半月後，他們回了蘇城。
蘇城是許歲寧的故鄉，也是許歲寧與姬長齡初遇的地方。
這裡沒有京城的爾虞我詐，只有小橋流水，煙雨人家。
到的時候，蘇城恰是煙雨天。
細雨如絲，落在青石板上，潤潤的。
許歲寧坐在船中，看著兩岸白牆黛瓦從眼前經過，心緒卻並不如這景色一般平靜。
她離開蘇城時，是被人接去京城的。
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那時她以為，自己這輩子都不會再回來。
後來進了裴府，受了那些冷眼，她更不敢想回蘇城的事。
她怕養父母失望。
再後來，遇見姬長齡，一切便像夢一樣。
她被接回許家，又輾轉到了姬長齡身邊，如今竟要嫁給他了。
她有時夜裡醒來，看著帳頂，還覺得不真實。
姬長齡坐在她身側，手中拿著一卷書，卻並未翻看。
像是察覺到她的不安，他抬手覆上她放在膝上的手背。
他的掌心微涼，卻讓她慌亂的心慢慢定了下來。
「快到了。」
許歲寧點點頭，眼睛卻有些發酸。
她不知道養父母這些年過得如何，也不知道他們是否還怨她。
她更不知道，自己這樣回來，算不算給他們丟臉。
近鄉情怯，大抵不過如此。
船靠了岸，轎子早已候在碼頭。
蘇城的街巷比京城窄，風裡帶著水汽和花香。
許歲寧撩開轎簾一角，看著熟悉的石橋和巷口，心裡不免有些感慨。
她坐進轎中，往養父母家的方向走。
正想著等見了養父母該說什麼，前頭便忽然傳來一陣爭吵聲。
許歲寧眉頭一皺，只覺得那聲音有幾分耳熟。
再仔細一聽，她心口便猛地一沉。
那是她養母的聲音。
「你們講不講理！這地方分明是我們的，你們強占著不走，還有沒有王法了！」
另一個粗嘎男聲立刻頂了回去：「王法？你跟我講王法？你們老兩口養個白眼狼，兩年了都沒回來過，還好意思說這是你們的地方？我呸！」
許歲寧的手一下子攥緊了轎簾，探頭往外看去。
雨不大，但巷口已經圍了不少人。
許歲寧一眼便看見養父母。
而對面站著幾個潑皮無賴，為首的是當地有名的曹賴子，歪戴著帽子，手裡還拎著根短棍，旁邊是他那尖嘴猴腮的婆娘，叉著腰，罵得唾沫橫飛。
她隨即便聽見養父怒道：「歲寧只是回京探親，不是不回來！你們趁我們不在，占了我們的鋪面，如今還敢在這裡胡攪蠻纏！」
曹賴子嗤笑，「那怎麼兩年不回來？我可聽說了，她在裴府待不下去，被人家攆出來了！正經小姐？我呸！連個正經名分都沒有，還正經小姐呢！」
「你住口！」養父怒道，「娐娐是我們養大的，她是什麼人我們清楚！你們霸占我們鋪面，還有理了？」
「霸占？」曹婆娘叉腰，「這鋪面本來就是無主之地，你們許家占著茅坑不拉屎，兩年不做生意，還不許別人用？」
「我告訴你們，今兒這鋪子，你們讓也得讓，不讓也得讓！」
說著，她便伸手去推養母。
養母一個踉蹌，險些摔倒。養父連忙扶住，氣得眼睛發紅，便要上前理論。
曹賴子帶來的兩個幫閒立刻圍上來，推推搡搡。
圍觀的人指指點點，卻沒人敢上前。
曹賴子在這一帶橫行慣了，誰惹他誰倒霉。
許歲寧坐在轎中，只覺得渾身血都往頭上涌。
她再也坐不住了，撩開帘子，提著裙擺便下了轎。
「爹！娘！」她喊了一聲。
養父母齊齊愣住。
養母回過頭，看見她，眼睛猛地睜大，嘴唇哆嗦著，半天說不出話。
養父也愣住了，手裡還攥著拳頭，眼眶一下子紅了。
「娐娐？」養母聲音發顫，「是娐娐？你回來了？」
許歲寧心裡更加難過。
許家是生她的地方，有血緣關係，卻沒有養父母惦記她。
她在裴府那些年，許家沒人來問過她一句。
反倒是養父母，明明與她無血緣，卻一直把她當親女兒疼。
如今他們被人欺負，她若還坐在轎子裡不出來，那才真是白眼狼。
許歲寧快步上前，擋在養父母面前。
她看著曹賴子夫婦，氣得面色通紅。
「你們憑什麼搶我家的鋪子？」
她聲音清冷，不卑不亢道，「這鋪面是我們家的，地契房契都在。你們霸占地方，還打人，還有沒有王法了？」
曹婆娘先是一愣，隨即上下打量她。
見她穿著芙蓉春衫，發間一支朝顏簪，模樣清麗，氣度與從前大不相同，先是有些忌憚。
可轉念一想，又嗤笑起來。
「喲，這就是許家那個千金小姐阿？」
曹婆娘陰陽怪氣，「穿得倒像個人樣。怎麼，在京城混不下去了，又跑回來了？我聽說你被裴府趕出來了？嘖嘖，還王法？你懂律法嗎？一個被趕回來的丫頭，也敢在這兒充小姐？」
「你！」許歲寧氣得面色通紅。
「怎麼？我說錯了？」
曹婆娘越發得意，「你兩年不回來，你爹娘替你守著鋪子，你倒好，在京城享福。看你那樣，還坐轎子，誰知道轎子裡是什麼人？」
「你住口！」許歲寧厲聲道。
「我敬你們是鄉鄰，才好好與你們說話。你們強占地方，還要污人清白，就不怕官府追究麼？」
曹賴子也上前一步，手裡短棍往地上一杵，陰陽怪氣：「官府？小姑娘，我勸你識相點。這鋪子，我們曹家要定了。你一個丫頭片子，懂什麼律法？再敢多嘴，連你一起趕出去！」
「你們老兩口要怪，就怪自己養了個沒用的白眼狼！」
圍觀的人竊竊私語。
許歲寧氣得渾身發抖，卻仍死死擋在養父母面前。
「你們再不走，我便去報官！」許歲寧提高聲音。
「報官？」曹賴子哈哈大笑，「你去啊！你以為官府會理你？一個被趕回來的丫頭，這蘇城，還沒有你說話的分！」
曹婆娘也尖聲道：「就是！一個被趕回來的破落戶，還帶個野男人回來，不知羞恥！你爹娘養你一場，真是養了個白眼狼！我看你趁早帶著你那野男人滾，別在這兒丟人現眼！」
許歲寧氣得眼前發黑。
就在這時，一道清冷低沉的聲音自外頭響起：
「哦？本侯竟不知，這蘇城何時竟成了只你能說話的地了。」