夏璟臣從雲台宮出來，先去了一趟司禮監。
因為泰和帝如今常駐雲台宮，司禮監的值房也被搬到了雲台宮附近。看到夏璟臣回來，黃澤明顯鬆了口氣。
「璟臣，你終於回來了。」黃澤放下手中的筆，起身吩咐小太監上了茶。
兩人走到一邊坐下，黃澤遣退了小太監才道：「你這一趟出去得夠久的，再不回來我這把老骨頭只怕要撐不住了。」
夏璟臣並沒有因為他這番話動容，神色一如往常的平靜自若。
「辛苦掌印了。」
黃澤苦笑著搖頭道：「這些日常瑣事，都是做慣了的，倒是算不得什麼辛苦。只是……」
黃澤沉吟片刻，才開口道：「你去見過陛下了，可看到那位天寧道長了？」
「自然。」夏璟臣道：「聽說近日宮中出了些事，天寧道長在為陛下祝禱。」
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黃澤冷笑一聲，道：「是不是真出了事，誰又知道呢？」
黃澤在人前一貫是不偏不倚沉穩公正的，鮮少會如此明顯地表明自己的情緒。見狀夏璟臣眉梢微挑，「趙公公和韓掌印那裡怎麼說？」
黃澤搖搖頭，輕輕嘆了口氣。 意思很明白，趙端和韓昭也沒有發現什麼不妥之處。
值房裡安靜了下來，兩人都沒有再說話，只是安靜地坐著喝茶。
過了好一會兒，黃澤似乎才突然從沉思中回過神來，抬頭對夏璟臣道：「璟臣才剛回來，不回去休息就來見我，可是有什麼公事？」
夏璟臣也仿佛沒有經歷這一段沉默，神情自若地道：「陛下想要在北地增加十萬駐軍，命我與兵部交涉，我先來與掌印通個氣。」
「這樣啊。」黃澤略有些遲疑，「如今南方戰事焦灼，今年恐怕還得再徵兵。且不說這十萬兵馬從何處來，只是錢糧就不是個小數。不只是兵部，戶部那邊恐怕也不好說。陛下突然在北邊增兵，這是要防著……」
夏璟臣抬眼，伸手在桌上飛快地寫了個崔字。
黃澤沉吟了片刻，便也點了點頭。
他對軍事並不大懂，但也知道清河崔氏恐怕會成為朝廷在北方的心腹之患，陛下想要增兵也在所難免。
「也罷，咱們也只是為陛下辦差的人，這些頭疼的事，還是讓朝堂上那些大人們去操心吧。我明兒去見戶部尚書，看他們想怎麼處置。」
夏璟臣拱手道謝，「多謝掌印。」
黃澤擺擺手，隨口問道：「這十萬兵馬陛下是怎麼打算的？交給北境大都督？如此一來北境的兵馬可就……」
夏璟臣搖頭道：「陛下說讓我另外找個信得過的人。」 「璟臣有什麼想法？」黃澤道。
夏璟臣道：「一時還沒有眉目，掌印可有什麼覺得合適的人？」
黃澤笑道：「我一向連京城都沒有離過，打交道的也大都是那些文官兒，哪裡有什麼合適的人？不過是隨口一問罷了。此事非同小可，一個不小心就會得罪人，璟臣千萬要謹慎。」
「是，多謝黃公公提點。」
和黃澤坐著閒聊了小半個時辰，夏璟臣也將他離京這段時間宮中朝堂的事情摸了個七八成清。
黃澤這幾個月的日子似乎也不甚好過。
司禮監掌印看似權勢滔天，但他們這樣的身份太過依賴皇帝的寵信了。
從前皇帝寵信黃澤，他自然也就是能夠呼風喚雨的內相。但如今皇帝寵信國師，局面就截然不同了。
那天寧道長不是什麼安分守己的人，這幾個月屢屢插手朝堂事務。甚至將手伸進了司禮監，往司禮監塞了一位秉筆太監。
如今小小一個司禮監，也算得上是派系林立了。
黃澤和楊清虛如今有了共同的外敵，關係倒是更加緊密了。趙端重新回到泰和帝身邊後依然一心只侍候泰和帝，不管其他庶務，又自成一派。還有便是那位因天寧道長提拔上來的秉筆太監，姓孫名陶，因為背後有天寧道長支持，這些日子暗地裡給黃澤使了不少絆子。
