔個欺君之罪？我這可是為了你們冒了殺頭的危險哪。」琴約沒好氣地瞥了他一眼，「看來我還真是多管閒事了。」
平欽連忙笑道：「哪裡？多虧你管了閒事呢，不然我的姻緣可要被拆散了。多謝小約了。」
琴約笑了笑，認真道：「你提親不可太明顯，免得讓人傳到陛下耳朵里去了。」
平欽想了想問道：「那你說該怎麼做？」
琴約小聲跟他說了自己的想法，他聽罷抿唇一笑應道：「好。」
「另外還有一事想問你。」琴約道。
「何事？」
「平家大公子為恭王做事，你知道嗎？」琴約看了平欽一眼問道。
提到他同父異母的兄長平鑠，平欽便沒有好臉色：「知道，昨日風辭請我吃飯，跟我說過了，他還提議讓我儘早回平家。」
「那你怎麼打算？」琴約問道。
「遲早要回去的。小時候平鑠就愛用蠻力欺負我，沒點生意頭腦，我不能看著他毀了平家，他幹的那些勾當多半我父親還不知道，若是知道了肯定不饒他，趁此機會回去，或許還能得到家族裡一些支持。」平欽正色道。
「好。若是有什麼地方我和風辭能幫上忙的，儘管開口。」琴約微笑道。
「會的。」平欽爽快應道。
不久，馬車在繡織坊停下，讓平欽下了車，然後折向了拂風閣。琴約剛進大門，便聽得管家道佘嫿已在偏廳等候多時了。
琴約趕忙走去偏廳，見佘嫿正坐在案几旁翹首往門外望，面前的茶水都涼了也沒怎么喝。
「小嫿，你找我？」琴約道。
佘嫿趕緊起身走到她身邊，微微蹙眉問道：「今日陛下與你們進膳時可有提到我？」
琴約一聽，沒想到小嫿這麼敏感，難道她也看出來了？她故意不慌不忙道：「你為何這麼問？」
「不知是不是我想得多了，我感覺陛下當時看我的眼神不對，他……他該不會……該不會有意要我入宮吧？」佘嫿說著，小臉通紅。
琴約掩著口，忍俊不禁。
「你怎麼還笑我？」佘嫿嗔怪道，臉頰越發紅了，「我這跟你說心裡話呢？人家都擔心死了。」
琴約忍不住又笑了幾聲。佘嫿跺腳道：「不許笑了！」
「好了好了，不笑了。」琴約抿了抿嘴，一本正經道，「沒錯，陛下對你一見鍾情，看上你了。」
「啊？！」佘嫿只覺一道晴空霹靂劈在了她頭頂，驚得大叫，「不行！我不要入宮，我不當陛下的女人！」
琴約沒料到她反應如此大，一時也愣住了，即便不想入宮，也不至於這麼牴觸吧。心裡有些後悔是不是自己有點過了，本想嚇唬她一下而已，趕忙寬慰道：「小嫿，你不必這麼擔心，陛下是看中你了，問了你的年齡和家人，不過我和平欽都看出了陛下的用意，想了個法子堵住了陛下的口，他便沒有再繼續問了。」
「啊，嚇死我了。你說話怎麼不一氣說完呢！唉！」佘嫿直撫著胸口嗔怨道。
「好啦，怪我。不過你怎麼對入宮一事這麼反感？」琴約好奇道。
佘嫿雙眸一垂，有點感傷道：「先帝在位時，我有個遠房堂姑採選入宮，在一次宮宴上被先帝一眼看中，恩寵非常，一躍成了先帝的妃子，然而好景不長，很快先帝便專寵瑾妃，就是當今的太后，堂姑日夜盼著能重得先帝的寵幸，然而幾年過去了，連瑾妃也失了寵，陛下又獨寵昭妃一人，又過了數年，堂姑和許多不受寵的妃子一樣猶如處在冷宮，積鬱成疾，直到去世也不曾再見過先帝一面。家裡人還埋怨她不會爭寵，沒給家族掙得半點榮光。
「唉！我記事起聽長輩說了這些，便想著這輩子無論如何都不會入宮。若是氣運不佳逢上選秀，我便出家為尼！」
琴約也不免覺得淒涼，難怪小嫿反應那麼大呢。
「誒，對了，你們想了什麼法子沒讓陛下再繼續問我的事了？」佘嫿問道。
「我有意無意地跟陛下說你已經定過親了。他身為一國之君總不能不顧綱常，強奪人妻吧？故此便沒有再提了。」琴約道。
佘嫿驚訝道：「那平欽呢？你這麼說他是何反應？」
「他啊，當然開心了。」琴約狡黠一笑道。
「啊？知道我定了親他還開心啊？他是不是一點都不喜歡我？」佘嫿嘟著嘴問道，「小約，難道都是我在一廂情願嗎？」
「哪有？他開心是因為知道我說的與你定親的人就是他啊！」琴約道。
「啊？」佘嫿再次驚住了，「可、可是我們並沒有定下親事，那你不就是欺騙了陛下？」
「我說有就有。你們是兩情相悅，這事還不好辦嗎？我已經替你們想好招了。」琴約挑了挑眉道。
「什麼招？」
「很快你就知道了，你先回家安心等著。」琴約拍了拍她的肩。