「嗚嗚嗚——」
「咚…咚…咚……」
亥時七刻，在幾番試探和糾結過後，劉峻最終決定了出兵夜戰。
夜戰的軍令，不僅令整個漢軍上下陷入了緊張的氣氛，就連與其對陣的明軍上下都震驚起來。
「劉逆瘋了！真的要在夜裡出戰？！」
「瘋了！哈哈哈哈……」
明軍北營外的騎兵隊伍中，曹文詔忍不住破口大罵，而祖大弼則發瘋似的大笑。
「自古而今，還未有過在夜間大軍強攻的情況。」
「這劉逆要麼就是瘋了，要麼就是看出了咱們的虛實。」
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明軍西營箭樓內，孫顯祖冷汗直冒的說著，旁邊的唐通則臉色陰晴不定，目光時不時向中軍張望。
在他張望的同時，中軍的孫傳庭在聽到漢軍擂鼓號角的聲音後，也不由得臉色驟變。
局勢的變化，超出了他的預估。
他原本覺得先撤出曹鼎蛟五千多人，必然會引起劉峻注意，所以劉峻會派兵來襲。
如果這時自己率軍伏擊劉峻，劉峻必然會撤軍，然後投鼠忌器的不敢再出兵追擊。
若是如此，那他便可以陸續將李得威、張天禮、唐通及孫顯祖麾下的步卒率先撤走，留下七千多精騎斷後。
待到天明時分，便是劉峻發現他撤走了步卒，那也有騎兵殿後。
只要劉峻的騎兵被牽制住，那明軍中的一萬五千多步卒便可以輕鬆走褒斜道撤入關中並設防。
屆時騎兵再走儻駱道撤入關中設防，最後分兵去守住子午道和陳倉道，劉峻便只能接受失敗。
哪怕事後劉峻仍舊北征，但明軍起碼有近三萬兵馬防守關中。
只是就如今局勢來看，劉峻寧願冒著風險夜戰，也不打算放走自己這兩萬多兵馬。
「劉峻這廝……果然夠狠！」
孫傳庭沉下臉色，旋即對身後將士吩咐道：「催促曹鼎蛟、李得威、張天禮三部撤往褒斜道，督標營在中軍聽令！」
「此外，傳令給唐通、孫顯祖，將西營兵馬盡數撤入營內，並在將士後方點燃篝火。」
「其次，令頭鋒、二鋒、末隊在隊末高舉火把，不得在陣前點火！」
「不論賊軍如何，我軍只管守住西營東門，並在西門營柵背後放炮放銃，不可輕易出營交戰！」
「是！」聽到孫傳庭的吩咐，旁邊的將領連忙應下。
夜戰最忌憚的就是看不清四周，其次便是在陣前點火。
最好的辦法就是在陣腳身後點火，既能照亮四周環境，又不至於遮擋視線。
不過話是這麼說，但自古以來各軍都極力避免夜戰，哪怕真的要夜戰，也基本以突襲和偷襲為主。
如劉峻這種擺開陣仗，大軍直接壓上的，要麼就是對自己麾下將士有自信，要麼就是盲目用兵。
在孫傳庭看來，劉峻明顯是前者，畢竟就漢軍這些日子的表現來看，只要夜戰的陣腳不被破壞，漢軍應該不至於不分敵我的廝殺。
相比較劉峻，孫傳庭便少了許多自信，因為他清楚軍中除了標營和家丁外的普通營兵是什麼素質。
唐通和孫顯祖麾下的近五千步卒中，基本都是夜盲，只有其二人麾下的千餘精騎能夠夜視。
指望著五千夜盲步卒出戰是不可能的，那麼堅守營寨便是他們為數不多的選擇了。
想到此處，孫傳庭只覺得手心都是汗。
他細細算來，雖說已經撤出曹鼎蛟、李得威、張天禮三部上萬步卒，可步卒行軍速度不快。
倘若他這邊不能撐到後半夜或天明，劉峻依舊能憑藉騎兵追擊並突襲李得威、張天禮兩部兵馬。
若是大部兵馬盡皆失陷於漢中，僅憑牛成虎、羅尚文、曹鼎蛟等兵馬，根本守不住秦嶺。
