半個月的時間，在柴米油鹽和瑣碎的日常中一晃而過。
小平安已經習慣了每天有爸爸接送的日子，早上起床第一件事就是跑去主臥門口拍門：「爸爸起床！要遲到了！」李承霄被他鬧得沒法睡懶覺，沐婉倒是樂見其成，說這叫「一物降一物」。
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可習慣剛養起來，就又到了要改變的時候。
這天上午，沐婉拉著李承霄去了南京東路上的電信營業廳。九十年代末的營業廳不算大，玻璃櫃檯里擺著幾款手機樣品，營業員穿著一絲不苟的制服，態度客氣但不算熱情。
「這款愛立信的，今年新到的貨，比大哥大輕便多了。」沐婉指著櫃檯里一台黑灰相間的直板手機，顯然是做過功課來的。
李承霄拿起來掂了掂，確實輕巧。彭愛國那個「大哥大」跟半塊磚頭似的，拿在手裡能當武器使，這個倒是能輕鬆揣進兜里。
「139開頭的號，入網費加上機子，一共一萬二。」營業員報出價格的時候，特意多看了李承霄一眼。
這筆錢比李承霄一整年的全部收入還多。
他看著沐婉利落地從包里拿出現金結帳，眉頭微微皺了一下。
沐婉正在簽字，餘光都沒往這邊掃，卻像是看穿了他的心思，頭也不抬地說：「你去了清陽縣，我看不見你人，總要能找到你吧？」
聲音很平淡，握筆的手指卻捏得發白。
一萬二，買的是安心。
李承霄並沒有覺得拿一部一萬二的行動電話有什麼不妥。他向來不是那種為了避嫌就刻意委屈自己和家人的性子——該花的花，該用的用，心裡沒鬼，不怕人說。既然妻子需要這份安心，他就該給她。至於旁人怎麼議論，他從來不在乎。
他把玩著手裡的黑色小方塊，心裡盤算得清清楚楚：四年。他有信心把清陽縣這頂省級貧困縣的帽子徹底摘掉。
四年後回滬城。
至於以什麼身份回來，他並不在意。
中午，一家人連同岳父岳母一起吃了頓熱熱鬧鬧的午飯。
小平安坐在旁邊，難得安靜，悶頭扒著碗裡的飯，一句話也不說。
沐婉摸了摸他的腦袋：「怎麼了？今天菜不好吃？」
小平安搖搖頭，過了好一會兒才悶聲問：「爸爸又要走了嗎？」
飯桌上安靜了一瞬。
李承霄放下筷子，彎腰把他從椅子上撈過來，放在自己腿上：「爸爸要去工作了。」
「可是你才剛回來。」小平安仰著臉看他，眼眶有點紅。
「那爸爸每個星期都回來看你，好不好？」
「騙人。」小平安的聲音更悶了，「你以前也這麼說，可是每次都好久好久。」
李承霄張了張嘴，一時不知道該說什麼。
撒謊被當面拆穿，確實理虧。
最後還是沐婉解的圍。她把小平安從李承霄腿上接過來，語氣輕鬆得像在說今天天氣不錯：「行了，以後媽媽帶你去看爸爸，就當去山裡旅遊了。清陽縣有山有水，比城裡好玩多了。」
小平安半信半疑：「真的？」
「媽媽什麼時候騙過你？」
這個倒是真的。在這個家裡，沐婉從來不騙孩子，說不讓吃飯就不讓吃飯，說面壁思過就面壁思過，言出必行，信譽卓著。
小平安終於點了點頭，重新拿起勺子吃飯。
李承霄在桌子底下悄悄握了握沐婉的手，被她不動聲色地拍開了。
午後稍作休息，李承霄便啟程回了昆城。
昆城市政府的工作已經由常務副市長林世傑主持。交接手續一切按部就班，該簽的字簽完，該移交的文件移交清楚，前前後後不過兩個小時就處理妥當了。
辦完正事，李承霄熟門熟路地去了吳書記的辦公室。
推開門，吳書記正站在窗邊澆花。那是一盆君子蘭，養了好些年，葉片肥厚油亮，看得出主人用心。聽見動靜，老人轉過身，手裡的水壺頓了頓。
「來了？」
「來了。」
兩人對視一眼，吳書記先嘆了口氣，把水壺擱在窗台上，聲音裡帶著幾分說不清道不明的意味：「這次把你調去清陽……是組織上對你的考驗。」
李承霄拉開椅子坐下。在這間辦公室里，他從來不需要那些虛頭巴腦的規矩，伸手接過吳書記推過來的茶杯，語氣平靜得不像在聊自己的仕途：「是不是考驗，得過兩年才知道。」
吳書記看著他，目光里有擔憂，也有欣慰，語重心長道：「你不要有怨氣。」
「去哪也是為人民服務，這我心裡有數。」李承霄笑了笑，低頭喝了口茶。茶水有點燙，他吹了吹，熱氣模糊了他眼底的情緒，「就是以後沒您護著了，我這心裡總覺得不太踏實。」
這話是真心話。
李承霄在昆城這幾年，吳書記就是他的定海神針。有老書記在後面撐腰，他可以大刀闊斧地干，不用顧慮太多人情世故。清陽那個地方，他人生地不熟，上面沒人護著，下面沒有根基，一切都要從零開始。
吳書記當了這麼多年領導，什麼話聽不懂？他點了點頭，眼底有欣慰，也有一絲不舍：「你在清陽好好干，以你的能力，干出成績不難。」
「新書記要來了吧？」李承霄順勢問道。
「嗯，組織上找我談過話了。」吳書記放下手裡的茶杯，走到辦公桌前坐下，動作比平時慢了幾分，「我去政協待半年，然後就正式退休了。」
李承霄沉默了幾秒，然後身子微微前傾，臉上堆起一個半真半假的笑：「要不我反聘您來清陽當個顧問吧？正好給我鎮鎮場子。」
「你可饒了我吧！」吳書記被他逗笑了，連連擺手，眼角擠出幾道深深的皺紋，「我忙活了大半輩子，也該歇歇了。你嬸子說等退了休要去雲南轉轉，再不去，這把老骨頭就真走不動了。」
辦公室里安靜了片刻。窗外的陽光正好，透過半拉的百葉窗灑在兩人中間的茶几上，光斑細細碎碎的。
李承霄站起身。
這一站，就意味著告別了。
「叔，我走了，您多保重。」
他退後一步，整了整衣領，然後鄭重地鞠了一躬。不是下屬對領導的鞠躬，是晚輩對長輩的。
吳書記眼眶微紅，盯著他看了幾秒，然後猛地擺了擺手，聲音裡帶著些微沙啞：「你小子，趕緊走，別讓我掉眼淚。」
李承霄直起身，咧嘴笑了一下，轉身大步走了出去。身後傳來吳書記拿起水壺繼續澆花的聲響，水聲嘩嘩的，像是在掩飾什麼。
走出辦公樓，深秋的風帶著涼意吹過空蕩蕩的後院。李承霄回頭看了一眼那扇熟悉的窗戶，吳書記的身影已經隱在百葉窗後。他拉了拉衣領，轉身走向那輛等候已久的桑塔納。車輪碾過落葉，發出細碎的聲響，像是在為一段舊時光送行。