「額真，前面就是板升城！」
「吁……」
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臘月的土默川枯草成片，滿目蒼黃，寒風越過大青山，呼嘯著吹來，如刀刮臉皮般難受。
正是在這種難受的情況下，數百名打著「大清」旗幟的滿洲騎兵出現在了這塊荒涼的草原上。
旗幟下，正黃旗的噶爾正勒馬遠眺土默川，而在他勒馬的西北方向，一座由青磚修葺的城池格外顯眼。
蒙古人喚它「庫庫和屯」，而漢人則稱呼它為歸化城。
這是昔年俺答汗派人修建的城池，為的就是在土默川開墾荒地，種植作物，以此結束遊牧的苦日子。
「走！」
噶爾三十出頭，穿著黃色的布面甲，身後還有兩名手持信牌的滿洲兵。
在瞧見土默特部沒有任何動靜後，他便抖動馬韁，朝著歸化城疾馳而去。
隨著他不斷靠近，歸化城外負責備肥的漢人逃民疑惑看向他們。
與此同時，歸化城的城門內也湧出了土默特的騎兵。
他們簇擁著一名穿著蒙古貴族服飾的將領走出城門，朝著噶爾他們迎接而去。
不多時，雙方在歸化城南門的二百步外相見，而年紀四十多歲的蒙古將領主動上前，並在噶爾目光下，翻身下馬，跪到他面前行禮。
「土默特左翼都統古祿格，見過博格達徹辰汗的使臣！」
自黃台吉驅趕了林丹汗後，土默特部便被他拆分為左右兩翼，且每翼各設都統一名。
古祿格便是左翼的都統，而右翼的都統則是杭高。
噶爾雖然只是個普通的滿洲牛錄額真，但他身後是代表著黃台吉親臨的信牌。
面對黃台吉的信牌，古祿格自然不敢怠慢，所以才下馬行跪禮。
不過面對古祿格的跪禮，噶爾卻並未立馬回應，而是抬頭看向了眼前的歸化城。
歸化城的規模並不大，東西不過二百步，城牆也不過三丈出頭，只有南北兩門。
由於崇禎五年，黃台吉曾縱兵燒毀過歸化城，所以歸化城的城牆上有不少煙燻火燎的痕跡，許多垛口也破損得沒有修復。
在這城池外圍，散布著大片用土坯和粘土築成的平頂土房。
這種土房蒙語裡叫「板升」，是漢人逃民帶來的手藝。
這些土房聚成村落，村落外還有用於圈養牛羊的圍欄，欄內有成群的牛羊。
瞧著歸化城的情況，噶爾隱隱感覺到了不對勁，於是開口詢問道：「皇上派遣我來巡視土默特，為什麼杭高都統不來見我？」
古祿格聞言，旋即起身對他回答道：「今年大旱，土默川的草場難以養活那麼多牧群，杭高都統帶著右翼部眾去西邊的湖澤地放牧了。」
噶爾聞言，頓時厲聲道：「這樣的事情，為什麼不稟報皇上？」
「請息怒。」古祿格躬身抱胸行禮，接著說道：「原本他應該在入冬前回來，但黃河泛濫，堵住了他們過來的道路，而他們無法翻越大青山，所以只能在那邊熬過這個冬天。」
古祿格話音落下，目光不由得投向噶爾道：「敢問使者，博格達徹辰汗何時能發下過冬的糧食？」
「那些跟隨奉命大將軍南征的勇士，他們的家人正因為缺少男人放牧而飢餓。」
噶爾見古祿格詢問這件事，不由得頓了下，接著說道：「放心好了，等我從這裡返回了遼西，皇上便會下令撤軍。」
「到時候你們部落的人會帶著打到的糧食返回部落，幫助你們安然渡過這個冬天。」
噶爾說罷，不給古祿格詢問其他問題的機會，直接舉起馬鞭道：「帶著我去看看你們的牧群，來年皇上需要你們上貢足夠的軍馬。」