如今夏璟臣回來了，他既是司禮監首席秉筆，又是東廠提督，自然是個極大的變數。 如果他想選邊站，自然是他站誰誰的勝算更大。但如果他也想摻和，司禮監只會亂上加亂。
跟黃澤敘過了話，夏璟臣便起身告辭。
臨別時，他有些意味深長地留下了一句話。
「當初清風道長還在的時候，我曾與那位天寧道長打過交道，看著不像是個精於權術的人。倒是沒想到，才不過一年多，竟然會有如此長進。」
說罷他也不多留，朝黃澤拱手行禮便轉身走了出去，只留下身後的黃澤若有所思。
夏璟臣出宮回到府中，夏府依然如往常一般空蕩蕩的。一路往裡走去，除了園子裡正在清掃枯葉的僕人，竟一個人也沒看到。
往日裡夏璟臣對此並不在意，但此時卻忍不住微微皺起了眉頭，一股淡淡的寂寥之感在心中氤氳。
他不由得想起來了不久前還在蓉城的時候，無論是莫府還是城外別院，也都不是熱鬧的地方。但他總能有一種溫馨安寧的感覺，就連蕭瑟的冬日似乎也多了幾分暖意。
「督主。」夏璟臣才剛踏入書房，侍女落雲便出現在了門口。
夏璟臣沉聲道：「簡桐還沒回來？」
「回督主，前幾日簡護衛回來過一次，只停留了半日就出去了，說是去清河，這是簡護衛留給督主的信。」落雲從袖中取出一封呈到夏璟臣跟前，夏璟臣接過來拆開信，一邊看一邊問道：「最近一個月，宮中有什麼大事？」
落雲恭敬地道：「年前陛下從直殿監提拔了一個秉筆去司禮監，此人姓孫名陶，他的所有消息資料東廠都送過來了。還有年三十陛下在宮中遇險，初七雲台宮中鬧鬼之事，御馬監和錦衣衛都沒能查出緣由，不過東廠這邊有些線索，疑似有人暗中作祟，卷宗今早才送過來。」 她說話的時候，夏璟臣已經從書案上抽出了兩份有著特殊標記的卷宗。
夏璟臣一邊看卷宗，旁邊落雲繼續不疾不徐地稟告，「宮中傳來消息，今年陛下有意選秀。」
「選秀？」夏璟臣從卷宗里抬眼，「如今這個時候，選什麼秀？」
落雲道：「陛下已經多年不曾選秀，國師言當年清風道長所言有誤，非是陰煞沖龍闕，而是有鳳落於鄉野，不得梧桐棲。陛下當廣澤妃嬪，以龍鳳呈祥護佑大慶。」
說罷，落雲又低聲補了一句，「傳聞宮中皇后娘娘這兩個月鳳體欠安。」
夏璟臣沉吟片刻，眸中掠過一絲嘲弄之色。
什麼鳳落鄉野，不過是皇帝想要拉攏朝中的權貴罷了。若是皇后在這個時候死了，中宮之位空懸……
「天寧背後的人，還沒查出來？」夏璟臣沉聲問道。
落雲連忙低頭，「督主恕罪，這幾個月我們一直盯著那位天寧道長，但他身邊似乎有高人指點。我們的人難以靠近他跟前，陛下對他極其信任，我們在宮中也折損了兩個人。」
夏璟臣鳳眸微微眯起，眸中卻迸射出了冷冽的寒光。
他隨手拋出一個東西，落雲連忙伸手接住，卻是一顆血紅色的藥丸。
夏璟臣道：「去查查，這裡面有什麼。」 落雲恭聲應道：「是，督主。」
「還有那個吳良才，讓人再仔細查查他。」夏璟臣又吩咐道。
落雲並沒有問吳良才是誰，只是恭敬地應聲。見夏璟臣沒有別的吩咐之後，才無聲地退了出去。
蓉城剛過完年就熱鬧紛繁，其中最引人注意的自然是京城來的欽差要搶范老大人的宅子這件事。
這事兒無論放到哪兒都堪稱離譜。
皇帝每年派往各地的欽差和鎮守太監都不在少數，這些人飛揚跋扈為非作歹也並不是什麼罕見的事。
但一個剛到蜀中沒幾天的太監，公然搶奪一個致仕的二品大員的宅子這種事，依然讓人覺得匪夷所思。
倒不是說這些太監惹不起一個致仕的官員，而是這種事大多數都可以用更體面一點的方式解決，不至於一上來就鬧得這麼難堪。
吳良才要宅子，范家不肯給，布政使衙門有心從中周旋也無濟於事。
雙方糾纏拉扯了幾天，鬧得整個蓉城人盡皆知。
