「建虜在何處邊牆外現身？！」
薊州軍營外，得知建虜的哨騎出現，洪承疇頓時緊張起來，下意識拔高聲音詢問。
不僅是他有些緊張，就連旁邊的王裕民臉色都緊張的臉色蒼白。
那些跟隨他而來的那些錦衣衛和太監們，以及那些正在檢查軍械的薊鎮將士們都下意識看來，口乾舌燥。
對此，白廣恩則是連忙解釋道：「界嶺口、青山口、大安口和黃崖關、牆子嶺等處都有發現！」
白廣恩的這話，頓時令所有人心底都涼了起來。
這幾處關隘要口，延綿近四百里，而薊鎮能用的戰兵，即便裝備上這批甲冑，也不過兩萬之數。
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用兩萬兵馬防守四百里關隘要口，恐怕難以做到。
「洪督師，這……」王裕民臉色有些蒼白的看向洪承疇。
面對他投來的目光，洪承疇則是鎮定道：「定是建虜在擾亂視聽，他們不可能分兵多股入寇，最多分左中右三路兵馬，因此只要在臨近的關隘要口分兵設防即可。」
「好…好！」王裕民聞言仿佛有了主心骨，連忙道：「那就依照督師吩咐的來辦。」
洪承疇瞧見王裕民這模樣，也不想讓他在前線影響自己，於是作揖說道：「還請公公返回京城，將此事稟明陛下。」
「好！咱家這就去。」得知洪承疇要讓自己返回京城，王裕民臉上大喜。
與洪承疇交代幾句後，他便著急忙慌地帶著人乘車離開了。
瞧著他們離去的背影，洪承疇則轉身對白廣恩吩咐道：「令王廷臣率石匣營、鎮虜營的兩營步卒趕往牆子嶺堅守，並分兵觀望黃崖關。」
「令董學禮率永平營、建昌營分別前往界嶺口、黃山堡駐守。」
「此外，你親率三屯、遵化二營兵馬前往青山口、喜峰口駐守。」
「本督親率馬步精騎前往馬蘭峪關、大安口堅守，若有急報則隨時馳援。」
面對洪承疇沉穩下令，分兵四路八營兵馬去分守四百餘里關隘要口，白廣恩連忙作揖：「末將領命！」
「點齊兵馬，即刻出發。」洪承疇沒有拖泥帶水，吩咐過後便開始將這些裝備精良的御馬監甲冑分下，準備埋鍋造飯後趕往各處要口堅守。
與此同時，王裕民也帶著建虜哨騎出現的消息，朝著京城火急火燎的趕去。
從薊州城到京師不過一百三十餘里，對於乘馬出逃的王裕民來說，官道兩側仿佛隨時都有建虜會出現。
正因如此，他將乘車的隊伍留在身後，自己帶著數十名錦衣衛的緹騎，騎馬便埋頭狂奔，期間換馬三次。
七個時辰後，隨著時間來到後半夜的丑時三刻，舉著火把趕路的王裕民便在緹騎們的護衛下，灰頭土臉的來到了京師內城的朝陽門。
「我乃司禮監隨堂太監王裕民，速速放下吊籃，咱家有急事稟報陛下！！」
漆黑的朝陽門外，點著火把的數十名錦衣衛緹騎隊伍中衝出王裕民的身影。
城頭駐守的京營將士見到王裕民，不敢耽誤，連忙去請班值朝陽門的宣城伯衛時春。
衛時春年過四旬，濃眉長須，身材高長，平日裡沒少出入外廷，自然見過王裕民。
在辨明王裕民身份後，他當即令人用吊籃將王裕民吊上了城牆，並在之後作揖道：「王公公，您不是……」
「邊關告急，咱家要入宮面聖，請宣城伯給咱家準備馬匹！」
王裕民顯然是太過慌張，竟然直接說出了邊關告急的消息。
要知道自林丹汗被建虜驅逐後，對於京畿百姓和將士來說，唯一能引起邊關告急的便只有建虜了。
想到此處，城頭的京營將士一片譁然，而他也後知後覺地反應過來自己說錯了話。
