「福王殿下那邊，說…說願再助餉一千兩。」
「嘭！！」
「他這是把老子三人當乞丐了？！」
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九月二十五日，眼見洛陽城內錢糧耗盡，賀人龍只能派人去請福王助餉。
兩個時辰後，他派往福王府歸來的高汝礪返回後，帶來的消息卻令翹首以盼許久的劉良佐、劉澤清二人氣得拍案起身。
劉澤清氣惱的看向賀人龍：「我早說過，他不可能給咱們太多銀錢，你偏是不信。」
「如今城內糧鋪、糧倉全空，軍中只剩下不到一個月的糧草可吃。」
「弟兄們的欠餉才補足，下個月的餉銀還沒著落。」
「要是沒有餉銀，到時候賊軍攻城，咱們拿什麼來守？！」
「你朝老子吼個屁！」賀人龍忍不住站起身來反問。
劉良佐見狀，連忙打圓場道：「別吵了、別吵了，現在最主要的就是想辦法。」
「咱們雖然沒有糧，但城內還有不少士紳藏著糧，只是他們不賣罷了。」
「真到了山窮水盡的時候，大不了……」
劉良佐沒有往深了說，但賀人龍和劉澤清都明白他的意思，紛紛冷哼並不再爭論。
只是他們雖然閉上了嘴，但問題卻沒有解決，所以這個問題只能交給劉良佐來解決。
劉良佐見狀，剛準備開口詢問二人，結果就見他族弟劉良弼急匆匆從外趕來。
「軍門！不好了！」
「什麼不好了？」
劉良弼急匆匆闖入殿內，見劉良佐不滿，他連忙說道：「賊軍，賊軍又來了上萬援兵！」
「你說甚？！」三人異口同聲，緊接著便朝外快步趕去。
劉良弼見狀，急忙跟上了他們。
不多時，他們便都出現在了洛陽城的西城樓前，並瞧見了西城外的遠處官道上，確實正有一支援兵朝著洛陽城趕來。
「算上這部兵馬，城外的賊軍怕是要有三萬了……」
劉良弼咽了咽口水，同時說出自己的看法。
賀人龍三人臉色陰沉，但並未訓斥他，而是在心中盤算這部兵馬為何出現。
「你們看！」
一刻鐘後，隨著那支漢軍在三里外紮營，兩名塘騎便朝著洛陽城逼近。
在賀人龍三人的目光下，那兩名塘騎來到護城河對岸，然後張弓搭箭，朝著城樓方向射來。
「躲開！」
賀人龍下意識提醒躲避，但那兩支射來的箭矢卻分別射在了城樓瓦片和門柱上。
前者摔落地面，後者釘在門柱上。
劉良弼上前撿起那支摔落的箭矢，而高汝礪也拔出了門柱的箭矢。
他們將箭矢上的書信拆開，信中內容也隨之展現在眾人面前。
「是…是劉峻寫來的書信！」
「難不成這支兵馬是劉峻帶來的？」
「劉峻要是出現在這裡，那陝州和潼關恐怕……」
「都冷靜些！」
賀人龍喝止眾人思緒，接著才繼續去看書信內容。
信中，劉峻提及了陝州已經被漢軍攻取，潼關也被攻破，如今整個河南只剩下他們和開封兩座孤城。
若是他們願意開城投降，裁汰軍中老弱，劉峻可以承諾給他們參將的官職，以及正二品的武散階。
雖說實權下降，但散階仍舊是正二品。
不過這個勸降待遇，他們明顯不太滿意，所以每個人都是皺著眉看完了全部。
「哼！不過虛張聲勢罷了！」
賀人龍首先開口穩住人心，而劉良佐與劉澤清也先後開口道：
「若是真的攻破潼關，他麾下大軍何在？」
「沒錯，若是有了大軍，那根本不用如此著急勸降。」
三人先後表態，很快將那些半信半疑的將領安撫了下來。
「繼續防備賊軍，有事便去府衙！」
賀人龍交代著，然後便轉身朝著城牆下走去。
