「劉峻回來了？」
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黃昏時分，西安城某座院落內，得知劉峻返回西安，謝四新也終於鬆了口氣。
站在他面前的屬官見他這般，不由說道：「這幾日如南氏、劉氏、王氏都派出了不少子弟前往衙門當差。」
「如今劉峻回來了，恐怕他們還會更加獻媚。」
「御史，此事要不要稟報朝廷？」
屬官試探性詢問，謝四新聽後卻搖搖頭道：「暫時擱置。」
「若陛下得知此事，必然要問罪於這些家族中的在朝官員，屆時恐怕會掀起黨爭和內鬥。」
「即便沒有掀起黨爭和內鬥，陛下恐怕也會想著對漢軍用兵。」
「當下情況，暫時擱置是最好的，等朝廷知曉了漢軍的實力，屆時再稟報上去，朝廷才能做出更好的安排。」
屬官聞言點點頭，而謝四新也開口說道：「劉峻既然回來了，那恐怕這幾日便會召見我們。」
「你去與他們說說，這幾日安分些，不要節外生枝。」
「是。」屬官聽後作揖退下，謝四新也靠在了書房的椅子上，抬手揉了揉太陽穴。
只是他還沒緩口氣，便見屬官又走了回來。
「怎麼了？」謝四新看向對方，而屬官則是作揖道：
「布政司派人來知會，請您明日午時四刻到秦王府外等待召見。」
得知劉峻要召見自己，謝四新下意識站了起來：「發公帖了嗎？」
屬官聞言雙手呈出秦王府的公帖，而謝四新搶過後看了看其中內容。
確認公帖真偽後，他旋即對屬官吩咐道：「明早辰時起床做足準備，午時便乘車前往秦王府。」
「是。」屬官應下後，見謝四新沒了別的吩咐，旋即退了下去。
在他離開過後，謝四新也拿著公帖坐回了位置上。
五個多月的等待，他總算是等到劉峻的召見了。
對於劉峻，他心底自然是充滿好奇的。
短短八個月時間，原本混亂貧苦的陝西，便在劉峻的治理下恢復了太平。
儘管這是因為劉峻掌握了四川這個大糧倉的緣故，但四川這個糧倉在朝廷手裡的時候，可提供不了那麼多錢糧。
若不是劉峻將四川治理好，四川也拿不出那麼多錢糧來支援陝西。
這般想著，謝四新不知道為什麼，心裡隱隱有些激動。
這樣激動與好奇的心情，折騰了他一整晚。
翌日辰時，他帶著滿眼血絲開始沐浴更衣，就連飲食都以普通白粥為主，生怕染上味道，丟了朝廷的顏面。
做完這些後，他這才穿著正七品的官服，拿著朝廷的聖旨與四名屬官乘車前往了秦王府。
「冰酪、冰綠豆湯、冰元子，五文一碗！」
「新糧到店，麥子八分銀子每斗！」
「飴糖、撥浪鼓……」
「王狗娃！你再不回來吃飯我就把你的飯餵大黃了！」
「聽見了聽見了，我馬上來……」
載著朝廷使者的馬車沿著長樂大街緩緩東行，數百步長的道路上，無數聲音從窗外帶著熱風灌進車內。
那沿街店鋪幌子被吹動的獵獵聲，夥計的叫賣聲，父母呼喚自家孩童的嚴厲聲，孩童玩心不減的糊弄聲……
這些聲音混雜著進入謝四新耳中，鼻尖的空氣也透著清爽，沒有那股糞味。
這樣的氣氛，使得眾人忍不住看向車外。
由於時間來到午時，大部分百姓都在家中吃飯，街道上的行人並不算多。
各家店鋪的夥計在店內說說笑笑地幹活，而那些小吃、糕點的店鋪內不斷飄著香。
婦女在二樓打開窗戶催促孩童吃飯，三五成群的孩童則是在街角蹲著不知玩些什麼。
這般景象，謝四新已經看了五個多月，卻還是覺得看不夠。
想到自己得到劉峻召見後，恐怕會離開此地，謝四新的表情不由黯然。
在他黯然的同時，馬車也漸漸靠近了秦王府。