衛時春也沒有辦法，只能對身旁的千戶吩咐道：「給王公公準備馬匹。」
「是！」千戶連忙應下，為王裕民引路離開。
瞧著他們離開，衛時春連忙對四周的京營將士道：「剛才的話，都給我爛在肚子裡！」
「是……」
京營的將士們低聲回應著，而衛時春瞧見他們這樣，心裡便無奈嘆了口氣。
這京營中大部分都是掛著勛貴子弟名頭，代其參軍的各家家僕，亦或者是各勛貴、大臣安插其中混飯吃的遠親。
王裕民前番的那些話，肯定是瞞不住的。
估計等到卯時天明，其它京營的將士前來換值，建虜入寇的消息便要傳遍京師了。
在衛時春這麼想的時候，王裕民則已經走下城牆，騎馬往宮城的東華門趕去。
自劉元斌返回後，宮城的兵馬便被他所率的勇衛營與錦衣衛中的大漢將軍接管了。
御馬監走出的勇衛營將士，自然無比熟悉司禮監的幾位太監。
王裕民突然出現後，勇衛營的將士沒有詢問什麼，只是上前為他牽馬，並扶他下馬。
得知王裕民到來，趁著東華門打開的時候，東華門夜值的參將也來到了甬道內等待。
「王公公，您這是……」
隨著東華門徹底打開，濃眉闊面、氣度威嚴的勇衛營參將便連忙對其作揖，而王裕民瞧見這人後也急忙道：「周遇吉，你來得正好！」
「派人去司苑局和酒醋面局、光祿寺提醒他們的人，天亮了就立馬採買糧食和瓜果蔬菜與肉食！」
「是！」周遇吉不假思索地應下，心裡則是預感到了不對勁。
他可沒有忘記王裕民三日前節制，率領大隊車馬前往薊州，為薊鎮將士送出甲冑軍械的事情。
瞧著王裕民眼下風塵僕僕的情況，顯然是薊州那邊出了什麼事情。
周遇吉心裡難以平靜，而此時王裕民則是在他應下後，風風火火的往內廷趕去。
約莫兩刻鐘的時間過去，王裕民著急的趕到了乾清宮。
「王隨堂，皇爺才剛剛睡下兩個時辰。」
守在門口的王承恩攔住了王裕民，而後者下意識想要開罵，直到發覺是王承恩，他才連忙改口道：「王秉筆，薊州出事了，此事必須立即稟報皇爺才行。」
「薊州出什麼事情了？」王承恩聞言有些為難，想要詢問事情大小再決定是否通稟。
「建虜要入寇了。」王裕民眼見王承恩要刨根問底，他只能硬著頭皮說了出來。
王承恩聞言，原本還為難的臉色瞬間僵硬，接著便見他吩咐道：「你在外候著，我現在便去稟報皇爺。」
「好！」王裕民鬆了口氣，而王承恩也專門打開了乾清宮的宮門，腳步匆匆的朝內走去。
半盞茶後，王承恩的聲音從殿內響起：「召隨堂太監王裕民……」
王裕民聞言，連忙走入其中，朝暖閣內走去。
「奴婢王裕民，叨擾了皇爺休息，奴婢該死！」
王裕民走入暖閣後便跪倒在地，向朱由檢道歉請罪。
「起來說話，將事情都說清楚！」
急促的聲音響起，王裕民聞言連忙起身，隨後便見披頭散髮的朱由檢正紅著眼睛坐在龍床上，王承恩則正在為他梳理頭髮。
王裕民不敢怠慢，連忙將他聽到的所有事情都稟報給了朱由檢。
朱由檢聽後，臉色變得尤為難看，急忙吩咐道：「派人去將內閣、六部、都察院和五軍都督府的勛臣們都請來！」
「是！」王裕民連忙應下，隨後小心退出殿去，派人急忙去傳召大臣。
一時間，京城夜幕下的安靜被打破，快馬的馬蹄聲不斷作響，不多時便開始有馬車的軲轆聲在夜幕下迴蕩。
不少人被吵醒，而此時的時間也來到了寅時。
待到文臣武官們盡數趕到雲台門的時候，朱由檢已經穿著常袍並戴上了翼善冠。