劉良佐與劉澤清見狀，也迅速跟上了他的腳步，往府衙趕回。
一刻鐘後，隨著他們返回府衙，賀人龍才坐下便看向了劉良佐和劉澤清。
「都是一根繩上的螞蚱，有什麼想說的就都說出來，別藏著掖著，避免咱們自己自亂陣腳。」
有了賀人龍這句話，劉良佐便試探性說道：「若是信中說的是真的，那咱們是降還是不降？」
「自然是不能降！」劉澤清不假思索地給出答案，但這卻迎來了賀人龍與劉良佐狐疑的目光。
劉澤清見狀，心底暗道自己怕是猜錯了，於是打圓場道：「不過……唉！」
他沒說什麼，但這態度已經有幾分明顯了。
「先看看是不是真的有大軍，如果真的有，那時再商議也不遲。」
賀人龍給二人定了調，而其中贊同投降的劉良佐率先點頭。
劉澤清見狀，也連忙作揖道：「我以賀兄為主！」
「行！那就先各回各家，等那所謂的大軍到了，再議也不遲。」
賀人龍說罷起身，而劉良佐與劉澤清也先後起身，相互作揖後便退了出去。
在他們退出府衙的同時，彼時已經率軍進入西城營盤的劉峻，也見到了早早等待在此的王全。
「末將王全，參見督師！」
王全對走入營內的劉峻、王通、曹豹等人行禮作揖，而劉峻也看向王全道：「比此前攻打陝西時，精神了許多。」
「嗬嗬……」王全有些不好意思的笑了笑，而劉峻則招呼著眾人朝牙帳走去。
自五天前出發，三天前抵達陝州後，劉峻便帶著曹豹麾下兵馬開始東進。
陝州、馬嶺關、洪關等地，全都留給了劉福駐守，而張顯貴繼續配合許大化炮擊潼關。
這般算來，他們在西線用於牽制孫傳庭的兵力也達到了五萬，但和關東的東徵兵馬數量相比，這點兵力壓根不算什麼。
「督師，永寧那邊傳來消息，李、王兩位總鎮約明日午後抵達洛陽。」
「如此一來，我軍在洛陽便有十三營，五萬二千兵馬了。」
王全將接下來的局勢展開，而劉峻也走到了主位坐下，順勢說道：「開封、徐州、德州的情況如何？」
「具體的在這兩份急報里。」王全聞言，雙手呈上兩封急報。
劉峻接過後拆開查看，其中開封、徐州還在堅守，而楊文岳、祖大樂、顏繼祖三人則是退到了德州堅守。
「據陳總鎮所稟，這三部的兵力約莫四萬八千，如今都屯兵於德州。」
「其中騎兵約莫一萬四千，餘下皆是步卒。」
「此外，京畿之地沒有任何西狩的動作，就連薊遼兩鎮的兵馬都沒有調動的跡象。」
王全說著停頓片刻，給王通等人消化的時間，隨後才繼續說道：
「我軍這邊用於圍困開封、徐州的兵力為四萬，而前線的兵力已經達到十二萬。」
「此外，呼九思已經領四營水師兵馬撤回萊州，走水路準備隨時攻打天津。」
「如果我們這邊能順利拿下洛陽，那北征前線的兵馬少則十七萬，多則十八萬。」
「不過我軍占據北直隸各州府後，恐怕還需分兵守住各水馬驛站的要點，防備孫傳庭出兵襲擾我軍後方。」
在將這些話說完後，王全便坐了下來，目光投向劉峻。
劉峻聽到耳邊安靜下來，也慢慢將目光從急報內容挪開，投向王通道：「我軍先拿下洛陽，然後東進開封。」
「徐州易守難攻，沒有必要分兵去攻，繼續讓賀一龍帶兵圍困便是。」
「以洛陽和開封兩座城池守將的性格，只要見到我軍兵馬數量，必然會承受不住壓力而投降。」
「如此，洛陽和開封的七萬多兵馬就都可以北調。」
「是！」王通點頭應下，然後說道：「督師，不如先讓蔣興帶兵將順德、真定、保定二府拿下。」