「是，這邊請。」古祿格做出請的手勢，然後自己也上馬帶著噶爾去查看歸化城外的各處牧群。
曾經的土默特部在俺答汗統治時，無疑十分強盛。
當時的土默特部是右翼三萬戶事實上的領袖，控制著數十萬部眾，勢力東起宣化，西至河套，北抵戈壁，南臨長城，有精騎四萬，騎兵共六萬。
只是經過大旱和林丹汗、黃台吉的兵災後，如今的土默特只有兩翼十餘萬部眾，騎兵不過二萬。
人口少了，牧群自然也就跟著少了。
古祿格帶著噶爾在歸化城四周轉了一圈，所發現的牧群並不如他想像的那麼多。
雖說歸化城四周的牧群里有許多馬匹，但適合作為滿洲軍馬、乘馬的馬匹卻並不多。
哪怕他們全部抽走，頂天也就能彌補四五千騎兵馬匹的損失罷了。
「杭高那邊的牧群，和你這邊相比如何？」
噶爾逛完後，在北門外便開始詢問起來，同時策馬走向歸化城內。
古祿格聞言，恭敬回答道：「他的部眾比我的更少，牧群也更少。」
「如果博格達徹辰汗需要，我可以出三千匹上等馬和四千匹下等馬。」
「杭高那邊，恐怕沒有我這邊這麼多……」
古祿格說這話的時候，噶爾也穿過了厚實的甬道，進入了歸化城內部。
歸化城內的街道並不寬，道路也只是普通的土路，而街道的兩側則是土坯砌成的平房，以及少數的青磚瓦房。
街道上的行人不多，大部分都是穿著皮袍的蒙古王公家眷，以及身著紅色僧袍的喇嘛。
城中最顯眼的建築是弘慈寺，而它同時也是漠南蒙古的宗教中心。
各部首領經常在此會面禮佛、洽談貿易和出征作戰的各種事情。
在弘慈寺北邊，一座坐北朝南的氣派府邸吸引了噶爾的注意。
那是曾經的順義王府，不過如今的它成為了古祿格的住所。
古祿格帶著噶爾來到王府前下馬，然後親自迎接他進入了王府內部。
王府內的建築，與明代的郡王府有些相似，但許多建築都殘破了。
由於土默特衰弱，如今的他們連修補宮殿的工匠都找不到了。
走入議政殿內，古祿格坐在主位，而噶爾坐在左首位。
雙方入座後，噶爾便開門見山道：「既然杭高都統不在，那就由你來回答我吧。」
「使者請說。」古祿格恭敬回應，而噶爾也開口道：「如今的陝西局勢如何？」
噶爾直勾勾地詢問古祿格，後者聞言則是擺出愁苦的表情。
「那個叫劉峻的流寇占領了陝西，並且將沿邊的商賈都抓了。」
「如今的我們失去了能互市的好幾個地方，只能依靠張家口和大同。」
噶爾聞言，心道果然如此，但面上仍舊詢問道：「既然少了這麼多互市的地方，那都統接下來準備打算怎麼做？」
「這也是我想詢問博格達徹辰汗的。」古祿格躬身表示尊重，接著說道：
「我與杭高想要出兵攻打寧夏，如果能逼著劉峻開放互市，那則最好。」
「不過動兵這種事，還需要請示博格達徹辰汗。」
「如今您來了，我希望您能幫我們詢問一聲。」
古祿格的話音落下，這時便見有五名容貌有些西域風格的蒙古女人端著木盤走進了殿內。
木盤上擺放著白花花的銀子，放眼看去不少於五百兩。
「如果您願意，這些就當是我們為您接風的禮物。」
古祿格開口說著，而噶爾只覺得呼吸一滯。
他雖然是滿洲正黃旗的牛錄額真，但滿洲沒有軍餉，獲取財富的方式只有圈地從農莊收穫，以及入關劫掠。
正黃旗輕易不入關，所以大部分財富都來自皇帝的賞賜。
噶爾的農莊有三座，但每年從地里獲得的糧食，折銀不足三百兩，而且還要不斷買漢人奴隸來為自己耕種，才能保持這個收入。
