「督師！前面那是杜監軍的麾下！」
「放慢馬速！」
金牛道上，隨著孫傳庭等人策馬拐過一個曲折的彎道，擺在他們前面的便是停在官道上的杜勛麾下隊伍。
羅尚文開口提醒著孫傳庭，而孫傳庭則抬手吩咐降低馬速，直到來到杜勛等人隊伍旁邊時，他們已經徹底停下。
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孫傳庭翻身下馬，帶著羅尚文上前見到了杜之秩與站在其身前的杜勛。
瞧見杜勛，孫傳庭便知曉了這恐怕是宮裡派來的人。
他心裡發沉的同時，也不由得作揖說道：「總督孫傳庭，字伯雅，參見公公。」
「孫巡撫這是知曉咱家來了，特意前來看咱家的？」
杜勛從孫傳庭的神態變化便知曉了他明白自己身份，故此沒有遮掩什麼，而是說道：「咱家替陛下來看看賊軍的情況如何，督師不會怪罪咱家不去拜見督師吧？」
「公公哪裡的話。」孫傳庭聽著杜勛那陰陽怪氣的語氣，心底升起幾分不舒服，但同時為了大局，他不得不說道：
「劉峻狡詐，公公若是要查明賊軍具體情況，還請在漢中久留，不……」
「督師這是要強留咱家？」杜勛打斷了孫傳庭的話，孫傳庭聞言則是下意識皺眉，接著恢復如常，作揖說道：「本督並無此意，只是擔心公公被劉峻欺騙。」
「這還請督師放心。」杜勛聞言，忍不住笑出聲來：「咱家與孫督師年紀相差不大，還不至於看不清東西。」
「天色不早，咱家還要去鞏昌看看賊軍動向，便不與督師寒暄了。」
杜勛轉過身來，朝馬車走去的同時吩咐道：「來人，出發。」
「是……」
杜之秩及六名太監躬身應下，隨後護著杜勛上車，接著在百餘名馬兵的護送下，緩緩離開了孫傳庭眼前，消失在了北邊的官道上。
瞧著他們離去，羅尚文這才站出來說道：「這太監說話怎麼夾槍帶棒的？」
「走！」孫傳庭沉著臉色吩咐，隨後帶著羅尚文他們上馬，繼續朝著南邊的寧羌關趕去。
三刻鐘後，隨著他們抵達寧羌關，知曉孫傳庭親自到來的王承恩連忙前往北門迎接。
不過在他到來時，孫傳庭他們已經進入了關內，而王承恩也連忙上前作揖道：「督師！」
「可有什麼變化？」
瞧見王承恩上前來，孫傳庭直接開門見山詢問起來，而王承恩也連忙將昨日與今日的變化都給說了出來。
在他將所有變化都說出來後，他還忍不住罵道：「這劉賊就會使這些下三濫的手段！」
「督師。」羅尚文聞言看向了孫傳庭，卻見孫傳庭已經閉上了眼睛，似乎在壓下脾氣。
幾個深呼吸過後，孫傳庭這才緩緩睜開了眼睛：「休整一夜，明日返回南鄭。」
「督師，咱們就這樣回去了？」羅尚文愣了下，連忙開口道：「咱們不去找那太監解釋嗎？」
「他不會信我的。」孫傳庭搖了搖頭，沉聲道：「稍後我會寫下奏疏，你派快馬送往京師。」
「與其向那太監解釋，倒不如直接向陛下稟明劉峻的手段。」
他話音落下，但羅尚文與王承恩卻沉默起來。
二人心中此時都閃過一個問題，那就是皇帝是否會聽信他們的解釋。
似乎相比較他們，那些太監更值得皇帝信任。
「督師，要不要我……」
羅尚文攥緊雙拳，似乎下了什麼決定，但他這話還未說完，便被孫傳庭打斷：「那樣只會適得其反。」
「先向陛下解釋，若是陛下不信，那再做打算也不遲。」
孫傳庭說罷，目光投向王承恩：「王軍門，給我等安排個休息的地方吧。」