那吳良才顯然沒什麼耐心，今天一大早竟然帶著幾十個護衛，闖入了范家將范老大人一家給趕了出來。
范老大人哪裡肯依？一家子扶老攜幼哭哭啼啼地找上了布政使衙門。 兩位布政使大人費了好一番功夫，承諾聯合上書朝廷，將這件事稟告朝廷治吳良才的罪。又為范家人重新安置了住所，這才暫時將這件事平息下來。
但吳良才身為欽差，手裡握著皇帝賜予的金牌，無論是谷鴻之康源還是如今掌握著蜀中兵馬大權的鄭昭，現在都是動不了他的。
如果皇帝願意懲治吳良才還好說，如果皇帝包庇他，甚至反過來怪罪谷鴻之和康源，麻煩可就大了。
「小姐，外面有小道消息，說谷大人和康大人與那姓吳的勾結在了一起，為了奉承那姓吳的和國師，故意盤剝蜀中百姓和商戶。」秋溟站在謝梧身邊，低聲稟告道。
謝梧手裡捧著一杯熱茶，一邊看著樓下人來人往的街道，一邊問道：「什麼時候的事兒？從哪兒傳出來的？」
「今天早上，從城西流民聚居的地方傳出來的。那地方三教九流魚龍混雜，源頭恐怕很難查。」秋溟道：「這才一個上午的功夫，就傳得半個蓉城都在議論，顯然是有人暗中使了力的。」
「先是比往年翻倍的綢緞，再是六十萬兩的孝敬，又搶了范老大人的宅子。」謝梧饒有興致地回頭問道：「你覺不覺得，這吳良才像是來找死的？」
秋溟點頭，「確實很像。」
強龍不壓地頭蛇，即便是朝廷的欽差在地方肆虐，也不能將所有人都給得罪了。
但這個吳良才，看起來就像是奔著得罪所有人來的。
謝梧思索著，「如果當真是這樣，眼下這點事兒恐怕還不夠。」
「小姐的意思是，他還要折騰？」秋溟皺眉道。 謝梧道：「那得看谷大人和康大人的本事了。」以這兩位的身份和能力，當真不顧一切倒也不至於壓不下一個太監。
「他們想搞亂蜀中。」秋溟道：「若是如此，這個姓吳的……恐怕不是朝廷的人吧？」
這些年跟在小姐身邊，他多少還是學會了一些東西的。
泰和帝再想要錢，也絕不會想要真的搞亂蜀中。這個姓吳的這樣不管不顧的亂來，搞亂了蜀中到底對誰最有利？
謝梧似笑非笑地看向他，「看來你這兩年也沒有白長年紀。」
兩人正說話，謝梧看到樓下街道上一個熟悉的人影匆匆朝這邊而來，快步進了他們所在的茶樓。
謝梧有些驚訝，「唐棠？她回來了？怎麼找到這裡來了？」
話音才剛落，門外已經響起來了腳步聲。下一刻，唐棠已經推門而入，直奔謝梧而來。
「阿梧姐姐，出事了！」
謝梧握住她扯著自己衣袖的手，溫聲道：「別著急，慢慢說，出什麼事了？」
唐棠聲音急促地道：「涪城，涪城出事了！」
謝梧臉色瞬間一沉，聲音也冷了下來，「出什麼事了？」 唐棠道：「昨天凌晨，涪城突然起了一場大火，有人趁亂搶了我們在涪城的一個銀庫，裡面的銀錢全部被搶走了。另外……莫府也被人闖入，九月被人抓走了!我今天回蓉城，在路上遇到傳信的人，他被人追殺受了重傷，這是密信……」
唐棠將一封染著血的信塞到謝梧手裡。
謝梧臉色有些陰沉，「今天有沒有從涪城過來的信鷹？」
秋溟搖頭，「沒有。」
涪城出了這樣的大事，不可能不放信鷹，只能是被人攔截了。
「送信的人呢？」謝梧問道。
唐棠道：「他傷得有些重，我留下了人護送他，順利的話下午能到。」
謝梧點點頭，站起身來道：「先回去再說。」
唐棠皺眉道：「阿梧姐姐，要不我先回涪城看看？九月……」
如果不是要送信回來，她都想直接去涪城了。九月和她們不一樣，她一點武功都不會，被人抓走了不知道會受多少苦，自然是越早救回來越好。
謝梧想了想，才點頭道：「辛苦了你，切記萬事小心。」
唐棠連連點頭，「知道了，阿梧姐姐你放心！」 說罷唐棠也顧不得走門，直接從窗口跳了出去。