天奉帝依言詢問：「秦卿，依你之見，北城該怎麼改造？」
秦浩然聞言，躬身道：「聖上，臣當初定的規矩，是分批慢慢建，拉勛貴入局，入股錢和田地。
百姓若在城中做工掙了錢，手頭寬裕了，自然願回鄉買田過日子，不必強趕，他們自己便走了。至於留下來的，該給補償的給補償，該安置的好生安置。只是這事急不得，非一朝一夕之功，須得緩緩圖之。
可如今經辦的那些官員，好大喜功，想一步到位。工期壓得緊，補償又不到位，百姓又無處可去，有怨氣是必然。」
秦浩然說完這話，便垂手而立，不再多言。
天奉帝考量一番後，開口道：「那秦卿，可你有沒有想過，朕為什麼要把北城從你手裡拿走？」
這個問題，秦浩然當然想過。從北城開發被叫停的那一天起，從那些御史台的人開始參他的那一天起，他就在想。
但不能說。
「臣愚鈍，不敢妄測聖意。」
「並非朕要奪你差事，實是朝中有人容不下你。」
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秦浩然抬起頭，目光中露出一絲恰到好處的驚訝，滿足皇帝的情緒。
天奉帝才繼續說道：「你身為東宮詹事，一心輔佐儲君，卻在北城興造坊市、經營產業，獲利頗豐。這般動靜鬧得太大，勛貴、內監、科道御史個個眼紅。
他們不敢直接對你下手，便紛紛在朕面前參奏發難。朕若不將你調離東宮、另委職務，他們遲早會羅織罪名構陷於你。」
說到這裡，天奉帝看著秦浩然：「你莫要多想。朕此舉，不是奪你權柄，而是存心保全你。」
秦浩然聞言，當即跪下，聲音裡帶著恰到好處的感念之色：「臣愚鈍，一時未能體察陛下苦心……」
天奉帝這才滿意：「起身。」
秦浩然依言站起，垂手而立。
「朕並非要你謝恩，只是想讓你看清朝堂情勢。行事從不由著一己心意，縱有才幹、心懷赤誠，也需懂得守分寸、知進退。朕派人核查你的諸事，並非猜忌於你，不過是藉此堵住悠悠眾口，平息非議罷了。退下吧。太子那邊，還望你多盡心輔佐。」
「臣遵旨。」
秦浩然躬身行禮，一步步退出乾清宮。
天奉二十三年冬，京察再一次如期而至。
京察是大越朝最重要的官員考核制度。
四品以上官員自陳得失，由皇帝親定去留。
五品以下由吏部、都察院會同考察。
每到京察之年，滿朝文武都如臨大敵，生怕在這節骨眼上出了岔子。
這一年，秦浩然三十四歲，任詹事府詹事正三品，屬四品以上，按制自陳。
他的自陳奏摺寫得很短。
沒有長篇大論地羅列功勞，沒有引經據典地為自己辯白，更沒有像許多官員那樣洋洋灑灑寫上數千字，把自己的政績誇得天花亂墜。
只是客觀地陳述了近六年的任職經歷，從翰林院侍講學士到詹事府詹事，從守城到抄家，從清田到北城開發。
逐條陳述，最後，寫道：「臣才疏學淺，有負重託，懇請聖上放歸田裡，以讓賢路。」
這是自陳奏摺的慣例結尾，無論你做得有多好，都要請辭，以示謙遜。
摺子遞上去，三日後批了下來。
天奉帝在奏摺上批了幾個字：「卿學行俱優，朕所深知。不必過謙。」
秦浩然看完批語，心中微微一定。聖上既然說「不必過謙」，說明對他這幾年的表現是認可的。只要聖上認可，京察這一關就算過了。
可批歸批，調令還是下來了。
那日午後，司禮監的太監捧著黃綾聖旨來到詹事府。
秦浩然整了整衣冠，率領詹事府上下跪接聖旨。
太監展開聖旨：
「奉天承運皇帝，敕曰：
詹事府詹事秦浩然，端謹持躬，才識敏練。歷侍東宮，啟沃有功；歷任庶司，辦事實心。
今京察竣事，值京畿繁劇需人。特命爾調順天府府尹，照舊三品秩銜，總理京畿民政、刑名、糧儲、坊市諸事。
即日赴任，毋怠。
欽此。」
秦浩然跪在地上，雙手接過聖旨，叩首謝恩：「臣領旨，叩謝聖恩。」
順天府尹，正三品，掌管京畿民政。由詹事府詹事改授順天府尹，官階依舊正三品，實則為平調。
可誰都知道，東官詹事是天子近臣，日日伴在儲君身邊，是清貴之職。
順天府尹卻是繁劇之地，管著京城百萬百姓的吃喝拉撒，是俗務之職。
從詹事到府尹，看似平調，實則是從清流落入俗務，從近臣變為外官。
換了旁人，怕是早已愁眉不展，怨聲載道。
可秦浩然沒有。
他站起身，心中卻在琢磨聖上的用意。
聖上此番用意，一則令我接續督理北城營建商事，北城改造尚未完成，聖上還是希望他繼續督理此事。二則借京畿繁劇之地，磨礪我牧民理政之才。
畢竟，治大國如烹小鮮，順天府尹管著京城的民政，正是最好的歷練。
消息傳到東宮時，載坤正在讀書。
太子今年不過十二歲，端坐在書案前，正認真地臨摹王羲之的《蘭亭序》。
王惠從外面匆匆跑進來：「殿下！殿下！」
載坤放下筆，皺了皺眉：「何事驚慌？」
王惠喘了口氣，壓低聲音道：「殿下，秦先生…秦先生被調走了。」
「調走？」載坤一愣，「調去哪兒？」
「順天府尹。」
載坤愣在原地。
他的臉上，表情從震驚變成不解，從不解變成不甘。那雙還帶著少年稚氣的眼睛裡，先是茫然，繼而憤怒。
順天府尹？
父皇要把秦先生調去當順天府尹？
站起身來，大步往外走：「我要去見父皇。」
連忙跟在後面，小心地勸道：「殿下！陛下正在批閱奏章，您這樣去……」
載坤沒有理他，腦子裡只有一個念頭：不能讓父皇把秦先生調走。
乾清宮到了。
太監進去稟報時，載坤就跪在殿外。
殿內，天奉帝正在批閱奏章。聽了太監的稟報，皺了皺眉道：「讓他進來。」
太監領命出來，將載坤引了進去。
載坤進殿，跪下，行了大禮。他站起身來，目光直視著父皇，那雙還帶著少年稚氣的眼睛裡，有壓抑的不甘，有倔強的堅持，還有一絲委屈。