飛艦被空間通道吐出的那一刻，劇烈的翻滾終於止歇。李朔用盡最後一絲力氣死死穩住操縱杆，強行將飛艦的姿態拉回平衡，然後整個人如同被抽空了所有力氣般癱倒在座椅上，大口喘著粗氣。汗水早已浸透了他的衣背，手臂因為過度用力而不受控制地微微顫抖。
伊貝莎則低頭看向自己的手腕。那隻翠綠色的藤蔓手環——【虛蔓藤】，此刻已面目全非。原本飽滿鮮活的葉片幾乎全部脫落，只剩兩三片殘存的枯葉搖搖欲墜地掛在上面，邊緣捲曲。手環本身的色澤，也從昔日那充滿生機的翠綠，變得枯黃暗淡，仿佛一件即將徹底失去生機的死物。
她輕輕撫過手環，感受著其中傳來的微弱脈動。它還在，但也僅此而已了——最多還能使用三次，之後恐怕就會徹底崩解。這件她在城防處時就被經常授權使用的古物，為了在空間風暴中護住整艘飛艦，近乎耗盡了全部力量。
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「都還好嗎？」她抬起頭，聲音沙啞地問道。前方傳來張山痛苦的呻吟聲，他正捂著撞到的額頭，掙扎著從地上爬起來：「我……我好像還活著，但我覺得我腦子快炸了……」
米婭也在座椅旁緩緩甦醒，她揉著太陽穴，臉色蒼白如紙，目光中帶著尚未完全消退的恍惚。「剛才……那是什麼……」她的聲音很輕，帶著一種難以置信的茫然。
沒有人能回答她的問題。
飛艦的儀錶盤上一片漆黑——通訊、導航、雷達，所有電子設備全部失靈。窗外沒有雲層，沒有星空，只有一片無邊無際的灰白色濃霧，安靜地籠罩著這個未知的世界。
他們不知道自己在哪，不知道距離原定航線有多遠，甚至不知道這片空間是否還屬於他們認知中的那個世界。
伊貝莎深吸一口氣，撐起身體，掃視了一圈艙內幾張疲憊而警惕的面孔，緩緩開口：「整理裝備，檢查剩餘物資。探測一下外部環境。」
片刻後，張山的聲音從駕駛台傳來，帶著幾分沉重：「隊長，所有設備都失效了，完全無法定位，無法發出求救信號，我們和外界徹底失聯了。貨物倒是沒什麼損失，但我們的食物和水攜帶不多，撐不了多久。而且，還有個壞消息……」
他頓了頓，「剛剛的空間風暴消耗了大量能源儲備，兩處動力系統也遭到了損壞。飛艦可能沒辦法飛行太遠距離。但外部環境的空氣成分倒是和荒野差不多，甚至輻射量還要更小一些，如果要探索這片區域，我們恐怕得靠步行了。」
伊貝莎走到模擬舷窗前，手動打開了厚實的黑色屏幕以及背後的防護裝甲，露出了真實的強化玻璃舷窗。窗外是一片灰濛濛的世界，霧氣瀰漫，仿佛整個天地都被籠罩在一層半透明的紗幔之中。
她凝視著那片霧海，嘗試張開靈魂感知，卻感覺像是陷入了一團粘稠的棉花里——感知範圍被嚴重壓縮，只能勉強覆蓋飛艦周圍十餘米，再遠就什麼都感應不到了，只剩下令人不安的虛無。
而更詭異的是，這裡連「祂」的靈魂場，那種如同深黑色幕布般覆蓋在世界上空的壓迫感，似乎也被削弱了許多。那種無處不在的、如同厚重布幔般的籠罩感，在此地仿佛變成了一層若有若無的淡淡輕紗，依然存在，卻遙遠而模糊。
「這個地方不對勁。」她緩緩說道，「準備好武器和隨身物資，讓飛艦保留一定能量。我們步行探索，先摸清周圍的情況。」小隊整理好裝備，走下了飛艦。
腳下是一片灰褐色的土地，沒有荒野中遍布的地行草，而是覆蓋著一層細密的仿佛灰塵般的物質，踩上去幾乎沒有聲響。周圍的霧氣並不濃密到令人窒息，但那種灰濛濛的色調讓一切都顯得暗淡而壓抑。
最令人不安的，是這裡的聲音環境。沒有風聲，沒有變異生物，沒有任何屬於荒野的自然聲響。整個世界如同一部被靜音的電影，連他們自己的腳步聲都變得異常沉悶，仿佛聲音本身也被這霧氣吞噬了一部分。
「你們有沒有覺得……」張山試探性地開口，聲音在寂靜中顯得格外突兀，「這裡太安靜了？」
沒有人回答他。因為所有人都感覺到了那種不正常的寂靜——它不像普通的安靜那樣能讓人放鬆，反而像是一隻無形的手，輕輕按住了每個人的耳膜，讓世界變得遙遠而失真。
米婭站在隊伍中央，眉頭微蹙。她的目光掃視著周圍的霧氣，似乎在尋找什麼，又像是在確認什麼。
「米婭？怎麼了？」李朔注意到她的異樣，低聲問道。
米婭愣了愣，隨即搖了搖頭：「沒什麼……就是覺得……有點奇怪。」
「奇怪在哪裡？」伊貝莎追問道。
「說不上來。」米婭有些困惑地揉了揉太陽穴，「我的……直覺……好像沒有反應。」
「沒有反應？」伊貝莎轉過身來，目光中帶著一絲警覺，「你是指，你沒有感知到危險？」
「不是沒有感知到危險，」米婭努力組織著語言，「是……一種說不出來的感覺。我能感覺到它還在，但它一直在告訴我『安全』、『沒事』、『不用擔心』，可這個地方明明就不對勁啊。」
她的語氣中帶著一絲罕見的煩躁，就像一個習慣了依靠直覺生存的人，突然發現自己的本能給出了與常識完全相悖的信號，那種矛盾的錯位感讓她極度不適。
「你確定嗎？」伊貝莎的聲音變得嚴肅起來。她很清楚米婭的特殊能力，那種預知般的危險感知，在之前的多次任務中挽救了整個小隊的性命。如果連這種能力都被干擾了，說明這個地方遠比表面上看起來更加危險。
「我確定。」米婭用力點了點頭，「它還在工作，但它給我的反饋，和周圍的環境完全對不上。就像……就像有人捂住了它的嘴，替它回答了一樣。」
這個比喻讓所有人都感到一陣寒意。
伊貝莎沉默了片刻，思索著說道：「這裡可能是一處空間夾層。帝國歷史上也發現過類似的不穩定空間，一般來說，這種地方不會特別大。只要能找到相應的節點，以高強度能量進行刺激，就有可能返回帝國空間。」
她做出了決定：「保持警惕，繼續前進。米婭，如果發現任何不對勁——不管你的直覺怎麼說，只要你覺得有問題，立刻告訴我。」
「明白。」
小隊開始在霧蒙蒙的大地上行進，方向選擇了一個看起來相對開闊的方位。伊貝莎走在最前方，張山殿後，李朔和米婭被保護在中間。每個人都緊握著能量武器，靈魂力在體內悄然流轉，隨時準備應對可能出現的突發情況。