實際算起來，他每年只有二百兩銀子可用，所以這五百兩銀子已經足夠勾起他的貪慾了。
望著這些銀子，噶爾只覺得目光挪不開，但還是假意道：「這些不過是我的份內事，不用這麼見外。」
「請收下吧。」古祿格起身走下台，左右各自推著那西域風情的蒙古女人便上前。
這兩名女人也識趣，雙腿一軟，跪倒在噶爾的左右。
美人與銀子擺在眼前，噶爾就算想裝得穩重些，也不由得有些口乾舌燥。
「那我就收下了，至於劉峻那邊的事情，我會儘快稟報皇上的。」
「多謝額真！」古祿格躬身行禮，接著看向門口的兵卒：「額真舟車勞頓，你親自帶額真去休息。」
「是！」蒙古兵卒應下，隨後上前親自帶領噶爾往安排好的住所走去。
瞧著他們離開，古祿格那原本笑嗬嗬的表情才慢慢收起。
在他收起笑容時，殿門口守著的一名三旬蒙古將領也將目光投向了他。
「額赤格（父親），您預料的果然沒有錯。」
「如果不是您有安排，杭高南下的事情就會被發現了。」
在王府內，能稱呼古祿格為父親的人並不多，更何況如此年紀。
古祿格看向這男人，眼底閃過滿意，說道：「我們的茶葉，主要都是從陝西獲取的。」
「如果和劉峻結仇，那我們的茶葉很快就會用完。」
「部落里的老人們都說，今年會有恐怖的白災降臨，所以我才會想著去交好劉峻。」
古祿格說完，跟著他走回殿內的那男子忍不住說道：「可惜不能把更多的牧群賣給他們，我看了劉峻給出的價格，比那些商人的要價要好得多。」
「嗯！」古祿格點頭承認這件事，同時說道：「這幾天你好好陪陪這個噶爾，把他早些哄回去。」
「杭高已經去了十天，最多十天後就會回來，我們必須在那之前把這個女真人趕走。」
「是！」男人頷首應下，緊接著便與古祿格討論起了如何趕走噶爾。
在他們討論著這件事的時候，他們口中的杭高也抵達了榆林北部的亂井兒。
在他的節制下，上萬名騎馬南下的蒙古部眾，此時驅趕著十數萬牛羊馬匹在長城外的亂井兒等待。
亂井兒旁正是榆溪河，所以前來互市的漢軍可以沿著榆溪河北上，與土默特部在此處完成貿易。
「嗶嗶——」
忽的，南邊有刺耳的哨聲傳來，原本在馬匹旁等待的蒙古人紛紛警惕起來。
杭高是個年近四十的蒙古人，他帶著三千多穿著扎甲、布面甲和棉甲、皮甲的土默特騎兵守在了地勢較高的地方，留下七千多部眾守著牧群。
時間在哨聲不斷作響中，慢慢消逝。
兩刻鐘後，南邊開始掀起揚塵，所有蒙古人立即警惕起來，杭高也握緊了手裡的馬鞭。
他們與明軍貿易時，沒少被明軍釣魚襲擊。
如今與漢軍交易，他只能寄希望於漢軍老實交易，不然今日他們還得打一仗。
「嗶嗶——」
哨聲越來越近，揚塵也越來越高。
遠處的地平線上，率先出現了穿著扎甲不斷後撤的蒙古哨騎。
待到這哨騎撤回到了本陣，不用他稟報，南邊的漢軍便出現在了杭高等人的眼中。
數百穿著明甲的漢軍精騎率先北上，然後在距離杭高所部騎兵二里外駐足。
漢人的騎兵向來精銳，杭高也沒有任何意外。
只是兩刻鐘後，隨著南邊出現上千明甲騎兵，杭高不由得緊張了起來。
「不要慌張！」
杭高聽到了四周的騷動，於是連忙拔高聲音安撫起來。
明甲明盔，這是明軍中家丁的裝備，而明軍的家丁騎兵，素來是能與滿洲擺牙喇交手的精銳。
他們這裡雖然有三千多騎兵，但真打起來，絕對不是這兩千明甲騎兵的對手。