「是！督師這邊請。」王承恩躬身做出請的手勢，親自為孫傳庭帶路前往白虎堂。
在他為孫傳庭帶路的同時，距離寧羌關不過五六里外的寧羌城內，王通與許大化也正站在城樓上，遠眺北邊的寧羌關。
「看樣子，應該是成了。」
「就是不知道有沒有效果。」
離地五丈高的城樓頂部，王通長舒了口氣，而他身後的許大化則是在懷疑這樣做的效果。
在他開口懷疑的同時，王通則轉身看向他道：「以督師的手段，即便無法扳倒這孫傳庭，但是從他手中分些兵馬還是可以的。」
「如今漢中的兵馬只剩四萬多，即便算上關中的兵馬，也不過五萬之數。」
「只要建虜鬧得足夠凶，朝廷那邊定然會行分兵的手段。」
「待孫傳庭兵權再度被分，我們也就可以出關去戰了。」
王通說罷，旁邊的許大化便補充道：「是否要將此事稟報給督師？」
「這是自然。」王通頷首，隨後便吩咐許大化派快馬將消息送往南邊的廣元。
許大化的動作不慢，很快便派快馬走南門繞道大青山後，走金牛道趕往了廣元。
「好！」
站在洗臉盆前，從李三郎口中得知消息的劉峻，一邊叫好，一邊用手巾擦了擦臉。
做完這些後，他這才放下手巾，從李三郎手中接過了急報，將內容大致看完無誤後，滿意地點了點頭。
「告訴周虎那邊，按照我此前吩咐的做便是。」
「另外傳消息給西安府的幾名諜頭，教他們送禮的時候，記住了不要提任何趕走孫傳庭或調兵的話，只需要訴苦就足夠了。」
「是！」李三郎作揖應下，而劉峻也帶著他走出了臥房，來到了還未放晴的院外。
廣元的天氣著實炎熱，雖然此刻是清晨，但空氣中卻仍舊有種粘稠的感覺。
這樣的季節，若是想要北征作戰，對將士的體能是個不小的挑戰。
好在按照眼下的情況，他們至少要等到杜勛返回京師才行。
待到那時，氣溫也差不多開始降下來了，北征的負擔便沒有那麼大了。
這般想著的時候，劉峻也不知不覺地走到了二堂的堂內，見到了正低頭吃著麵條的龐玉。
這廝倒是沒有虧待自己，吃起細糧來，恨不得用小盆來裝。
「給我也弄碗麵條，三兩生面就足夠，多加幾個雞蛋，從我俸祿里扣。」
「是。」
見劉峻吩咐，李三郎旋即派人去請庖廚做飯，同時將昨夜從成都那邊送抵的許多文冊擺在了劉峻的案頭。
瞧著那三十幾份公文，劉峻不由得暗自咋舌，但還是硬著頭皮處理了起來。
由於劉峻推廣過標點符號，因此他倒是省去了許多識文斷句的麻煩，處理起來倒是不慢。
在他處理公文的時候，李三郎也將他前面吩咐的那些事情，分別派出快馬往文縣、夔州疾馳而去。
這些事情安排好後，李三郎端著煮好的麵條來到了劉峻的面前。
瞧著面前擺好的麵條，劉峻沒有著急吃，而是拿出三份批覆好的公文遞給他道：「這三份是湖南擢官的公文，派快馬送往湖南，提前將湖南的政務安定下來。」
「此外，你再替我寫份軍令發給朱三，就說桂林和韶州的戰事結束後，可以繼續出兵攻打平樂府，但不要打得太快，要讓朝廷覺得這仗要打很久。」
「若是熊文燦調譚大孝、秦良玉去兩廣，那便命曹豹視情況收復敘州和遵義全境。」
「這偌大的四川，缺著敘州和遵義這兩塊地方，總覺得有些不美。」
劉峻對南邊的戰事做著部署，李三郎聽後沒有猶豫地作揖接過公文，隨後轉身走出了正堂。
在他離開後不久，劉峻也吃完了這麵條，便繼續低頭處理起了面前的政務。
對於他來說，該安排的都已經安排好了，現在就等著杜勛和崇禎好好發揮了。