「等我軍解決了洛陽、開封的敵軍，再北上與朱三合兵，北上攻打德州的楊文岳。」
「可以！」劉峻同意了他的提議，但修改道：「保定府暫時不要著急攻打。」
「為何？」王通愣了下，有些不解地詢問劉峻。
對此，劉峻則是指著京師說道：「若是把他們逼得太緊，難免朝廷會直接抽調薊遼兵馬與咱們決戰。」
「我們若只是與朝廷決戰，這倒是沒有什麼，但我擔心遼東的建虜會趁火打劫。」
「所以先拿下順德、真定二府，然後等我拿下開封，與朱三合兵後，慢慢逼迫楊文岳從德州北撤。」
「如果楊文岳撤往滄州或者河間，乃至於京師，那我軍兩路兵馬便能將戰線穩在白溝河北部。」
「建虜要是真的有入關的想法，我們便能將建虜限制在京畿地區。」
「只要能將他們限制在京畿地區，那他們再想利用馬軍和騎兵來我軍交戰，便沒那麼容易了。」
劉峻始終沒有放下對黃台吉的提防，而王通聽後也拍了拍腦袋：「倒是把建虜給忘記了。」
論起帶兵，王通顯然不如朱軫、陳錦義、羅春等人。
或者說，四川出身的他，並不怎麼重視胡兵，而自小便受到胡兵侵害的黃崖、臨洮等將領便清楚胡兵來去如風的厲害。
「此事便這樣定下，另外我寫了封信，龐玉你派人送往京師，吩咐王兆祥派人去做。」
「如果這件事能成，我們就沒那麼需要擔心建虜入關的事情了。」
劉峻說著，從桌上取出書信遞給龐玉，龐玉則接過後走了出去。
眼見他離開，王通等人也先後起身：「我等也不打擾督師休息了。」
「嗯，都去吧。」劉峻頷首回應，這幾日行軍趕路，確實把他累得不輕。
在他這麼想的同時，王通等人也退了出去，而劉峻也起身走向了王全為他準備好的氈床。
在他休息的時候，此時的洛陽城內也不算太平。
城內的市面上根本看不到賣糧食的，每天夜裡搶劫殺人的事情更是頻頻發生。
在這種情況下，身處福王府內的福王朱常洵則是穩如泰山，根本不擔心漢軍打進來。
相比較他，已經二十四歲的世子朱由崧就沒那麼冷靜了。
在得知劉峻帶兵出現後，他便火急火燎地趕來了東苑的暖閣。
「父王！」
原本還在作響的琴音，頓時被朱由崧打斷，引得抱著女樂蹂躪的朱常洵露出不滿之色。
「慌慌張張的，成什麼樣子？！」
「父王，現在不是追究這個的時候，劉峻帶兵來了！」
朱由崧的話落下後，朱常洵便推開了懷裡如美玉般的女樂，錯愕道：「劉峻？賊軍的頭領？」
「是！就是他！」朱由崧點頭道：「我安插在西城的將領親口告訴的護衛，說是劉峻帶著上萬兵馬來援，而且說這只是先鋒。」
「父王，如果這是真的，那我們該如何？」
朱由崧的語氣流露出恐懼，而朱常洵聽後也有些著急了。
他起身，露出自己肥胖的身體，然後用細長眼睛看向朱由崧：「你去取五千兩銀子，然後僱傭城內的壯士來穿上王府護衛的甲械。」
「五千兩夠嗎？」朱由崧不傻，只覺得五千兩根本不夠僱傭多少人。
只是對於他的這番話，朱常洵卻冷哼道：「五千兩銀子足夠了！」
「府內的甲械也不多，只要招募數百壯士就行。」
「若是洛陽守不住，還有賀人龍等人要負責護送孤突圍。」
朱常洵盤算著自己該如何出逃，但朱由崧卻艱難道：
「可…可他們都說漢軍已經打去京師了，我們就算突圍，又能去哪裡呢？」
「去山西！」朱常洵拍板道：「只要衝出洛陽，渡過黃河，屆時尋個山道便走，總能走進山西。」