事實證明，劉峻高估了土默特部的實力，而土默特部也低估了劉峻的實力。
若非那上千明甲精騎身後跟著驅趕馬車而來的普通漢軍，杭高都快以為漢軍是釣魚突襲他們的了。
在他這麼想的時候，南邊的漢軍精騎不斷北上，最後兩千明甲精騎橫陳榆溪河旁，而他們的身後則是驅趕著騾車北上的數千漢軍。
遠遠看去，這些漢軍的數量不少於三千，但他們只穿著戰襖，並未披甲。
這樣的態度已經足夠明顯，所以杭高對身後的副都統吩咐道：「你在這裡守著，我去看看他們帶來了哪些貨物。」
「是！」副統領點頭應下，隨後便見杭高帶著數十名明甲蒙古精騎走下高地，前往了漢軍騎兵方向。
一刻鐘後，隨著他靠近，馬背上的漢軍們依舊放鬆，而漢軍騎兵中則有將領策馬走出。
「我乃大漢榆林總兵趙寵，敢問來人是否是土默特的大汗杭高？」
趙寵策馬走出，身後還跟著負責翻譯的蒙古歸化人。
那歸化人將趙寵的話翻譯過去，杭高聽後便策馬上前，雙方距離拉近。
「我就是杭高，不知道趙將軍想要怎麼交易？」
杭高這話說出後，趙寵直接道：「按照督師交給你們的文冊來買賣。」
趙寵這話，倒是令杭高有些猝不及防。
若是與明朝互市，明軍邊將必然是要兩頭吃的。
意識到漢軍與明軍不同後，杭高便不知為何放鬆了些，然後對身後的人示意道：「你們上去看看，按照昨日商量的份額來採買。」
「是！」跟著他過來的各部頭目紛紛應下，接著開始前往漢軍擺放馬車的地方查看貨物。
在他們去查看貨物的時候，趙寵也派出了幾名歸化蒙古漢軍去介紹商品。
做完這些後，趙寵這才按照劉峻交給他的任務，開始試探起了杭高：「大汗覺得，建虜對你們如何？」
「我不明白你在說什麼。」杭高試圖裝傻充愣，但趙寵卻輕笑道：「你們說白災會降臨，所以我們準備了許多物資與你們互市。」
「結果你們只敢驅趕來這點牧群，恐怕連我這邊一半的貨物都吃不下。」
「如果不是畏懼建虜察覺你們與我們互市，我不覺得你們會只帶這點牧群南下。」
趙寵說著這些話的時候，目光始終死死鎖定著杭高。
杭高顯然被他這話刺激到了，臉上有微弱的動容。
趙寵見狀，趁熱打鐵道：「我家督師說了，土默特部在過去與朝廷的互市中很老實，尤其是俺答汗還活著的時候，我們兩邊的百姓都能自由的生活。」
「如今土默特衰敗了，但土默特的誠信還在。」
「如果你們承諾往後每年給我們輸送軍馬，我可以做主，准許你們賒欠五千兩銀子的貨物。」
「不僅如此，這五千兩銀子可以隨你們買鐵釜、鐵勺、鐵刀、鐵剪、鐵錛、鐵斧或鐵錠。」
漢軍與土默特的互市貿易，主要是以銀兩作為錨定物，然後計算雙方所需的貨物，接著再交易。
雖然計算方式有些複雜，但總比明朝那套要方便許多。
五千兩銀子的貨物，土默特可以買三千多口大鐵鍋，或者五百擔茶，兩千斤熟鐵錠。
這些物資對於如今的土默特部來說，顯得十分重要，所以杭高猶豫了片刻後，總算沉聲道：「我們每年的四月和十月，都可以賣給你們最少一千匹軍馬。」
「乘馬和挽馬還有牛羊，看你們需要多少，可以提前派人去紅鹽池。」
「我們會在那裡設個土堡，以後就通過那裡書信往來。」
「好！」趙寵眼見目的達到，臉上頓時浮現笑容。
與此同時，他也將目光投向了杭高身後的那十幾萬牧群。
以他帶來的這些貨物，足夠買下這十幾萬牧群，尤其是其中的軍馬和乘馬，而這只是開始。