在他這麼想的時候，彼時的孫傳庭也從寧羌關率領精騎踏上了返程。
只是他剛剛抵達南鄭，王象潞已在巡撫衙門前攔住了他。
「督師，這是南邊的急報！」
巡撫衙門前，翻身下馬的孫傳庭還來不及吩咐羅尚文，便見王象潞火急火燎地遞來了急報。
望著王象潞遞來的兩份急報，孫傳庭只能壓著心中的煩躁接過。
「劉逆派兵攻打了江安和桂林、韶州二府，每路兵馬都足有數萬之多。」
王象潞的話與孫傳庭眼前所見的急報內容相互映照，這使得原本就煩躁的孫傳庭差點將手中的急報撕毀。
「劉逆……」
孫傳庭算是知道，為什麼杜勛會對自己說話時夾槍帶棒了。
他算了算時間，差不多是在自己向京師稟報賊軍入寇的同時，劉峻指揮兵馬攻打了江安、桂林和韶州。
興許朝廷那邊剛剛接到自己的消息，轉頭就接到了劉峻兵分三路攻打這二府一縣的消息。
「督師，看來那朝廷派來的太監也知道了劉逆出兵攻打廣西、廣東的事情，不然不會避開您而不見。」
「不若我們將事情原原本本解釋給他，想來他知曉後，朝廷那邊也會體諒您的難處。」
王象潞將事情的真相給說了出來，但他還不知道劉峻不僅僅是在出兵問題上擺了孫傳庭一道，更是在寧羌擺了第二道。
「王府台，督師乏了，先讓督師休息休息吧。」
羅尚文瞧著王象潞在那裡侃侃而談，隱晦提醒他別再說了。
王象潞聞言，本想繼續說什麼時間緊迫的話，但看著羅尚文向他使眼色，他只能閉上了嘴。
「進去吧。」
孫傳庭抬腿邁入了巡撫衙門內，而羅尚文也急忙吩咐著左右千總跟上，至於他則是留了下來，向王象潞解釋了他們此行經歷的那些事情。
在得知劉峻竟然在寧羌擺出偃旗息鼓、邊塵不驚的景象後，饒是王象潞這個厚道人也忍不住罵道：「這賊廝，著實狠毒！」
他算是明白羅尚文為什麼讓自己別說了，因為事到如此，不管他們說什麼，杜勛都不會信任他們。
哪怕杜勛願意與他們坐鎮漢中，觀望漢軍動向，但只要劉峻按兵不動，杜勛就會愈發對他們不信任。
古往今來，離間計為何屢次能成？
歸根結底，離間計本就是建立在對方信任薄弱的基礎上，繼而施展的計謀。
朝廷那邊不信任孫傳庭，所以派來的人也不信任孫傳庭。
偏偏派來的這人還看到了與奏疏之外完全不同的兩副場景，那他返回京師後所稟報的內容究竟如何，王象潞不敢多想。
「督師…督師就沒有什麼辦法嗎？」
王象潞將目光投向羅尚文，而羅尚文也只道：「昨日督師便寫下了辯解的奏疏，並派出快馬趕往了京師。」
「如今算來，那快馬應該已經進入關中了，最遲七日後便能抵達京師。」
「只是……」羅尚文頓了頓，欲言又止的樣子讓王象潞心涼了半截。
他擔任漢中知府以來，只有孫傳庭在任的時候，漢中才太平了段時間。
眼看著漢中和陝西的局勢不斷好轉，現在竟然因為廟堂上的猜忌，以及賊軍的手段而導致孫傳庭陷入了困局。
想到此處，王象潞道：「不行，我現在就去找瑞王，請瑞王上疏作證！」
話音落下，王象潞不等羅尚文阻攔，拔腿便往瑞王府趕去。
瞧見他這樣，羅尚文也連忙走入巡撫衙門，並在正堂見到了閉目養神的孫傳庭，將王象潞要做的事情告訴了他。
「胡鬧！」得知王象潞要去找瑞王為他作證，孫傳庭立馬便站了起來：「你現在立馬把他帶回來！」
孫傳庭很清楚，自唐王那件事後，皇帝對於藩王有多防備。
如果杜勛只是將他所見所聞告訴皇帝，皇帝未必會相信自己養寇自重。
