少年儲君怒火翻湧，胸中憤懣難平，連日來立志興復農政，體恤萬民的赤誠之心，此刻盡數被這樁舞弊鬧劇刺痛。
他從未想過，自己誠心尊祖制，嘉獎勤勉，換來的竟是底下官吏的肆意糊弄與欺瞞。
載坤抬頭，看向秦浩然，語氣帶著幾分委屈和憤懣：「先生！此人蓄意作假、蒙蔽儲君，難道不該死嗎？」
「孤誠心恤農、力行祖制，真心想要勸勵耕夫、振興農桑，他們卻視孤為三歲稚童、肆意糊弄！真當深宮儲君不問世事、可隨意欺瞞不成？
先生讓人將此事據實告知孤，莫非…是想讓孤饒恕此等奸佞小人？」
此刻的載坤，全然褪去了儲君的從容克制，滿腔怒火盡數迸發。
秦浩然立於原地，靜靜看著暴怒的太子，不勸不阻。
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少年儲君身居高位，自幼錦衣玉食、順風順水，從未經歷欺詐矇騙、人情險惡，心中善惡是非太過純粹。
此刻怒火攻心，若強行勸解壓制，只會讓其鬱結於心、暗藏戾氣，日後理政極易嚴苛失度、剛愎自用。
唯有讓他盡數宣洩胸中憤懣，將怒火全然釋放，待心氣平和。理智歸位，方能真正悟得寬嚴相濟、恩威並施、審慎斷案的帝王之道。
待載坤胸中怒火漸漸宣洩殆盡，緊繃的肩背緩緩鬆弛，心智清明之時。
秦浩然才上前，循循善誘：「殿下方才盛怒，乃是心存公道、惡奸懲弊的本心，是為君者正直之性，無可厚非。只是為政斷案、執掌刑罰，不可憑一時喜怒定生死，不可憑一腔意氣決獎懲。
此人與莊頭弄虛作假、欺上罔下，的確觸犯國法，必當懲處。
然則，國有律法、朝有典章，定罪量刑，皆有規制層級。何為死罪、何為徒罪、何為杖責、何為罰懲，皆有明文法度，非君上喜怒而定。
殿下今日若憑盛怒隨口定其死罪，看似懲惡揚善，實則是以喜怒代律法、以意氣亂典章。
一時快意，卻亂了朝廷法度，失了儲君公允。君王之怒，當鎮奸邪、肅朝綱、安社稷，而非濫施刑罰、隨性斷罪。還望殿下慎思之。」
載坤聞言，回應道：「弟子受教。方才意氣用事、失態失度，險些亂了國法，多謝先生及時點醒。」
彼時天色已晚，日暮西山，宮門落鎖，時辰已然不足審定案情，處置罪人。
大越宮廷規制，暮夜不斷重案、不施刑罰，恐夜色昏暗、查勘不明、冤屈好人。
秦浩然順勢開口提點：「殿下，今日時辰已晚，宮禁將閉，律法有制，暮夜不鞫獄、不罰罪。此案人證物證俱全，無需急於一時。舞弊莊頭與假農師，可明日再行傳訊鞫問、依法定罪。
不知殿下今夜靜心思忖，來日準備如何處置此案？」
「欺瞞東宮、虛報功績、徇私冒賞，此風絕不可長。若輕縱此輩，日後天下莊田官吏皆效仿舞弊、糊弄朝堂，祖制農政終將盡數廢弛。明日孤必會秉公處置，嚴懲奸弊，以儆效尤，整肅農政風氣。」
秦浩然不再多言。
育人之道，點到即止，餘下的分寸與決斷，需讓太子親自踐行。
次日清晨，晨光澄澈，天朗氣清。
秦浩然並未入宮參與此案審訊旁聽，亦未插手分毫政務決斷。
特意遞上一紙請假疏文，告假一日，讓太子自己做主。
晨起更衣，一身素色常服，帶著秦禾旺出城，去往城外高梁河畔。
秋風拂面，河水澄澈，岸邊蘆葦搖曳，景致清幽。
尋得一處僻靜石岸，與堂哥垂釣，閒聊家鄉之事。
作為後世之人，秦浩然深諳一個道理。
真正的儲君，絕非先生手把手教出來的，而是遇事練出來、斷事磨出來的。唯有徹底放手，讓載坤獨立斷案、自主權衡、自行決斷，方能真正磨礪出帝王心性與理政手段。
日至晌午，暖陽高懸。
河畔靜謐之時，忽見東宮小太監策馬而來，快步奔至岸邊，躬身行禮，傳來太子處置此案的最終決斷。
「啟稟詹事，東宮今日審畢皇莊舞弊一案，殿下聖裁已定，讓咱特來告知詹事。
涉事莊頭徇私舞弊、欺上罔下、濫舉偽農師，罪無可恕，當庭杖責二十，以懲欺瞞之罪。
另罰其督率皇莊全境農戶勤耕力作，來歲秋收，務必較今歲增產二成，且需據實舉薦一到三名真正勤勉耕耘、德行兼備、熟稔農法的真農師，送入東宮旌表嘉獎。
若來年收成不達標、舉薦再弄虛作假，便新舊兩罪一併重懲，革去莊頭之職，從重問罪，絕不寬宥！」
聽聞此番處置，河畔靜坐垂釣的秦浩然，唇角緩緩揚起笑意。
前來傳話的太監見狀，躬身又道：「詹事可有什麼話，要咱家帶回東宮？」
「殿下處置得當。就照此回稟。」
便將目光投入浮標。
太子不似昨日盛怒之下動輒喊殺的偏激，亦無姑息縱容的寬厚。
二十廷杖，懲其欺罔之罪、正朝堂法度。
增產二成、重舉真農師，逼其履職盡責、務實興農。
立新規、定後患，杜絕日後再犯。
有懲、有責、有期、有戒，恩威並施，既肅清正弊，震懾奸邪，又兼顧農政實務，體恤民情。
秋風拂過河面，波光粼粼，蘆葦輕搖。
儲君成長從無捷徑，放權歷練、親辨善惡、自主斷決，方是帝王成才的正道。載坤今日能摒除少年意氣、不以喜怒亂法，恩威並施整肅弊政，已然是莫大長進。
正思忖間，水面浮子輕輕一沉，竿梢微彎，力道輕盈卻篤定。
秦浩然斂回思緒，手腕輕抬，水花微濺，一尾肥碩的土色鯽魚破水而出。
秦浩然抬手收竿，將鯽魚穩穩置於身旁竹製魚簍之中，唇角噙著一抹淺淡笑意：「人心定，則諸事順。今日心境澄澈，方得魚趣。」
自這一尾鯽魚上鉤之後，河面水波靜謐，浮子久久紋絲不動。
此後良久，再無一口咬餌。
秦浩然卻絲毫無半分焦躁，垂釣本為靜心，魚獲多少，向來無關緊要。
索性鬆弛身姿，倚著青石，閉目養神。
未過多時，河岸遠處傳來陣陣笑語，縱論之聲，打破了河畔靜謐。