他將事情想的極為簡單，同時擺手催促道：「行了，你快去招人，我也該令人準備金銀細軟了。」
見自家父王都這麼說，朱由崧只能走出東苑，準備拜託王府的官員去招募壯士來做護衛。
與此同時，朱常洵也開始安排人準備金銀細軟，而他則是繼續坐在王位上，心裡忍不住謾罵。
「當初若是讓孤做皇帝，天下哪裡會這樣！」
朱常洵在心裡忿忿不平地想著，同時腦子裡閃過自家大哥朱常洛的臉。
「一家子短命鬼……」
他自然而然的說出了這句話，而四周收拾金銀細軟的奴僕卻不敢說什麼。
畢竟他沒有指名道姓，奴僕們也不知道他罵得是誰。
眼見奴僕們低頭做事，朱常洵則是對退到旁邊的女樂招手道：「過來。」
那不過十四五歲的女樂見狀走上前來，容貌生得格外俏麗。
朱常洵把她抱進懷裡，抱到腿上道：「怕不怕？」
「奴婢…不怕……」女樂勉強擠出笑容。
見她這楚楚可憐的樣子，朱常洵便開始上下其手，不多時便將女樂弄得滿臉通紅。
待到氣氛差不多，他便示意女樂起身，然後帶著她往暖閣的內里走去。
奴僕們低著頭，仿佛沒有看到他們。
不多時，暖閣內里便響起了別樣的聲音，不過並未持續太久。
只是一刻鐘的時間，朱常洵便帶著女樂走了出來。
五十五歲的他，早已被酒色掏空身體，雖然有心美色，但身體卻越來越不行了。
「世子若尋孤，便教他去存心殿。」
「奴婢遵命……」
朱常洵交代一聲，然後便走出暖閣，坐上了步輦。
在他坐下後，八名太監便紛紛發力扛起步輦，將他往存心殿送去。
與此同時，天色也漸漸暗了下來，而福王府這邊的動靜，也沒有瞞過賀人龍的眼線。
天色剛剛變黑，高汝礪便帶著消息找到了賀人龍。
「軍門，福王那邊派人去招募青壯做護衛，聽聞月餉開到了每人五兩銀子。」
「五兩？」坐在書桌背後的賀人龍忍不住抬頭看向他，心道福王府果然有錢。
不過想到福王守著錢財不給他，他心底便來氣。
「哼，招到了不少人吧。」
賀人龍陰陽怪氣地說著，但高汝礪卻搖頭道：「沒人去。」
「沒人？」賀人龍是真的驚訝了，畢竟五兩銀子的價格可不低。
哪怕市面沒有糧食賣，但等天下太平了，這五兩銀子可是普通佃戶攢一年才能攢下的天價。
「對，沒人去！」高汝礪重複了一遍，同時解釋道：
「這福王府要求洛陽百姓只能吃與福王府有關的私鹽，許多時候又仗勢欺人，百姓早就怨恨上了他們。」
「如今聽說漢軍派來援兵圍城，百姓們都想著看福王被抓後處死，根本沒有保護他的打算。」
賀人龍聞言，忍不住爽朗笑道：「好！好得很！」
「這傢伙仗著自己是親王，對我等三人多有搪塞，現在沒人幫他，我倒是要看看他如何來求我。」
高汝礪見狀，試探詢問道：「軍門準備帶著他突圍？」
賀人龍點頭道：「我軍中多是騎兵，而賊軍都是步卒。」
「我若想要突圍，劉峻未必能攔住我。」
「不過在此之前，還得從這廝身上割些肉才行。」
賀人龍說罷，旋即看向高汝礪並吩咐道：「把這消息告訴劉良佐和劉澤清，讓他們別輕易鬆口。」
「拿不到我滿意的價錢，這廝別想輕易突圍……」
「是！軍門英明！」高汝礪連忙讚頌，而賀人龍也很受用的坐回到了椅子上：「行了。」
「你退下吧，記得把消息告訴那兩個姓劉的。」
「是，末將告退！」高汝礪見狀便恭敬退了出去。
與此同時，福王府那邊也由於招募不到護衛而熱鬧了起來。