秦浩然還在書中加了一篇自序，題為《科舉備考札記序》，文中寫道：
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「……余少時家貧，四壁蕭然，無書可讀，幸賴族中長輩傾力供養。每有所悟，輒錄於紙，積歲累年，不覺成帙。今不敢私藏，謹公諸同好。
倘能有助於天下士子，則余之願足矣。其書售得之資，悉數捐輸北疆，以濟災黎。知行合一，經世致用，此乃讀書人立身之本分，非敢邀虛名，亦非敢市私恩也……」
這篇序文寫得情真意切，沒有半點虛飾矯揉之詞。字裡行間，流淌著一個從貧寒中走出來的讀書人最樸素的善意與擔當。
又請左惟清寫了一篇序言。左惟清欣然應允，序言寫得極好，言簡意賅，既肯定了秦浩然的學問，又讚揚了他捐書賑災的義舉，最後以一句擲地有聲的話收尾：「知行合一，經世致用，乃讀書人之本。秦君此書，可為天下士子法。」
書稿校訂完畢，秦浩然並未直接送往書坊，一番思慮後，秦浩然決定先送入翰林院。
掌院學士沈硯卿接過稿本，翻閱一番後，神色漸露讚許。合卷沉吟片刻，便喚來編修徐乾學：
「此稿考據紮實，實為科場難得的備考良編。你代為經手，將刻板、刊印、發售諸事，託付京師老成書坊承辦。凡事以翰林院名義出面，勿令秦大人沾染商賈俗務。」
徐乾學躬身領命。
沈硯卿又叮囑道：「售書所得，分毫不得歸入私門，盡數撥往北方州縣，賑濟災民、安撫流民。辦成此事，既全朝廷體面，亦成秦學士清譽。」
秦浩然一旁拱手稱謝。
沈硯卿擺手笑道：「秦大人著書助學本是善舉，這般安排，合士大夫禮法，避牟利之嫌，更能揚名士林，一舉三得。」
徐乾學領命後，徑直前往榮寶齋。
榮寶齋的沈掌柜是個精明幹練的生意人，在京城書業界摸爬滾打了幾十年，八面玲瓏。
一聽說是翰林院託付的大事，臉上立刻堆滿了笑容，難掩心中欣喜，連連拱手道：「翰林院託付之事，小人必當盡心竭力，絕不敢有半分懈怠。請大人放心！」
徐乾學正色叮囑：「售書之資，悉數捐往北疆，賑濟災民，令購書者皆知銀兩去向。」
沈掌柜連連應諾，拍胸擔保：「大人放心，小人不單本店發售，更聯絡京城各書坊一體代售，廣為流傳。」
徐乾學滿意離去。
書還沒來得及出版，消息便已傳遍了京城的大街小巷、茶樓酒肆。
書冊一經刊行問世，士林士子爭相購閱。
一時間，秦浩然的賢名傳遍了朝野上下，無人不知，無人不曉。
士林中人人稱讚他編書濟世、重義輕利，是當代讀書人的楷模。
朝中百官亦暗自稱道，私下裡議論紛紛：「這般行事，才是儒臣士大夫應有的風骨與體面。」
茶樓酒肆里，士子們三五成群，談論的不是風花雪月，而是秦浩然的義舉與書中的精妙見解。
有人甚至將秦浩然自序中的話抄錄下來，貼在書房壁上，日日誦讀，引為座右銘。
消息很快傳到了天奉帝的耳朵里。
這一日，天奉帝在乾清宮西暖閣召見大臣徐啟時，隨口提了一句：「朕聽說，《科舉備考札記》賣得不錯？」
徐啟連忙躬身答道：「回聖上，賣得極好，京城的士子幾乎人手一冊，供不應求。書款已經陸續解送至戶部，第一批銀兩已經撥往北疆，用在了賑災安民的正途上。」
天奉帝點了點頭，臉上難得露出一絲嘉許的笑意：「秦卿這部書，於士林有益，於百姓有益，於朝廷有益。朕心甚慰。」
這句話很快傳遍了朝野上下。聖上都誇了，誰還敢說半個不字？秦浩然的名望自此更加如日中天，成了朝野公認的清流楷模。
時光轉眼間，便到了三月二十日，殿試放榜的日子。
李松遙登三甲，列第二百五十八名，賜同進士出身。
這個名次算不上多麼耀眼，但對於李松遙而言，已經心滿意足了。
當夜，秦浩然在自家花廳里擺了一桌豐盛的酒席，一家人圍坐在一起，為李松遙慶賀這來之不易的功名。
菜是徐文茵和張春桃親自安排的，葷素搭配，色香味俱全。
幾人剛入座，還沒來得及舉杯，順子便匆匆忙忙地跑了進來，躬身稟報導：「老爺，門外有一位何老爺，說是您昔日的同窗，要見老爺。」
秦浩然微微一怔，隨即放下手中的酒杯，問道：「可是何溪亭？」
順子連連點頭：「對對對，正是何溪亭何老爺。」
秦浩然臉上頓時露出驚喜之色，起身大步流星地親自走到大門口迎接。
大門外，一個中年文士正負手而立，仰望門楣，神色間頗有感慨。
秦浩然快步上前，拱手行禮，聲音裡帶著難以掩飾的欣喜，他來尋自己，想必已是高中：「溪亭兄！」
何溪亭連忙還禮：「景行，幾年不見，別來無恙啊。我中得二甲第三十五名，應當年之約來告知……」
何溪亭比當年老了許多，鬢角添了白髮，眼角多了皺紋，但那雙眼睛還是那麼明亮，像兩口沒有被歲月污染的古井。
秦浩然眼中滿是驚喜：「二甲三十五名？溪亭兄，你這是一鳴驚人，了不起！」
何溪亭苦笑了一聲，搖搖頭：「哪裡算得上一鳴驚人。寒窗苦讀二十載，屢試不第，落榜已是數不清多少次。如今總算熬出頭了。倘若此番再不能中式，我便決意歸老田園，此生再不涉足科場、不習八股了。」
秦浩然連忙側身相讓，將何溪亭迎進宅中。
花廳里，眾人見秦浩然帶了一位客人進來，紛紛起身相迎。
李松遙與何溪亭互相拱手見禮，兩人相視一笑，那笑容里有著同是天涯淪落人的惺惺相惜。
秦浩然讓何溪亭在自己身邊坐下，親自為其斟了一杯熱酒。
何溪亭端起酒杯，先向眾人敬了一輪，隨後轉向秦浩然，舉杯道：「景行兄，當年在楚賢書院，你我同窗三載。那時你不過十幾歲，還是個半大小子，卻已是全書院出了名的才子。我還記得陳山長當著全院師生的面，許你是『千里駒』，斷言你將來必成大器。今日看來，果不其然……」