除此之外，更為重要的還是祖大弼、曹文詔、唐通、孫顯祖等人的態度。
這般想著，孫傳庭開口道：「為我穿甲……」
「督師？」左右將領錯愕，剛想要勸阻，結果便見孫傳庭堅定道：「穿甲！」
「是……」
將領們無奈，只能派人取來甲冑，為孫傳庭穿上了甲冑與文武袖。
在穿戴甲冑的時候，漢軍的火炮再度放炮。
轟隆的炮聲在月光下的漢江兩岸作響，呼嘯而來的炮彈沒有如上次那般打空，而是盡數擊中了明軍西營的營寨。
「砰！」
「額啊……」
寨牆被擊穿三處洞口，那些正在撤回營內的兵卒也被兩枚炮彈擊中，血肉炸開，四周響起無數驚慌聲。
「不要亂了陣腳！撤回營內用偏廂車頂住寨牆！」
西營轅門內，孫顯祖和唐通也被那呼嘯而來的炮彈嚇得滿頭大汗。
好在炮彈落點距離他們太遠，他們這才安然無恙。
二人拔高聲音安撫著那些撤回營內的兵卒，但他們這兩營兵馬都是他們招募的營兵，而非孫傳庭操訓的秦兵。
這種身份，再加上平日他們都把精力放到了自己營內的家丁騎兵身上，所以這些普通營兵根本不聽安撫，埋頭便往營內擠。
唐通見狀，心裡已經生出不好的想法，於是找到孫顯祖道：「督師令我們在東營留兵殿後，不如調你我二人麾下家丁前往如何？」
孫顯祖原本還在擔心戰事不利該如何撤退，聽到唐通的話後，他沉吟片刻便道：「好！」
見他應下，唐通鬆了口氣。
二人的家丁都是騎兵，若是二人合手撤退，便有上千騎兵掩護他們。
有這麼多騎兵掩護，即便戰事不利，他們也有逃回關中的機會，不至於像王承恩、李卑、馬祥麟、趙光遠那樣身死道消或身陷囹圄。
這般想著，安全得到了保障的二人便將心思都放到了推動偏廂車來西營牆後，並重整麾下兵卒在偏廂車後擺炮擺銃。
只是這些營兵的組織力實在太低，若非有篝火照耀，供他們分辨四周情況，他們恐怕早已營嘯。
「淫他娘的，這怎麼打？」
唐通在心底罵著，心裡已經升起了退意。
在他心生退意的同時，北營外列陣的祖大弼也生出了些許焦慮。
羅應元見狀，不由得低聲說道：「軍門，咱們真的要與賊軍夜戰？」
「先看看再說。」祖大弼心裡自然不想和漢軍交戰，更別提夜戰。
只是孫傳庭還在中軍，且兩軍都沒有交戰，他若是現在就撤兵，誰知道孫傳庭會不會把戰敗的鍋蓋到自己身上。
他不能跑，最起碼不能做第一個逃跑的。
這麼想著，他將目光投向前方同樣列陣的曹文詔、曹變蛟麾下家丁。
「曹闖子肯定不會第一個逃，那麼就只能指望唐通和孫顯祖了。」
祖大弼細心想著，同時也想到了如何逼迫唐通和孫顯祖先撤。
只要他們擋不住漢軍的兵鋒，以他們麾下那些營兵的情況，必然會潰撤。
不過這畢竟是夜戰，哪怕漢軍白日裡展現得十分勇猛，但夜裡的情況誰也說不準。
若是漢軍能自亂陣腳，他們未必沒有贏的可能。
所以是攻是撤，具體得看漢軍的表現如何。
長夜漫漫，等幾個時辰不會浪費什麼時間。
這般想著，祖大弼便安心等待了起來。
在他等待的同時，在他前方的曹文詔、曹變蛟叔侄二人也在討論著戰場的局勢。
「軍門，這劉逆夜戰來攻，就不怕麾下兵馬自亂陣腳，自取滅亡嗎？」
幾名千總開口詢問，曹文詔聞言沉著臉，而曹變蛟則是開口道：「不用管他們如何，只需要管好我們自己就行。」
「督師的軍令已經傳下，我們只需等著賊軍精騎來攻便是。」
「可是……」幾名千總面面相覷，顯然都有些忌諱夜戰。
對此，曹文詔冷哼道：「沒有什麼可是的，區區賊寇，有何值得畏懼？」
