正廳里，酒席已經擺好。
堂中八仙桌上，早排開一席精緻按酒。
八隻仿定窯白瓷小碟，齊齊整整列作四方，四葷四素，一色清供，瞧著便覺清雅不俗。
葷者四味。一碟糟鵝胗掌，糟香透骨，脆韌適口。一碟爐焙臘肉絲，北地風乾，咸香醇厚。一碟鹵香雞脯，去骨切片，醬色勻淨。一碟銀魚鮓，乾鮮糟制，清雋耐品。
素者四味。醬瓜條脆嫩解膩，涼拌筍絲清鮮爽口，糖醋糖蒜酸甜開胃，再配上一碟去皮核桃仁，酥香甘美，素淨淡雅，最宜清口。
碟邊略綴幾瓣新折的桂蕊，不事雕琢，自有一種世家氣度。
菜不必奢，貴在精潔。味不求濃，妙在本真。
一眼望去，便知是書香官宦人家的手筆，清淡中見排場，雅致里藏體面。
徐啟延請秦德昌入上座，秦德昌連忙拱手遜謝：
「萬萬不可，大人尊位，草民怎敢僭越，還是請大人上座才是。」
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徐啟微微一笑，溫聲勸道：
「秦老伯是長輩，今日只敘家常、不論官爵，長幼有序，自然該您上座。」
秦德昌推辭不過，被按著坐了上座。
徐啟在主位相陪，秦遠山坐了右邊，兩家人依次坐下。
秦浩然還沒到。
徐啟道：「浩然今日在翰林院有差事，下值後會直接過來。」
偏廳里，女眷們也落了座。
徐夫人親自迎了出來，笑容滿面。
她穿著蜜合色褙子，頭戴珠翠，雍容華貴，卻絲毫沒有架子。
拉著陳氏的手，往裡走，一邊走一邊介紹幾個女兒，最終介紹道小女兒：「這是小女茵兒。茵兒，快見過秦家伯母。」
徐文茵上前，盈盈一福。
她今日穿著藕荷色褙子，淺碧色裙子，頭戴珠翠，更顯得清麗端莊。
聲音輕柔，如珠落玉盤：「伯母好。」
陳氏看著眼前這個少女，心裡喜歡得不行。
連連點頭：「好，好…小姐好……」
秦菱姑在一旁，偷偷拽了拽陳氏的袖子，低聲笑道：「娘，您別緊張…」
陳氏瞪她一眼，卻又忍不住又看了徐文茵幾眼。這姑娘生得好，教養也好，一看就是大家閨秀。
浩然要是能娶這樣的媳婦，真是燒了高香。
豆娘跟在後面，有些拘謹。
徐文茵看見她，微微一笑，走過去輕聲道：「這位是豆娘妹妹吧？來，咱們坐一起。」
豆娘點點頭，跟著她坐下。
她的手心都是汗，不知該說什麼。
徐文茵卻像沒察覺似的，輕聲問她路上累不累，在京城逛了哪裡。豆娘漸漸放鬆了些，低聲答著。
孩子們被安排在偏廳一角，由丫鬟照看。
李昭遠和文博文瀚規規矩矩坐著，不敢亂動。
桌上擺著點心糖果，他們眼巴巴地看著，卻不敢伸手。
徐夫人笑著對丫鬟道：「給他們拿些點心，別拘著。」
丫鬟端了點心過去，孩子們這才笑了。
酉時三刻，秦浩然到了。
已經換下了官服，穿著月白色直裰，更顯清俊儒雅。
進門先向徐啟行禮：「學生來遲，請恩師恕罪。」
徐啟笑道：「不遲不遲，正趕上好時候。快坐下，陪老太爺喝酒。」
秦浩然又向叔爺、大伯他們行禮，這才在秦遠山旁邊落座。
酒過三巡，氣氛漸漸熱絡起來。
秦德昌喝了酒，話也多了，絮絮叨叨說起家鄉的事，說起秦浩然小時候的事。
徐啟聽得津津有味，不時問幾句，眾人笑起來。
秦浩然有些不好意思，低頭喝酒。
秦遠山在一旁，手心也直冒汗。
他知道，今晚的重頭戲還沒來。