若非他雙目布滿血絲，滿臉疲憊，旁人興許還以為他沒有休息。
「陛下萬歲、萬歲、萬萬歲……」
「平身！」朱由檢望著台下的二十多名大臣，抬手示意後便直接詢問：「事情，諸卿都應該清楚了吧？」
「回稟陛下，臣等已然清楚。」英國公張之極率先站了出來表態，其餘幾名武勛也順帶著附和起來。
流程他們早已熟悉，只需要先開口表態，然後便只需要等著六部和內閣討論出個章程，接著按照章程來辦便是。
「楊先生以為如何？」
果然，在看到武勛們開口過後，朱由檢直接將問題交到了楊嗣昌面前。
對此，趕來路上便已經想到辦法的楊嗣昌，此時卻顯得十分沉穩。
他率先抬手作揖，接著才回答道：「陛下，臣去歲便曾奏陳，建虜必於今歲入寇，因此方才支持洪亨九總督薊遼，操練精兵。」
楊嗣昌率先便表態說自己去年說過這樣的話，但群臣哪裡還記得去年的事情。
趁他們還在回憶，楊嗣昌繼續說道：「臣以為，眼下理應令洪亨九先探明建虜動向、兵額，再依照情況分兵堅守。」
「倘若無法守住邊牆，那便召集宣大、太原、關寧等處兵馬堅守京畿與太行關隘，同時堅壁清野，不與虜騎野戰。」
「建虜利在速戰，若我堅守不出，其糧草不繼，必當自退。」
「待其退時，以精騎尾擊，可獲全勝。」
楊嗣昌的這些話說出後，與他有相同意見的賀逢聖便也出列作揖道：「陛下，本兵所言甚是。」
「眼下雖說知曉建虜哨騎來探，可並不清楚其兵馬幾何，動向如何。」
「唯有探明這些，方才能從容布置。」
楊嗣昌與賀逢聖先後開口說罷，朱由檢這才稍稍鬆了口氣：「可要提前調集兵馬來守京師？」
「回陛下，可調遼東前鋒右營副將吳三桂率精騎馳援薊州，另命遼東副總兵劉肇基馬步精騎駐守永平。」
楊嗣昌給出自己的建議，但朱由檢卻皺眉道：「此二部兵馬共有幾何？」
「約莫六千。」楊嗣昌估摸著給出答案，而這點兵力也引起了朱由檢的不滿：「只是調兵六千，恐怕難以擋住胡騎兵鋒。」
見皇帝這麼說，楊嗣昌只能解釋道：「陛下，如今胡騎目的尚未探明，而洪亨九也未曾請援，因此暫不可大調遼西兵馬，以免建虜趁虛而入。」
「若是陛下真的要抽調，可從山西、宣大分別抽調馬步精騎，由宣大總督梁廷棟、總兵王朴統帥並坐鎮居庸關。」
朱由檢聞言，心裡雖然還是有些擔憂京師安危，但還是點頭同意道：「如此，便調梁廷棟、王朴率部前往居庸關。」
「另命高起潛率吳三桂、劉肇基、劉伯祿入關，以劉肇基守永平，餘下趕赴遵化。」
朱由檢還是增加了一營兵馬入關，而楊嗣昌聽後也沒有反對。
畢竟劉伯祿麾下兵馬不過兩千餘，這三部加起來也不過萬餘人馬，倒也不多。
有方一藻、朱國禎、祖大壽在遼西，建虜想要趁虛而入也不可能。
這般想著，楊嗣昌正準備鬆口氣，卻見有道身影站了出來。
「陛下，臣以為或許可令盧象升節制山東總兵倪寵，率兵數千北上勤王。」
這聲音響起，群臣紛紛向他投去目光，這才發現是禮部尚書林欲楫。
林欲楫六十有二，面容清瘦長須，今年剛剛接任禮部尚書。
平日裡，朱由檢還算尊重林欲楫，但如今聽到林欲楫要啟用盧象升，他頓時來了脾氣。
「盧象升在湖南尚且輸於賊軍之手，如何是建虜對手？」
「此事老尚書勿要再提，避免旁人笑話！」
去歲時，朱由檢還幾次褒獎盧象升，不曾想如今卻盡力將其貶低。
這樣的區別對待，使得殿內群臣都有種兔死狐悲的感覺。