但若是瑞王也跟著上疏，那事情就不是他孫傳庭避戰和養寇自重那麼簡單的問題了。
「末將這就去。」
羅尚文連忙邁步朝外跑去，而孫傳庭則在他走後，頭疼得坐了下來。
「督師…督師……」
此時他只覺得有些耳鳴，就連旁邊人的呼喚聲都忽大忽小。
「我沒事！」
他抬頭制止了那些試圖上前來查看他情況的秦兵將士，接著扶著桌子起身，搖晃著朝書房走去。
連日的奔波和精神上的壓力令他身體不適，因此他在親兵的攙扶下，好不容易來到了書房休息。
他這一躺下，便是整整五個時辰過去。
待到他轉醒時，時辰已經來到了後半夜，而守著他的親兵見狀，當即作揖道：「督師，羅軍門與王府台在外等著，要不要請他們進來。」
「喚他們進來吧。」
孫傳庭雖然仍舊覺得有些頭疼，但這痛感已經不如下午那時強烈了。
在親兵的攙扶下，他坐正了身體，並接過茶水喝了幾口，精神稍振。
這時羅尚文與王象潞也先後走了進來，其中後者走入書房便作揖認錯道：「下官險些犯下大錯，還請督師責罰。」
「關心則亂，此事不怪你。」孫傳庭沒有怪罪王象潞，畢竟這漢中府若不是有王象潞為他操持，如今也未必能恢復如此生機。
想到此處，孫傳庭看向羅尚文，對其吩咐道：「傳令，令左、祖兩位軍門撤回南鄭。」
「此外，你派快馬繞道前往鞏昌，告訴孫軍門，沿途保護杜監軍等人安危，同時將文縣方向的賊軍變化隨時告知我。」
「是！」羅尚文聞言應下，而孫傳庭則是繼續看向王象潞，對其吩咐道：「如今關中的士紳豪強，都恨不得我孫傳庭被罷黜。」
「若是他們知曉此事，必然會私下賄賂那太監。」
「倘若都察院的御史發現此事，興許能將局勢攪亂。」
「此外，我稍後再手書一封，你派快馬送往真定，交由楊本兵。」
「劉逆的離間計，陛下興許看不出來，但楊本兵應該能看出來。」
「是！」王象潞聞言應下，而孫傳庭也在二人攙扶下來到書桌前。
他沒有著急寫，而是等自己身體內的頭痛感稍稍減退後，他這才提筆將事情的前因後果給寫了出來。
在書寫這封手書的時候，孫傳庭想到了劉峻明修棧道、暗度陳倉，且同時對自己使著離間計的手段。
他並不覺得劉峻此舉有什麼陰險的，若是他有這個機會，他也會使同樣的手段。
這般想著，孫傳庭想到了漢軍內部名氣極大的朱軫，更是想到了僅靠長江連接起來的漢軍薄弱防線。
那朱軫與劉峻起事前地位相當，如今卻不過區區總鎮，若是能將其策反，興許能反敗為勝。
想到此處，孫傳庭在手書中提及了使用離間計去離間朱軫與劉峻的計策。
兩刻鐘後，隨著他將對付劉峻的所有辦法都寫了上去，他最後重申了自己絕無養寇自重的想法，旋即寫下了時間，並蓋上了絲印。
做完這些，他將墨跡吹乾，對摺起來後交給面前拿著信封等待的王象潞。
王象潞接過信紙並小心放入信封中，最後用火漆密封好後看向孫傳庭，似乎在詢問他還有什麼需要交代的。
面對他們二人，孫傳庭張了張嘴，心底卻實在沒有什麼可說的，於是開口道：「時候不早了，事情做完後便早些休息吧。」
「是，下官告退……」
王象潞與羅尚文見狀，當即作揖退出了書房，而孫傳庭則是瞧著他們離開的背影，默默在心底嘆了口氣。
若是皇帝不信他，便是楊嗣昌求情，恐怕也難以保全他。
想到此處，孫傳庭將目光投向桌上燭台的燭火。
「我孫傳庭……就這麼不可信嗎？」