「待賊騎來攻，與我沖陣殺敵便是！」
見自家軍門這麼說，幾名千總紛紛閉嘴，接著將目光投向了夜幕下的漢軍營盤。
只見隨著號角與擂鼓聲響起，漢軍的火線開始向他們移動而來。
不僅如此，隨著時間來到子時，夜幕下的漢軍陣前再度出現火光，緊接著便是震耳欲聾的炮聲。
「轟轟轟……」
八門野戰炮先後作響，沉悶的炮聲蓋過了月光下的漢江浪濤聲。
八枚炮彈呼嘯著再度擊中明軍的西營，營柵連帶著後方的偏廂車在瞬息間被擊穿，後方站著的炮手被撕裂身體，冒著熱氣的內臟瞬間四散。
「額啊！！」
「嘔……」
「不要亂了陣腳！後撤者皆斬！」
一時間，西營內充斥著慘叫、嘔吐和各種驚慌失措的聲音。
面對這些聲音，陣上的明軍兵卒精神不斷被削弱，只能佯裝鎮定地緊繃身體。
他們的狀態宛若絲線，雖然繃得很直，但這份緊繃依靠內里的那股力量在維繫。
倘若這份力量消失，他們便會自亂陣腳，目之所見都是敵人。
站在隊末指揮的唐通和孫顯祖顯然都清楚這點，所以他們下意識對視起來，緊接著又仿佛觸電般的收回目光。
「殺！殺！殺！」
月光下，前方的炮聲令正在前進的漢軍將士心中無形中添了幾分凝重。
他們身後的火光為他們照亮前路，而天穹上的月光更是提供了不少光源。
儘管他們中大部分人都有夜盲症，但這夜盲症還不至於到什麼都看不見，只是覺得眼前有細紗遮蔽了視線。
若只是身前丈許的距離，他們還可以憑藉身後的火源看清前路，再遠的話就什麼都看不清了。
此時他們耳邊的號角聲和擂鼓聲，以及他們口中的喊殺聲，仿佛指揮他們前進的鼓點。
每喊出一個殺字，他們便前進一步，如此反覆。
在這種喊殺的情況下，他們不知走了多遠，直到前面的火光變近。
面對這靠近的火光，無數頭鋒陣腳兵紛紛握緊了手中長槍，渾身緊繃。
只是哨聲沒有響，他們即便心裡焦慮，也不敢貿然進攻。
他們的精神在緊繃，虎口和指節因為發力漸漸變白。
在這種緊張的氣氛下，那火光下出現了數十上百道穿著漢軍甲冑的漢軍身影。
瞧見這些身影的時候，他們這才想起了，火炮不會自己響，這些都是操作火炮的炮手。
想到此處，他們鬆懈了下來，不由得吐出了口濁氣。
「進！」
「殺！殺！殺！」
在喊殺聲中，漢軍的隊列在將領們的指揮下漸漸偏開，避開了這火炮陣地。
待到漢軍的陣腳越過火炮陣地，陣地上的炮手也紛紛放下了手中的火把。
步騎壓上後，他們便不能繼續放炮了。
倘若誤射到了自家陣腳，那數千大軍很有可能立即潰敗。
趙寵親眼看著炮手們熄滅了火把，心裡鬆了口氣的同時，接著又看向了遠處的火光。
按照距離推算，雙方的距離應該不足二里，約莫一刻鐘時間就能相遇。
大軍是敗是勝，就看交鋒後陣腳兵的表現了。
只要陣腳兵能穩住，那此戰便是他們勝了……
在趙寵這麼想的時候，漢軍的腳步仍舊在喊殺聲中不斷前進。
一里半、五百步、四百步……
漢軍代表的那幾重火線開始不斷靠近，耳邊傳來的喊殺聲也越來越大。
中軍箭樓上，孫傳庭只覺得心跳越來越快，但他知道現在還不是放出騎兵的時候。
只是他不放出騎兵，漢軍這邊也不放出騎兵。
雙方的距離來到了三百步，緊接著便是二百步。
隨著邁入二百步的距離，李三郎與王唄紛紛放出塘騎，隨後集結到了步卒的正後方。
他們不敢貿然衝鋒，生怕前面就是明軍的火炮和槍陣。