隨著秦王府的城門越來越近，街面兩側的店鋪也慢慢減少，直到徹底消失。
街道北側變成了秦王府的城牆，而南側則是布政司和按察司的衙門。
最終，馬車停在了秦王府的城門外。
兩隊漢軍上前檢查了他們隨身的東西，然後帶著他們穿過甬道，來到承運門左右的班值房休息。
兩刻鐘後，時間差不多了，布政司的都事官員才前來迎接他們，帶著他們往承運殿走去。
待到他們來到承運殿外，那官員示意他們在門口等候，隨後先行走入了殿內。
「傳監察御史謝四新入殿——」
傳唱聲從內響起，謝四新聞言，與四名屬官交換了眼神，接著雙手握著聖旨走入了殿內。
偌大的承運殿內，左右竟然擺放了椅子，共前後九排，左右各五張。
儘管這些椅子上空空蕩蕩，但不難想像官員們坐在此地議事的場景。
想到那種場景，謝四新倒是覺得劉峻對於讀書人的尊重，興許要強於兩宋元明。
這般想著，他從中間那丈許寬的通道走上前來，直到距離金台還有五步時，才瞧見了布政使張如豐的身影。
張如豐面對著他，眼神示意他可以停下了。
謝四新見狀，旋即停下腳步，接著抬頭看向了金台上的劉峻。
「監察御史謝四新，參見督師大人。」
謝四新不卑不亢地自我介紹，但話說到最後，在瞧見劉峻後，他還是忍不住地頓了頓。
無他，實在是劉峻太過年輕，而且不像是普通軍戶出身。
如今的劉峻二十有四，長得濃眉長目、闊臉高鼻。
面對謝四新的到來，他沒有刻意搞得很隆重，只是戴了烏紗帽，穿著身簡單的緋袍。
儘管只是簡單的緋袍，但健壯的體魄還是將官袍撐得鼓漲，看起來很有氣勢。
「朝廷派遣謝御史前來，不知可是建虜退出了關牆，朝廷試圖奪取陝西？」
劉峻平靜開口，那話說的十分隨意，沒有任何官話的成分。
謝四新見狀，也打消了用官話來磨蹭的打算，而是直白說道：「建虜確實已經退出關內。」
「朝廷派下官前來，是想招撫督師，請督師為朝廷好好鎮守川陝及湖廣等地。」
說罷，謝四新雙手捧起聖旨道：「請督師查看聖旨內容，再回復下官也不遲。」
謝四新沒有擺架子說什麼接旨的話，而是用樸實的查看一詞。
對此，站在他面前的張如豐則是雙手接過聖旨，然後走上金台放在了劉峻面前的桌案上。
劉峻抬手將聖旨展開，很快將其中內容看了個大半。
內容不多，無非就是冊封他為四川、陝西、湖南、廣東、廣西總督，領右柱國、右都督、漢陰伯爵位，為朝廷鎮守地方。
劉峻看完了其中內容，而謝四新也開口道：「督師為軍籍子弟出身，甚至於先公、先君皆為朝廷守邊剿賊而死。」
「下官以為，朝廷雖有對不起督師之處，然朝廷也已經悔過。」
「如今建虜寇邊，屠戮我民數百萬。」
「若先公、先君能瞧見如今北地情況，想來也會勸說督師為天下……」
謝四新的話沒有說完，因為劉峻開口了。
「謝御史大可不必說這些客套話，畢竟我父爺已死，而人死不可復生。」
「哪怕謝御史說千道萬，他們也不可能出現勸說於我。」
劉峻這話在孝道為大的這個時代，顯得有些不孝。
不過劉峻也不在乎這些，而是在謝四新沒有反應過來前，直接說道：
「謝御史在西安住了五個多月，想來也看清楚了眼下陝西的情況。」
「我漢軍不缺糧，不缺兵，不缺民心。」
「朝廷封我一個漢陰伯，於我而言沒有任何益處，不過虛名罷了。」
「我若為了虛名，以眼下的實力，直接稱王稱帝也不為過，但我沒有……」
劉峻看向謝四新，緩緩道：「謝御史明白了嗎？」
謝四新聞言，頓時知曉劉峻是要看得見的好處。