「此事便由本兵與賀閣臣操辦，溫閣老如今抱病在身，便勿要打擾他休養了。」
朱由檢眼見有了應對建虜的辦法，且這群大臣又要提起盧象升的事情，當即不耐煩地擺了擺手。
群臣見狀，心底只能嘆了口氣，接著先後作揖：「臣等接旨……」
群臣接旨退下，而當他們退出雲台門時，時辰已經來到了卯時。
隨著夏季到來，卯時的京師已經漸漸有些天明，而群臣們也開始按部就班地返回衙門，將公文通過通政使司發出。
在他們忙碌的同時，隨著卯時到來，建虜入寇的消息也漸漸擴散開來。
起先城內的糧油商鋪還未察覺，直到買賣糧食的人越來越多，京師的糧價也開始隨著時間推移而漲了起來。
這樣的變化，很快便引起了隱藏在京師的諜子關注。
「王頭！建虜打來了！」
京師外城崇南坊法藏寺附近的某處院內，隨著門被推開的聲音響起，正在書房內寫信的王兆祥下意識抬頭。
瞧見來人後，他下意識將手遮住信紙，然後沉聲道：「確定嗎？」
「確定！如今整個京城都在傳，糧價都漲瘋了！」
錦袍青年激動說著，而王兆祥聽後則是詢問道：「咱們的金子運抵何處了？」
「通州，最遲正午便能運抵京師，屆時我帶著弟兄們打著趙兵科的家僕身份去取。」
「好。」聽到黃金已經運抵，王兆祥順勢鬆了口氣。
「不急。」王兆祥搖搖頭，對其解釋道：「建虜入寇，官軍必然擋不住。」
「咱們拉攏那些言官彈劾孫傳庭那麼久，始終不見任何成效，看樣子朝廷還能忍受孫傳庭在陝西堅守。」
「不過等建虜在京畿重創官軍，屆時咱們就可以請那些言官發難，將陝西精騎調出了！」
錦袍青年聞言點頭，但又有些擔心道：「可是，建虜真的能重創官軍嗎？」
「如今守薊遼的，可是洪承疇那老匹夫……」
他們都是從四川走出的諜頭，自然清楚洪承疇有多難對付。
當初小團山之戰，漢軍可是陣歿、傷殘了不少將士。
雖說是以少打多，但洪承疇能將漢軍重創那麼多，也足以說明他的能力了。
錦袍青年的擔心不是怪事，因為王兆祥心裡也有這種擔心。
只不過當王兆祥想到自家使君派來的書信後，他心裡頓時便有了底氣。
「放心吧，督師說過，建虜此次入寇動靜不小，洪老匹夫縱使厲害，但他終究兵力太少。」
「只要咱們推波助瀾，陝西的那些兵馬，總歸會被抽調走一批。」
「若是官軍真的遭受重創，咱們或許能從陝西抽走更多兵馬。」
「陝西的兵馬越少，督師他們就能越輕鬆拿下陝西。」
提起劉峻拿下陝西的時候，王兆祥與錦袍青年都露出了笑容。
「那就好！」錦袍青年滿意回應，旋即便準備去碼頭拉黃金。
對此，王兆祥則是攔住他道：「對了，咱們此前囤積的那些糧食暫時不要放，等京師糧價漲高些，咱們再放也不遲。」
「此前咱們都是在向使君他們要錢，若是此次能憑藉建虜入寇，賺些銀錢，那是極好的。」
「好！」錦袍青年應下，隨後才轉身走出了書房。
瞧著他離開，王兆祥也低頭將那張信紙拿到燭台旁燒毀。
這原本是他要寫出來發往四川的密報，而今建虜入寇，京畿局勢有了變化，他自然要等局勢稍加明朗再寫出並發往四川。
最起碼，他得利用京城四周的那些諜子，大致了解建虜和朝廷的兵馬數量才行。
這般想著，王兆祥也在燒毀書信後走出了書房，抬頭看了眼那灰撲撲的天空。
自家督師早些收復陝西，便能早些拿下天下，而天下若是北自家督師拿下，自己這行人也就可以返回四川，與家人好好團聚了。
「這亂象，快些結束吧……」