他和叔爺對練了不知多少遍，那些話，要說得體面，不能丟了浩然的面。
看了看徐啟，又看了看叔爺，鼓起勇氣，放下酒杯。
他微微欠身，語氣恭謹，卻努力穩住聲音：「徐大人，今日冒昧登門，實是為侄兒婚事。」
徐啟放下酒杯，神色鄭重起來。
秦遠山繼續說：「侄兒粗讀詩書，略知禮義，家世清白，不敢辱沒尊府。聞令嬡嫻靜淑惠，閨門有訓，若得高門結親，便是家門之幸。」
這些話，他和叔爺對練了許多遍。此刻說出來，雖然緊張，但還算穩當。
徐啟聞言，亦拱手謙和，微微一笑：「秦賢弟過譽。小女陋質，僅識閨訓，倘能侍奉君子，安守家道，亦是她的福分。
兩家皆是清白門第，只盼兒女安穩，其餘皆從體面便是。」
秦遠山心中一喜，面上卻不露，點頭道：「合婚庚帖，即日便送上。聘禮但憑尊府規矩，必不敢薄待。婚後侄兒若有半分怠慢，我必嚴加訓誡。」
徐啟聽了，微微頷首。
他看著秦遠山，這個憨厚的莊稼人，雖然緊張，卻句句真誠。
心中滿意，笑道：「只要孩子們和順，門第相當，家風相合，我便安心。庚帖即日送上，餘下諸事，按禮而行便是。」
說罷，徐啟舉起酒杯。
秦遠山也舉起杯。
兩人相視一笑，一飲而盡。
秦德昌在一旁看著，心中大石落地。偷偷看了秦浩然一眼，秦浩然面色平靜，但眼中帶著笑意。
正廳里，氣氛更加融洽了。
偏廳里，徐夫人和陳氏也說著話。
陳氏鼓足勇氣，學著丈夫的話：「夫人，我侄兒…是個好孩子。從小沒了爹，卻爭氣。如今中了狀元，當了官，一定會對媳婦好的。」
徐夫人含笑點頭：「秦修撰的才學人品，我家老爺都誇過。把小女交給他，我們放心。」
她看了徐文茵一眼，徐文茵低著頭，臉微微泛紅。
陳氏又看了看徐文茵，心裡喜歡。
想了想，低聲道：「夫人放心，我們家雖不是大戶，但家風嚴謹。媳婦進門，絕不會受委屈。我…我也不是那刁鑽的婆婆，不會為難媳婦。」
徐夫人笑了：「我看您就是實在人，小女有福氣。」
兩人相視而笑。
豆娘坐在一旁，看著徐文茵。
徐文茵感覺到她的目光，轉過頭來，對她笑了笑。豆娘也笑了，臉微微泛紅。
宴席繼續。
一道道菜端上來。
一尾清蒸鰣魚，銀鱗不損，襯以筍片、香蕈，清鮮之氣滿堂。
一隻爊鴨，腹內實以蓮實、紅棗、江米，文火煨得酥爛脫骨，香氣馥郁。
一方蒸炙羊腔，切作整齊大片，蘸椒鹽而食，是京師貴宴常例。
另有雞筍汁燴一缽，雞肉嫩白、筍尖脆爽，湯汁清醇，最是適口。
菜餚不求奇奢，唯求精潔，一一布在席上，尊卑有序，絲毫不亂。
秦德昌嘴裡不住地夸：「好吃，真好吃！這京城的東西，就是不一樣！」
徐啟笑道：「老丈喜歡就好。往後常來，咱們一家人常聚。」
秦德昌連連點頭：「好，好！往後就是一家人了！」
眾人又笑。
戌時末，宴席方散。
徐啟親自送到府門口，秦德昌還是不停說道：「徐大人，您放心，文茵嫁過來，絕不讓她受委屈。」
徐啟笑道：「老丈言重了。浩然是狀元，是翰林，前程無量。小女能嫁他，是她的福分。」
秦浩然上前，向徐啟深深一揖：「多謝恩師成全。」
徐啟扶起他，拍拍他的肩：「好好準備。」
「學生謹記。」
馬車駛離徐府。
秦德昌靠在車壁上，長長舒了口氣：「定了！浩然的婚事定了！」如同給自己一個交代。