秦浩然看著眼前這位年僅十歲的太子，心中思量著，這筆銀子雖說不算多，可如何用、用在何處，卻關乎殿下的格局與眼光。
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繼續問道：「殿下，這筆銀子，您打算如何支用？」
載坤顯然是想過這個問題，立刻回答：「先生，我想過了。東宮屬官、侍從內侍，平日裡鞍前馬後伺候著，也該犒賞一番。另外，我想在京郊購置幾處良田，再在城中置辦幾間商號，讓產業慢慢生息，銀子便能越積越多…」
秦浩然靜靜地聽他說完，面上不露聲色，心中卻微微一嘆。
殿下的想法不能說錯，若論尋常富貴，這般安排已是妥當。購置田產、開設商號、犒賞下屬，都是穩妥的路子。
可如果僅僅止步於此，那這筆銀子便只是銀子，成不了更大的事。
他略一沉吟，開口道：「殿下所言，合乎常理。」
載坤聽了，臉上露出一絲笑意，等著先生的誇獎。可秦浩然沒有繼續往下說，而是從書案上拿起那本載坤正在讀的書，翻到其中一頁，輕輕推到太子面前。
這一頁，正是《季氏》篇。
載坤低頭看去，目光落在那行字上：「邦畿千里，惟民所止。」
秦浩然指著這行字，聲音不急不緩：「殿下，這八個字說的是，天子腳下的千里王畿，都是百姓安身立命之所。可臣想請殿下思量，這千里邦畿，這天下萬民，這一切一切的根基，究竟在何處？」
載坤愣住了。
秦浩然沒有直接點破，而是循循善誘：「殿下，臣有一問。《詩經》云：『溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。』殿下所言之良田、商號、賞銀，其來源何在？」
載坤微微一愣，若有所思。
秦浩然繼續道：「殿下說，要購置良田、開設商號、犒賞屬官。這些事，能不能做？能做。可殿下有沒有想過，若沒有皇上的信任與支持，臣在北城縱有千般本事，也不過是無米之炊。」
隨著秦浩然的話說到這個份上，載坤已然聽懂了。
在文華殿裡來回踱了幾步，反覆掂量先生這番話。
秦浩然也不催促，安靜地站在一旁，看著太子思索。
過了許久，載坤停下腳步，轉過身來，朝著秦浩然行禮道：「先生教誨，載坤明白了。」
秦浩然連忙避讓，不敢受太子全禮：「殿下折煞臣了。」
載坤直起身來，臉上重新露出笑意，可這一次的笑意與方才不同。
方才的笑，是少年人得了銀子、想好了花法的那種單純歡喜。
而現在的笑里，多了幾分通透，像是忽然間想通了什麼事情，心裡一下子敞亮了。
「先生，我這就去見父皇。先生陪我一起去吧。」
秦浩然搖了搖頭：「殿下，這件事，殿下一個人去最好。」
載坤想了想，點了點頭。
他走出文華殿，一路朝著乾清宮的方向去了。
天奉帝正在批閱奏章。
御案上堆著小山似的摺子，從各省督撫報上來的錢糧刑名，到六部九卿的題本奏議。
大太監趙安躬身低稟：「陛下，太子殿下求見。」
天奉帝聞言，緩緩放下手中硃筆，指尖輕揉發脹的眉心：「讓他進來。」
片刻間，載坤雙手捧著錦盒裝裹的帳冊，穩步入殿，躬身行禮：「兒臣叩見父皇。」
天奉帝目光落至他懷中的錦盒上，微微挑眉，神色帶著幾分探究：「起來吧。手裡拿的什麼？」
載坤依言起身，雙臂高舉，將錦盒鄭重捧至御前：「父皇，此乃詹事府北城項目結餘的帳冊。此番所得皆是東宮經辦結餘，兒臣不敢擅專、不敢私匿，特來呈獻父皇，請父皇聖裁。」
天奉帝微怔一瞬，抬手接過錦盒，徐徐翻開帳冊。目光掃過密密麻麻的收支明細，最終定格在末尾一萬餘兩的結餘數額上，隨即抬眼，深邃的眸光靜靜落在載坤青澀卻沉穩的眉眼之上。
「這一筆銀兩，是詹事府一眾屬官經辦所得？」
「回父皇，正是。此乃秦浩然大人帶領詹事府屬官夙興夜寐、盡心操勞換來的實績。只是兒臣深知，若無父皇放權信任、暗中庇護。
東宮無從著手經辦此事，更無分毫結餘可言。是以這筆銀兩，看似東宮所得，實則歸根結底，皆源於父皇，歸於社稷。銀兩微薄，不足為報，兒臣只是謹守本心，略表敬畏之意，望父皇勿嫌淺薄。」
天奉帝聞言久久不語，細細端詳著身前的太子。心中不由感慨，昔日尚且稚嫩、偏愛隨性而為的孩童，如今竟能辨本源、知敬畏。
褪去少年驕妄，生出了儲君該有的沉穩通透，這份心性長進，讓其欣慰。
「那你原先，打算如何處置這筆銀兩？」
載坤坦然據實以答：「兒臣起初思慮淺薄，本想以此犒賞勤勉屬官，添置良田商號，為東宮積攢私產、穩固根基。可秦先生引經據典、循循善誘，點醒兒臣。
天下財賦皆出萬民，東宮底氣皆源於君父社稷，萬萬不可心生私念、擅自專斷。兒臣幡然醒悟，故而第一時間將帳冊呈遞父皇，盡聽吩咐。」
聽聞此言，天奉帝唇角翹起一抹笑意，眼底藏著真切的欣慰：「秦卿恪盡職守，善輔東宮，確實教得極好。」
說罷，他抬手示意載坤近前，指著御案旁的紫檀小杌子：「過來坐。」
載坤依言上前落座。
「載坤，朕今日與你說幾句肺腑之言，你須刻入心底，終身謹記。」
「兒臣恭聽。」
「其一，這筆銀兩，本是東宮分內所得。你身為儲君，依規處置，原無不妥。如今主動上繳，足見你心懷敬慎，深明大體。
朕知道你善待下屬、穩固東宮的心思。為儲者，不可刻薄寡恩，亦不能孤高自守。體恤臣僚，是馭下之術；積攢公用，是固本之策。這些事，你大可放手去做。」
「然要牢牢記住，可行事，不可生私心。可用人，不可結私黨。可掌利，不可貪私功。
你用這筆銀兩犒賞眾人，那是朝廷之恩、東宮之德，絕非你個人的私惠。
若時日久了，百官只知太子之恩，不知朝廷之制。只認東宮之主，不認天下之君。那便是大忌，歷代儲君失足，多由此起。」
「有才者多驕，有功者多妄。一旦把朝廷賦予的權柄，當作自己籠絡人心的私器，便會漸漸失了敬畏，亂了分寸。到頭來功高震主，君臣離心，滿盤皆輸。」
「兒臣明白了。兒臣所得之功、所掌之利，皆是父皇所賜，絕非個人私物。施恩不市恩，有功不居功，方能守好儲君本分。」