眾人縮了縮脖子，又忍不住把目光匯聚在一青一藍兩道身影上。
今日有熱鬧看了。
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說話的乃是大景唯一的異姓王爺嶺南王的世子，顧成蹊。
他看起來年齡要更大一些，一身寬大的青色武官服在袖口處束著窄邊，腰間一塊左衛中郎將的腰牌伴著他緩緩走向殿中央的步伐，熠熠生輝。
「是不是也太偏頗了些？」顧成蹊說著，站定在蕭玦的面前。
兩個世子就這樣面對面，誰也沒有說話。
嶺南王顧興洲，整個大景唯一的異姓王。
他這個王爺，雖是大景的皇帝封的，卻早四百年前，顧家就已經是嶺南的統治者了。
嶺南地區自古富庶，人丁興旺，往來商貿發達，港口眾多。
然有嶺南山脈作為天險，與中原地區的交流一直頗少，自成一套文化體系。
因而自前頌起，為了加強對嶺南地區的管理，又避免中原地區鞭長莫及的管理問題，就將戰功赫赫的顧氏一族封為嶺南王，統領兩道四十一州。
而嶺南地區也在顧氏一族的帶領下，漸漸成為了真正意義上的國中之國。
前頌時期，皇帝也曾考慮過削藩，奈何顧氏一族在嶺南地區聲望頗高。
中原派去的官員形同虛設，可不知為何，即使嶺南王的實力如日中天，顧氏一族也從未想過發起叛亂。只是與中原保持著若即若離的關係。
前頌末年，各地義兵四起，諸侯叛亂。
嶺南王也只起兵自保，從未想過逐鹿中原。在大景與北朔分庭抗禮各立朝廷之後，顧氏一族沒有選擇自立為國，反而主動投誠併入大景，並送上大量的兵馬錢糧。
這對於剛剛經歷過戰亂的大景朝無異於雪中送炭。因而大景開國皇帝下旨保留顧氏一族嶺南王的封號，並特賜永享英榮，世襲罔替。
一個是唯一手握兵馬的宗親王爺世子，一個是世襲罔替國中之國的嶺南王世子。
兩人在朝堂之上的對峙，頗引人關注。
蕭玦臉上的從容瞬間僵了幾分。
他沒想到，這個素來低調、與世無爭的嶺南王世子，竟會在這麼一個事不關己的時刻跳出來反駁自己，並且說話毫不留情面。
「顧世子此話何意？在下不過就事論事。一切皆按朝廷法度，何來偏頗之說？」
「朝廷法度？」顧成蹊輕笑一聲，搖了搖頭。
「世子既然聊法度。那我倒想問問，依照世子的意思，地方官府查案。刑部大理寺查案，可是按法度辦事？」
「那是自然。」蕭玦想也沒想，很快回答。
「那好，既然如此。那為何他們都沒有查到案子的線索，偏偏到了鎮邪司的手中？就查到了鎮威鏢局的官船。」
顧成蹊聲音不大，卻寸步不讓。
「那自然是誣告！」話未說完，蕭玦突然停口。意識到自己說得太過絕對。
果然，顧成蹊沒有放過這個機會，連忙接上：
「貨未開驗，人未過堂。世子殿下如何便能一口咬定鎮邪司誣告了鎮威鏢局？到底是事有蹊蹺，還是人心有鬼？」
話說到這裡，殿中眾人紛紛神色大變。
誰也沒有想到，顧成蹊平日看起來與世無爭，惜字如金。
在京城為質五年，都沒有聽說他結交過三五好友，今日倒是不鳴則已，一鳴驚人。在承明殿上，當眾讓蕭玦下不來台。
「顧成蹊。你這話是什麼意思？您莫非是懷疑本世子與私鹽案有關？」蕭玦厲聲喝道，
「鹽稅本就是充入內庫，乃是我皇家錢糧。本世子作為皇室宗親，自當過問幾句。」
說罷，蕭玦冷哼一聲，在殿中踱步了幾步，悠悠反問道：
「反倒是你，世人皆知。南海商會富可敵國。嶺南地區幾大港口，盡在你顧家掌握。若說這私鹽是從嶺南流出的。世人也未必不信。」
蕭玦話音剛落，顧成蹊竟笑了起來，向蕭玦說道：
「天下皆知我嶺南顧家富可敵國。然，你可知？我嶺南一年向朝廷納稅幾何？私鹽，於尋常人來說銀兩之巨，堪稱天文。但對我顧家來說。區區江南三成鹽稅，還不夠買我顧氏一族一百五十年對大景的忠誠。」
兩人話里的火藥味越來越重。
葉崇山和魏遲也沒想到兩名堂堂世子竟為了一起私鹽案，在大殿之上針鋒相對。
「好了。」帷幕後傳來蕭玉衡慵懶的聲音，只輕輕一句，打斷了兩人的爭執。
聽見陛下發話，文武百官紛紛抱拳躬身，殿中瞬間鴉雀無聲。
剛才殿中發生的一切蕭玉衡都聽得一清二楚。
蕭玉衡靠在龍椅上，指尖漫不經心地撥弄著自己的頭髮。絲毫沒有女帝的威儀，反倒像是個鄰家閒話的農家少女。
「魏遲，葉老將軍。」
蕭玉衡輕喚兩人的名字。
「臣在。」
「你們覺得此案應當如何查下去？是移交三司，還是由鎮邪司繼續查案。」
魏遲沒有開口，看向葉崇山。恰好此時，葉崇山也扭頭看向他。
兩人剛剛雖然因為趙丹青的事情，有了兩句口角，但兩人都是大景朝數一數二的忠臣，此刻他們還是做了同一個選擇。
「陛下。老臣認為，既然鎮邪司已經查到了線索。那不如就讓鎮邪司查下去，不過......」
葉崇山說著，停頓了一下，目光掃過齊齊看著自己的顧成蹊和蕭玦，繼續說道，
「不過既然兩位世子對鎮邪司查案的方式各執己見，那不如由陛下指定一人，協助鎮邪司查案，這樣既避免了三司會審的流程，又可以防止鎮邪司在查案的過程中，公器私用，栽贓清白。」
葉崇山話音剛落，蕭玦和顧成蹊竟齊齊躬身，異口同聲道：
「陛下，臣願前往。」
兩人十分驚訝地互相看了對方一眼，就這麼拱著手，等候女帝的發話。
「既如此，便遵從葉將軍的建議。」蕭玉衡目光掃過兩名世子，
「蕭玦。」
「臣在。」
「朕命你為江南鹽察使，總領私鹽一案，鎮邪司中，由趙玥千戶及以下人手，皆聽你調遣。所有案犯、人證、物證，皆需由你過目。查案過程中，只問是非，不分貴賤。涉案者無論官居何職。你可先入獄，再上奏。」
「臣遵旨。」蕭玦領完旨，得意地看了一眼顧晨曦。
可沒想到，女帝的聲音再次響起。
「顧晨曦。朕命你為副使，配合蕭世子查案。過程中，如需鹽運衙門和地方官府協助，皆由你出面。」
「臣領旨。」
他話剛說完，還未抬頭，卻只聽帷幕之後傳來一聲女帝的輕嘆，
「朕乏了，退朝吧。」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」