對此，他並未覺得有什麼不對，甚至在心底鬆了口氣。
「督師可以說說想要什麼，下官定當極力為督師、為朝廷周旋。」
謝四新作揖詢問，劉峻聽罷卻不苟言笑道：「我的弟兄們死在黃崖、死在走馬嶺、死在了漢中。」
「如今朝廷封我一個漢陰伯，我若接了，那些活著的人怎麼想？」
「他們會說，我劉峻拿他們的命換了自己的爵位，卻不顧他們怎麼想。」
「正因如此，我不會接這份旨意。」
劉峻的話說罷，謝四新臉上的笑容便僵住了。
但好在沒等他開口，劉峻便說道：「我不接旨，不代表我不領這份情。」
謝四新聞言，詫異看向劉峻，而劉峻也平靜道：「你回去告訴朝廷。」
「招撫的心意我劉峻領了，但爵位和聖旨我不可能接受。」
「只要朝廷的人不進我的地界，我的人也不會踏進朝廷的州府一步。」
「至於陝州那邊，孫伯雅想怎麼練兵就怎麼練兵，我不擾他。」
「我關中這百萬百姓，該種田種田，該收糧收糧，朝廷也不必替我操心。」
面對劉峻的這番話，謝四新表面鬆了口氣，心底卻懸起了心。
如今的局勢擺在這裡，劉峻這不接旨不應撫的態度，更像是要看著朝廷自己內耗，然後坐收漁翁之利的態度。
只是他雖然看出來了，卻不能表現出來，於是他在鬆了口氣後便道：
「督師此舉，陛下與閣部們恐怕會不滿。」
見他這麼說，劉峻便道：「你可以與他們說說，要是他們能有更好的辦法，也不妨繼續來撫。」
「只要他們能說動我下面的弟兄，我也未必不能受撫。」
劉峻將問題推給了下面的人，做出不是他不想接受招撫，而是下面人不願受撫的姿態。
謝四新聞言點點頭，臉上適時露出恍然之色，但心底卻愈發緊張。
「既是如此，那下官不日便會返回京師，將此事稟報朝廷。」
謝四新作勢要走，但劉峻卻叫住他道：「等等！」
遭到叫住的謝四新轉身看向劉峻，結果見到劉峻拿起聖旨，而張如豐也心領神會的接過，走下金台遞到了自己面前。
「還請將聖旨帶走。」
「是……」
劉峻的話，讓謝四新徹底確認了他的想法，但同時他也裝作窘迫的接過聖旨，並帶著聖旨退出了承運殿。
不多時，待到他與那四名屬官都被帶走後，殿內的張如豐才道：「督師，如今天下事在您，何必與他虛與委蛇？」
「以我軍如今情況，您只需一聲令下，我軍三十餘萬兵馬便可盡數東進，屆時革鼎代明也不再話下。」
張如豐是真的擔心劉峻有接受招撫的想法，而他這樣的表現，也令劉峻感到好笑。
當初湯必成、朱軫、鄧憲等人可都是把招撫掛在嘴上，是自己堅定不受撫，帶著他們在米倉山做大的。
現在朝廷真的要來招撫，他們反倒是捨不得現在的地位和權勢了，不願受撫了。
雖然知道這是人的本性，但想想他們前後差距，劉峻還是不免露出笑容。
「放心吧，我是不會接受招撫的。」
「今日與他所說這番話，也不過是暫時穩住他們，為我軍治理陝西，操練兵馬爭取時間罷了。」
劉峻將自己的意圖說出，而張如豐聞言也不由得鬆了口氣。
只是這口氣鬆開沒多久，張如豐便又道：「若是如此，廟堂上恐怕有不少人都能猜想到這是您的緩兵之計。」
「猜到又如何？」劉峻反問張如豐，接著質問道：「現在的朝廷又能抽出多少兵馬來與我們作戰呢？」
「哪怕朝廷看出了這是緩兵之計，也不得不與我軍虛與委蛇，直到有了十足把握才會出兵。」
張如豐見他這麼說，擔憂道：「若是朝廷不出兵呢？」
「會出的。」劉峻很是篤定地開口。
畢竟攤上崇禎這麼個皇帝，明軍能忍住今年不出兵都算崇禎超常發揮了。
