秦浩然依古禮從容答道：「天所謂天道，乃天地運化之常經，萬物化生之至理。道家有云：道法自然。
春生夏長、秋收冬藏，四時流轉、寒暑更迭，便是自然天道；種瓜得瓜、種豆得豆，善惡感召、因果循還，亦是天道本然。
若移之於治國理政，天道即是民心道脈。老君有言：聖人無常心，以百姓心為心。為官為君，若體恤黎元、輕徭薄賦、施仁布德，便是合於天道，自能民心歸附、四海歸心。
若是苛政虐民、剝斂無度、罔顧生民，便是逆道而行，終致民心離散、基業傾頹。
道家順天應人、以德配天之旨。順天道即是順民心，違民心即是逆天道，便是此理。」
秦浩然看著他的札記，心中暗暗讚許，且善于歸納。
講完《無逸》，秦浩然合上講稿，沒有像往常一樣讓太子溫習，而是看著他的眼睛，忽然問了一句：「殿下，臣問你一個問題。」
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載坤放下筆，正襟危坐：「先生請說。」
「殿下覺得，做天子，最重要的是什麼？」
載坤想了想，道：「仁愛百姓。」
秦浩然點了點頭，又問：「還有呢？」
載坤又想了想：「敬畏天命。」
秦浩然點了點頭：「還有呢？」
載坤沉默了。他想了很久，搖了搖頭：「先生，我想不出來了。」
秦浩然微微一笑，站起身來，走到窗前，背對著載坤，望著窗外的雪景：
「殿下說的仁愛百姓、敬畏天命，都對。但還不夠。」他轉過身，看著載坤，目光深邃如井，「做天子，光有仁愛之心不夠，光有敬畏之心也不夠。還得有手段。」
載坤微微一怔：「手段？」
「對。手段。」秦浩然走回講案前，拿起案上的一支筆，在紙上畫了一個大圓，又在圓里畫了許多小點，「這個大圓，是天下。
這些小點，是天下的人，有忠臣，有奸臣。有君子，有小人有好人，有壞人。
有你喜歡的，有你討厭的。做天子，不能只跟喜歡的人打交道，還得跟不喜歡的人打交道。
有時候，你得用你討厭的人。有時候，你得殺你喜歡的人。這就是手段。」
載坤聽得有些懵。
秦浩然繼續道：「仁愛百姓，是大方向，是『道』。手段，是方法，是『術』。沒有道，術就成了陰謀詭計，成了權謀傾軋，成了不擇手段。沒有術，道就成了空中樓閣。道術合一，上下貫通，才是真正的帝王之學。
殿下，臣給你講朝堂上的事、講歷史上的興衰成敗、講權臣的起落和帝王的得失，是教你『術』。道術兼修，方能治國安邦。有術無道，是奸雄；有道無術，是腐儒。殿下要做的，是聖君。」
載坤沉默了片刻，然後說了一句：「先生，我懂了。」
從這天起，秦浩然在給太子講經史之餘，開始有意無意地講一些「術」的內容。
沒有外人在場時，他會結合歷史上的典故，講一些權謀、制衡、用人之道。
講得很小心，像是在講故事，又像是在分析歷史。載坤聽得很認真，有時會問一些很深的問題。
有一次，講完唐太宗的《帝范》，載坤忽然問：「先生，唐太宗殺了自己的兄弟，逼父親退位，他算是好皇帝嗎？」
秦浩然沉默了片刻，道：「殿下覺得呢？」
載坤想了想，說：「先生，史書皆稱唐太宗為千古明君，可他行事又有許多不妥之處，弟子實在想不明白。」
秦浩然神色肅然，緩緩開口：「殿下須知，人心本就繁複難測，帝王亦是血肉之軀，並非完美無缺的聖賢。
唐太宗開創貞觀盛世，勵精圖治、虛心納諫，造福天下蒼生，自是當之無愧的一代明君。可他昔年發動玄武門之變，手足相殘、逼退君父，這又是一生難以抹去的缺憾。
是以世人從無純粹的善與惡，也無全然的賢與劣。一人身上，可有功業，亦可有瑕疵；可懷忠心，亦難免藏私念。
觀人論事，切不可只看一隅、只聽一言。既要察一時之行，更要觀一生所為；既要見其長處才幹，亦要知其短處私心。
日後殿下臨朝用人，更要謹記此理：不可因一人有微過，便棄其大才；亦不可因一人有善行，便疏於提防。持中正之心，全面權衡，方能識人用人，不誤朝政。」
載坤若有所思地點了點頭。
秦浩然從容講起《史記》里蕭何的往事：昔年漢高祖定鼎天下，蕭何坐鎮關中，功高望重，深遭帝王猜忌。蕭何深知君心難測，便故意低價強購民間田宅，自毀清譽，以此掩去自身聲望，消解天子疑心。
載坤聽得眉頭微蹙，滿臉疑惑開口問道：「先生，蕭何本是社稷忠臣，為何反倒要刻意做這些有損名聲的事？」
秦浩然溫聲答道：「殿下有所不知，漢高祖素來忌憚功臣。蕭何功勳蓋世、民心歸附，若是一生清清白白、毫無瑕疵，帝王反倒會覺得他城府深沉、無可拿捏，心中越發不安。
他故意自污名節，讓自己落下貪小利的把柄，讓君王看得清他的私心、摸得透他的為人，方能放下戒心。蕭何這般行事，並非甘願做劣行，實則是身處功高震主之地，不得已的自保之道。」
載坤若有所思，又追問道：「那霍光同為當朝權臣，為何不肯效仿蕭何這般做法？」
秦浩然為其解惑：「霍光掌權之時，權傾朝野，行事太過張揚跋扈。他把持朝政、親黨滿朝，不懂謙抑退讓，更不知給君上留餘地。
同是身居權臣之位，蕭何懂得藏鋒自污、知進退，故能安享晚年。霍光恃權驕縱、不知收斂，最終滿門罹禍。二人結局天差地別，只在一退一進、一斂一張揚之間。」
載坤聽得十分入神，隨手執起紙筆，低頭飛快記錄。秦浩然側目一瞥，見紙上字跡雖略顯稚嫩，卻工整寫著兩行字：蕭何自污，霍光張揚。退者得生，進者取禍。