用塘騎探哨，步卒在前頂著，待到他們察明前方情況後再進軍也不遲。
在他們的布置下，左右兩翼放出的數十名塘騎開始舉著火把朝前靠近，而漢軍本陣大軍則繼續喊殺推進，而六千多精騎在大軍身後殿後。
雙方的距離在漢軍的布置中慢慢拉近，從二百步到百八十步，再到百六十步、百四十步。
「步弓手準備……」
明軍西營內，眼看著漢軍的火線越來越近，夜幕下漸漸還傳來馬蹄聲，唐通率先開口。
一時間，營內站在刀牌手和長槍手身後的上千步弓手張弓搭箭，只等哨聲落下便放箭。
「放！」
「嗶嗶——」
哨聲響起，營內所有步弓手紛紛放箭，每個人射完後繼續放箭，恨不得把臂力瞬間射空。
他們放箭時，箭雨如海浪那般，一浪浪襲來。
由於明軍錯判，大部分箭雨都落在了漢軍步卒看不到的前方。
除了少數箭矢從黑暗中襲來，射在漢軍頭鋒隊長牌手的長牌與甲冑上，給漢軍帶來了少許騷亂，此外便再無任何影響。
「御！！」
「嗶嗶——」
哨聲響起，漢軍的長牌手開始結陣前進，而中軍的趙寵看著箭雨襲來，心頓時懸到了嗓子眼。
好在漢軍陣腳未亂，這才讓他鬆了口氣。
十二陣箭雨過去，漢軍邁入了百步以內的距離，而他們的前路上滿是箭矢。
漢軍的隊陣踩著箭矢繼續前進，而唐通、孫顯祖看著絲毫不受影響壓來的漢軍火線，心裡頓時緊張了起來。
「炮手……」
「再等等！」
看著唐通要開口放炮，孫顯祖忍不住叫停。
見孫顯祖這般，唐通也察覺自己有些太緊張了，於是停下了手。
不過心裡太過焦慮的他並未停下太久，約莫過去二十幾個呼吸，他便忍不住再次舉起了手中令旗。
「炮手裝葡萄彈！」
「嗶嗶——」
哨聲再次作響，站在偏廂車後的炮手紛紛開始裝填葡萄彈，並插好了引線。
待到他們做完這些，很快便有塘兵來稟，而唐通聽後看向了孫顯祖。
見他沒有阻攔，唐通這才開口道：「擂鼓！放炮！」
「咚！咚！咚……」
鼓聲作響，頭鋒隊的把總、百總和總旗們聞言，頓時開口下令：「放炮！」
炮手們聞言，頓時用火把點燃火線，然後忐忑等待起來。
在火線被引燃的嗤嗤聲中，西營營柵背後的四十餘輛偏廂車中，那擺放好的八十多門佛朗機炮和百子炮驟然發作。
「嘭！」
「嘭嘭嘭……」
無數道火舌與硝煙噴射而出，其中藏著的無數葡萄彈更是從營柵提前準備好的炮口內激射而出。
這份震動感只存在了兩個呼吸，隨著火炮發作結束，炮手們開始清理炮膛，取出子銃並塞入第二枚子銃，接著點燃引線。
在這更換子銃的間隙里，營內的緊繃的明軍將士們似乎聽到了哀嚎聲，這令他們精神大振。
不等他們有所反應，以速射出名的佛朗機炮也再度填裝上了第二枚子銃，並引燃發射。
「嘭嘭嘭！！」
密集的炮聲再度作響，震得人心裡發慌，而夜幕下的哀嚎聲與那火線也似乎越來越近了。
「嘭嘭嘭！！」
明軍的佛朗機炮仿佛不會停下那般，很快在十幾個呼吸後射出了第三輪火炮，緊接著便是第四輪……
不到半盞茶時間，佛朗機炮連續作響四次，且大神炮與百子炮也基本作響兩到三次不等。
如此快的放炮頻率下，即便是這些不聚熱的小炮，炮身也滾燙起來了。
不過當硝煙散去的時候，夜幕中的哀嚎聲越來越大，而那火線則似乎還在數十步外。
這種情況下，夜幕下突然響起了刺耳的哨聲。
「嗶嗶——」
哨聲從營外傳來，這令營內的明軍臉色突變。
不等他們有所反應，黑漆漆的夜幕中突然出現了無數道火光。
「劈啪啪啪！！」