以如今的情況，拖得時間越長，對漢軍就越有利。
今年還只是北方大旱，但明年可就是全國各省大旱爆發。
歷史上由於崇禎十三、十四這兩年的全國各省旱情爆發，明朝財政破產，只能催促洪承疇出兵錦州。
與此同時，中原的流民更是迎來爆發。
明軍沒錢，東北戰場又拖著，而大旱又帶來了無數流民。
中原的李自成和張獻忠、羅汝才又不斷裹挾流民與明軍作戰。
明朝因為財政破產，連軍餉都發不出來了，導致從陝西進入河南作戰的三邊四鎮明軍精銳不斷叛投李自成。
李自成以這些三邊四鎮的叛逃明軍組成老營，接連擊敗楊文岳、傅宗龍、丁啟睿和孫傳庭，最後兵分兩路攻打山西與河南，滅亡明朝。
可以說，按照後續兩年的情況來看，除非明軍在今年把李自成、張獻忠、羅汝才徹底剿滅，不然等到明年全國各省旱情爆發，那便再也壓不住李自成等流寇了。
哪怕到那個時候，清軍和漢軍都沒有對大明出兵，大明活下來的機率也十分渺茫。
更何況以清軍從去年劫掠的錢糧數額來看，清軍不可能忍住不動手。
只要清軍動手，不管明清軍隊輸贏如何，漢軍都算贏了一半。
想到此處，劉峻便將目光看向張如豐：「湖南那邊，洞庭湖的長江水師操練如何了？」
「回稟督師。」張如豐見劉峻詢問，旋即思考道：
「照半個月前的稟報來看，呼總鎮已經操練了三營一萬二千水兵，有兩千料的福船二十艘，其餘八百到一千五百料的戰船八十二艘，還有火船三百艘。」
「眼下最主要的，還是水師各營火炮不足的問題。」
「成都、重慶、保寧、長沙、西安、漢中、廣州七處軍械局雖然都在產出火炮和鳥銃，但數量不足。」
「長江水師還差四十多門野戰炮，廣東水師還差一百六十多門野戰炮。」
「除此之外，按照每營配重野戰炮六門的情況，陸上各營還有一百八十多門的缺口。」
「按照如今的情況，起碼要到明年二月，才能解決各營火炮的問題。」
「另外……」張如豐不知想到了什麼，汗顏道：
「王總鎮那邊，規定新營最少要八百多匹挽馬和同等數量的馬車。」
「照如今的情況，起碼也得要來年開春後的互市才能解決。」
漢軍的挽馬配置向來不低，這也是漢軍能保障行軍速度快過明軍的原因。
對於要東進進入平原作戰的漢軍來說，挽馬是必須提前準備好的。
這般想著，劉峻對張如豐說道：「這件事我會讓趙寵、楊琰解決，你只需要準備足夠的馬車就行。」
「是。」張如豐點頭應下，剛想說些什麼，便見劉峻詢問道：「內宅怎麼多了這麼多女子？」
「額……」張如豐仿佛卡殼般愣在原地，反應過來後才汗顏道：「是劉撫台和湯使君準備的。」
見他解釋，劉峻這才清楚內宅為何多了這麼多女子。
今早他去內宅看了看，還以為走錯地方了。
如今經過解釋，他才知曉是自家二郎和湯必成的安排。
看來他沒有子嗣這件事情，已經讓不少人擔憂了起來。
這般想著，劉峻也覺得自己是時候該努力努力了。
「此事我曉得了，告訴他們下不為例。」
「是……」見劉峻沒有追究自己，張如豐鬆了口氣。
這口氣松出後，他便請辭道：「那下官告退。」
「嗯，下去吧。」劉峻點點頭，旋即看著他恭敬退了出去。
在他退下後，劉峻則是看了看殿內的角落。
那個常年坐著某道鐵塔身影的位置，此時空空蕩蕩。
以龐玉昨日的表現，劉峻用腳指頭都知道這廝定然是折騰太晚，起不來床了。
雖說離家太久，需要好好溫存，但這廝遲到也是事實。
想到此處，劉峻看向殿內候著的屬官道：「龐總鎮今日欠班，按照規矩罰半日的俸祿。」
「下官領命……」